- Ребята, - сказал он, - растянитесь немного по коридору.
И... поберегитесь. Вот так - он показал как заслоняют корпус карабином.
Его послушались.
- На какой этаж его понесло? - деловито осведомился Марк,
обращаясь, главным образом, к Пако. - И что он с собой взял? - он выразительно
похлопал по кобуре. - Я не спрашиваю, скотина такая, почему ты то глазами
хлопал, пока он все это затевал...
- Я... я думал, он мне показать чего хочет, - виновато
отозвался Пако. - А он зашел в кабину и говорит - привет, мол, ребятам...
пусть, мол имеют ввиду, что я вниз прокачусь... Я поехал, говорит... И поехал...
Два нажатия... Он два раза нажимал кнопки...
Майкл вдруг четко осознал, что Пако только ИГРАЕТ
беспаспортного пуэрториканца - коричневую падаль из засранного квартала. В
критической ситуации чуть-чуть выдал себя - это вот четкое два
нажатия - как в рапорте, без всякого акцента. А потом, как дерьма в рот
набив - он два раза нажимал: поспешил поправиться,
зар-р-раза...
- И взял с собой пушку. И винчестер, тоже...
Марк нажал кнопку, вошел в открывшуюся кабину и коротко
приказал:
- Пако - со мной! Майкл - остаешься за старшего...
Ого!!!
Снизу, через шахту лифта, до них долетели заглушенные, но
достаточно отчетливые звуки пальбы.
- Кольт, - констатировал Пако. - Три или четыре
заряда...
- Предохранители, ребята, - сухо скомандовал Марк. - Это не
очень далеко внизу... Теперь ясно, что чужие здесь есть... И этажи внизу,
кажется, тоже есть...
- Внизу глухо бахнуло еще два раза.
- Ребята, у вас все ОК? - во-время осведомился по рации
Фрэнк.
- Нет, не все. Внизу стреляют. Сделаем вылазку. Туда. Майкл и
Джей-Пи остаются у шахты. Будь готов... Возможно, у Войцеха просто крыша
едет, - подумал - заставил себя подумать - Майкл. - Сосал, гад, полночи
джин, а теперь охренел вконец и садит в белый свет как в копеечку. На самом
обычном шестом уровне, а не ТАМ, ВНИЗУ...
Однако он уже прекрасно понимал, что Поляновски именно ТАМ,
ВНИЗУ, и что вовсе не Бифитер затащил его туда...
- Лишь бы он там в баллон какой-нибудь не впилил с пьяного
глаза, - вслух сказал он.
- Едем для начала на десятый. На дно. Как-никак - два
нажатия... Если теряем связь... - Марк запнулся. - Возвращаемся к лифту и -
наверх... И если не сработает лифт, или не сможем к нему подойти, то выбираемся
по аварийной шахте. Даем аварийный сигнал - три выстрела. Тогда пустишь вперед
Джей-Пи. Навстречу, - как что-то само-собой разумеющееся, добавил он. Двери
сомкнулись и лифт почти бесшумно ушел вниз. Пять, шесть... девять,
десять, - доложили цифры на индикаторе... Слышно было, как на десятом
открылись и закрылись двери, и снова воцарилась тишина.
- Пройдем по периметру, - сообщил по воки-токи
Марк. Слышимость, все же, хреновая была в этих местах. - С разрывом в двадцать
метров. Если что... В общем, начали...
Сотня секунд потрескивающей тишины. Отрешенное взаимосозерцание
оставшихся двоих...
И потом, вдруг - глухая вакханалия стрельбы. Далеко внизу. По
нервам ударили даже не сами заглушенные хлопки выстрелов, а, прошедший сквозь
перекрытия, вибрирующий визг рикошета.
- Эй! - заорал в микрофон Майкл. - Как там у вас?!
- Внимание! - хрипло каркнул снизу Марк. ЭТО ПОД НАМИ!
Слышите, ПОД НАМИ!! Здесь пусто.
- Слышим! - ответил Майкл. - Надо спуститься на дно, -
вдруг довольно отчетливо и спокойно вошел в разговор Жан-Поль. Майкл согласно
прикрыл веки
- Ждите нас, - сказал он в микрофон. - Там будем решать. -
ОК, - спокойно согласился Марк.
* * *
Они вышли из кабины в точно такой же, как и шестью этажами
выше, закуток коридора. Только, в отличие от четвертого уровня, здесь преобладал
не бело-зеленый, а коричнево-кровавый дизайн. Только и всего.
Словно выполняя фигуру старинного менуэта две пары увешанных
крупнокалиберным оружием людей, поменялись местами. Теперь Марк и Пако снова
стояли в кабине.
- Так, попробуем первый набор больше десятки, - сказал Марк.
- Одиннадцать. Пошел.
Некоторое время все уважительно молчали. Десять
- показывал индикатор...
- Ни хрена. Попробуем...
- Попробуй сразу двенадцать-а, нарушая
субординацию, как-то с затруднением, сквозь зубы выговорил Майкл.
- Тринадцатый, - легко перевел Марку Жан-Поль. - Надо
набрать тринадцать... Но, только... ТУДА должен пойти я... Марк тяжело посмотрел
на него. И вдруг решительно шагнул из кабины. Пако вышел вслед за ним. Жан-Поль
отцепил и молча протянул ему свой Кольт.
- Ты... - наклоня голову вбок, Марк остановился перед
Джей-Пи, - что-нибудь знаешь об... этом?
- Нет, - Джей-Пи спокойно смотрел в глаза шефу. - Просто это
должен быть я. И без этого, - он каким-то очень изысканным дикарским жестом
снял с плеча карабин и, подцепив двумя полусогнутыми пальцами, протянул Марку. И
тот взял.
Высокий, сутуловатый негр с лицом, вырубленным, должно быть, из
очень неподатливого, корявого куска дерева, с нелепым амулетом, болтавшимся на
шее, шагнул в светлую, словно жарко натопленную кабинку, ни на кого не глядя,
потыкал длинным пальцем пианиста в панель с кнопками, и двери сомкнулись за
ним.
Выстрелы снова прокатились внизу. Там, внизу, мягко
раздвинулись двери лифта (Тринадцать, - показал светлый огонь
индикатора), подождали и закрылись. Тишина потрескивала в наушниках. Радиация
заставляла щелкать счетчик.
- Семь минут, - сказал Пако... Потом он еще четыре раза
отмерял время. Наконец, рация пискнула и голосом Джей-Пи сообщила, что все ОК.
Можно ждать обоих. Живыми. Снова тишина. (Много тишины). Звук дверей внизу.
Мягко загудел лифт и выпустил из себя Поляновски. Затем вышел,
притулился к стене и сполз по ней, опустившись на корточки, Жан-Поль.
Марк холодно смотрел на Поляновски, который стоял перед ним
довольно спокойно, но как-то отрешенно. Револьвер в полуотстегнутой кобуре,
болтался у него на животе.
- Вы потеряли свое оружие, - сухо сказал Марк. - Где бросили
карабин, Поляновски? И рацию кому подарили? Майкл, возьмите у него пушку.
- Карабин лежит вон там, - Жан-Поль показал рукой на угол
коридора. Только ТАМ, ВНИЗУ. Там такая же geometrie... Можно видеть с угла, если
спуститься... Только спускаться не надо...
У него заклинило английский, - подумал Майкл. -
Geometrie - это он про планировку...
Барабан револьвера Войцеха был пуст, и из канала ствола
кисловато тянуло сделавшим свое дело порохом (И снегом, нерастаявшим снегом на
камнях перевала... Ну вот, он и добрался до тебя и здесь - Афган...). И еще
резко пахло мочей. Майкл повернулся к Войцеху нет, странно, не от него... Даже
джином не пахло от Поляновски. Только глаза его были пусты и сосредоточены.
(Выходит, Джей-Пи обмочился. Ну да ладно...).
Майкл молча, за шиворот поднял Жан-Поля:
- Ну, пошли... Сейчас сполоснешься под душем, глотнешь
беленькой, минуток сто пятьдесят раздавишь - и вперед, и с песней... Войцеха я
тоже забираю, шеф. Их... надо привести в норму. Это я умею. А потом поговорим.
Сейчас все равно ничего не получится.
- Войцех что - в полную зюзю?
- Да нет, шеф. Вы меня простите за него - только он, как
стеклышко. Может, лучше как раз наоборот - лучше глотнуть ему грамм
двести...
- Тебе лучше знать. К семи приведешь ребят в норму? - Это уж
как получится, шеф... - он затолкнул обоих подопечных в кабину, положил палец
на четверку. - Только, вот что, шеф - давайте сейчас туда больше
не соваться... ОК?
- ОК. Мы пройдем нормальными этажами и вас догоним в кубрике
- в биллиардной этой. Держись.
- Держусь, шеф. ОК.
* * *
Странный сон приснился ему: будто он вернулся домой из долгих странствий.
Не в тот дом, каким он знал свое жилище теперь, а в дом своего детства.
Собственно, только дом детства и был его настоящим домом. Даже запах,
стоявший в комнатах, ему приснился. А в той комнате, куда он вошел, бродя
по этому дому, случилось что-то неладное - словно из какой-то клетки
разлетелись и расселись повсюду разные странные птицы. И на попугаев
походили одни из них, и такие были, что напоминали дятлов, а по углам, в
тенях притаились и вовсе сказочные и хмурые создания. И расселись они не
просто так. Каждая выбрала свой, чем-то сродни ей приходящийся предмет и с
него и смотрела. А поэтому были среди них и смешные птицы и мудрые и
страшноватые...
И под взглядами этих птиц он осматривал комнату (в ней давно никто не
бывал, да и сумрачно как-то было по предгрозовому). Вдыхал запах своего
детства и думал о том, что даже представить себе не может, что ему ТЕПЕРЬ
делать, когда он ПО НАСТОЯЩЕМУ ВЕРНУЛСЯ . Потому что все то, что было его
обычной (реальной, как у других) жизнью, совершенно не имело отношения к
тому пути, по которому ему надо было идти. Теперь. И что-то еще мешало,
неотступно стояло за всеми его движениями и мыслями. Ах, да: он стоял перед
пыльным зеркалом (в нем, даже, вроде не совсем то, что надо отражалось) и
косо заглядывал в него, по-странному наклонив голову, а делал он так
потому, что на плече у него сидела своя птица и он страшно боялся увидеть
ее!
Казалось, если он ее рассмотрит и поймет, почему она такая, то что-то так
изменится в нем и что-то такое надо будет потом делать, что смертельно
пугало его полным несовпадением с тем, что пришлось ему знать или что он
знал как узнать...
Майкл проснулся от того усилия, которое пришлось сделать, чтобы подавить
крик, закипавший в горле, и некоторое время пытался понять, что же так
испугало его в этом сне. Потом сел и, уставясь на светящийся циферблат
часов, стал соображать, почему это солнце еще не взошло. Подошел к
окну-амбразуре и понял, что светло станет не скоро - снеговые тучи уверенно
карабкались в зенит, уже перекрыв полнеба.
* * *
Как ни странно это, но несмотря на диковатую, смахивающую на дурной сон,
экспедицию на тринадцатый уровень и на странный предутренний морок, он был
в форме. И вся группа ликвидации вышла на рубеж нулевого сектора в срок.
И с подготовкой справились четко.
- Ты как, Войцех? - окликнул Марк Поляновски.
- Все в норме, шеф, - отозвался тот прохладно, глухо. -
Потом обсудим это дело. - Остаешься на рубеже, - сухо определил Марк.
- На подстраховке. Ты, - Джей-Пи? - В полном порядке, шеф.
Марк пожевал губами. Роль Жан-Поля в происшествиях минувшей ночи
отбрасывала какую-то призрачную, двусмысленную тень. И шеф остановился на
золотой середине.
- Выходишь на рубеж пятьдесят, - отмерил он долю участия
ДжейПи в предстоящей операции. Фрэнк и я идем на полную глубину.
- Шеф,... - начал Майкл. Хотели кинуть жребий...
- Считай, что кинули, - неприятным голосом парировал Марк.
Ночью, на тринадцатом... Присматривай, одним словом за... Эй, Пако, не
считай ворон! Подстрахуешь Джей-Пи. Выходишь с ним. Надеть защиту. Вперед.
Все это походило на какую-то детскую забаву, или на пьяную игру
взрослых - четыре неуклюжие, неузнаваемые в защите, фигуры, неловко топчась,
двинулись по покрытому изморозью бетону к совсем не страшным в полусумраке
запаздывающего, уже зимнего утра, серым, скучным развалинам.. Вот двое
остановились, неуклюже растопырив руки. И только сейчас стало ясно, что
оставшимся двоим предстоит зайти за те вот серые камни. Скрыться из виду.
- Слева - Марк, - напомнил себе Майкл. - А среди этих...
двух, на рубеже пятьдесят... Черт... слева, кажется, все-таки Пако. А этот, что
покорявее - вроде бы, Джей-Пи... Черт, теряю форму...
Две фигуры скрылись в мешанине покосившихся железобетонных опор
и полуобрушившихся стен.
- Прожектор врубить? - осведомился Поляновски.
- Погоди... - замялся Майкл. - Ладно, давай.
Он тут же пожалел об отданной команде. Яркий, режущий глаза свет вдруг
резко изменил все простиравшиеся перед ними декорации. Все стало каким-то
искусственным, словно неумелый художник захотел нагнать жуть на зрителя и
как мог разрисовал копотью, ржавчиной и цветами побежалости наугад
наваленные на заводской двор стройматериалы. А еще что-то древнее,
неестественное и таинственное пытался изобразить этот неумелый маляр из
подручного материала...
Как ни странно, это у него получилось.
Одна из замерших на рубеже пятьдесят фигур помахала рукой
кому-то туда, в глубь, в нагромождения рухнувших стен и, не торопясь, пошла
вперед. Тот, кому он сигналил (Фрэнк или Марк, черт побери?...) вышел из-за
обгоревшего каркаса навстречу ему. Остановился. Они, вроде, разговаривали.
Совсем близко стояли друг перед другом две призрачные фигуры. И тут Майкл понял,
что ТОТ, кто вышел ОТТУДА, навстречу Жан-Полю (или Пако?) одет совсем не в
защитный комплект. Хотя бы уже потому, что в комплект этот не входит серый,
шерстяной монашеский, вроде, капюшон.
- Жан-Поль! Пако!! Кто разрешил углубляться?!! Назад! Всем
назад!!! ТРЕВОГА !!!
Окрик Майкла возымел действие. Рация каркнула голосом
Марка:
- Кой черт там у тебя творится?! Мы только завели зонд в жерло на
полную... Тот, что дисциплинированно ждал на рубеже пятьдесят, явно не
знал, как ему поступать. Схватился за рацию, дернулся назад, повернулся к
тому, который метрах в двадцати от него (туда, вглубь сектора) как ни в чем
ни бывало стоял лицом к лицу с ЧУЖИМ, кинулся ТУДА, к ним. Неуклюже затопал
по бетонным плитам. Почти добежал, вытянул руку, чтобы ухватить своего
партнера за рукав комбинезона...
И в этот момент захлопали выстрелы. Майкл сразу узнал их -
быстрые, захлебывающиеся хлопки. Над самым его ухом Войцех профессионально
отстреливал обойму в спину ЧУЖОГО. Лишнего.
Две неуклюжие фигуры в защитных костюмах торопливо выскочили из-за
искореженных руин и в растерянности замерли. А тот - СВОЙ, К КОТОРОМУ ВЫШЕЛ
ЧУЖОЙ, повернулся лицом к прожекторам и сделал шаг вперед. Заслонил своего
собеседника от последних зарядов пистолета с глушителем. Потом, не
оборачиваясь, пошел назад. Несколько секунд спустя, трое, оставшиеся у него
за спиной, сошлись над осевшим бесформенной серой грудой чужим. К ним
подбежал Поляновски. Подняли призрак и потащили к рубежу.
А тот, кто возвращался первым, подойдя к Майклу, содрал с физиономии
респиратор, сунул Майклу в руки какую-то погнутую железку и пошел дальше, к
корпусам. Все-таки, это был Жан-Поль.
Майкл почти машинально сунул отданный ему предмет в наколенный
карман и бросился помогать четверым с их странной ношей.
* * *
- Осторожно, ребята, - напряженным, совсем другим, чем раньше голосом
каркнул Марк, когда они затворили за собой двери наспех оборудованного под
пункт дезактивации гаража. - Не снимайте защиты. Он... Оно здорово фонит...
Майкл поднес похожий на микрофон счетчик к проему капюшона того, кто
кулем окровавленной мешковины лежал перед ними на перепачканном машинном
маслом цементе. Со стороны могло показаться, что он берет у призрака
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг