несколько минут вышел из нее, являясь уже доктором Эваристом Бугги из
отделения нейрохирургии. Так, по крайней мере, гласила карточка-пропуск,
укрепленная на нагрудном кармане его халата. Еще раз - спасибо Энни.
Ночные коридоры госпиталя были безлюдны, светлы и чуть жутковаты. Лифт
бесшумно вознес новоиспеченного нейрохирурга на четырнадцатый этаж. Никто и
не подумал остановить доктора Бугги по пути в палату сто восемь.
Другое дело, что в палате сто восемь не все было в порядке. Вместо
того чтобы мирно предаваться объятиям сна, Бонифаций Мелканян полусидел на
своем ложе. Глаза его остекленело смотрели перед собой, а губы буробили
какую-то околесицу.
Дежурная сиделка - такому пациенту она полагалась - тоже, видно, была
занята не своим делом. Ее просто нигде не было - дежурной сиделки этой. На
ее законном месте за специальным столиком у изголовья - сидел и так же
остекленело смотрел перед собой совершенно незнакомый Уолту человек в
наброшенном на плечи халате. В коридоре, за плечами Уолта, раздались
осторожные шаги.
***
К тому моменту, когда пластиковые тарелочки и пакетики, содержавшие
полчаса назад идеально сбалансированный по калориям и витаминам дорожный
обед пассажиров "Покахонтес", отправились в мусоропровод, план Клайда был
уже готов. Конечно, это была авантюра. Но авантюра, опирающаяся на годы
службы в "хитром" подразделении Легиона и участие в без малого дюжине
прекрасно организованных ограблений. Кроме того, план этот имел
определенные преимущества с точки зрения Уголовного кодекса. То, что пришло
ему на ум, было, по большому счету, хулиганством. Но за такое хулиганство
на борту космического судна полагалось лет десять сомнительного отдыха в
плохих местах. Вполне обоснованно, надо заметить. При особо неудачном
раскладе его могли просто пристрелить. А уж в совсем глупом случае он и
вправду стал бы виной гибели полутора сотен человек, находящихся на борту.
Если не больше.
Пускать в ход оружие он не собирался. Собственно, никакого оружия у
Клайда и не было. В кармане его болтался универсальный офицерский нож -
немного прекрасной стали и чуть-чуть неплохой электроники, но оружием его
не назовешь. Еще были носовой платок, удостоверение личности, оно же -
электронная кредитная карточка. Планшетка с бумагами - Клайд быстро
пересмотрел их, нужные засунул подальше во внутренний карман, ненужные
отправил в утилизатор. И наконец, стандартный блок связи. Им пришлось
пожертвовать.
Прихватив аппаратик и непринужденно посвистывая, Клайд направился в
блок их двухместного отсека, означенный кратким символом "ОО".
Закончивший прием пищи его сосед по неумолимо набирающей скорость в
межпланетном вакууме стальной скорлупке не обращал на Клайда ни малейшего
внимания, погрузившись в изучение "Избранных комментариев к четырем
Евангелиям". Спустя некоторое время излишне долгое пребывание соседа в
месте интимного уединения все же обеспокоило его. Поднявшись с
амортизирующей лежанки, он приблизился к гермодвери и деликатно постучал в
нее. Собственно, он не собирался быть бестактным - им двигали вполне
естественные намерения. Когда дверь блока отворилась, намерения его
изменились как нельзя более радикально.
***
Шишел опустил ствол. Тип, бестолково таращащий глаза в пространство со
стула сиделки, не проявлял никакой агрессии. Старик Бонифаций - тоже. Оба
были явно в ауте.
Шаленый шагнул в палату. Наклонился к лицу того типа, что сидел на
стуле. Тот слабо икнул.
- Надо же... - пробормотал Шишел. - Фай... Адриатика...
За тумбой блока мониторинга клиента Уолт, скрючившийся в три погибели,
мучительно сморщил лоб, вспоминая, где и в связи с чем ему приходилось
слышать эту кличку.
- Вроде жив... - угрюмо констатировал Шишел. - Ну ладно - сиди как
сидишь...
Он подошел к Бонифацию и потряс того за плечо.
Закрывшиеся было глаза негоцианта уставились на кошмарную рожу,
представшую перед ним.
- Т-ты... - сказал Бонифаций.
- Я, дорогой, я... - согласился Шишел. - Ты как, в себе еще? Тебя
кондратий-то сызнова не хватит, а?
- Т-ты опоздал, - сказал Бонифаций, не в силах сфокусировать взгляд на
лице Шишела. - ТОТ пришел раньше... Прости...
- Прощаю, - тупо сказал Шишел. - Кто пришел-то?
- Ч-черный... Черный адепт... Взгляд Бонифация снова остекленел.
- Т-теперь они знают... имя...
- Какое такое имя? - досадливо поинтересовался Шаленый.
Во взгляде Бонифация появилось какое-то осмысленное выражение.
- Н-ну, ИМЯ... ИМЯ ЦЕЛИ... Я не смог...
- Какое имя - назови...
Снова взгляд Бонифация изменил оттенок.
- Т-ты... Т-ты КТО?
Шишел молча выкинул перед собой правую руку и поднес ее к глазам
Бонифация.
- Ну, УЗНАЕШЬ? Бонифаций дернулся.
- Т-ты все равно не сможешь...
- Еще как смогу, козел проклятый... Как мне от этой сволочи
избавиться?!
Он потряс Камнем перед физиономией Мелканяна. Камень угрюмо полыхнул в
полумраке.
- Не смо... Не сможешь... Без активатора... Если ты меня еще... еще
один раз назовешь козлом...
- Ладно - не козлом. Бараном... Как мне эту хреновину напрочь
сбагрить? И кто тот черт, что за мной увязался? Что за плечом моим так и...
- Г-где он? - В голосе старого Бонифация было столько ужаса, что
Шаленый запнулся. Наступило тягостное молчание.
- Б-будь оно все проклято, - уже совсем человеческим голосом сказал
Мелканян. - У т-тебя один путь... Сделать то, что тебе НАДЛЕЖИТ.
- Что надлежит-то, ко... Что мне надлежит, баран ты чертов?!
- Т-ты сам должен понять... ОН тебе скажет... Но ты не поймешь... БЕЗ
АКТИВАТОРА... Надо выпить активатор... Будь я проклят... Я п-предал...
- Так где твой активатор? Где, у кого, черт его раздери?
- Его взял... взял человек, который пришел после... Флакон...
Во внутреннем кармане... Флакон...
- Полиция забрала, что ли?
- К-какая там полиция...
Обессиленный Мелканян откинулся на подушки.
Вдали по коридору зацокали каблуки. Огромное количество каблуков.
Шишел чертыхнулся и ломанул в дверь. В коридоре раздалось: "Это он...
Держите!..." Загрохотало что-то упавшее на пол. Что-то разлетелось
вдребезги. Загомонило с полдюжины голосов.
Уолт поднялся с четверенек.
Пирамида диагностической аппаратуры, громоздившаяся вдоль стены,
сыграла-таки свою роль. Прикрытия.
Появляться в заполненном бестолковой суетой коридоре не имело ни
малейшего смысла. Уолт опустился на корточки у постели ювелира. Взял его за
руку, стараясь нащупать пульс.
- Теперь - снова ты... - несколько равнодушно констатировал Мелканян.
- Ты всегда приходишь... приходишь последним.
- Вы сказали, что выдали кому-то имя... - Уолт спросил о первом, что
пришло на ум.
- Да. Я отдал ИМ имя... ИМЯ ЦЕЛИ. Он теперь обречен.
- Кто? Кто обречен?
В палате вспыхнул свет. Пара запыхавшихся санитаров и охранник влетели
в дверь.
- Что с ним? Жив? - спросил один из санитаров, явно принимая Уолта за
кого-то из своих.
- Что это за тип? Он что - в ауте? - Охранник нагнулся над начавшим
сползать со стула Фаем.
- Он жив, но в плохом состоянии, - веско сказал Уолт. - Примите меры.
Я должен доложить...
Он отодвинул второго санитара, еще каких-то типов, замешкавшихся в
дверях, и по коридору поспешил к лифту.
- Сэм... Самуэль Бирман... - выдавил из себя Мелканян.
Происходящее явно не трогало его. Взгляд его слепо искал Уолта. Но
того не было уже здесь и в помине.
- Он знал Старые Книги... - прохрипел Мелканян. - Янтарный Храм за
ним... Может... может, еще не поздно... Ему суждено открыть Врата...
На этом старик иссяк. Похоже, надолго.
- Пациент бредит, - констатировал подоспевший врач.
***
Джанфранко Каттаруза имел все основания для того, чтобы не спать этой
ночью. Но он благополучно спал.
Бессонница была уделом уймы людей, чей путь пересекся с траекторией,
которую прочертил в пространстве и времени Чертов Камушек. Не спал, кружа
вокруг столика с телефонами, Картавый Спиро, не гас свет в кабинете для
приватных бесед члена директората "Гэлэкси иншуранс" достопочтенного Акселя
Строка, не гас он и в лаборатории, где над переплетениями световодов и
клавишами компьютеров бдела команда профессора Мак-Аллистера, шпарил в
своем верном "горби" по залитым ливнем ущельям улиц Шишел-Мышел, в сотне
тысяч километров над поверхностью Планеты бодрствовали все, кому случилось
оказаться в этом рейсе на борту рейсового лайнера "Покахонтес", теплились
свечи - черные и янтарные в храмах двух совершенно разных вер, и Великие
адепты - от Света и от Тьмы - не смыкали глаз над ними. Ну и черт с ними со
всеми - гори оно все синим пламенем! Джанфранко Каттаруза спал.
Пусть все идет, как и шло. Если одним господам угодно искать Камушек -
люди Джанфранко его ищут. Если другим господам угодно, чтобы Камушек не был
найден, - так ведь, скорее всего, его и не найдут. Если черти унесли Нэнси,
то, значит, так на роду было написано девице Клерибелл - быть чертями
унесенной, а если Марку Чарутти за обедом у Альдо показалось, что Папа
Джанфранко не прочь уточнить местонахождение маленькой воровки и личность
громилы, ей повстречавшегося, то он предупрежден - строго-настрого - языком
об этом не болтать. Если Магистру угодно поручить Папе искать неведомо
кого, неведомо где - то пусть он в своем мухами засранном святилище и
дожидается от Дьявола подсказки, пока вконец не очумеет. А Папа Джанфранко
будет на кипенно-белых льняных простынях, под атласной попоной досматривать
седьмой сон. Этого ему, однако, не дали.
- Какого черта? - осведомился Каттаруза у трубки отчаянно
проверещавшего сигнал вызова блока связи.
Трубка сообщила ему голосом старого надежного Джанни Лареды, что тому
только что пришлось вытаскивать из околотка не кого иного, как их общего
знакомого Фая. Того сцапали в лечебнице Марии Магдалены, у какой-то важной
птицы в палате с "пушкой" в кармане.
- Совсем сдурел Адриатика, - констатировал Папа. - Давай его ко мне. И
постарайся, чтобы никакая пресса...
- Будь уверен, - заверил его Лареда. - Погоны не зря носим. Только
Фай... того... в дурном каком-то состоянии...
- То-то я и чувствую... - вздохнул Каттаруза. - Давай поторопись.
***
- Я тебя не спрашиваю, где тебя черти носили полночи, - спросил Шишела
через дверцу ванной Ли Бандура. - Я тебя спрашиваю, что вы там удумали с
Мастером-Кановой такое, что весь вечер прошушукались? Если хочешь иметь
меня в деле - уж будь добр за мешок меня не держать.
Ответом ему послужило нечленораздельное, но весьма убедительное
бульканье: Шишел с головой ушел в заполненную чуть ли не крутым кипятком,
замешенным на уйме целебных экстрактов и шампуней, ванну. Борьбе с
возможной простудой он явно придавал куда большее значение, чем амбициям
своего партнера. Совсем околел он под проливным дождем этой ночи - там, на
крыше госпиталя. И после.
- Не слышу я ни хрена, шо ты там буробишь, - с раздражением
прокомментировал ответ Шишела Корявый Банджи. - Чего заперся-то, словно
красна девица? У тебя там шо - квадратный трехчлен отрос, что ли?
- Кубический! - рявкнул Шишел, выныривая из недр разноцветной пены.
Он с досадой разглядывал Перстень. Тот по-прежнему сумеречно
посверкивал сложенными в странный узор гранями Дьяволова Камня и
по-прежнему не думал покидать свое место на безымянном пальце правой
верхней конечности Шишела.
- Ты вот что, - веско продолжил он, с сожалением покидая обжигающие
воды и становясь под ионный душ. - Ты брат Бандура, давай не завихряйся, а
делай все, как я скажу... Как любит говаривать Большой Кир - обеспечь свой
участок работы...
- Не знал, что ты и с Киром дела имел. Рисковый ты мужик, однако...
- Имел, - мрачно признался Шишел. - И агромадные, скажу тебе. Как
вспомним, так обоим - в отрыжку...
Тут их прервали. Во входную дверь начали долбить со злой силой
отчаяния. Бандура пошел в спальню за наганом.
- Да не полиция это, - успокаивающе загудел Шаленый, появляясь из
ванной.
Его украшали расшитый сказочными птицами халат и свеженаложенная
повязка на пальце.
- Полиция звонком пользоваться умеет. Аль аккурат безо всякого звона
створки с петель вышибает, - пояснил он, рывком отворил дверь и левой
принял взахват мухой влетевшего в нее Гарика Аванесяна.
Был Гарик мокр, решителен и невменяем.
- Я с-сдаваться пришел, Шишел, - с трудом выговорил он.
- Сдавайся, коль хошь, зараза, - с неудовольствием заметил Шишел, - а
двери ломать не стоит. На сенсор жать надо: вишь - штучка такая под носом у
тебя на косяк присобачена?
- Б-банджи... - с удивлением комментировал Гарик появление в прихожей
Бандуры, оснащенного двумя стволами.
- А-а... Это ты, Трюкач... - с досадой молвил тот, засовывая наган за
пояс и кидая обрез через дверь спальни обратно на койку. - Спасения нет от
тебя, дурака, ни с рассвета раннего, ни в ночь, за полночь. Чего надо,
малахольный?
- М-мне, - Гарик мотнул головой на Шишела, - с глазу на глаз...
- Секретов у тебя развелось дюже богато, - угрюмо зыркнул на Шаленого
Корявый Банджи, - что блох на кобеле...
Сплюнул и пошел глядеть ТВ.
Шишел поместил Гарика на табурет у кухонного стола, припер дверь, себе
же отмерил в чарку на три пальца "огненной воды".
- Ну, говорить будем или, обратно, будем глаза таращить? - осведомился
он, закусывая огурчиком. - Э-э... да тебе, друг, видно, без ста грамм
языком не провернуть. Глотни-ка вот...
Гарик глотнул и слегка ожил.
- Я т-тогда со страху чуть не усерился, Ш-шишел... Когда ты мне в бар
п-позвонил. К Финни... У тебя п-пиво есть?..
Нормальные привычки постепенно возвращались к нему. Он машинально
достал из воздуха проездной талон, сунул его на место и заменил сигаретой.
Которую тут же нервно раскрошил в пальцах...
- Мочу в доме не держим. На вот - глотни еще и излагай по делу, -
приказал Шишел.
- Я же говорю - я и не знал, что ты догадаешься про Элевтера... -
продолжил Гарик.
Шаленый испытал легкое замешательство в мыслях.
- Так ты что... ты про сейф этот знал? - Он вперился в зрачки Гарика,
пытаясь постичь совершенно невероятную раскладку, которая вытанцовывалась
из всей имеющей место ахинеи.
- Я - ни сном ни духом...
- Ну-ка, ну-ка... Ты давай закусывай... Любопытная мысль посетила
Шишела. Он начал потихоньку разматывать свою повязку.
- Ну, я как только понял, - Гарик судорожно сглотнул слюну, - что ты
все просек... так я сразу в Терминал было намылился. А тут Финни видит, что
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг