Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Ты  выдумал всё, - заявила вдруг. - По-твоему, я совсем не разбираюсь
в людях? Она ж не рабыня, правда?
     - Правда,  - пришлось согласиться. - Скорее мы соседи. Но, раз уж зашла
речь,  я  тут  полный  хозяин  и,  что бы ни сотворил - с ней ли, с тобой...
По-твоему, тебя станут искать?
     - Ладно,  поняла,  - кивнула Зоя. - В следующий раз буду думать, прежде
чем связываться с чужаком. К этому ты ведешь?
     - В общем, да. И закроем тему... Ну-ка, что тут у нас?
     "Тут  у  нас"  было  много  разного,  даже  мне  с ходу не разобраться.
Сегодня  Инесса превзошла себя. Вот так кормятся люди, если не умеют держать
себя в рамках. А ублажить всех - когда еще сможем!..
     И Зоя взирала на угощение с сомнением.
     - Не  выбрасывать  же?  -  заметил  я.  - Ну да, помню: на Земле многие
голодают. Но мы потом им расскажем, ладно?
     Против воли она хихикнула. "Подумала - и стала кушать".
     - У меня вопрос, - заговорил я чуть погодя. - Возможно, некорректный.
     - А  у  нас нет секретов от друзей, - сказала Зоя с такой искренностью,
что я усомнился, доверяют ли секреты ей самой.
     - Где уж претендовать!.. Я вам скорее антагонист.
     - По-моему, ты хороший человек, - неожиданно заявила она. - И умный.
     - А все люди доброй воли и здравого смысла, конечно, с вами?
     - Как же иначе? Ведь доброму стоит лишь хорошо подумать...
     - ...чтобы  послать  лагерников  подальше.  Впрочем,  не  о том речь. Я
хотел спросить: знаешь ли ты, как выстроена коммуна?
     - Ну, примерно.
     - По-твоему, вся власть у лагерного Совета?
     - А как иначе?
     - И   сторожевиками   они  ведают?  -  едко  осведомился  я.  -  Ладно,
оставим...  Насколько  знаю,  коммуна  составляет  едва  не десятую часть от
населения  края,  то  есть около ста тысяч, - и соразмерно вы представлены в
Соборе,  делегируя  туда  представителей. А в ваш Совет входит полторы сотни
комиссаров... сакраментальное число, н-да... Кстати, как вы их зовете?
     - Слуги  народа,  -  с готовностью ответила девушка. - Старшие Слуги. А
кто в Президиуме - главные.
     - Железная  логика,  -  согласился  я.  -  Ведь  есть  и  младшие - так
называемые вожатые. И этих больше на порядок. А кто под ними?
     - Что значит - "под"?
     - Ну, кем они командуют напрямую?
     - У каждого вожатого есть помощники.
     - Числом?
     Она пожала плечами:
     - По разному. Обычно от трех до десяти. Бывает и чуть больше.
     - Двенадцать?  -  И  подражая  "товарищу  Сталину",  произнес:  - Будэм
считать это крайнэй цифрой.
     Кстати, в президиуме столько же. И что они так возлюбили это число?
     - Итого  набирается  дружинка  тысяч  в  десять-пятнадцать - прежде это
звалось  авангардом.  А остальные, стало быть, ведомые, пассивно верующие...
или просто напуганные миром. Нехилая секта, а?
     - При чем тут секта? - обиделась девушка.
     - Ну  зови ее конфессией, ладно. И ты в этой пирамиде полувожатая, так?
То бишь помощница младшего Слуги... Как его зовут-то?
     - Феликс.
     - Ну! - Я даже развеселился. - Познакомишь?
     - В любое время. Уж его тебе не уболтать.
     - У  меня  иная  ориентация,  -  возразил я. - Но, может, твой Феликс и
поведает путное. Наверно, он знает побольше помощников?
     - Ну, естественно.
     - Вот его и попытаю. Конечно, если еще не передумала возвращаться.
     - Скажешь тоже!..
     Котенок  спустился  с  загривка своего опекуна и отправился исследовать
углы.  Развалившись  по ковру, Хан неотступно следовал за ним глазами, будто
маленький  бандит  даже здесь мог вляпаться в беду. И с чего в псине взыграл
отцовский  инстинкт?  Это  наводит  на  странную мысль: может, и мне кого-то
усыновить?  "Тигру  нужна только тигрица, - невесть откуда всплыла цитата, -
да еще, может, тигрята - и никого более".
     - А еще мне интересно, - продолжил я, - кто возглавляет ваших жрецов?
     - Кого? - изумилась она.
     - Да  комиссаров  же,  членов Совета. Кто в президиуме за председателя?
Что кличут его Алексеем Куприяновым - я знаю. Но что он за тип?
     - И  вовсе  Куприянов  не  тип,  -  посуровела Зоя. - Очень уважаемый и
достойный товарищ...
     - Тамбовский волк, - пробормотал я непримиримо.
     - ...очень знающий. И послушать его лекцию...
     - Проповедь.
     - ...тебе  не  мешало  бы.  О  самых  сложных вещах он говорит просто и
понятно.
     - Потому что низводит до уровня аудитории.
     - Ну ты-то откуда знаешь? Будто его слушал!..
     - А это общий принцип таких... ораторов.
     Нагулявшись,  Пират  вернулся в исходную точку и принялся набрасываться
на  Хана,  с  разгона  вцепляясь  в  него  всеми лапами и пытаясь что-нибудь
отгрызть.   Громадный   псина   эти  наскоки  игнорировал,  хотя  мама-кошка
наверняка  бы  сбежала  от буйного отпрыска куда повыше. Затем котейка напал
на  плюшевого  слона,  пробуя  его  на  зуб  и  терзая задними лапами, точно
заправский предатор. Ей-богу, слишком он старается оправдать свое имя!
     Отхлебнув вина, я произнес:
     - Вот если бы ваш говорун предъявил доказательства...
     - Там,  -  указала  Зоя  вверх,  -  уже  построили коммунизм. Я верю! -
прибавила девушка с внезапной страстью.
     - Ну,  разве  на  небе,  -  пожал я плечами. - Где и положено пребывать
раю.
     - А  почем  ты  знаешь, - спросила она, - может, они уже летят к нам? И
не сегодня-завтра приземлятся прямо тут.
     - Ага,  -  хмыкнул  я,  -  и  заберут  на  небо  истинно  верующих. Или
поделятся know-how, наконец окунув в изобилие. Что ты предпочтешь?
     Еще  одна  Асоль  -  на  свой  лад.  И  прикондыбает  за  ней  принц на
серебристом  звездолете,  наследный  коммунар бог знает в каком поколении...
Вообще  не  самая  плохая вера. Когда-то и я ждал инопланетян. Правда, тогда
даже  Запад  был для нас иным миром - но мы-то его считали вчерашним днем. А
оказалось, сами из позавчерашнего. Такой вот занятный кульбит.
     - А вдруг они пожелают захватить Землю?
     - Какая ерунда! - вспыхнула девочка. - И не стыдно? Взрослый же!..
     - Ну-ка, ну-ка? - подбодрил я.
     - Если цивилизация сумела освоить космос, она должна быть гуманной.
     - А-а... Так называемые непреложные истины. Прежде и я в это верил.
     - Да разве может быть по-иному?
     - Запросто.  Ну  представь, что дикари захватили звездолет и худо-бедно
справились с управлением. Вот будет радость, когда они причапают!..
     Зверюга  Пират  вдруг  шарахнулся  башкой  о  стекло,  пытаясь ухватить
пролетавшую  мимо чайку, - хотя та была больше него втрое. Да уж, сегодня он
в ударе.
     - Не обращай внимания, - сказал я. - Это его любимое занятие.
     Засмеявшись,  девушка  вытянула ноги, не знавшие колготок, и пошевелила
пальцами,  не  деформированными  тесной  обувью.  И  не  нужна  та в здешнем
климате  -  а вот ажурные трусики Зое бы пошли. К ним босоножки на шпильках,
платье  от  кутюрье  да  бриллиантовое  колье.  И  что  тогда  останется  от
коммунарки? Разве душа. Ну, это мы как раз стерпим.
     - Наверно, вас оберегают от негативных примеров? - спросил я.
     - Почему же, мы изучаем историю.
     - Ой ли?
     - Феликс  не  скрывает  от  нас  ничего.  Он  говорит:  "Свои  сомнения
разрешайте лучше со мной".
     - И что, разрешаете? Как у вас, например, с "каждому по труду"?
     - У  нас "каждому по потребностям", - сказала Зоя и, подумав, добавила:
- Минимальным.
     - Серьезная оговорка, - хмыкнул я. - А если для меня минимум - это?
     И показал подбородком вокруг.
     - Значит, тебя надо воспитывать.
     - Не  поздно  ли?  Ведь  и я жил в комнате на четверых - мне есть с чем
сравнивать.  Знаешь,  надоело  кормить  нахлебников.  Дайте, что заслужил, а
лишнего не возьму сам.
     - Значит, ты уже готов жить при социализме, - обнадежила она.
     - Да  уж  нажился  там,  больше не тянет. Тем более, известные принципы
лучше  работают  здесь  - при всех издержках. И на наставников мне не везло.
Если откровенный - как правило, дурак. А умные помалкивали.
     Вздохнув,  Зоя  потянулась  к  котенку, уложила себе на колени. Затеяла
щекотать  его  пушистый  бочок  и допросилась: бандит ее оцарапал. Коготки у
него  крохотные,  зато как иглы. Сейчас же рванул к Хану, спешно зарываясь в
его мех, - будто в прежние разы это спасало.
     - Пошли,  -  сказал  я.  -  Лучше сразу обработать. Сейчас и не знаешь,
откуда ждать пакости.
     Отведя  девушку  в  ванную,  продезинфицировал  ранки.  Указав  на  мое
корыто, Зоя спросила:
     - Это бассейн?
     - Скорей ванна. Бассейн во дворе.
     - А  это,  значит, ванная комната? - Она скептически поглядела на окна,
выходящие на море, на столик с двумя креслами. - Нормальненько!..
     - А  в  ванне подсветка и турбуленция, - усугубил я, пуская воду. - Так
и загниваем. Не завидно?
     - Удобства - не главное в жизни,
     - В самом деле; что значат они рядом с мировой революцией!
     - И  ничего  смешного,  -  слегка  обиделась  девушка.  -  Не  так  это
фантастично, как тебе кажется. Когда люди узнают...
     Она умолкла - с явным усилием.
     - Опять  секреты?  -  сказал  я. - За что не люблю коммунаров: на любой
плетень  готовы  тень  навести.  Ну,  какая  у  вас  Военная  Тайна? "Плывут
пароходы  -  привет  Мальчишу!.."  Бедняга, он бы и рад выдать, да кто ж ему
доверит?
     Зоя  нахмурилась - видно, гайдаровская сказка относилась у лагерников к
священным текстам.
     - И вовсе мы не наводим, - возразила она. - Просто... не время еще.
     - Революционная  ситуация  не назрела? Да как же "люди узнают", если вы
прячете?  Ну попробуй убедить хотя бы меня. Уж я не хуже среднего человечка,
на которого вы делаете ставку. Или лучшие вам ни к чему? Мороки с ними!..
     - Вот уж неправда! - не выдержала Зоя.
     - Так докажи. Или мешает что-то?
     - И докажу, - выпалила она. - Завтра же сведу с Феликсом.
     - Ага,  нужен  я  ему!  Я для таких классовый враг - забыла? Не потому,
что эксплуататор, а просто - живу сытно.
     - Неправда,  -  повторила  девушка,  хотя  без  прежней убежденности. -
Феликс всегда глядит в суть.
     Этого не хватало! - чуть не брякнул. Вот тогда меня точно пошлют.
     - В  некоторых вещах женщины разбираются лучше, - сказал я. - Например,
в мужчинах.
     - Тоже мне, "вещь"! - фыркнула Зоя. Однако уши навострила.
     Тогда я двинулся напролом:
     - Но разве на показ ЭТОГО наложен запрет?
     - Н-нет, - после паузы признала она.
     - И лично ты считаешь, что мне полезно на ЭТО взглянуть?
     - Пожалуй, - снова подтвердила она.
     - И разве ты не вправе решать некоторые вопросы сама?
     Вот теперь Зоя задумалась надолго.
     - Я  не тороплю, - сказал великодушно. - Ответишь, когда захочешь. Хоть
через минуту.
     Она рассмеялась от такой щедрости.
     - Или  завтра, - прибавил я. - Или после ванны. Кстати, она уже полная.
Тебе где стелить: в спальне или в гостиной?
     - В гостиной, - ответила девушка, угодив в этот маленький капкан.
     - Вообще  я имел в виду не свою спальню. Но как хочешь... Прислать сюда
Инессу?
     - Зачем?
     - Чтобы помыть тебя.
     - Я что, больная?
     - Но это приятно! А если напрягает, можешь отплатить тем же.
     - Спасибо, - твердо сказала Зоя. - Обойдусь.
     В ванне она не задержалась: одной там и впрямь скучно.
     Когда  девушка вернулась в гостиную, на ходу вытирая волосы полотенцем,
я спросил:
     - А почему ты уверена, что ЭТО - правда?
     - Ведь я сама видела!
     - И щупала?
     - Н-нет, - сказала она растерянно. - Зачем?
     - Сейчас в голофильмах такое делают!..
     - Ты имеешь в виду порнографию?
     - И  это  тоже,  -  хмыкнул  я. - Но вообще речь о голографии, объемном
кино... Ну, хотя бы стереофильмы у вас показывают?
     - А разве это не фантастика? - осторожно спросила Зоя.
     - Милая  моя!..  Да  ваше "светлое будущее" я хоть сейчас сделаю былью.
Засиделись  вы  в  прошлом,  будто  на забытом острове, и теперь любой жулик
волен  втирать  вам  очки,  выдавая  художественные съемки за натурные. Чуда
захотелось? Так это сейчас не проблема.
     Отведя  гостью  в  кабинет, я для начала показал на экране комнату, где
мы  обретались,  себя  за  пультом  и  ее,  сидящую  в  соседнем  кресле,  с
любопытством  поглядывающую  по сторонам. После чего зафиксировал картинку и
принялся колдовать.
     Внезапно   обе   фигуры   лишились  покровов,  что  вызвало  у  девушки
испуганный  вздох.  Затем  мое  отражение  стало  изменяться,  превращаясь в
чудище  с  клыкастой  пастью  и когтистыми лапами. А виртуальный двойник Зои
обзавелся   радужными  крыльями  и  принялся  порхать  по  комнате,  сверкая
обольстительной   улыбкой,   -   эдакий   чувственный   ангел.   А   комната
трансформировалась  в небесный сад, насыщенный сочными красками, наполненный
щебетом и стрекотаньем, заселенный причудливыми зверьми.
     - Ну,  как  тебе  такое?  -  спросил я. - Убеждает? А если еще добавить
запахи, ветер...
     Судя  по  проступившим  на ее глазах слезам, у Зои зародились сомнения.
Честно  сказать,  меня  это  удивило. В таких ситуациях редко помогает, даже
если  тычешь  носом. Молодость, молодость!.. Вообще это свинство: отнимать у
девочки  мечту.  А что могу дать взамен: правду? Да кому она нужна, если нет
радости.  Зябко  жить  без  светлых  личностей, коих вокруг большинство, без
яркого  и  щедрого  будущего,  приближающегося  с каждым годом, без братьев,
рассеянных  по  Вселенной,  - надо лишь докричаться, дотянуться до них, а уж
они поймут и примут.
     Кстати,  давненько  я  не посещал планету Грифон, не парил в заоблачной
выси  от  одного  небесного  острова  к  другому,  не порхал над фиолетовыми
джунглями  и  буйным  океаном, не отстреливал чудищ из супероружия... Почему
не восполнить?
     - Думаешь,  межзвездные  перелеты лишь пришельцам по силам? - сказал я,
загадочно  улыбаясь.  -  Ну-ка,  Орленок,  садись  под  крыло  дяди Орла и -
полетим! Какую звезду тебе подарить?
     Сумрак   кабинета   сгустился,   выстраивая  интерьер  планетолета.  За
овальными  иллюминаторами  клубился  рваный туман, сквозь который проступали
картины изумительной красоты. И мы помчались.
     Иллюзия  было  полной  -  даже  на мой привычный взгляд. В ушах свистел
ветер   чужих   сфер,   кресла  кренились  на  виражах,  двигаясь  вместе  с
платформой. Глаза Зои пылали, жадно впитывая виды, открывающиеся вокруг.
     - А хочешь порулить? Это просто. И - никакого риска.
     - Нет,  пожалуйста, не надо больше! - вдруг попросила девушка. - У меня
голова кружится.
     Тотчас  я  прервал полет, убирая миражи. Вернувшись в кабинет, Зоя тихо
вздохнула.
     - Just  believe, - сказал я и добавил: - Остается лишь верить. В мудрых
вождей, бескорыстных Слуг, верных товарищей. - Она кивала. - В бога.
     Зоя вздрогнула, поглядев на меня с испугом.
     - Пойдем, - продолжил я. - Покажу еще кое-что.
     По  темному  коридору провел ее в новую комнату, поставил перед стеной.
Затем раздвинул шторы, открыв широкую нишу.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг