под рукой.
Короче, ответить на вопрос пришельца Ким не смог бы даже под пыткой.
- Видимо, вам следует зайти немного позже... - произнес он нарочито
вежливо, стараясь скрыть обуревавшие его страсти, вызванные воспоминаниями
о смывшемся партнере. - Господин Стокман убыл на э-э... довольно
продолжительный срок.
- В таком случае...
Несколько растерянный посетитель развел руками:
- Наверное, мне не стоит отнимать у вас время...
- Возможно, он оставил относительно вас какие-то распоряжения... -
обескураженно вздохнул Ким, чувствуя, что рыбка окончательно сорвалась с
крючка. - Если бы вы соблаговолили назвать свое имя...
Лицо незнакомца нервно дернулось:
- Пожалуй, вам, молодой человек, не должно быть никакого дела до моего
имени...
Он повернулся к выходу и взялся за дверную ручку.
Джерико, не проявлявший до того ни малейшего интереса к происходящему,
вдруг перевернулся на своей жердочке вниз головой и хрипло потребовал:
- Задер-р-ржись, Клаус!
Незнакомец вздрогнул, затравленно оглянулся на птичку и пробкой
вылетел из офиса.
Ким постоял перед все еще дрожащей от крепкого захлопывающего удара
дверью и ожесточенно почесал нос.
"А ведь этого типа и действительно зовут Клаус, - подумал он, - Судя
по реакции... А точнее..."
Он вернулся к столу и торопливо открыл блокнот, доставшийся ему в
печальное наследство от сгинувшего партнера. Там среди полудюжины имен,
записанных торопливым и небрежным почерком Ника, обнаружил только одного
Клауса - Клауса Гильде...
Еще раз нервически почесав нос, Ким принялся тыкать кнопки старенького
терминала. Добиться толку от мешанины кодированных файлов, заполнявших
память Стокманова компьютера, было делом нелегким. Плюнув на эту затею, Ким
поднапряг собственную память и начал копаться в доверенном ему шкафу,
содержащем предмет особой гордости предыдущего хозяина кабинета - скопище
самых настоящих, из картона и пластика, с тесемочками и зажимами, папок с
бумагами. Киму этот шкаф представлялся просто декорацией к какому-то
историческому фильму. Поиски его, однако, завершились чем-то вроде успеха:
из пыльного нутра деревянного монстра ему удалось извлечь тонкую папку,
украшенную надписью "К. Гильде" и здоровенной "галочкой", размашисто
начертанной красным фломастером. То, что засунута эта папка была вовсе не
между закладками "h" и "i" и даже не между "i" и "j", а сразу после "d",
поисков, естественно, не облегчило. Вздохнув, Ким уселся за стол и,
развязав дурацкие тесемочки, углубился в содержимое папки.
Исходя из толщины скоросшивателя, Ким и не рассчитывал открыть в нем
бездну полезных сведений, но то, что на самом деле содержало это вместилище
документов, все-таки потрясло его своей скудностью и изысканно-идиотской
странностью.
К верхнему обрезу папки канцелярской скрепкой был подколот клочок
картона от пачки дешевых сигарет с нацарапанным на нем номером канала
связи. Совершенно Киму незнакомым. Вторым документом, вложенным в папку,
был рисунок, похожий кадетские каракули. Сначала Ким принял это за набросок
человечка (ручки, ножки, огуречек...), но потом склонился к мысли, что это,
скорее, неумело сделанный план или кроки какой-то местности. Так... Еще
пять или шесть таких же каракулей - на разношерстных листках: для принтера,
из блокнотов, в клеточку, миллиметровка... На двух из них было изображено
какое-то подобие пейзажа со звездами и парой лун. Листок лабораторного
анализа ДНК. В графе "Имя и фамилия пациента" - небрежные, от руки
вписанные "К. Г.". Чистый лист с подколотой к нему этикеткой какого-то
лекарства. И еще один листок - из блокнота с наскоро набросанными строчками
и без всякой подписи: "Ник, говорю тебе: НЕ СУЙСЯ! Паспорт выписал дядя
Кю". Все.
Дурацкая папка не содержала больше ни одной бумажки. Да и не нужна она
была по большому счету - вряд ли пугливый Клаус Гильде когда-либо еще
появится в офисе "Кима".
На всякий случай он сверил номер, нацарапанный на обрывке картона, с
базой данных из украшающего рабочий стол почти антикварного компьютера. Она
- эта база, основу которой заложили еще прежние, растворившиеся в потоке
времен хозяева офиса, - была значительно полнее и интереснее, чем
официальный справочник номеров и кодов каналов связи. Но этого номера в ней
не было. Ничего удивительного: Ким и сам арендовал пару вот таких, не
зарегистрированных на определенного владельца, номеров. Дело в работе порой
необходимое...
Вздохнув, он вернул скоросшиватель на его не слишком законное место,
уселся за стол, вздохнул еще раз и принялся искать по столу свой
электрокарандаш. Джерико вновь перевернулся на своей жердочке. "Дур-р-рень!
- сурово определил он. - Не спор-р-рь с Судьбой!"
- Джерико, - как можно более вежливо попросил его Ким - заткнись,
пожалуйста. И без тебя тошно.
Понятливый Джерико заткнулся. Зато зазвонил телефон.
От неожиданности Ким подскочил на стуле.
- Слушаю вас! - с надеждой в голосе произнес он.
- Господин Яснов? - осведомился у него бесцветный, но на редкость
неприятный голос.
- Совершенно верно, - подтвердил Ким. - Вы говорите с Кимом Ясновым,
директором агентства "Ким". У вас проблемы?
- С вами говорит майор Лесных. Мы уже встречались. Да, Ким знал майора
Лесных. Из госбезопасности Колонии Констанс...
- Скажите, пожалуйста, - не дождавшись вразумительного ответа,
продолжил майор, - с какой целью посетил вас господин Клаус Гильде?
***
Разговоры с майором - а воленс-ноленс любому агентству независимых
расследований приходится взаимодействовать с силовыми структурами своего
Мира - и раньше-то не доставляли Киму большого удовольствия. В этот раз ему
ко всему прочему пришлось еще исполнять роль полного дурака. Притом дурака,
которого подозревают в отменно хитрой игре. А может, и в противном
интересам государства умысле.
- Ну что же... - подвел Лесных черту под пятнадцатью минутами довольно
нелепых пререканий. - Ваше право сохранять тайну вашего клиента. Но жизнь
этим вы не облегчите. Ни себе, ни ему...
По сценарию ему полагалось бы в этом месте разговора с треском бросить
трубку. Но вместо этого в ней воцарилось молчание, нарушаемое сопением -
хмурым и напряженным. Наступило взаимное ожидание. Похоже, майор испытывал
выдержку своего собеседника.
Поскольку сказать Киму было абсолютно нечего, это испытание он прошел
блестяще.
- Бот что... - выдавил наконец из себя Лесных - Я немного запоздал с
этим звонком. Вам надо знать кое-что...
- Это надо понимать как вызов к вам в кабинет? - уныло поинтересовался
Ким.
- Пожалуй, не стоит терять на это время. Вы можете сейчас немедленно
связаться со своим клиентом? Можете секретиться как вам угодно. Мы не будем
вмешиваться.
- Это вы про Гильде?
- Нет, про Папу Римского! Про кого же еще?!
- Я понятия не имею о том, как с ним связаться, - теперь уже почти что
сознательно соврал Ким.
У него на этот счет все-таки были кое-какие догадки. Но неясно было -
стоило ли сразу выкладывать этот сомнительный козырь?
- Видимо, уже поздно кидаться за ним вдогонку, - добавил он с легким
сарказмом в голосе.
Майор этого сарказма не заметил. Или не счел нужным замечать.
- В таком случае... Если вы все-таки свяжетесь с ним... Или если ваш
клиент выйдет с вами на связь... Вы должны сами знать и предупредить его -
вы оба находитесь в смертельной опасности...
- В отношении меня это - недоразумение... - возразил Ким.
Но мелкие бисеринки пота уже выступили у него на лбу и губах.
- Можете дурачить меня сколько угодно, но передайте Гильде, что если
он желает дожить хотя бы до конца года, то единственный способ сделать это
для него - встретиться со мной. Чем скорее, тем лучше! Вы усвоили это?!
Ким прикинул в уме - до конца года оставалось всего ничего. Рождество
было на носу. Здешнее дождливое Рождество планеты, на которой Христос не
рождался никогда.
- Усвоил, - вздохнул он.
- Передайте ему, что в деле, которое его интересует, уже набралось
довольно много трупов. И - послушайте меня внимательно - вы сами, если не
хотите повторить судьбу своего напарника, сделайте то, о чем я прошу, как
можно быстрее.
- А вам известно, что произошло с ним? - с искренним интересом спросил
Ким. - Я уже давно...
И вот тут-то трубка на том конце канала отключилась.
Некоторое время Ким недоуменно смотрел на свой мобильник, потом
положил его на место и отстукал на терминале запрос в Сеть: "ГИЛЬДЕ КЛАУС.
ОБЩИЕ СВЕДЕНИЯ". Ответ выскочил на экран почти мгновенно.
Сеть охотно сообщила ему место и дату рождения его странного
посетителя. Он оказался уроженцем Канамаги и был на десяток лет старше
Кима. Список учебных заведений, снабдивших Гильде своими дипломами,
впечатлял, но мало что говорил Киму, так же как и список мест его работы.
Впрочем, последняя ипостась таинственного Клауса - совладелец
консультационной фирмы "Интертекнолоджи" - вызывала некие смутные
ассоциации. Однако после шести лет успешного пребывания в этом качестве,
всего несколько месяцев назад, Гильде продал свой пай в фирме и числился
теперь просто "предпринимателем".
Запрос по теме "Интертекнолоджи" обернулся для Кима, как того и
следовало ожидать, отсылкой к сайту фирмы. Полчаса, потраченные на его
изучение, выдали на-гора только тот факт, что речь шла всего-навсего о
малом предприятии, совладельцами и сотрудниками которого являлись сам
Гилъде и некий Соломон Файнш-тейн. Круг услуг, оказываемых фирмой клиентам,
был означен многообещающими, но весьма расплывчатыми фразами, которые
пробудили у Кима некие смутные подозрения, которые он временно "заложил в
подкорку", как любил выражаться его деловой партнер.
Наконец попытка выяснить что-либо о втором совладельце
"Интертекнолоджи" принесла Киму довольно невнятную справку типа
"родился-учился", которая свидетельствовала о довольно высоком уровне
образования господина Файнштейна, о том, что он, как и Гильде, не имел
проблем с правосудием, и о том, что нынешнее местонахождение его
неизвестно.
Несколько минут Ким оцепенело сидел перед экраном, потом потряс
головой, поднялся и вытащил из нижнего ящика стола свой "особый",
незарегистрированный блок связи и пристегнул его к поясу. Потом снова сел
за стол и впал в размышления.
По привычке, предавшись этому занятию, он буравил взглядом чистящего
свои перышки Джерико. Индифферентный обычно к этой процедуре Лорд
Иерихонский в этот раз нервически попытался уклониться от взгляда своего
кормильца. Однако габариты его узилища этого ему никак не позволяли.
Тогда, окончательно предавшись нездоровой ажитации, птица выкрикнула
крепкое словцо и, растопырившись на манер прикованного Прометея, в сердцах
посоветовала опекуну:
- Нефига мыслить! Нефига!
- М-м-м? - отозвался Ким.
Джерико сорвался с жердочки и повис на ней, зацепившись одной лапкой.
- Пр-р-ропадешь, как дур-р-рак! - посулил ему лысый амулет агентства.
Мыслить, пожалуй, и действительно было нефига.
Так же, как бесполезно было дожидаться, пока истекут указанные на
двери офиса часы работы. Вероятность появления на пороге второго за этот
день клиента была достаточно близка к нулю, чтобы Ким Яснов, директор
агентства независимых расследований, мог отпустить с работы своего
единственного агента, Кима Яснова, не много пораньше.
Ким попетлял немного по центру Канамаги, нашел место на стоянке перед
одним из супермаркетов - тех, в которых продается все; от леденцов до
подвенечных платьев, прихватил с сиденья взятую в офисе папку, помеченную
"К. Гильде", привычно сунул ее за пояс, наглухо застегнул пиджак, запер
свой кар и нырнул в довольно густую толпу покупателей. Никто не обращал на
него ни малейшего внимания. Всеобщий интерес был обращен только на
продуктовые полки. Не то чтобы Констанс испытывал продовольственный кризис
- нет. Просто нормальная, свежая продукция ферм и мясокомбинатов была здесь
вечно в дефиците. Для того чтобы ужинать не унылыми порождениями линий
синтеза "Хемофудса" и "Синтелекса", всегда надо было проявить определенное
проворство и инициативу. И народ их проявлял.
Было ли это результатом того, что "зеленые" в парламенте зарубили
"Закон о радикальном преобразовании биосферы", или, наоборот, того, что
"красные" протащили-таки "Закон о ценах на сельхозпродукцию", знал, видимо,
только Господь всемогущий.
Ким и сам был не прочь прикупить к вечернему чаю баночку нормального,
не отдающего нефтью или дрожжами, джема. Однако, как говорится, не судьба:
не следовало терять время.
Купил он только пакет, в который в кабинке для примерки одежды
переложил "дело" Гильде. Там же он принял меры, чтобы максимально изменить
свою внешность: нацепил черные очки и натянул по самые уши цветастую
вязаную шапочку. Упрятал в пакет пиджак и закатал рукава рубашки.
Измененной, типичной разболтанной походкой чуть перебравшего пива человека
про шел через двери супермаркета, выходившие на шумную и переполненную
народом Вейник-плаза. На "Венике", как ее окрестила русскоязычная диаспора
Колонии Кон станс, поймать такси-автомат было раз плюнуть. Киму и плевать
не пришлось.
На такси он проделал еще несколько петель по центру, расплатился и
вышел около "собачьего" сквера - традиционного места выгула четвероногих
друзей человека. В этот час и тех и других там почти что не было.
Устроившись на укрытой кустами старомодной садовой скамье, агент несколько
минут потратил на то, чтобы удостовериться, что не привлекает ничьего
внимания, и извлек на свет божий блок связи.
***
Конечно, это было наивно: страховаться от "хвоста" вот так вот,
кустарными приемами времен "Трех мушкетеров" - и это в век дистанционных
методов слежки и "умных" микророботов-шпионов. Но еще наивнее было
действовать совсем уж в открытую. Ким хорошо представлял, во что обходится
хорошо поставленное техническое отслеживание "объекта", и имел все
основания надеяться, что сам он - "объект", таких денег все-таки не
стоящий.
Ким по памяти набрал номер канала связи - тот, с клочка картона,
подколотого к "делу" Гильде. Конечно, и тут могла быть осечка, но после
разговора с майором Лесных следовало использовать хоть малейшую зацепку.
Люди из той конторы, в которой служил майор, обычно не пугали людей зря.
Бог его ведает, какого джинна выпустил из бутылки его старший компаньон по
агентству. Похоже, что этот джинн его слопал и не подавился. А теперь
добрался и до него - Кима. Спасибо тебе, старина Ник...
Сигнал вызова звучал в трубке раз за разом Настойчиво, но
безрезультатно.
"Глупо получается, - подумал Ким. - Впрочем, может выйти еще глупее,
если окажется, что я звоню, допустим, в стол заказов или прачечную..."
- Слушаю вас, - прозвучал в трубке глуховатый голос.
Ким облегченно вздохнул.
- С вами говорит партнер господина Стокмана... Мне необходимо
поговорить с господином Гильде. С Клаусом Гильде..
На том конце линии воцарилось молчание. Потом тот же глуховатый голос
- только теперь вдобавок отрывистый, лающий - торопливо проговорил:
- Ждите. Вам позвонят...
- Мой номер... - начал Ким.
- Уже есть. Есть у меня твой номер! - оборвали его с того конца линии.
Пискнул сигнал отбоя, и трубка смолкла.
Ким вздохнул, определил трубку на место, поднялся со скамьи и
меланхолично побрел по аллее. Деревья вокруг, как и все в эту пору в
Канамаге, имели вид мокрый и бестолковый. Одни из них сбросили листву,
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг