Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
роскошное имя Мариэтта.
   Слежки пока незаметно, во всяком случае ни глаза,  ни  приборы  Слухача
ничего не фиксируют.
   В кафе напротив ратуши народу  немного.  Кофе  казался  Анри  чрезмерно
сладким, а его подружка казалась мне чрезмерно легкомысленной  -  впрочем,
как большинство ее соотечественниц.
   ...Итак, она побежала выполнять просьбу милого дружка,  уже  бог  весть
сколько (недели две, наверное) не осчастливливавшего ее своим вниманием, а
Санже допивал кофе и довольно убедительно размышлял о том, что  похитители
явно не предполагали, что пропажу кого-то из бедняцких  пацанов  будет  со
всем  тщанием  расследовать  профессионал.  Подумал  и  о  том,  что  двое
нетронутых участников "переходных игр" - из семей  поприличнее,  причем  у
одного папуля, похоже, мафиози. А затем столь же логично предположил,  что
этих двоих могли просто оставить напоследок.
   Мариэтта в это время поднялась к себе,  в  налоговое  управление.  Как,
увы, и следовало ожидать от легкомысленной и торопящейся к  своему  дружку
особы, она не стала  перебирать  толстые  и  дурно  пахнущие  операционные
книги, а тихонько набрала  код  и  запросила  муниципальный  компьютер  об
источниках финансирования, принадлежности  и  итоговом  обороте  "Видеоигр
Лоусона".
   Я уже знал, что будет в ближайшие минуты, но вот  откуда  это  известно
Ж.Шанэ - очень интересно.
   Мариэтта принялась переписывать ответ с  экрана  дисплея,  но  сбилась,
сунула скомканную бумажку в карман "сафари" и принялась писать  на  другом
листочке, уже аккуратнее.
   В комнату раз или два заглянули, но не вошли. Наконец, Мариэтта кончила
переписывать, сложила листок пополам, отключила дисплей  и  направилась  в
кафе.
   Анри увидел ее - Мариэтта шла через площадь,  еще  издали  помахав  ему
рукой с зажатым листком. Увидел он и вишневый  "мерседес",  вылетевший  на
скорости на площадь и услышал слабый вскрик, слившийся с ударом.
   Пока Санже, повинуясь, увы, инстинкту, а не разуму, подбегал  к  сбитой
девчонке, остановились уже две или три машины, и Анри оказался  возле  нее
далеко не первым.
   Листка ни в ее руке, ни на мостовой  не  оказалось.  Быстро  наклонясь,
Анри убедился, что Мариэтта жива,  и  череп  не  поврежден.  Укладывая  ее
поудобнее и быстрыми  профессиональными  движениями  проверяя  целостность
костей, он нащупал в кармане бумажный комочек и незаметно его вытащил.
   Через пару минут подкатила санитарная  машина.  Мариэтту  погрузили  на
носилки и увезли, а Санже постарался скрыться незамеченным.
   Блаженны верующие.
   Пожалуй, автор все-таки немного поиграл в поддавки, подсовывая Мариэтту
с ее листочком, на котором она успела записать далеко не все, но  как  раз
отметила, кто содержит "Видеоигры Лоусона".
   Но дальше  все  вроде  пошло  честно.  Компания  "Пелотт"  -  оказалась
посреднической  конторой  с   гарантией   секретности,   конторой,   вовсе
незаинтересованной давать какую-либо информацию о своих клиентах, а Служба
Безопасности уже достаточно ощутимо сжимает петлю вокруг Анри.
   Даже не зная о системах внутрикомпьютерной защиты и сигнализации, Санже
все же ни на минуту не сомневался, что  Мариэтту  покалечили  (а  могли  и
убить!) вовсе не случайно, точно также, как не случайно, часом позже и  он
сам едва не попал, впервые за двадцать лет за  рулем,  в  очень  серьезную
автокатастрофу.
   А потом Слухач нашел  микропередатчик  в  зеленом  "вольво"...  И  хотя
внешних признаков слежки пока что не удавалось  обнаружить,  и  в  "порше"
никаких "клопов" никто не подсунул, партнеры поняли: их след взят. И  взят
кем-то серьезным: передатчик, "клоп" малой мощности,  предполагал  наличие
сети  ретрансляторов  и  приемников,  а  возможно  (тут  я  усмехнулся)  и
телекамер...
   Здесь уместно напомнить, что действие происходило в небольшой стране  и
небольшом  городе.  Скрытно  менять  машины,  действовать  через  какие-то
легальные каналы, даже переодеваться и гримироваться в  таких  условиях  -
когда взяли под колпак - малоэффективно. И поскольку у противника  хватает
сил, средств и решимости, парой переломав, как Мариэтта, следующий может и
не отделаться, а посему привлекать людей со стороны  надо  очень  и  очень
осторожно.
   Информацию от Катрана Санже  получил  через  тайник;  то,  что  исчезли
документы, существование которых было бесспорно (Катран в свое  время  сам
лично беседовал с двумя родителями и заполнял документы), подтверждало еще
раз, что за этим, с виду не очень-то громким делом (детей всюду  пропадает
немало, и весома часто в их исчезновении никто не замешан) -  стоит  нечто
большее, во всяком случае очень влиятельная сила.
   Катран изложил сверх программисте, что вспомнил сам -  он  чуть  больше
полугода назад расследовал пропажу  подростка-алжирца.  Тогда  по  горячим
следам Катран  выяснил,  что  пацана  прямо  среди  бела  дня  позвали  из
какого-то фургона, тот подошел сам, залез внутрь - и фургон умчался...  Но
продолжить расследование не дали - дело забрала  какая-то  спецкомисия  по
детским делам, и след простыл...
   ...И Санже пошел на риск. Решился, понимая, что сам он, наверняка будет
немедленно опознан, если его схватят. Мне показалось, что Анри предполагал
возможность разоблачения. Шел на это.  Шел,  понимая,  что  при  неудачном
раскладе получит просто свинцовый подарок из  ствола  38-го  калибра  -  и
ничего больше.
   Для начала он все же  воспользовался  услугами  Катрана.  Тот  как  раз
доводил в "Пелотте" небольшое дело  о  перепродаже  наркотиков  под  видом
медицинских  препаратов,  -  и  по  просьбе  Анри   произвел   необходимую
рекогносцировку.
   Дальше действовал сам Санже.
   Ночью, тщательно припрятав микропередатчик, он с  набором  инструментов
тайно проникает  в  "Пелотт".  Все  поначалу  идет  тихо;  Рыжий  замер  у
приемника, каждый звук записывается. Анри пробирается в каталог -  немного
пришлось повозиться с дверью,  но  ничего  особенного.  Впрочем,  "Пелотт"
всего лишь посредническая контора, и никаких ценностей в ней не водится.
   Сигнализация - день позавчерашний, отключается легко. Но Анри не  знает
или не хочет знать, что в этой  заурядной  посреднической  конторе  помимо
обычной есть еще и сверхсовременная тайная сигнализация, установленная без
всякой огласки хорошими и молчаливыми спецами.
   Необходимый картотечный  ящик  открывается  сравнительно  быстро.  Анри
успевает вслух прочесть название фирмы - действительного хозяина "Видеоигр
Лоусона". Читает, закрывает ящик - и почему-то  несколько  минут  сидит  в
оцепенении, сказав только несколько слов верному Слухачу.
   Сидит, пока не врубается полный свет я в комнату не влетают джентльмены
из Службы Безопасности.
   Пауза была длинной; несомненно, она означала нечто большее, чем  просто
медлительность Анри. Я придумал два варианта... И  со  временем  убедился,
что оба справедливы.
   Итак, трое вооруженных людей из СБ блокируют Санже  в  комнате,  кто-то
есть и в  коридоре,  и  во  дворе.  Но  возникшая  ситуация,  при  внешнем
абсолютном превосходстве Флавеля, шефа Службы Безопасности,  -  далеко  не
так проста.
   С одной стороны, Санже, конечно, загнан в угол. Джентльмены, не любящие
шутить, поймали его на горячем. Но с другой стороны, Флавель, руководитель
СБ,  ознакомился  с  досье  Анри  и  не  видит  в  Санже   ничего,   кроме
оступившегося в своем рвении профессионала. Это и оказывается важнейшим.
   Профессионала частного сыска, живущего на гонорары от  своего  дела,  в
подобных случаях нет необходимости ни убивать, ни калечить, ни  перекупать
за крупную сумму. Взлом, незаконное проникновение на территорию  компании,
попытка проникнуть в деловые - секреты - всего этого вполне достаточно для
пожизненного лишения Анри патента частного детектива. Но, как сравнительно
быстро выкладывает циник Флавель, можно избежать столь неприятных санкций,
если... Ну, естественно, если Санже быстренько уберется  восвояси  (и  тут
Флавель называет адреса основной и резервной квартир), и затем  завтра  же
внятно и убедительно втолкует своей клиентке, что  розыски  закончились  и
дали отрицательный результат. Скажем, мальчик похищен сектой каннибалов  с
Балеарских островов, и  нынче  от  него  даже  ногтей  не  осталось!  И  в
дополнение ко всему  Флавель  вручает  чек  -  с  бухгалтерской  точностью
подсчитанный обычный гонорар Санже за, три дня работы.
   Я даже пальцами прищелкнул от досады.
   Этот Флавель должен  быть  если  уж  не  умнее,  то  во  всяком  случае
добросовестнее. Неужели хотя бы проконтролировать  банковский  счет  Санже
так сложно? Убедиться, что Анри не только не взял положенного  аванса,  но
вовсю тратит свои кровные денежки? И еще: Санже как следует  не  обыскали,
только вытащили не слишком-то надежно запрятанный  газовый  пистолет  -  и
все.  А  у  него  осталось  оружие,  куда   более   страшное:   включенный
микропередатчик, а замерший у приемника слухач ловит каждое слово...
   ...Из тумана выплыл серый песок и  серый  бетон  Дюнкерка.  Пока  поезд
стаскивали с парома и формировали  состав,  мы  обычным  порядком  -  я  в
середине, один охранник  впереди  и  двое  сзади,  -  прошли  в  ресторан.
Французская кухня... к ней можно  относиться  по  разному;  по-моему,  она
неплоха, когда французы готовят наши блюда.
   Затем  я  по  радиотелефону  связался  о  Парижем,  отдал   необходимые
распоряжения. Позвонил и в Брюссель -  директора  филиалов  уже  вылетели.
Интересно, на чем? Надо будет проконтролировать. Выкурив трубку на  свежем
воздухе, я возвратился в купе.


   ...Рыжий ни на минуту не терял нить разговора. Когда машины  с  Анри  и
Флавелем подошли к резервной квартире, он уже вышел  через  тайный  ход  и
пристроился со своим "порше" в темном проезде неподалеку.
   А   тем   временем   Анри   под    диктовку    написал    и    подписал
обязательство-признание  и  обязательство  не  участвовать  ни   в   каких
действиях, могущих повредить Компании... Название Флавель не упомянул,  не
зная, естественно, что оно уже известно в  Анри,  и  Слухачу.  Санже  ведь
успел добраться до нужного раздела в картотеке...
   Затем Флавель не  отказался  от  рюмочки  коньяка.  Коньяк  согревал  и
поднимал настроение; а Слухач тем временем  прикрепил  к  днищу  вишневого
"мерседеса" маленькую игрушку, от которой бывают большие неприятности...
   Вот так первое  столкновение  закончилось  в  пользу  Санже.  Пусть  он
"засветился", пусть оставил в руках Флавеля документ, способный в один миг
оставить его без куска хлеба, зато Анри знает, кто стоит  за  "Видеоиграми
Лоусона",  и  окончательно  убедился,  что  исчезновение  мальчишек  -  не
случайное  совпадение  и  не  какая-нибудь  там  мистика.  А  еще  удалось
подсунуть Флавелю "клопа"-радиоинформатора...


   ...Все-таки надо признать, что в природе континента  есть  нечто  более
пышно-жизнерадостное, чем на Острове. И Франция, пожалуй, красивее  всего:
здесь и растительность и ландшафта - еще не  такая  пошловатая  декорация,
как, скажем, в Средиземноморье, но намного свободнее и нежнее, чем  у  нас
или, скажем, в Скандинавии.
   Под вагоном прошумел мост через канал Эр-Ла-Бассе; серо-желтая рябь  на
воде особенно подчеркивала многоцветье и сочность разнотравья на  берегах.
И вот вновь потемнело - клубясь, сгущался туман...
   Целая  глава  посвящалась  размышлениям  Анри.  Я  сначала   решил   ее
пропустить, но до Бетюна, единственного  местечка  на  этом  перегоне,  на
которое стоит посмотреть, оставалось еще порядком. Я принялся за книгу...
   ...Вот здесь-то, наконец,  разъяснилось,  если  не  все,  то  многое  в
поведении Анри, и всплыло еще кое-что важное.
   ...Анри думал о своем сводном брате, Филиппе.  Читать  стало  несколько
сложнее: от привычного уже современного французского,  пусть  со  швабскою
примесью, Шанэ перешел к более  цветистому  литературному  языку.  Историю
братьев ему было угодно излагать именно так.
   Фрейдизмом здесь не пахло, но за грамотным социальным анализом (братья,
как  и  их  отцы,  принадлежали  к  разным  сословиям),  за   естественным
соперничеством сильных и во многом схожих характеров, проглядывало все  же
нечто углубленное, быть может, даже мифологическое измерение.
   Братья, мало встречаясь, но не упуская друг друга из виду,  подрастали.
У одного - теннис, яхт-клуб, экономический факультет Сорбонны, у другого -
бокс, десантные войска, Алжир, полицейская школа.
   Страница от страницы все рельефнее обрисовывалась мать,  ее  стремление
забыть  "падение"  -  первый  брак   и   первого   сына,   ее   постоянное
самоутверждение через Филиппа.
   И наконец появляется Дики - просто знакомая, даже не подружка Анри. Они
случайно встречаются втроем - и едва ли не с  этой  самой  первой  встречи
начинается...
   Дики становится невестой Филиппа; автор уверен, что это была любовь. Но
в жизни все быстро становится на свои места. Мать даже не допускает  мысли
о таком выборе для Филиппа. Женщины встречаются наедине - И Дики  порывает
с Филиппом, а затем, после нескольких мучительных дней и ночей, и с Анри.
   Филипп,  конечно  же,  с  блеском  защищает  магистерскую   и   уезжает
стажироваться в Штаты; Анри получает первую полицейскую звезду и уезжает в
соседний городок; по возвращении он узнает о рождении Мартина.
   Дики не  скрывает,  кто  отец  ребенка,  и  отказывается  от  помощи  и
предложений Анри о замужестве. Постепенно ей удается отдалиться  от  Анри,
хотя временами, чуть ли не внезапно для них обоих, происходят встречи... И
после них Санже не желает верить ее словам о Мартине.
   Анри не знает и знать не хочет: видится ли она  с  Филиппом,  ныне  уже
генеральным  директором  отцовской  фирмы,  зато  -  при  каждом  нечастом
свидании - пытается уловить в облике мальчонки собственные черты.
   А потом Дики приходит к нему за помощью...
   Да, Флавелю никак не следовало бы оставлять Анри в живых. Помимо  всего
прочего, я знаю, что типы подобные этому Санже, если их загнать в  угол  -
начинают драться всерьез, просто чудеса творят, и надо сказать,  временами
выкручиваются из самых гиблых ситуаций...


   ...Бетюн. Я далек от литературных реминисценций.  Просто  мне  нравится
этот городок.  Так  бы  взял  его  целиком  и  перенес  в  свое  поместье.
Естественно, предварительно освободив от посторонних...


   ...Эту фамилию первым произнес Рыжий. Но и Анри  не  мог  не  вспомнить
парня, с которым его трижды сталкивала судьба.
   Сначала совсем  еще  щенком  Морис  Хайнеруд,  конструктор  "Мирабели",
аэрокосмического концерна, расколотил - подвыпивши,  естественно  -  чужую
машину. Но искренне каялся и сразу же заплатил, сколько надо, а, главное -
он понравился Анри, и дело было замято.
   Затем Хайнеруд ухитрился запачкаться в неприятном скандале  с  парочкой
невоздержанных жен из уважаемых семей финансовой верхушки. Анри, тогда еще
полицейский офицер, тоже участвовал в разборе всей этой пакости, поскольку
помимо всего прочего там еще крепко пахло марихуаной. И постарался,  чтобы
имя Мориса не попало ни в газеты, ни в суд.
   А затем Анри, уже частный детектив, помогал и помог Морису  остаться  в
стороне от очень неприятного дела:  группу  студентов  обвинили  то  ли  в
подготовке демонстрации, то ли в организации каких-то  пикетов.  В  общем,
дела, которые, как минимум, стоили бы Хайнеруду места.
   Помогал  Анри  профессионально,  за  хороший   гонорар,   но   какое-то
человеческое взаимопонимание нащупывалось, и сумел Анри то ли вычислить то
ли разглядеть в Хайнеруде нечто такое, что позволяло рискнуть и обратиться
конфиденциально...
   Риск был немаленький: на этот раз Служба Безопасности уж  точно  шутить
не станет. Пришлось делать первые шаги  через  Рыжего,  вроде  бы  еще  не
засвеченного, и очень-очень тщательно самому избавляться от "хвоста".
   Слухач договорился, что Анри встретится с Морисом в мотеле, у  обычного
маршрута Мориса, так что в любом случае встреча будет выглядеть как  чисто
случайная.
   Оставшееся время Анри готовился. Накоротке звякнул  Дики,  покопался  в
муниципальной библиотеке в вырезках, привел в порядок кое-какие записи...
   ...Здесь Шанэ совершенно прав, что называется попал в  самую  точку  со
своим Морисом. У меня даже чуть-чуть заныло под ложечкой - слишком знакомо
и опасно это все. Знаю я, как себя самого знаю  таких  типов.  В  двадцать
пять считают вседозволенность (по мелочам) в  рамках  своей  фирмы  чем-то
естественным для себя и, с  фокуснической  легкостью  рассылая  в  рабочее
время перлы и блестки идей, в свободное же -  особым  нюхом  находят  себе
подобных дружков я  подружек,  вовсе  не  страдающих  сдержанностью.  А  в
тридцать с небольшим, если ухитрились отвертеться от шприца  или  хотя  бы

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг