Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
терминалу  интеркома.  Набрал  номер  экстренного вызова службы безопасности
лайнера.
     Черта с два!
     По  экранчику  терминала  ползла  рябая  сетка  помех.  Динамик  сеял в
пространство еле слышный хрип.
     - Б-быстро  работают...  -  все  еще  срывающимся голосом констатировал
Кэн.  Он  поднялся  на  ноги.  Похоже, что способность мыслить и действовать
вернулась-таки  к нему. - Они воображают, что приперли меня тут... Х-хе! Мен
я!... Как бы не так!
     Кэн  решительным движением раздвинул в стороны сгрудившихся вокруг него
людей  и  Псов  и шагнул к неприступной двери. Ким, внимательно проводив его
взглядом,  поднес  к уху свой мобильник - только затем, чтобы убедиться, что
и  бортовая  сервисная  линия,  обслуживающая  индивидуальные  блоки  связи,
выведена из строя.
     Кэн   тем   временем  опустился  перед  дверью  на  колени  и,  уже  не
маскируясь,  достал  свой  "джентльменский  набор"  и  принялся  за намертво
заблокированный  замок.  Ган  и  Фор  явно  с  повышенным,  вовсе не детским
интересом  следили  за  его  действиями.  Завороженно  шагнули вслед за ним.
Присели  по сторонам, стараясь не мешать своим присутствием. Чуть поодаль от
них  замер  Валька,  тоже  не  сводя  глаз  с манипуляций, проделываемых над
замком.
     Анна осторожным кивком отозвала Кима в сторону.
     - Послушайте,  агент,  -  тихо  сказала  она.  -  Похоже,  что  они это
всерьез...  Они,  - она кивнула на ребят, - действительно охотились здесь за
Нелюдью. За какими-то призраками...
     - Это  -  вовсе не призраки! - запальчиво перебил ее Валька, неожиданно
обернувшись  и  как-то нервно выпрямляясь. - На корабле были чужие! И Псы их
почуяли! Но только... Мы... Мы никак не могли угадать - кто...
     Ким удивленно воззрился на него:
     - Почему же вы молчали? Боялись, что вам не поверят?
     - А  вы  бы поверили? - вопросом на вопрос ответил Валька. - И потом...
Ему  не  хотелось произносить то, что ему предстояло сказать. Но он все-таки
произнес это:
     - И  потом  -  каждый  мог  оказаться чужим... Мне иногда даже начинало
казаться, что вы...
     Сопровождающая удивленно заломила тонкую бровь:
     - И я тоже могла оказаться чужой?
     - Нет...  -  Фор  обернулся  к  ним, покачал головой и снова повернулся
лицом  к  двери. И продолжал говорить уже не оборачиваясь. - Ты - вряд ли...
Ты  все  время была с нами, и Псы признали тебя. Только... В общем, это наше
дело  - людей Чура. Когда наши разбираются с Нелюдью, посторонним тут нечего
делать...
     - Ого!  -  вздернула  плечи  Анна.  -  Значит, я для вас - посторонняя.
Взрослого  человека  вы  втягивать в вашу затею не стали. А мальчишку, - она
кивнула на Валентина, - не побоялись. Он для вас - не посторонний.
     В ее голосе вдруг зазвучала какая-то детская обида.
     Ган  и  Фор  обменялись  мгновенными,  им  одним понятными взглядами. И
Валька  тоже  тревожно  оглянулся на них. Что-то большее, чем простая опаска
обидеть  сопровождающую,  крылось  в этой запинке. Что-то не слишком близкое
детской  игре. Впрочем, и игра-то эта обернулась теперь чем-то очень похожим
на   ту   историю,  что  давным-давно  приключилась  на  ночном  кладбище  с
мальчишками, которых звали Том и Гек.
     Так  или  иначе, все зависело сейчас от того, как скоро Кэн управится с
запорами  гермодвери.  И  Кэн  не  подкачал:  очень  вовремя, как раз к тому
моменту,  когда  странная пауза повисла в душноватом воздухе тесного отсека,
в  толще  двери  лязгнул  блокировочный  механизм,  и,  не сговариваясь, вся
разношерстная  компания странников по трюмам устремилась в тускло освещенный
лабиринт пассажирского отсека.
     И,   словно   противясь   их   освобождению,  пол  под  ногами  тут  же
завибрировал  и  поплыл  в  сторону.  Ким  и  Анна  успели  вовремя  - почти
машинально  - уцепиться за леер, тянущийся вдоль коридора, и грянувшая почти
неожиданно   невесомость   не   застала   их   врасплох.   А   Ган,   Фор  и
присоединившийся  к  ним Валька подошли к этой беде нетривиально: они просто
"воспарили"  в  узкий просвет коридора. Их примеру последовали и Псы. У всей
пятерки  это  получилось так ловко, словно они - и ребята, и Псы - всю жизнь
обходились без силы тяжести и нисколько не жалели о ее отсутствии.
     Они  спешили. Но теперь, уже чисто инстинктивно, спешили осторожно. Все
пятеро  людей  да  двое  Псов  уже  поняли,  что  за те несколько минут, что
отделяли   их   от   того  момента,  когда  захлопнулась  перед  ними  сталь
гермодверей,  изменилось  многое.  Теперь они были уже не на той "Саратоге",
на  которой  привыкли  скучать  в своих каютах, балагурить за общим столом в
кают-компании   и   рассматривать   разные   диковины  в  галереях.  Корабль
обезлюдел.
     Что-то  мистическое  было  в  этом:  словно в том каждому знакомом сне,
когда  входишь  в  свой  дом после какого-то долгого и путаного странствия и
почему-то  никто  не  встречает тебя в нем. Когда-то полные суматошной жизни
комнаты  встречают  тебя  пыльной,  затаившей в себе зыбкую тревогу тишиной.
Теперь  это  был  уже  совсем  другой  корабль, может, и не корабль вовсе, а
"Летучий Голландец", на котором вовсю хозяйничали призраки.
     Нелюдь.

                                    ***

     Первого  убитого  они  увидели  прямо  у  "Служебного  входа"  - офицер
"Саратоги"  парил  в невесомости, медленно поворачиваясь в воздухе над лужей
собственной   крови.   Кровь   эта   еще  не  успела  свернуться  и,  почуяв
невесомость,  потянулась  вслед  за  своим хозяином, словно сквозь ребристый
пластик пола прорастала диковинная густо-красная трава.
     Анна  импульсивно  подалась  назад,  а  потом, сообразив, что же именно
видит  перед собой, так же не задумываясь рванулась на помощь. Невесомость и
двигавшийся немного впереди Ким помешали ей вырваться вперед.
     Агент на контракте взял инициативу на себя.
     - Прикрывайте  меня,  -  кивнул  он  Кэну  и, энергично перебирая леер,
двинулся к пострадавшему.
     Это  "прикрывайте"  было  адресовано  не  столько Кэну, сколько кому-то
постороннему.  Кому-то,  кто  мог  слышать их со стороны. "Всегда так, - зло
думал  он,  -  Захвати  я с собой хоть что-то из всей той машинерии, которой
меня  оснастили  господа из Спецакадемии, так ничего подобного и не подумало
приключиться.  А  меня  черт  понес  бродить по кораблю, как фраера, с одним
только   носовым  платком  в  кармане.  Да  и  то  -  одноразовым.  Им  даже
пуделя-паралитика  не  удушишь и кляп из него не соорудишь. У Кэна, впрочем,
есть  его  железяки.  Могут  как-то  сгодиться  в ближнем бою. Да еще чертов
браслет,  -  он  бросил  взгляд  на запястье левой руки. - Годится для того,
чтобы  ошеломить  противника,  неожиданно  съездив супостату по морде, но не
более того. К тому же его хрен снимешь..."
     Пачкаясь  в  крови,  Ким  развернул  парящее  в воздухе тело так, чтобы
осмотреть  раны.  Смотреть  особенно  было  нечего  -  у  пострадавшего было
напрочь рассечено горло - от уха до уха.
     - Господи,  да  это  Роджер  Майский,  -  пробормотал парящий за спиной
агента Кэн, - Не повезло малому.
     Роджеру  Майскому  действительно  не  повезло:  рассчитывать на то, что
сейчас  откуда ни возьмись на помощь примчится бригада реаниматоров со всеми
своими  чудесами  техники,  не  приходилось.  Поэтому  с тяжелым вздохом Ким
повернул  покойного  лицом к полу, чтобы ни дети, ни Псы не глазели на рану,
и  тихонько  оттолкнулся  от  пола,  чтобы  "всплыть"  повыше  и заглянуть в
коридор - что там, дальше.
     И  тут  ускорение  снова обрушилось на них, бросив агента лицом прямо в
снова  растекшуюся  по  жесткому пластику кровь. За спиной на пол посыпались
его  спутники.  А  из  скрытых динамиков полезло, заполняя сумеречные объемы
коридоров  и  отсеков  "Саратоги",  гулкое,  потустороннее  шипение - словно
Сатана  отворил свой Желтый Сундук, кишащий аспидами, и хлестнул по змеиному
клубку  своей тяжелой плетью. А потом знакомый - только сильно напряженный -
голос   Фила   Звонарева   произнес:  "Внимание!  Внимание  всем  на  борту!
Чрезвычайная   ситуация!   Лайнер   дальнего  следования  "Саратога"  терпит
бедствие!"

                                  Глава 8
                           ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАЦИЯ

     - Лайнер   "Саратога"  терпит  бедствие,  -  доложил  первому  капитану
старпом-стажер  Шоа.  - Расстояние - ноль семь единицы. Экипаж и пассажиры -
сорок  девять  человек  общим  числом. Это тот самый корабль, который прошел
через один с нами канал. Он тоже следует к Чуру.
     Хоо  Тоох  озадаченно  сложил  передние  лапки  на  животе  и с досадой
вздохнул:   два  корабля  через  один  подпространственный  канал  -  дурная
примета.  Это  знают  все.  Службы  навигации, бывает, даже специально тянут
время,  чтобы дождаться третьего судна, которое можно было бы запустить в ту
же  "дырку".  Третий попутчик отводит беду это тоже все знают... Ну да ладно
-  прокололись  так прокололись. Теперь надо выбираться из дерьма. И сделать
это поумнее.
     - Что там у них? - осведомился кэп у скорбно молчащего подчиненного.
     У того жемчужная шерстка на загривке встала отвеянения дыбом.
     - Неконтролируемый  процесс  в  обоих  реакторах,  шеф, - доложил он. -
Пострадал  капитан.  Переговоры  ведет  их  старпом.  Они  уже двинулись нам
навстречу. На маневровых движках. Идут на полутора "g"...
     "Спалит,  спалит к черту маневровую установку", - подумал кэп. Поминать
черта  -  персонаж,  отсутствующий  в  мифологии  корри, он научился за годы
стажировки в Космофлоте Федерации.
     - Он   просит  нас  принять  на  борт  своих  пассажиров  и  экипаж,  -
взволнованно  уточнил  Шоа.  -  Среди  них есть пострадавшие. Они там сильно
опасаются, что...
     - Что  реакторы рванут? - довел его мысль до конца капитан. - Нам этого
тоже стоит опасаться. Дистанция ноль семь, говорите?
     - Ноль семь, - подтвердил Шоа.
     - Если  рванет  даже  один...  -  кэп Тоох прикрыл глаза, вообразив это
несчастье,   -   то  нам  здесь,  как  выражаются  наши  союзники,  мало  не
покажется...  -  Он испустил возбужденное цоканье и нервно распушил хвост. -
Немедленно включить полную боевую защиту и... И идти на сближение.
     Тоох   потянулся  к  клавиатуре  переговорного  устройства,  но  второй
капитан  опередил  его  -  на  экране  вспыхнул ярко-желтый сигнал вызова, а
потом  в  мерцающем  провале голографического "окна" обозначился и сам Федор
Павлович - анфас.
     - Я  только  что  получил дубль-файл вызова с "Саратоги"... - с места в
карьер начал он. - Чрезвычайная ситуация. Надо поговорить, капитан...
     Кэп  Тоох  встретился  глазами  с  вопросительно  воззрившимся  на него
старпомом и успокаивающе кивнул ему:
     - Вы   свободны,   Шоа.   Исполняйте...  Шоа  исчез  мгновенно,  словно
растворился в сумраке капитанской каюты.
     - Я  согласен  с вами, - повернулся хоо Тоох к экрану, - операция будет
теперь  сильно  затруднена.  Мы  не  можем рисковать жизнью гражданских лиц,
которых возьмем на борт... Придется..
     - Это   невозможно,  капитан,  -  нервно  оборвал  его  Манцев.  -  При
выполнении  боевого задания - секретного боевого задания - мы не имеем права
даже  вступать  в  радиоконтакт  ни  с  одним  судном,  если оно напрямую не
задействовано в проводимой операции.
     Хоо  Тоох  не  стал медлить с ответом - по той простой причине, что вот
такая,  невозможная,  казалось  бы,  ситуация  часто  снится  ночами всякому
порядочному  корри,  которому  приходилось сталкиваться с нравами землян и с
их обычаями ведения войн.
     - Вы  предлагаете  мне  принести в жертву нашему заданию полсотни ваших
соотечественников?   -   сухо  поинтересовался  первый  капитан  у  второго,
стараясь не встречаться с ним взглядом.
     - Прежде   всего,  я  предлагаю  вам  помнить  Боевой  Устав  ваших  же
собственных  Космических  Сил,  капитан,  -  возразил  Манцев  с максимально
возможным  градусом  вежливости  в  голосе (тут же сведенной на нет усилиями
электронного  переводчика).  -  А  во-вторых,  я  прошу  вас просто-напросто
проявить   обычный   здравый  смысл  и  разумную  осторожность...  Поверьте,
характер  нашего  задания  таков,  что  мы с вами не можем - просто не имеем
права - считать случайным такого рода происшествие.
     Пол   кабины   дрогнул.  Попытался  ускользнуть  из-под  ног.  А  затем
аккуратно   и   настойчиво   надавил   на   них.  Манцев  почувствовал,  как
дополнительные  "g"  наполняют  тяжелым  свинцом  его  лежащие на клавиатуре
пальцы, пригибают плечи, норовят прикрыть привычно набрякшие в ответ веки.
     - Капитан!... - резко вскинулся он. - Капитан, вы отдали приказ?!
     - Да,  -  подтвердил  его  худшие  опасения  хоо  Тоох - Я отдал приказ
включить  боевую  защиту  и  идти  на сближение с терпящим бедствие лайнером
дальнего следования "Саратога"
     В   каюте   второго   капитана   комиссар  Горский,  сидевший  напротив
ошарашенного  Федора  Павловича,  преодолев нарастающую силу тяжести, ударил
крепко сжатым кулаком правой руки в ладонь левой.
     - Мы  демаскированы  Чертовы  "тедди"  напрочь  рассекретили  положение
"Цунами"! - хрипло простонал он
     Манцев вовремя придавил клавишу отключения микрофона.
     - Вы  огорчили меня, хоо... - горестно сообщил первому капитану второй,
отпуская  красную  клавишу. - Мне казалось, что я мог бы рассчитывать на то,
что вы хотя бы предупредите меня и второй экипаж о таком своем решении.
     - Обстоятельства...   -   потупившись,  возразил  хоо  Тоох.  -  Вы  же
прекрасно  знаете,  капитан,  что когда речь идет о возможности срыва режима
реакторов.. Тут на счету - доли секунды...
     Что  ж,  первый  капитан  был прав. И "тедди" - следовало это помнить -
при  всей  деликатности были совсем не теми партнерами, на которых действует
повышенный  тон  собеседника,  истерические  интонации  его речи и тем более
стучание  кулаком  по  столу.  Второй  капитан  собрал  в  единый  узел свои
вышедшие  было  из-под  контроля "нервочки" и выдавил как можно более мягкую
улыбку.
     - Раз  уж  так  сложилось, хоо Тоох, - примирительно начал он. - Раз уж
так  сложилось...  Я настоятельно советую вам принять при швартовке к этому,
якобы  терпящему  бедствие,  лайнеру  все возможные меры безопасности... Как
если бы речь шла о боевом абордаже. Через какое время планируется стыковка?
     - В   нашем  распоряжении...  -  Первый  капитан  деловито  сверился  с
какими-то  показаниями  дисплея - В нашем распоряжении - около сорока минут.
Будьте  уверены;  мы  будем  во  всеоружии.  Защитное  поле уже включено. На
полную.
     - В  любом  случае,  - Манцев подчеркнул эти слова голосом, - даже если
вы  будете на сто десять процентов уверены в нашей безопасности и в том, что
лайнер  действительно  терпит  бедствие,  я советую вам не снимать с корпуса
защитное  поле.  И тем более не производить полной стыковки с этим кораблем.
Мы   должны   ограничиться   необходимым  минимумом:  послать  для  стыковки
абордажный  бот  с  вооруженным экипажем. И придать им инженерную бригаду из
специалистов по реакторам. С ремонтным оборудованием.
     - Судя  по  всему,  - тут хоо Тоох снова озабоченно сверился с текстом,
выведенным  на  соседний  дисплей,  -  прибегать  к  услугам ремонтников уже
бесполезно...  Реакторы  у  них поставлены на глушение, а плазма не гасится.
Полный  выход  из  режима.  К  тому  же  у  них  медленные  нейтроны прут...
просачиваются  уже  в  командный  и пассажирский отсеки. Растет наведенка...
Есть  пострадавшие - был неконтролируемый перепад ускорения... Скорее всего,
у них на борту паника..

                                    ***

     "В   отсеках  нарастает  наведенная  радиация,  -  разносился  по  всем
закоулкам  "Саратоги" ставший от волнения звонким голос старпома. - Возможен
взрыв  одного  из  реакторов...  Господа  пассажиры,  вы  не  должны  терять
самообладания.  Не  поддавайтесь  панике...  На  помощь нам движется крейсер
космических   Вооруженных   Сил   Дружественной   Цивилизации.   Объявляется
немедленная  эвакуация  пассажиров и экипажа. Повторяю: паника недопустима..
Всем  пассажирам,  всем  членам  экипажа - немедленно собраться в переходном
отсеке.  Офицерам  экипажа  -  обеспечить  подготовку  к эвакуации, согласно
служебным   инструкциям   и   Уставу.   Медицинский   персонал  обеспечивает
немедленную помощь всем пострадавшим.."
     - Кажется,  ваши  приятели  с того света взялись за дело не на шутку, -
мрачно  заметил  Ким,  оборачиваясь к Кукану. - И начали прямо с реакторного
отсека. Когда только успели пробраться?!
     - Ничего  не  понимаю!  - зло отозвался тот, - Вам, штатскому, этого не
сообразить.  "Саратога"  -  бывший  эсминец.  Боевой корабль. Реактор у него
сверхнадежный.  Дублированный.  Восьмисотой серии... С ним в принципе ничего

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг