Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                                  
владели  монополией  на  знание, хотя значились лишь жрецами огрской Богини,
черпавшей  сведения  из  Подвала  Вселенной и делившейся с имперской элитой.
Затем  Богиню  у  Хранителей забрали, от власти отодвинули. Вот и решили они
попытать счастья здесь, благо у Земли с их планетой давние связи.
     - "Благо"? - хмыкнула Пола.
     Откликнувшись улыбкой, Ника прибавила:
     - Тем  более, загорцы уже протоптали сюда тропку - может, не без помощи
Хранителей.
     - И что же те хранят: Богиню?
     Девушка покачала головой.
     - Такие  и  у  нас  всегда  были:  хранители  разобщенности. Им лишь бы
разделить людей - все равно по какому признаку. Рецепт известный.
     - Ведь одиночки тоже обособляются - в чем разница-то?
     - В  том,  что  одиночки  не  теряют  связи  с  человечеством.  А когда
вливаешься  в стаю, остальных уже не считаешь за людей, в расчет принимаются
только  свои. И этот путь ведет в тупик. Постепенно "своих" делается меньше,
а в финале тут не одиночки - Хищники.
     Я  кивнул,  соглашаясь.  Собственно,  и  сам  думал  так же, хотел лишь
услышать подтверждение.
     Белая  кобылица паслась рядом, пощипывая яркую траву, а иногда легонько
тыкалась  головой в девичьи тела, будто напрашивалась на ласку. Засмеявшись,
Пола  привстала  на  колени  и  обняла  лошадь за склоненную шею, прижавшись
щекой к гриве.
     - Чего  же  вы  добиваетесь?  - заговорил я опять. - Надеетесь изменить
людей  к  лучшему? После стольких веков зверства, скромно названных историей
цивилизации! Если бы это не отпечаталось уже в наших генах...
     - Ведь и в наших тоже? - возразила Ника.
     - Вы - исключения, - отрезал я. - А над остальными тяготеет прошлое.
     - Но  прошлого  нет,  -  сказала  она.  -  Есть лишь наша память о нем.
Которую,  кстати, можно переиначить, как пожелает владеющий Силой. И вот так
строится будущее.
     - Ну,  тогда  желаю,  чтобы  Силы  оказалось  больше у вас, чем у ваших
противников.
     Ближе  к  вечеру заявилась Стелла - во всем великолепии своей наготы. И
сразу   отправилась   купаться,  словно  исполняя  обещание,  данное  Никой.
Подбодренный  локотком соседки, я тоже пошел на берег, без стеснения любуясь
тем,  что  демонстрировали  без стыдливости. В каждом движении роскошнотелой
пери  сквозило столько неги, что поневоле представлялось, какая она в любви.
Картинки  рисовались  столь  зримые,  что  бросало  в жар... хотя солнце уже
клонилось к закату.
     Наплескавшись, Стелла присела на мой валун.
     - И  это  все,  что  ты  от меня хочешь? - осведомилась она. - В чем же
дело?
     - В смысле? - не понял я.
     - Могу  предоставить  в любой момент. - Женщина улыбнулась. - В порядке
дружеской услуги.
     Удивленно я покачал головой:
     - И многим ты... удружила?
     - Тебя интересует число? Могу сосчитать, если настаиваешь.
     - Но  ты  хоть  предохраняешься?  -  спросил  я очень глупо, будто слой
резины в десяток микрон надежно разделяет плоть и тогда соитие не в счет.
     - Зачем? У меня не будет детей, пока не захочу.
     - Как на Таити? Но это же разврат!..
     - Почему?  - удивилась Стелла. - Кому от этого плохо? Я даже не вызываю
ревность - до сих пор на меня не предъявляли права.
     Еще  бы:  владеть  таким  сокровищем!  Вдобавок умная - для дураков это
смерть. Значит, девять десятых отметаем сразу.
     - А  не  боишься  воздействия  чужих  ген? - спросил я. - Ведь с каждым
извержением в тебя впрыскивают программу,
     - Я  устроена  так,  -  улыбнулась  она,  -  что принимаю лишь полезные
свойства.
     - Значит, поэтому ты такая красивая?
     - И  такая  здоровая,  -  прибавила  Стелла  без ложной скромности. - А
видел бы меня в девичестве!..
     У  меня  возникло ощущение, будто надо мной насмехаются, - хотя я точно
знал, что это не так. Экое раздвоение.
     - Выходит,  ты  ведьма?  -  выпалил  я и тут же прикусил язык, чтобы не
добавить: "А я думал: фея". Но Стелла наверняка догадалась.
     - Я  беру лишь, что дают сами, - сказала она. - И делаю это с разбором.
Поэтому  не  усредняюсь,  а  совершенствуюсь.  Оставайся  я  прежней,  разве
привлекла бы твое внимание?
     - "Нет предела совершенствованию", да? - кисло произнес я.
     Наверно,  вот так же ведет себя с друзьями Ника. И сколькие уже вкусили
от ее щедрот?
     Обсохнув  в  нашем  кружке,  Стелла  не  стала  задерживаться  - видно,
хватало  дел  в  других  местах.  Скорее  всего  отправилась  собирать дань,
неведомо как определяя, кто из ее приятелей уже накопил излишки.
     А  разговор  уже  повернул в иное русло. Как водится, девушки принялись
обсуждать  знакомых  мужчин,  причем  мое присутствие их совсем не стесняло.
Прошлись  по  разным  качествам,  включая  интимные (о которых явно знали не
понаслышке).  Но  с  особым  увлечением  сравнивали их Силу, словно бы она и
определяла  статус  незаурядов. Меня это заинтересовало - беззвучно я позвал
Нику, хотя вовсе не надеялся, что услышит.
     - Что, милый? - спросила она, поворачиваясь.
     "Милый"!..  Мне не говорили так целую вечность. И как естественно это у
нее  прозвучало,  как  просто - будто я впрямь такой. Если она прибавит "мой
сладкий",  могу  ведь  и растаять. А потом Ника станет звать меня "малыш", и
это  тоже  не  покажется смешным, хотя я крупней ее вдвое, а старше... уж не
знаю,  на сколько. Мне потребовалось не меньше минуты, чтобы привести себя в
чувство и взглянуть на вещи трезво.
     Ведь  это  оборот  речи  -  ничего  больше.  Вернее,  для  Ники тут все
"милые",  и  хорошо,  если  я в этом ряду не последний. А уж претендовать на
первенство!..
     Пока  я  разбирался  с  этим  потрясшим  меня словом, девушка терпеливо
ждала, согревая меня взглядом.
     - Что, - спросил я, - и у вас есть "более равные"?
     - Не в смысле прав, - сказала Ника. - В смысле возможностей.
     - По-моему, тут начинается новое качество. Диалектика, да?
     - Ну, проникновение в Силу, конечно, создает новые свойства...
     - И кто в вашей команде главный забойщик: Стас?
     - Конечно,  от  Стаса  много  громыханий,  - хмыкнула она. - И глядится
эффектно:  богатырь!..  Влад-то  у  нас  тихоня,  эдакий  серый  конек...  в
яблоках.  Но боже упаси испытать на себе его полную мощь! Призвать на помощь
Влада  - все равно, что обратиться за поддержкой к богу. С той разницей, что
Влад не откажет и платы за услуги не возьмет.
     Затем  и  Пола  удалилась  -  с  видимым сожалением. Вот Мария и Ки Сун
никуда  не спешили. Хотя вокруг уже темнело, да и погода портилась на глазах
- как ни странно это для здешних мест.
     - И часто у вас выдается затишье? - спросил я.
     - Увы, - улыбнулась Мария. - Обычно перед бурей - ненадолго.
     - Зато оттягиваетесь на полную, верно? Благо есть с кем.
     К тому же здесь такая природа!.. Располагает к естественным позывам.
     Говорил-то я вроде для всех, но смотрел на Нику.
     - Кажется, ты предъявляешь на меня права? - заинтересовалась она.
     Если  бы я мог! - чуть не вырвалось. Но кто я, чтобы владеть богиней? А
хуже  всего,  что  я претендую на всю Нику и не намерен делить ее ни с кем -
собственник чертов. И подачки мне не нужны, даже в виде "дружеской услуги".
     Небо   хмурилось,   назревал   дождь.  Когда  поднялся  ветер  и  стало
накрапывать,  пришлось всем перебраться в палатку. И в такой компании там не
показалось тесно.
     Почти  сразу начался ливень и зарядил надолго, глухо барабаня по крыше.
Постепенно  разговор  стих,  девушки  одна  за  другой  уснули  -  столь  же
непринужденно, как делали всё, в вольных позах.
     Чуть  погодя,  видимо  озябнув,  Ника придвинулась ко мне, угнездившись
между  моих рук. Я даже дыхание затаил, оцепенев. Вообще это смахивало бы на
провокацию,  если бы исходило не от нее. С любым из своих друзей Ника повела
бы  себя  точно  так  же.  Но  я-то ей не друг - вернее, не только. С другой
стороны,  станет  ли  она противиться, если... Вот об этом лучше не думать -
сгинь, нечистая!
     Затем  меня  обняла  со спины Мария, словно я служил тут общей грелкой.
Не  скажу,  что  мне  не  понравилось,  - но куда спокойней переживать это в
воображении.  Экая  простота нравов, почти первобытная. Нет, не так рисовали
безупречных  людей  прежние фантасты. Но разве у этих найдутся изъяны? Лично
я не берусь искать.
     Проснулись  девушки  раньше, чем кончился дождь, - видно, для отдыха им
хватало  пары  часов  -  и  до  восхода  тихо  шептались через меня, от чего
делалось еще уютней. А на рассвете наш короткий отпуск завершился.
     И разлетелись отпускники кто куда. Конечно же, я отправился с Никой.
     Очутились  мы почему-то на крыше ее дома, рядом со Стасом и в окружении
многих  людей,  не  обративших  внимания  на  наш  пляжный  вид. Ясное дело,
незауряды  -  уж  их ни с кем не спутаешь. Почти всех покрывали латы, больше
похожие  на скафандры, некоторые были и с ранцами, отблескивающими металлом,
-  эдакие  Супермены, способные левитировать. А внутри ангара сияло Окно, из
которого один за другим возникали новые гости.
     - Это  что,  общий  сбор?  -  спросил  я,  озирая  спокойную,  негромко
переговаривающуюся публику.
     Наверное,  тут  хватало  и  незнакомых  -  но никого это не стесняло. С
каждой  секундой  незаурядов  становилось больше, а некоторые уже сбегали по
лестнице, загружаясь в машины, окружавшие здание сплошным кольцом.
     - Чему  удивляешься?  -  ухмыльнулся  Стас.  -  А  если тебя позвали бы
друзья, разве бы ты не поспешил?
     Шесть  тысяч  настоящих  друзей,  прикинул я. Готовых рисковать за тебя
жизнью.  И  каждый  стоит  взвода,  а  то  и роты. А если учесть мобильность
бойцов,  их  способность  за секунды сосредоточиться в потребном месте и так
же  быстро  вывернуться  из-под удара... Да такое ополчение сравнимо с любой
армией!
     - А как со связью? - поинтересовался я.
     - Легко,  -  ответил  Стас.  -  Все  тут  "слышат"  всех.  - И он гулко
постучал пальцем себе по лбу.
     - А кто командует?
     На  это  здоровяк  не  ответил, лишь поглядел на меня как на придурка -
впрочем, с сочувствием.
     Окно  разрасталось,  будто  к  нему  подключались  все новые незауряды.
Теперь   оттуда  выплывали  один  за  другим  смоляные  "шмели",  оснащенные
плазмометами,  и  сразу взмывали к облакам сквозь ангарную крышу. Интересно,
как это смотрелось снаружи?
     - Между  прочим,  первая  наша  глобальная  операция,  - заметила Ника,
прислоняясь ко мне спиной. - Вот и заявили о себе миру.
     - Что же, дорогу будущему! - сказал я. - Кто бы возражал?


Предыдущая Части


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг