Издавая успокоительное посвистывание, Шишел зашагал в направлении,
указываемом его ушастым Вергилием. Убедившись, что до непонятливой каланчи
дошли, наконец, его истинные намерения, Винни отпустил Шишелову штанину и
затрусил впереди, изредка оглядываясь, чтобы проверить, не сбился ли с
курса его бестолковый подопечный. Далеко идти им не пришлось.
Песик попетлял немного по старой части города и нырнул в подворотню,
ведущую в глухой каменный колодец двора. Похоже, что в этот двор не
выходило ни одного освещенного окна. Только тускловатые светильники
высвечивали несколько складского вида дверей. Да еще с затаенной злобой
поглядывали на окружающую тьму желтоватые подфарники небольшого
"фольксвагена", притулившегося в самом темном углу двора. Винни, не
задумываясь, устремился к этим сердитым огонькам. Сунувшись носом в
приоткрытую дверцу кара, он тихо, но со значением тявкнул.
Из дверцы высунулась нервная рука Додо, потрепала пса по холке. Затем
появился и сам господин де Марра.
Даже ночная тьма не могла скрыть всей экстравагантности его облика. В
целом своим телосложением и нарядом он напоминал селезня в брачном
оперении. По какой-то, одному ему известной причине Додо относил себя к
разряду личностей экстраординарных, наделенных обостренным чувством
прекрасного и близких к тем эмпиреям, в которых обитают служители муз.
Короче, к тому бестолковому, по мнению Шишела, сброду, который в былые
времена именовался богемой. Одевался он в полном соответствии со своими
странноватыми представлениями о нравах, царящих в подобной среде.
Некоторое время Шишел молча рассматривал невероятной фактуры пиджак и
расписанный люминофором галстук своего партнера. Винни такое критическое
отношение к своему хозяину не понравилось. Что он и выразил сдержанным
порыкиванием. Шишел не придал этому значения и окончил свой осмотр,
скептически скривившись. Потом коротко бросил:
- Ну?!
- Перхоть... - неопределенно пожал плечами Додо. - Он передал, что ты
мне типа того... Стрелку забил...
Шишелу всегда казалось, что уголовный жаргон Додо изучал исключительно
по литературным источникам. Причем пользовался вышедшими из типографии не
позже конца двадцатого столетия от Рождества Христова. Поэтому он
презрительно фыркнул и осведомился:
- Как меня вычислил?
Судя по его виду, Додо с трудом удержался от того, чтобы не бросить
небрежное: "В каждом деле есть, знаешь ли, свои секреты". Но скромность
неожиданно возобладала и вырвала у него неохотное признание:
- Ну, знаешь, Бюсси мне сказал, что ты свил гнездо в "Ротонде"... Вот
я и кручусь вокруг да около... Который час уже... Где тебя только черти
носят...
- А самого его где черти носят? Это я про Бюсси. И как ему из
"Ротонды" удрать удалось? Из запертой комнаты?
- Так хитер он - у него на стреме платформа припаркована была. Такая,
на которой строители поднимаются... С аэроприводом, короче... Она его и
забрала - по радиокоманде... У него система такая...
- Какого ж он мне про нее не обмолвился? Хорош гусь!..
- Он говорит, что специально дверь отпер, чтобы вы с Фугу за ним
ломануть могли...
- Знал бы, так, может, и ломанул бы... Так ведь он про эту штуку мне
обмолвиться забыл.
Шишел от возмущения даже сплюнул себе под ноги.
- Хитер, говоришь? Представляю, как бы он на этой летающей галоше от
полицейского глиссера ушел... Додо пожал плечами.
- Ну а дальше-то? Теперь он где?
- Да он - Бюсси наш, - похоже, очень перепугался... Когда узнал, что
Фугу накрылся... И он того... в бега подался...
Шишел смотрел на Додо таким взглядом, от которого тот должен был бы
тут же провалиться сквозь землю. Сквозь грунт Террановы, если уж быть
совершенно точным.
- Ты хоть понимаешь, что это означает?!! - с тихим бешенством спросил
Шаленый.
Винни его тон явно не понравился, и, вопросительно глянув на хозяина,
он возвысил свой рык и начал приближаться к штанине Шишела с явно
недвусмысленным намерением не дать хозяина в обиду.
- Отчего же не понять? - пожал плечами Додо. - Означает это только то,
что за нас взялись какие-то крутые ребята и всем нам пора делать ноги, как
говорили древние...
- Это означает то, придурок, что он всех нас оставил с носом! С голой,
как говорили твои древние, ж... на морозе! Деньги-то нам шли через него! И
накладные расходы, и то, что за работу причиталось! И вместе со всеми этими
финансами и авансами он и дал деру! Где теперь искать концы?
- Ты как знаешь, Шишел, - напыжился Додо, - а только сейчас нам с
тобой будет не до того... Не до того, чтобы концы эти разыскивать... А то
Фугу как раз свой конец уже вроде как и нашел... Нам, как говорится, туда
не надо...
- Этверно... - с тем же еле сдерживаемым бешенством прогудел Шишел. -
Только вот хоть тебе туда и не надо, а все равно ты там окажешься! И
гораздо скорее, чем ты думаешь!
Он ухватил непонятливого партнера за грудки и слегка приподнял над
землей. Винни взрычал совсем уж свирепо, прижался к земле и ощетинил шерсть
на холке.
- На какие шиши мы уберемся с этой милой планетки, дурень?! -
осведомился Шишел, снова встряхивая Додо. - И на какие шиши продержимся на
Трассе? У тебя что, есть счет на сотню-другую штук федеральных баксов? Или
ты фамильное имение заложить можешь?
- Н-не тебе о таких вещах спрашивать! - парировал этот наезд порядком
перепуганный, но еще сохранившим свой апломб Марра. - Уж ты знаешь, как
денежки из-под любого замка, в два счета... А меня уж тебе пока придется
того... С собой в дорогу прихватить. Без этого никак... Потому что через
меня...
Шишел снова встряхнул его, продолжая придерживать в десятке
сантиметров над асфальтовым покрытием двора.
- Угу! Значит, на моем горбу теперь решил в рай въехать! Последовала
очередная встряска.
- А ты хоть представляешь, во сколько лет жизни обходится хороший
взлом? Это даже если тебя не сцапают! Меня, точнее...
Он снова встряхнул обвисшую в его руках тушку Додо.
Этого Винни снести уже никак не смог и молча впился в лодыжку обидчика
своего лучшего друга. Тот, однако, оказался не лыком шит.
- Низко полетел... - философски заметил Шишел. прислушиваясь к
замирающему в темноте визгу. - К дождю, не иначе...
Он аккуратно поставил Додо на место и принялся потирать место укуса.
- Т-ты мог у-убить собаку, дубина! - запальчиво заметил Додо, с
тревогой всматриваясь во тьму, в которой закончился полет его друга и
защитника.
- Мог, - признал Шишел. - Жалко было б. Как-никак тварь божия...
Он завернул штанину и в тусклом свете подфарника присмотрелся к
полученной травме.
- Хорошо, что не до крови... Штаны крепкие - хрен прокусишь... Вот
что...
Шаленый снова уставился на Додо недобрым глазом.
- Что я полезу сейфы здешние ломать - и не мечтай! Точнее мечтай в
последнюю очередь. И еще вот о чем уж точно не мечтай - это о том, чтоб от
меня где-нибудь схорониться... Если удумаешь, сука...
Додо попятился:
- Господи, Шишел! Да как бог свят!.. Чтоб я стал тебя подводить... -
Речь его стала торопливой и сбивчивой.
Да мы и безо всяких изломов... На той же работенке свои бабки
возьмем... Втройне..
- Угу... - мрачно оборвал его Шаленый. - Еще одну бошку кому-нибудь
отсадим и - айда на рынок. Авось покупец найдется... Только я на мокруху не
подписываюсь... И вообще из этого дела на фиг выхожу!
- Да брось ты!
Теперь уже Додо ухватил Шишела за грудки и, дыша ему в нос ароматом
дешевой жевательной резинки, торопливо запричитал:
- Да тут на наш товар уже другой покупатель нашелся. И платит лучше, и
крыша не в пример круче... И п-потом - почему мокруха? Какая м-мокруха?
Т-ты что, не п-понял? Не врубился?
Шишел стряхнул руки Додо с отворотов своей куртки и внимательно
присмотрелся к нему.
- Ну-ка, ну-ка, рассказывай, не стесняйся... Что за шутники тут еще
выискались на нашу голову?
Из мрака осторожно выступил Винни и, воплощая собою попранное
достоинство, стал приближаться к хозяину, стараясь одновременно держаться
подальше от своего обидчика.
- Ну так говорить будем или глаза таращить? - прервал Шишел
наступившее молчание.
- Г-говорить...
- Ну тогда, прежде чем языком трепать, слушай... Пока вы с Перхотью
друг друга в трех соснах искали, я тут кое-какие справочки навел. О том,
кто Фугу на тот свет пристроил... Так вот он, похоже, как и ты, надыбал еще
одного покупателя на отрезанные бошки. И даже срубил на том немалые бабки.
Сбыл кому-то голову покойного Жозе...
- К-какого Ж-Жозе?
- Бернарди. Макаки. Того самого типа, которому намедни по ошибке репу
оттяпал...
- Господи, угораздило же его... Макака, это же ведь...
- Да, говорят - крестный папочка всей мелеттской диаспоры в этих
краях... Но Фугу его не знал, по всему судя. По крайней мере - в лицо. Но
решил, видно, бракованный товарец кому-то все-таки впарить... Может, через
то и сам того... Как выглядел тот тип, что на тебя вышел?
- В к-каком смысле - к-как?
- Ну, женщина, мужчина? Мужик? Лоб у него, часом, рассечен не был?
Когда он с тобой связался-то?
Додо, продолжая глядеть на Шишела стеклянными глазами, стал искать
позади себя опору и потихоньку подгибать колени.
- Так ты все-таки не въехал... Не врубился... Т-тебе так ничего и не
объяснили, когда...
- Когда я подписывался на эту работенку? Ничего мне никто не объяснял.
Да я и сам в то время не слишком хотел знать лишнего. Воображал, что
быстренько смотаюсь туда-сюда-обратно. Нарублю "капусты" на рейс до
Океании, а там уж выручу свои денежки с "хитрых" вкладов... И забуду всю
вашу компанию как страшный сон. Но хрена там!.. С вашей лавочкой кашу фиг
сваришь!
- Так ты тогда пойми, что на меня сам Копперхед вышел! По старой, так
сказать, памяти... По тем делам, которые он тут крутил до того, как его
сцапали. Но, видно, отмазался он где-то и как-то. Теперь он здесь под чужой
ксивой, восстанавливает старые связи. Меня вот вычислил...
- Да и Фугу, видно, тоже... Додо в сомнении потряс головой:
- Да зачем же ему своих... Это уж, скорее, мелеттская мафия его... За
Макаку... Наследил он как-то. Вот они его и вычислили в момент...
Теперь головой потряс Шишел:
- Умен ты больно... Только лучше сейчас не умничай, а слушайся меня.
Убедившись, что незадачливый партнер способен воспринимать
адресованные ему звуки почтительно и со вниманием, он выставил в поле
зрения Додо свой увесистый кулак и оттопырил в сторону толстенный
указательный палец.
- Запомни: первое - это уйти на дно и не высовываться... Это я тебе
организую. У меня тут неожиданно старый кореш сыскался. Он выручит. Второе,
- к указательному присоединился средний, - найдешь тех, на кого выходил
Бюсси. Живыми или мертвыми. Это единственный способ отсюда убраться. Живыми
и при денежках.
- Интересно ты мыслишь! - развел руками Додо. - Да если бы я знал, как
на этих чертей выйти, то давно бы... тут еще и не высовываться... Я,
извини, такой ребус решить не могу.
- Сможешь, - пресек все его возражения Шишел. - Третье...
К указательному и среднему прибавился безымянный.
- Ты выведи меня на этого... Кого ты Копперхедом считаешь. Но не лоб в
лоб. Издали его мне покажешь сначала. Разное тут между нами было. Мыслю,
что тебя кто-то за нос водит...
- Вот это единственное, что я и вправду смогу... - вздохнул Додо. -
Только ты не вздумай переводить стрелки на меня... Коппер бешеный. И мне
оборвет руки, ноги и вообще все, что между ними... А напоследок во лбу свой
крестик вырежет. Слыхал о таком? Если узнает, что я его подставляю...
Про Копперов крестик Шишел был наслышан. И то, что условия он ставит
Додо невероятно противоречивые, он понимал тоже. Но других вариантов не
было. И он продолжал дожимать партнера.
- А теперь главное, - прогудел он со значением. И отогнул большой
палец.
- О боже! - вздохнул Додо. Винни, укрывшийся за скатом "фольксвагена",
смерил Шишела недобрым взглядом.
- Мне нужен выход на ребят, которые приторговывают липовым
антиквариатом. Понял? На таких, которые тебе за пару дней какую-нибудь там
бранзулетку шышнадцатого века из сломанной рессоры сварганят. Понял?
Додо понял. И закручинился.
Как и в любом из Миров, в которых процветал космо-туризм, на Терранове
процветали и промыслы, с ним связанные. Законные и не очень. Торговля
поддельным антиквариатом не составляла исключения. Впарив богатому растяпе
шкатулку, вывезенную якобы переселенцами первой волны с самой
матушки-Земли, можно было заработать основательную сумму. Высоко
котировались также непонятные штуковины, служившие для каких-то целей
сгинувшим цивилизациям неземного происхождения. Милые изделия, якобы
собственноручно изготовленные первопроходцами Террановы, котировались
пониже, но охотно раскупались публикой, ностальгирующей по временам Великой
экспансии. В общем, то был доходный бизнес. Но у Додо с ним были связаны
воспоминания далеко не радужные. Он крупно погорел на одном чересчур тонко
задуманном дельце и с тех пор в соответствующие круги вхож не был.
- Понимаешь, - начал он тоскливо, - если тебе надо выправить бумаги на
какую-нибудь липу, то...
- Мне не бумаги выправлять надо, - прервал его Шишел, - а саму липу
изготовить. Причем такую, чтобы комар носа не подточил!
- Это смотря какую... - скривился Додо. - За сложную работу здесь
берут столько.
- Это пусть тебя не волнует, - снова остановил ненужные словоизлияния
Шишел. - Мне мастер нужен. Притом такой, чтоб языком не трепал. И с работой
не тянул. Такие на примете есть?
- Слушай, тебе это так надо, Шишел? А?.. - уныло спросил Додо. - То ты
говоришь, что бабки тебе остро нужны. То, оказывается, за какую-то
чертовщинку готов деньги отваливать... Не пойму я тебя...
- Того от тебя никто и не просит - чтоб ты меня еще и понимал! - зло
бросил Шишел. - Говори толком - можешь быстро на такого мастера вывести или
только резину тянуть будешь? Тебе с этого дела обломится. Учти.
Последний аргумент, видно, лег последним перышком на нужную чашу весов
в душе Додо, и он, тяжело вздохнув, признал:
- Ладно, есть у меня на примете... Только... Знаешь, для меня с этим
народом дело иметь - что нож острый... Тебе самому придется...
- О том не журись, - махнул рукой Шишел. - Торг - это уж моя забота.
Ты, главное, сведи нас. А уж я тебе того... отстегнуть не забуду...
Додо с сомнением посмотрел на оставшийся загнутым мизинец Шаленого.
- Какие еще заказы будут? - с тоскливой иронией в голосе спросил он. -
Может, тебе еще сервиз майсенского фарфора надобен? Или клизмотрон
какой-нибудь? Ты уж не стесняйся... После того что ты на меня понавешал -
фигней больше, фигней меньше - какая разница?
- Фигней не страдаем, - задумчиво протянул Шишел и распрямил без
надобности загнутый мизинец, - Ты вот что... Гони сюда пушку
- К-какую п-пушку? - удивленно уставился на него Додо.
- Твою, конечно. И не говори, что нет при себе.
- А-а... а твоя?
- Не задавай глупых вопросов. Моя засветилась. А ты себе быстренько
сварганишь новую. Да и запасная, думаю, недалече.
Додо безропотно вытащил из-под полы пиджака и протянул Шишелу
"вальтер" в люксовом исполнении.
Тот, хмыкнув, заткнул его за пояс. И здесь Додо оказался эстетом. А
эстетам вечно глубоко наплевать на практическую ценность вещи. У люксового
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг