но определенным образом направленные изменения, можно заставить эти кванты
скатываться на ступеньку вниз и производить при этом некий минимум полезной
работы... Именно эта идея и манила тех, кого мы называем Предтечами, и тех,
кто потом в покинутом тысячелетия назад Янтарном Храме пытался достичь этой
цели... Но не достиг.
И это далеко не случайно - то, что цель эта оказалась недостижимой...
Никогда целью не бывает нечто, уже достигнутое...
- Боюсь, что вы не совсем ясно выражаетесь, док, - подал голос Уолт.
- Дело в том, что система уравнений, которая описывает... м-м...
состояние того множества квантов пространства-времени, включала в себя
некий произвольный параметр. Величину, на которую было наложено только одно
ограничение; она может принимать только положительные целочисленные
значения или ноль... Правда, от того, какое значение бралось за основу,
очень сильно изменялся способ решения этой системы... Фактически то время и
те средства, которыми располагали я и моя группа в университете, позволяли
в реальные сроки разобраться только с одним вариантом решения. Значит,
очень важно было выбрать правильное значение этого параметра... Не было
никаких предпосылок, чтобы останавливаться на каком-то одном из великого
множества целых чисел. Предтечи сделали выбор за меня. Они выбрали ноль. Я
решил, что на это у них были неизвестные мне причины.
Уже на ранних этапах приближения к решению моей проблемы - к получению
набора значений разных физических переменных, при которых можно было бы
вызвать переход квантов пространства-времени на более низкий энергетический
уровень, страшное открытие подстерегало меня. И Старые Книги предупреждали
о нем: переход каждого кванта пространства-времени снижает общий потенциал
устойчивости всего множества квантов. И существует некий предел... некая
"критическая масса" таких - претерпевших энергетический переход - квантов,
по достижении которого скатится на "нижнюю ступеньку" и все их множество,
выделив при этом неопределенно большое количество энергии. Бесконечное,
если выражаться нестрого. После такого перехода все параметры Вселенной
станут иными. В ней просто не будем предусмотрены МЫ САМИ. Я уже не говорю
о том, что выделение огромного количества энергии само по себе успеет
уничтожить нас и все живое и неживое вообще. Мысль о том, что, осуществляя
свою работу и двигаясь к постижению Истины, я даю в руки людей - в такие
ненадежные руки - средство УНИЧТОЖЕНИЯ МИРОЗДАНИЯ довлела надо мной многие
годы. Но... Но, как и все воспитанники Храма Желтого Камня, я именно Истину
полагал основой бытия... Полагал и полагаю...
- Знаем мы вас - поклонников Истины с большом буквы "И", - зло заметил
профессор Мак-Аллистер, - И врагов человека с маленькой буквы "г"...
- Будет вам... - сбитый с хода своих мыслей Сэм Бирман некоторое время
облизыват ставшие вдруг сухими губы и наконец продолжил:
- Однако мысль о чересчур... э-э... близко лежащей возможности такой
всемирной катастрофы породила какую-то червоточину в кристально чистой,
монолитной логике открытой - нет, не мною, Предтечами - теории. И буквально
за несколько дней до того, как... до того, как началась для меня вся эта
безумная история, мне пришло в голову проделать, хотя бы в малой ее части,
ту тривиальную работу, о которой я вам говорил раньше. Представить хоть
несколько хорошо известных и изученных элементарных частиц как возбужденные
состояния "моря" квантов пространства-времени. И тут я понял, как далек был
от Истины...
- Что, драма идей приключилась? - снова подал язвительную реплику
Мак-Аллистер.
- Воистину так, - не замечая иронии профессора и вообще ничего кругом
не замечая, почти скороговоркой продолжил Бирман. - Воистину так: электрон
в том мире, который описывала логически абсолютно неуязвимая теория, не
существовал вообще... Бозоны... Да что там говорить - мир элементарных
частиц предстал передо мною в виде какой-то дикой пародии... Короче говоря,
я понял, что с самого начала "стал не на те рельсы". Выбрал не то значение
"произвольной переменной"... Выбрал для работы не ту Вселенную...
- Это вы, конечно, маху дали, док, - признала Нэнси. - Но не стоит
огорчаться. - Она похлопала доцента по плечу. - Все поправится. Главное,
нас с вами так и не угрохали...
Сэм Бирман на мгновение вынырнул из пучин своих мыслей, вытаращил
глаза на разношерстную компанию, сбившуюся вокруг него, и снова вошел в
роль Шахерезады, чокнувшейся на теоретической физике.
- В основе этой идиотской ошибки, - продолжал он, - лежала полная
некомпетентность Предтеч в физике элементарных частиц... Ее у них просто не
было...
- А откуда же они тогда вообще взяли понятие о квантах и... и о всем
таком?.. - недоуменно спросил не чуждый естественнонаучных знаний Уолт. - И
Корабль, который они создали...
- Очень долго объяснять это... - Сэм вперил взгляд в пространство
перед собой. - Видите ли, вообще вся система знаний и... и... ну, умений,
искусств у Предтеч была совершенно иной, чем у нас... Если говорить об их
физике, то она носила более, ну... ну, более космогонический характер... К
превращениям веществ, к структуре вещества у них был совершенно иной
подход... Это вовсе не значит, что путь к выходу в Космос и к понятию о
квантах был закрыт для них... А может, ее им подсказал Янтарный Храм...
- Так они же его сами и создали... Как это возможно?.. - Уолта явно
задели за живое рассуждения Сэма. Настолько, что он уже начал забывать о
довольно сложных обстоятельствах времени и места действия, в котором он
участвовал.
- Ну а как компьютеры подсказывают людям решения, которые до анализа
исходных данных на быстродействующей вычислительной технике никому и в
голову не приходили? - парировал Бирман. - И потом... Янтарный Храм создали
вовсе не Предтечи...
- А, черт его возьми, кто же?! - поразился Уолт.
- Те, кто был еще раньше. До Предтеч. До Большого взрыва. До начала
Вселенной вообще.
- Это как?! - На этот раз и Уолту пришла в голову мысль, что с мозгами
у доцента Бирмана не все в порядке.
Сам же подозреваемый в поврежденности умом Сэм лихорадочно продолжил:
- Понимаете, это несоответствие теории и практики толкнуло меня на...
на несколько нетривиальный шаг: я не пошел по пути численного решения
системы уравнений, о которой говорил вам только что... Я проанализировал
свойства этой системы в зависимости... Как бы поточнее сказать?.. В
зависимости от выбора "произвольной переменной". Такой анализ не был
предусмотрен стандартными пакетами программ, которыми обеспечена
информационная сеть Малой Колонии... Пришлось работать почти вручную... Я
как раз начал приходить к определенным результатам, когда вся эта
чертовщина в вашем лице, господа, обрушилась на меня...
Так вот: стоило мне сделать шаг в сторону от той тропы, что проторили
Предтечи, и я понял главное - то, чего не дано было постигнуть ни
Предтечам, ни узколобым спецам из Комплекса... Все значения "произвольной
переменной" дают отрицательные значения для энергии перехода квантов
пространства-времени от их основного уровня к любому другому. Для того
чтобы разрушить Вселенную, придется затратить, а вовсе не получить то самое
"неопределенно большое" количество энергии. Потому что невозможно разрушить
уже разрушенное! - От волнения, охватившего Сэма, у него даже испарина
выступила на лбу, несмотря на пронизывающий осенний уже ветерок.
Энни молча протянула ему белоснежный носовой платок. Доцент промокнул
чело и нервически вострубил в платок неожиданно забившимся носом. После
чего машинально вернул платок его хозяйке и продолжил:
- Те, кто был до Предтеч, те, кто создали и Янтарный Храм, и
предохранитель к нему - Дьяволов Камень, - разрушили свое Мироздание.
Неведомо когда. Создатели нашего мира сгинули. Уцелел лишь их инструмент -
Янтарный Храм и Камень. Большой взрыв - самый первый Большой взрыв, а не
очередная пульсация видимой Вселенной, и был порожден тем самым "выделением
неопределенно большого количества энергии"... Та, разрушенная Вселенная и
была тем хаосом, из которого родился НАШ МИР.
- Есть выражение... - начат было Уолт.
- Да, я знаю... - устало бросил Сэм.
Выговорившись, он здорово скис, обмяк, словно надувной шарик, из
которого выпустили воздух, и теперь делал над собой явное усилие, чтобы
отвечать на вопросы.
- Так какого же черта? - не выдержал теперь уже Шишел. - Так какого же
черта этот Камушек сгубил и Предтеч, и массу народа уже теперь, если вся
эта затея с энергией из вакуума - пшик?
- Камень не знал и не знает ничего заранее. Он - отражение истинного
информационного состояния Вселенной. Сам он новой информации не порождает.
Если во Вселенной имеется информация о том, что познание природы вакуума
может разрушить Всеянную, то он будет препятствовать этому познанию. Как
только во Вселенной возникает истинная информация о том, что этой опасности
нет, он становится безразличен к этому познанию и его путям. Что и
случилось. Теперь в ваших руках просто невинный навигационный инструмент...
- Над всем этим стоит подумать... - почесал в затылке Шаленый.
И чертыхнулся. В живот ему упирался ствол здоровенного пистолета. На
другом, менее опасном конце этого ствола находился генерал-академик Рональд
Мак-Аллистер. Он ядовито улыбался.
Точно так же - как питон кроликам - улыбался и всецело преданный шефу
Даррен. Кроме этакой вот улыбки он был вооружен еще и последней моделью
старого как мир "узи".
Никто из команды Шишела не успел вовремя привести оружие в боевую
готовность или даже просто схватиться за него.
"Навербовал себе раздолбаев! - мысленно обругал себя Шаленый. - Да и
сам хорош: развесил уши, чудак с большой буквы "М"..."
- Как я понимаю, Камень вам больше не защита... - почти ласково
произнес профессор. - Отдайте-ка эту штуку лучше мне...
- Нас снимают. - Энни кивнула в сторону вертолетов с эмблемами каналов
ТВ, болотными мухами висевших на уровне крыши башни.
- А мы не делаем ничего предосудительного, - невозмутимо возразил
профессор. - Если кто здесь нечестно играет, так это не я. Я только изымаю
похищенную ценность из рук лица, которое к ней ни малейшего отношения не
имеет. С целью возвращения законному владельцу, разумеется...
***
- Лифт блокирован, - констатировал очевидный факт Стивен. - Прежде чем
до них доберутся по лестницам, они смоются на "вертушке".
- Четвертый, - распорядился в микрофон капитан Остин. - Я - Первый.
Блокируйте объект с воздуха. Почему не вижу наших "вертушек" в воздухе? Где
десантные платформы? - И добавил уже, обращаясь неизвестно к кому:
- Какой болван гонит музыку на служебном диапазоне? Не слышно ни...
- Первый, Первый, - надрывался с того конца канала связи сержант
Сноуден. - Я - Четвертый,.. Четвертый, говорю! Распоряжение штаба ПВО:
взлет запрещен... Взлет, говорю, нам запрещен. В воздухе какой-то НЛО...
Повторяю... Суки подлые, уберите к хренам музыку! Ничего не разобрать...
Повторяю: Распоряжение штаба!...
- Так какого же черта вон эти вот "жучки" висят себе спокойно и
снимают9 - раздраженно возопил федеральный следователь. - Или приказы штаба
ПВО не для них писаны? И что там эти идиоты думают? Которые в штабе...
- Не могут же они их сбивать на глазах у всей Столицы - зло
отреагировал капитан Остин. - Этим болтунам из СМИ сам черт не брат...
- Это как-то взаимосвязано... этот НЛО и то, что происходит на
чертовой крыше.. - заключил вслух, но больше для себя самого федеральный
следователь.
- Внимание, - вдруг четко прозвучало в динамике, настроенном на
кодовую волну штаба ПВО. - Все ли поняли меня? Повторяю. Говорит борт "Хару
Мамбуру". Всем выйти из эфира! Всем уйти из воздушного пространства!
И снова грянула музыка - Древний гимн.
- Гос-с-споди, кто это? - ошарашенно спросил Стивен - Это что - ОНИ?
Борт НЛО?
- До штаба мы не докричимся, - рассудительно умозаключил капитан Остин
- У нас еще есть время добраться до них на флайере. Врубите сирену и
маячок...
***
- Ладно, забирай, твоя взяла, - вздохнул Шишел и раскрыл широкую
ладонь, на которой сумеречным сполохом блеснул Дьяволов Камень.
Каким-то отрешенным взглядом он не спуская глаз следил за чем-то, что
происходило за спиной профессора. Но тот был не так прост, чтобы
поддаваться на подобные уловки Он смотрел только на Камень. Фатальную
торжественность момента порушил Гарик.
- Дай посмотреть! - с сорочьим любопытством в голосе выкрикнул он и,
ухватив Кольцо из-под самого носа Лысого Крокодила, стал, причмокивая,
вертеть его перед своим - далеким от классических пропорций - носом.
- Немедленно отдайте Камень! - заорал профессор Мак-Аллистер и
судорожно вырвал палеокосмическую реликвию из рук Трюкача, который уже
протягивал Кольцо ему со словами: "Ну уж и нельзя в последний раз
глянуть.." Тут же в затылок генерал-академика уперся ствол пистолета.
***
- Не делайте резких движений, - порекомендовал Советник Георгиу
профессору. - Со мною, - он кивнул головой себе за спину, - еще трое, и у
них - армейские бластеры. Так что положите Кольцо на землю и сделайте шесть
шагов вперед, пожалуйста...
Ей-же-ей, Рональд Мак-Аллистер именно так и поступил бы, кабы не
верный Дарреп. Он совершенно неожиданным футбольным финтом - ударом правой
ноги - вышиб "пушку" из рук Советника, а левой рукой - Кольцо из рук
столбом стоящего шефа и, скакнув лягушачьим скоком, накрыл своею тушей
покатившуюся по железобетону драгоценность. Сверлу на него кошкой прыгнул
один из людей Советника.
- Куча мала, - констатировала Энни, делая снимок за снимком.
***
- Если вы думаете, что я что-нибудь понимаю в происходящем, так я вас
разочарую, - уведомил своих подопечных офицеров, дежурных по Центру
управления штаба ПВО Малой Колонии, генерал-лейтенант Диммер. - Я не
понимаю ничего: над планетой третьи сутки болтается на низкой орбите
неопознанный корабль. Он маневрирует, не подает предусмотренных уставами
сигналов, не подчиняется никаким командам, то пропадает, то возникает,
создает, в конце концов, угрозу для космонавигации во всем околопланетарном
пространстве... А нам командуют оттуда-с самого верха: отслеживать и
докладывать. Активных средств ПВО не применять... Теперь эта штука съехала
с орбиты и прет по прямой к Столице - сверху тот же приказ!... Давно пора
уже боевую тревогу врубать в "красном" режиме, а мы все созерцаем...
- Господам политикам виднее, - сухо резюмировал его заместитель. -
Однако к нам гости: на контрольно-пропускном торчат двое в штатском и
генерал-лейтенант Химмельблау. Все с пропусками от Генштаба и с правом
доступа...
- Ведите этих клоунов сюда, - поморщившись, распорядился Диммер. -
Хотят сами при сем присутствовать - пусть сами потом и отдуваются - с нами,
грешными, наравне...
***
Ни для кого из присутствующих не было большим секретом то, кого именно
представляет здесь генерал Химмельблау. Человек Комплекса он и есть человек
Комплекса. Двое сыщиков в высоких рангах привлекли несколько большее
внимание, но в общем-то было не до них.
С дурацким неопознанным летающим объектом творилась явная чертовщина:
то он появлялся на экранах, то исчезал, то приборы оценивали его как след
реактивного лайнера, то как многокилометровое твердое тело, то как
ионизированное облако плазмы. А бывало - и вообще не чувствовали никакого
объекта.
- Первому эшелону обороны - полная боевая готовность! - распорядился
генерал Диммер.
Йозеф-Йохан Химмельблау положил ему руку на плечо.
- Не горячитесь... - тихо сказал он. - Постарайтесь понять: это Чужой
Корабль... Не планетарный, межзвездный... Это наше хозяйство. Мы на его
поиски угрохали уйму средств и потерять его не имеем права. И потом... Он
может ответить огнем на огонь... У него колоссальный энергетический
ресурс... А если он вообще рванет в пределах атмосферы, от всего живого на
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг