Магнума и кротко осведомился:
А вы не собираетесь делать глупостей, миссис Айриш? - Я собираюсь
предложить вам пива со льдом и выслушать то, что вы хотели рассказать доку
Горфилду. А там - посмотрим.
* * *
- Ступай к себе, дочка, - сказала я с несколько преувеличенной
уверенностью, сопровождая свои слова нашим условным жестом - все в порядке
.
Утвердительно шмыгнув носом, Лу затарахтела вверх по лестнице, нырнула в
свою комнату, воробьем высунулась из нее, чирикнула:
Я буду на стреме, мамочка, и исчезла с места действия.
Я выставила на стол на веранде лед, пиво и рыбные чипсы, устроилась в
кресле на безопасной дистанции от собеседника и всем своим видом показала,
что слово за ним. Тут же запищал телефон и лейтенант Бьорн осведомился, все
ли у меня в порядке, так как по его сведениям ко мне зашел гость, которого
вы, может быть, не хотели приглашать, миссис...
- Нет, все ОК, лейтенант, - ответила я, не спуская глаз с Харпера, повесила
трубку и вернулась на свое место.
- Я, правда, не привык сорить секретами направо и налево... миссис, -
заметил, разглядывая запотевший стакан, Харпер, - и вы, понимаете,
рассчитываю...
- Не бойтесь, - успокоила я его. - Ваш посев даст всходы... И торговать
вашими секретами я не собираюсь. Просто хочу выкарабкаться и дочь вытащить
из этой... из этого лабиринта...
Усталость навалилась на меня. Усталость от прошедших недель напряженного
ничегонепонимания, от кошмарных подозрений, от этого кошмарного утра... Я
откупорила свой
Лаггер и прикрыла глаза. Но только чуть-чуть.
- Дело в том, что эта история с Моддардом могла бы стать, как говорится,
процессом века , а вышел - пшик... И у меня могут быть основательные
неприятности за то, что я лишнего треплю языком. Но Горфилд уверил меня,
что дело приобрело совсем другой оборот... И что это жизненно важно для
вас. Если он вас имел ввиду...
Я постаралась показать своим видом, что с предисловиями пора кончать.
Тяжело вздохнув, мой собеседник, наконец, взял быка за рога:
- Мне с доком Горфилдом пришлось встречаться, в основном, по делам,
связанным с психиатрической экспертизой. И мы довольно хорошо узнали друг
друга. Во всяком случае настолько, чтобы я уважал дока так, как не уважал
никого с тех пор, как умер мой отец. Может, вы помните историю с
лифтером-убийцей? Тогда он меня убедил драться за того турка - помните,
никто не сомневался, что это он - маньяк, который отправил на тот свет
то-ли тринадцать, то-ли пятнадцать женщин. И мы отстояли парня... И в
истории с Моддардом мы опять встретились, только там нам дали от ворот
поворот...
Парадокс, миссис Айриш, состоит в том, что Моддарда открыл я. Когда он
искал себе помощника по запредельным состояниям... Я свел его с Гамильтоном
- вы, наверное, тогда еще пешком под стол ходили, когда это имя было
известно среди специалистов по аномальным психическим явлениям. Дело в том,
что Грэм пользовался большим авторитетом в одной военной конторе... Не
будем называть ее...
- Назовем - отдел информационных средств воздействия... - О, ч-черт...
Впрочем, это хорошо, что вы так информированы...
- Так вот, Моддард убедил своих шефов всерьез заняться возможностями,
которые открывают запредельные состояния человеческой физиологии и
психики...
- Запредельные - это как?
- Ну вот, вы меня разочаровываете... Я уж думал, что вы в курсе дела...
Дело в том, что все показатели нашей жизненной среды, или состояния
организма - температура, давление, кислотность, ну и всякое такое - имеют
вполне определенные пределы - ни выше, ни ниже... за этими пределами
организм однозначно гибнет. Только вот существует масса описанных случаев,
в разной степени достоверных, когда люди преодолевали эти пределы и
умудрялись выполнить довольно головоломные задачи. Естественно, что многие
исследователи предполагали, что здесь вступают в действие какие-то скрытые
резервы, древние механизмы устойчивости организма. Причем, почти всегда
такие факты сопряжены с тем, что называют аномальными или паранормальными
явлениями - со случаями телепатии, телекинеза, ясновидения... - Харпер
плеснул себе еще пива - светлый Лаггер явно не был его любимым сортом - и
продолжил:
- Моддарда очень вдохновляли еще эксперименты по подсознательному
управлению психосоматическими явлениями. Ну, вы, наверное, читали -
человека сажают перед экраном, на котором, в центре, например, виден
светящийся курсор. Его положение определяется автоматически сигналами с
датчиков - ну, допустим, датчиков пульса и артериального давления. Только
испытуемый этого не знает. Ему, например, говорят, что датчики установлены
просто для контроля. И просят сдвинуть курсор. Вверх или вниз. Или наоборот
- удержать его на месте... И никогда не объясняют как. Сиди перед экраном и
старайся СДЕЛАТЬ. И - знаете - получается со временем!
Человек, сам того не чувствуя, обучается управлять своими жизненными
функциями. В том числе такими, которыми невозможно управлять сознательно,
как сердцебиением или выделением желудочного сока...
А Гамильтон принес в лабораторию Моддарда свою теорию... Ее очень трудно
понять мне, простому смертному, а объяснить другому смертному - тем более.
В общем, он полагал, что где-то там, на квантовом уровне, живой организм
описывается как некая многомерная система... Вы - образованная женщина и не
боитесь таких слов, я думаю... Так вот, способности и состояния живого
существа, которые существуют вне обычных трех измерений, предназначены для
приспособления к каким-то нам неизвестным условиям, которые существуют в
этих лишних , квантовых измерениях, а в нашем, обычном мире проявиться
никак не могут. И только сознание обладает способностью вдруг - квантовым
скачком - обнаружить эти свойства и способности в мире трех измерений. Для
этого должны выполняться какие-то определенные условия - должен быть
достигнут определенный уровень сложности... И всякое другое.
Все это оставалось предметом разговоров за чашкой кофе, пока Моддард не дал
Гамильтону возможности реализовать его экспериментальную программу. Причем,
далеко не самую дешевую. Насколько я знаю, результаты настолько потрясли
военных и разведку, что их мгновенно засекретили. А Гамильтон ушел из
Проекта. И до самой смерти ни слова больше не написал и не сказал на эти
темы. Умер в буддийском монастыре, под чужим именем.
А у Моддарда все сложилось иначе. Он добился очень больших успехов в
технике зомбирования. Сейчас это уже почти не секрет, что из человека можно
сделать зомби - послушного исполнителя чужой воли. Сначала, в определенных
условиях его программируют, обучают последовательности действий, которые он
должен выполнить по определенному сигналу, а затем стирают из памяти следы
этого обучения. У
зомби даже не возникает желания вспомнить, чем было заполнено исчезнувшее
из памяти время. Или память заполняют какой-то имитацией. А потом, по
одному его подсознанию понятному сигналу,
зомби выполняет свою задачу: стреляет, крадет, прячет в тайник... И если
остается жив - забывает все. Об этом рассказывают много интересного, но
никто не может ничего доказать. Кроме нескольких редких случаев... Если бы
Моддард ограничился этим, он бы ходил в научных генералах, но он,
оказывается, желал большего. Это его и погубило, - Харпер потихоньку
покончил со второй банкой
Лаггера и, преодолевая природное неуважение к светлому пиву, принялся за
третью.
- Так что именно его погубило?
- Ну, прежде всего, насколько мне известно, им владела идея, что именно при
помощи методов зомбирования можно активизировать в человеке механизмы
запредельных состояний - наделить зомби сверхъестественными способностями.
Или что-то вроде того. Плюс к тому идея реинкарнации. Или перевоплощения -
я, извините, не смыслю ничего в этой терминологии, хотя и имею дело с этой
публикой лет двадцать. Сначала из этого ничего не получалось, и довольно
долго - ну, естественно, это начало работать против его репутации... А
потом получилось... Нечто такое, из-за чего от него сочли за благо
избавиться.
- А что именно вышло?
- Вот об этом никто мне не спешит рассказать. Да, кажется, и рассказчиков
не сохранилось. Одни в могиле, другие рассказать не способны. В том-то и
дело, что почти все, кто работал с Моддардом так или иначе, но плохо
кончили. Включая его самого.
- Он после этого... Ну, после того, что у них там вышло, сошел с ума?
- Он был рехнувшимся. Уже давно. Не исключаю, что в результате своей
работы... А может и вообще - изначально. Но на это закрывали глаза. До тех
пор, пока он не пошел, как говорится, в разнос...
- То есть...
- Ну, после того, как его группу расформировали, он еще долго пыжился.
Что-то связанное с кибернетикой, не знаю, мы в тот момент были не в
контакте... И вдобавок, им овладела, говорят, совсем уж дикая идея - что
человек, мол, - это только инструмент, которым Высший Разум воспользовался,
чтобы воплотить себя в каком-то суперкомпьютере, который поглотит всю
Вселенную... Написал об этом книгу, издал за собственный счет и разослал
чуть ли не всем, кто числится в WНo is wНo? . Тут разведка хватилась, что в
книжке этой он слишком о многом проболтался, книжку скупили и уничтожили...
Насколько смогли. А за Моддарда взялись психиатры. Тут-то и взорвалась
самая настоящая бомба. Сначала предполагали тихо, мирно найти у него
какой-нибудь синдром и запереть в пансионе поприличнее... Да не тут-то
было. Сначала поступили сигналы от людей... Добровольцев, которые
участвовали в его работе, и от их родных... А потом за дело взялась
полиция. И пошло...
- Что пошло?...
- Трупы. Десятки. Наверное, даже, сотни трупов. Всюду - где он работал,
недалеко от лабораторий находили небольшое нелегальное кладбище. А кое-что
- в самих лабораториях. Препараты... Фрагменты мозга, желез... Потом стали
признаваться сообщники... В общем, он делал это, чтобы разработать методы
активации паранормальных способностей... Особенно его интересовали
способности детей - там было много детских трупов... Когда стали
разбираться в их происхождении - волосы встали дыбом... Назревал чудовищный
скандал, но тут всю информацию отсекли. В интересах национальной
безопасности. Нас, немногих посвященных, заверили, что виновные понесут
наказание. А Моддард два года провел в
Лоусайде . Так называется местечко, где расположена психиатрическая
клиника для особо опасных маньяков. Их там содержат под постоянным
наблюдением. Но он и в этих условиях умудрился... прикончить себя, да так,
что даже те, кто видали виды...
Тошнота подступила у меня к горлу.
- Об этом не стоит... Вот что. Оставьте мне свои координаты - где вы
собираетесь остановиться - и нам надо будет поговорить детальнее... Сейчас
я не готова... Мне нужно узнать, до чего докопается лейтенант Бьорн...
- Это тот тип... Однако вы нечестно играете, миссис, - за то, что я выложил
вам, с меня голову снять могут, а взамен...
- А взамен примите к сведению, что в последние годы на свободе Моддард
занимался обучающими системами. Сейчас их продает
Ултимэйт нолидж . Может быть слышали - Джессика ?
Харпер немного помолчал с озадаченным видом.
- Вот поди и угадай... - наконец сформулировал он свою мысль.
- Однако информация действительно стоящая. Он поднялся. - Вот мой телефон
здесь. Это Френк Гусман, мой коллега и приятель. Ему можно доверять. Нам, я
вижу, надо держаться вместе - мы слишком много знаем о Грэме Моддарде.
Уже в дверях он обернулся и с некоторым затруднением сказал:
Может быть вам полезно будет знать это... Кто знает... У специалистов есть
такое мнение... Словом, то, что он сделал с собой там... в палате Лоусайда
- это не было самоубийство... для него... Это был обряд. Реинкарнации.
Перевоплощения. Он сделал это для того, чтобы душа его перешла в кого-то...
Или во что-то...
* * *
Иногда я благодарю Бога за то, что он не перестает донимать меня
хозяйственными заботами - мелкими и крупными. В иных случаях без этого
можно просто спятить.
За остаток дня я успела переделать массу дел, включая длинный и бестолковый
телефонный звонок на другое побережье континента, где бывшие коллеги Би-Ай
все никак не могли довести до ума дело с его рукописями, и разборку
накопившихся счетов, и обязательную беседу за чашкой чая с Милдред - боюсь,
я показалась ей немного рассеянной и недостаточно внимательной к запутанным
вопросам ее сексуальной озабоченности, и просто отложенная с утра уборка, и
письмо маме... Потом, за отсутствием Джессики, мне пришлось ответить Лу на
серию сложнейших вопросов о жизни и нравах черепашек ниндзя , почитать с
ней вместе совершенно непонятную мне книжку и не допустить на ночь глядя
включения TВ. Убедившись, что Лу сморил сон, а мне, по всей видимости,
предстоит нервическое ночное бдение, я постояла под ледяным душем, а затем,
следуя дурному примеру непутевой бабки, налила в широкий стакан на два
пальца джину, не моргнув, закусила его маринованным корнишоном и свалилась
в постель. Но провалиться в сон мне удалось, наверное, лишь потому, что на
мое счастье, с приходом темноты хлынул ночной ливень. Близился сезон
осенних штормов.
Ветер хлопнул створкой чердачного окна... Ночь еше?.. Я села на постели,
прислушиваясь к легким семенящим шагам. Вдоль карниза?... На чердаке?.. Уже
в коридоре?...
Я бесшумно поднялась, тихо ступая, пошла к двери... Вспомнив, шагнула назад
и взяла со стула, из-под одежды, револьвер - странно легкий, как и я сама -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг