Человек, превращающийся во что-то иное, в нечеловека... Может, в ту же
Нелюдь? Человек, с которым Кима связывал уже не только контракт И загадка
этого человека. Клаус, как пациент корабельного госпиталя, естественно,
числился одним из первых в обменном списке. Впрочем, его туда все равно
впихнули бы стараниями господ Йонга и Лошмидта.
"Так что же движет мною? - в который раз спросил себя агент. - Демон
Тайны?"
Ведь все-таки недаром много-много лет назад он приносил свои
мальчишеские жертвы (когда - марки, которыми торгуют монахи Пестрой Веры, а
когда - просто бумажную мелочь, отпущенную "на мороженое") на алтарик
Шато-ут-Таама - Неудачливого Бога Любопытства.
Да нет, ведь есть еще те - одиннадцать. Те, которых бандиты отпустят
вместе с Клаусом. Для них спасение реально. Остальным трем с лишним
десяткам заложников придется испытать, вместе с террористами, действие
световых, парализующих средств. Все прелести штурма. Но этих одиннадцать
еще можно спасти..
Нет, пусть он остается, Шато-ут-Таам, в своем далеке - в светлых снах
его детства. А сейчас с Кимом Ясновым должны быть его профессиональные
добродетели: честь, решимость и верность контрактным обязательствам.
Ким мысленно отсалютовал шеренге этих жаждущих его крови идолов и
бросился в бой.
- Все это так, - снова согласился он со словами "космического волка",
- И все-таки не совсем так, господин Кукан. Я вовсе не собираюсь ставить
под удар ни вас, ни тем более детей и... - он взглянул на сопровождающую, -
и вас, Анна. Но я и не могу принести в жертву те двенадцать человек,
которых, наверное, удастся спасти... Поэтому...
Кэн обреченно махнул рукой. Он, видно, по-своему оценил реакцию
аудитории на свой монолог.
- Делаем так, господа... - Он тяжело вздохнул. - Вам мои советы, вижу,
все равно по фигу. Так вот, не знаю, что вы там хотели предложить нам, а п
о-н астоящему делаем та к: в переходник этого бандюка, - Кэн энергично
ткнул пальцем в похоронного агента, - если вам так уж благоугодно, вы
поведете в одиночку... Но старина Кэн вас подстрахует, мистер. Мы им свои
условия выдвигаем - дополнительные. Во-первых, пусть поддадут в туннель
давление. Одну десятую... Тогда можно будет контролировать, какие секции у
них перекрыты гермодверями. Так им труднее будет устроить засаду в
первой... Или - сразу за ней... Это первое... Авторов: весь нулевой отсек,
как только вы туда спуститесь, я тут же перекрываю аварийными запорами.
Тогда случись что, я уж вам помочь ничем не смогу - не обессудьте... Но и
оттуда сюда хрен кто прорвется!
- Разумно, - согласился Ким.
Разумеется, вариант, предлагаемый Куканом, означал для него - Кима -
смертный приговор в случае малейшего недоразумения с процедурой обмена. Но
что верно: он, вариант этот, надежно гарантировал жизнь всем остающимся в
рубке "Саратоги". Все они сейчас внимательно смотрели в рот Кукану.
- Дальше, - продолжил тот. - Если все ж таки эти суки перехитрят нас и
ломанут в переходной, я, уж увольте, не буду ждать, пока они начнут резать
плазмой вас, господин детектив, а заодно и замки. Я в таком разе замыкаю
контур "К" - без долгих разговоров. Слыхали о такой штуке? Короче говоря,
отсек экипажа с рубкой и со всеми нами грешными вместе отстреливается и
летит куда бог пошлет. А в ходовых отсеках врубаются планетарные движки -
при закрытых заглушках. Впрочем, вам, сухопутным водоплавающим, такое
объяснять - только время тратить. Короче говоря, от кораблика останется
только корпус и реакторный блок. Все остальное выгорит на фиг. В секунды. И
туннель тоже. Вместе с теми субчиками, которые надумают там засады
устраивать. И пусть у меня потом вычитают из пенсии три тысячи лет
стоимость ремонта. Только надо, чтобы эти суки знали это наперед. Тогда
раздумают фокусы строить... Вот так. Вот примерно таким образом...
- Разумно. Все это разумно... - Ким снова нервно посмотрел на часы и
потянулся к клавиатуре пульта связи. - Я сейчас передам на "Цунами" наши
поправки...
- Нет! - с неожиданной резкостью вступил в разговор Ган. - Так не
воюют с Нелюдью! Вы ничего не понимаете! Совсем ничего! Один ты туда не
пойдешь! С тобой пойдут Псы. А с Псами - и мы...
Это было сказано совсем не по-детски - уверенно и без малейших намеков
на возможные возражения. И Ким понял, что именно так и будет. Происходил
бунт, небольшой, но очень отчаянный и ожесточенный. Бунт средневекового,
замешенного на давно исчезнувшей из памяти землян чертовщине сознания -
живого в этих подростках, которым и пятнадцати не стукнуло, - против
вялого, приспособленческого сознания рыхлых созданий, населяющих взрослый
мир Федерации Тридцати Трех Миров.
- Вы, ребята, того... - как-то растерянно пробормотал Кукан.
И смолк, уставившись на Псов. Те, убедившись, что необходимое и
достаточное действие на оппонента произведено, перевели свои зрачки на
Кима.
- Я с вами, ребята... - не отрывая глаз от какой-то пустяковины там,
внизу, на полу, как о чем-то само собой разумеющемся, уведомил товарищей
Валька.
Ким нервно повернулся к Анне и упреждающим жестом вскинул руку.
- Только не говори мне, что не можешь отпустить детей одних и что ты
за них отвечаешь головой! - торопливо пресек он ее попытку сказать что-то.
Он даже не понял, почему вдруг перешел с сопровождающей на "ты". Видимо,
так полагалось по сценарию, написанному не здесь.
- Никому не нужно твое геройство, - продолжал убеждать он явно
несогласную с ним мисс Крамер. - Ты будешь там только дополнительной
мишенью...
Реакция Анны Лотты была немного неожиданной. Она заломила светлую
бровь и пожала плечами.
- Это еще неизвестно, кто там окажется "дополнительной мишенью", -
непривычным голосом отрезала она и извлекла из-под полы джинсового жилета
очень убедительного вида "венус".
Ким только откашлялся.
- Я, вообще-то, в дипслужбе не на постоянной основе, - пояснила
сопровождающая. - Прикомандирована от управления расследований. Опыт
участия в спецоперациях есть... И звание лейтенанта, если тебя интересуют
такие подробности...
Нельзя сказать, что Ким был так уж потрясен этой метаморфозой. Было
бы, наоборот, крайне удивительно, если бы ни одна из спецслужб Федерации не
уделила внимания двум путешественникам, заехавшим погостить в эту Вселенную
из совсем другого мира... Он тяжело вздохнул (сколько таких вздохов
накопилось в его душе, начиная с утра сегодняшнего, невероятно длинного
дня?) и опустил плечи. Запретить офицеру Федерального управления
расследований участвовать в операции по обмену заложниками он, конечно, не
мог.
- Не беспокойся, - выдерживая это уже закрепившееся между ними "ты",
успокоила его Анна, - я не буду путаться у вас под ногами. Просто
постараюсь, чтобы все было сделано грамотно. Не обижайся, агент, но
все-таки я - единственный профессионал в нашей компании. Ах да! - она
бросила косой взгляд на Кукана. - Простите, Кэннет, не совсем
единственный...
- Я - по другой части, мэм... - галантно и строго по существу возразил
тот.
- Соваться в тамбур не буду, - уточнила диспозицию Анна. - Буду
страховать тебя от шахты лифта - оттуда "переходник" как на ладони...
- С вашего позволения, мэм, я бы в свою очередь страховал вас, -
предложил Кукан, - Если бы вы с господином детективом...
- С агентом, - поправила его Анна.
- С господином агентом... Если бы вы все-таки доверили мне оружие... Я
бы держал под контролем оба аварийных люка. Это - довольно скользкое место
в ваших планах...
- Вам лучше оставаться в рубке, Кэн... - с оттенком досады в голосе
заметила сопровождающая. - И в случае чего - действовать так, как вы
наметили...
- Ну уж нет!
Кэн принял оскорбленную позу. Только настоящему "космическому волку",
с младых ногтей приученному к условиям невесомости, мог удасться подобный
номер.
- Женщины и малые дети будут рисковать своими жизнями, а я -
отсиживаться здесь?! И потом, это две большие разницы, господа. В случае
необходимости отправить на тот свет с гадами вместе одного мужика ("из
шпиков к тому ж", прочитал ось в интонации Кэна), который знал, на что шел,
а другое - всю компанию разом... И потом, перекрыть "переходник" я смогу и
не из рубки, а от любого аварийного стенда - их в каждом отсеке штук по
восемь. И до рубки доберусь в два счета. Да к тому же откуда им знать,
чертовым террористам: на стреме я торчу с "дурой" наготове или сижу в рубке
с пальчиком на кнопке? Главное, чтобы им ясно было, что, если надо, мы им
устроим такой цирк, что мало не покажется... А держать оборону в два
эшелона - куда как надежнее, чем с одной руки... Не так ли, мэм?
- В три, - продолжая изучать пластик покрытия рубки, глухо бросил
Валька, - "Пушек" у нас сейчас получается три. Две - трофейные. Агент идет
без оружия. У сопровождающей одна - своя - раз. У... у Кукана - одна. Два.
А кому дадите третью?
- Совсем у ребят мозги поехали... - растерянно развел руками Кэн. - Ты
что же это - ствол на руки получить хочешь? Да ты, мальчик, хоть знаешь, из
какого конца у пистолета пуля вылетает?
- На корабле без дела стрелять нельзя, - сухо, по-деловому ответил
Валька, - а то показал бы... Я разряд имею в классе юниоров. Сгонять за
дипломом? Он у меня в каюте...
- Дайте ему ствол, - вдруг поддержал его молчавший до этого Фор. - Он
правду говорит. У него очень точный глаз...
Кэн с каким-то удивленным уважением посмотрел на Вальку.
- И кто же тебя так научил? - поинтересовался он. - Папа?
- Нет, - с какой-то странной, горькой отрешенностью ответил Валька. -
Того человека, который учил меня стрелять... И всему другому... Его звали
Сайрус. Сайрус Ноттингем. Он умер.
- А ты...
Ким присмотрелся к лицу Вальки.
Совершенно незнакомый человек стоял перед ним. Совсем не тот, с
которым он чаевничал еще только прошлым вечером.
- А ты сможешь выстрелить в человека? - спросил агент.
Спросил вполне серьезно. Потому что теперь уже и впрямь не знал ответа
на этот вопрос.
- Это ведь... На самом деле это очень трудно... Так ты сможешь
выстрелить в человека?
- Запросто, - ответил Валька не задумываясь.
***
- Так... - Капитан Манцев строго воззрился на застывших перед ним
участников предстоящей операции. - Вы, Таннер, докладывайте первым...
Руководитель группы штурмового десантирования поправил ставший сегодня
слишком тугим галстук и короткими рублеными фразами обрисовал положение на
своем "участке фронта".
- Группа основного штурма - сорок человек на двух мобильных шлюзах, -
он чуть поморщился, словно глотая горькое лекарство. - Шестеро - в группе
боевого огня - в пространстве. Шестеро - в группе отвлекающего огня -
закрепились на корпусе. В седьмом отсеке - группа отвлекающего штурма.
Четырнадцать бойцов. Группа усилена роботом-киберисполнителем "ромул".
Полицейская модель.
Таннер поморщился.
- Так, далее... По сигналу "Штурм-первый" группа основного штурма в
момент "ноль" начинает выдвижение к корпусу "Цунами" - в район четвертого
резервного отсека.
В момент "ноль плюс двадцать" - перенос защиты: включение защитного
поля вокруг шестого и третьего резервных отсеков. Отключение защитного поля
четвертого отсека. Группа отвлекающего штурма с помощью киберисполнителя
начинает вскрывать гермодверь четвертого резервного...
Момент "ноль плюс двадцать пять" - группа отвлекающего огня начинает
массированный обстрел переходного туннеля и всех участков корпуса в районе
четвертого отсека, с которых возможно наблюдение ближнего пространства.
Группа боевого огня ведет выборочную пристрелку.
Момент "ноль плюс двадцать семь" - группа основного штурма входит в
зону видимости и поражения, а группа боевого огня ведет ураганный огонь.
Группа отвлекающего огня переходит на ведение огня поддержки. Группа
отвлекающего штурма приводит в действие пенетраторы. В случае удачного
пробоя переборок вводит в отсек "пара-лизатор-800". И - по возможности -
камеры внутреннего наблюдения. В видимом и инфракрасном...
Момент "ноль плюс тридцать две" - отключение контура внешнего поля на
корпусе. Группа основного штурма стыкует мобильные шлюзы с корпусом в
районе четвертого резервного. Приводит в действие кумулятивные заряды
вскрытия. По срабатывании зарядов - режут броню плазмой.
Момент "ноль плюс сорок четыре" - группа основного штурма через два
"окна" проникает в четвертый резервный. Удар парализующим полем. Удар
шумовыми генераторами. Удар импульсным светом. Огонь на поражение объектов
"зомби". Огонь на поражение точек сопротивления. Группа отвлекающего штурма
оказывает максимальную поддержку атакующим.
Момент "ноль плюс пятьдесят". Атака в сектор гермодвери. Ее вскрытие и
соединение с группой отвлекающего штурма. "Упаковка" обездвиженных единиц
противника. Медгруппа начинает эвакуацию заложников во временный госпиталь
- в "нулевой" отсек.
Конец операции.
Ожидаемое полное время выполнения - не более шестидесяти секунд.
Предполагаемые потери (в случае применения противником неядерных
взрывсредств) со стороны противника - семь единиц; наши потери - не более
двадцати единиц; потери гражданского контингента - до тридцати единиц.
Капитан молчаливым кивком принял рапорт и кивком же - только чуть
иным, предоставил слово полковнику Йонгу.
- Мы готовы к проведению обмена, - мрачно доложил тот. - Основная
схема - точно та же, что предложили мы... Однако наши партнеры с "Саратоги"
принимают некоторые дополнительные меры...
- Может, не надо самодеятельности? - не столько спросил, сколько
приказал капитан. Йонг смутился.
- Мне кажется, что не стоит нам вмешиваться в их действия со своими
указаниями, - возразил он настолько мягким тоном, насколько была способна
его, пропитанная идеей субординации, натура. - Примите во внимание,
капитан, что мы, э-э... лишены какой бы то ни было возможности жестко
диктовать им, что делать, а чего не делать...
- Тогда ступайте и действуйте! - коротко определил Манцев. - Не
дожидайтесь, пока мы тут закончим воду в ступе толочь... Придерживайтесь
плана с точностью до секунды и о прохождении каждого этапа докладывайте
немедленно... Вы свободны.
Он повернулся к чрезвычайному комиссару:
- Сергей Дмитриевич?
Горский чуть подтянулся и отрапортовал:
- Капитан Тоох объявил для экипажа-стажера суточные учебные игры.
Корри заперлись в отсеках-тренажерах и блюдут полный нейтралитет. Делают
вид, что ровным счетом ничего не происходит. Это им, конечно, тяжело
дается...
- Медицинская спецгруппа?
Не удостоив сверхкраткий доклад своего старого приятеля даже
пренебрежительной репликой, Манцев повернулся к украшенному погонами с
древней витой змейкой седовласому арабу - руководителю медицинской службы
крейсера.
"А моя - капитанская - задача, - думал он, пропуская мимо ушей слова
старшего медика (в старине Хасане Манцев был уверен куда больше, чем в
самом себе), - моя задача - всего лишь дождаться того момента, когда
господину Йонгу удастся наконец вытянуть своего протеже из плена. Или,
наоборот, окончательно не удастся... И тогда - при любом раскладе, чем бы
эта затея с обменом заложниками ни закончилась - отдать команду
"Штурм-первый"... А потом останется только ждать. И вознести молитву Канден
Каину - Слепому Богу Первой Крови..."
Кан, конечно, проходил по ведомости Пестрой Веры, но ведь не Аллаху же
должен молиться Федор Манцев, чьи корни уходят в православие. Но и не
забытому еще его дедами православному Богу - тоже. Ибо тому вряд ли угодны
затеявшие зло и их молитвы... А Пестрая Вера прислушивается ко всем. И
никому ничего не обещает.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг