Юрий Иваниченко.
Мальчики из игротеки (По расписанию)
-----------------------------------------------------------------------
Журнал "Изобретатель и рационализатор", 1987, N 4.
OCR & spellcheck by HarryFan
-----------------------------------------------------------------------
То, что Хитроу почти сутки принимал только спецрейсы, не удивительно:
Остров затянут туманом. Но что может быть закрыт и Орли, я не предполагал.
Обращаться же к штабу Королевских ВВС не следовало: лучшая гарантия
безопасности - не привлекать излившего внимания. Оставался поезд...
Он оказался французским, и мы еще Орлингтон не миновали, как стала
очевидной неистребимая специфика их сервиса: шумнее и неряшливее, чем в
наших экспрессах, по вагонам вихлялись смазливые разносчицы невесть чего,
от усатого бригадира попахивало кисленьким, а по радиосети расхваливались
прелести ресторана. В такой обстановке сосредоточиться не удавалось. Мои
парня располагались в соседних купе: во с ними разве поговоришь?
Я вышел в коридор. И вот тут-то мне и подвернулся парнишка с лотком
дешевых дорожных книжонок. На французском: комиксы, детективы. Ни на что
не надеясь, я развернул один томик... Вот это да... Боже мой...
Концерн, крупнейший производитель бортового оружия и навигационных
систем, предлагает принципиально новый аэрокосмический зенитный комплекс.
Все доставки комплектные, блоки "ноу-хау"...
Я взглянул на обложку: какой-то Ж.Шанэ, фантастика... Совпадение?
Провокация? Очень даже интересно... Отсчитал мелочь и взял книгу.
Мой французский позволяет на совещаниях обходиться без переводчиков. Но
художественная литература - несколько иное дело. А здесь случай еще
сложнее: автор подстраивается под какой-то диалект, и смысл фразы не
раскрывается с беглого взгляда, приходится прочитывать каждую строчку.
Так. Частное сыскное агентство. Небольшой город. Действующие липа:
сыщик Анри Санже; веснушчатый увалень, его помощник, называемый Слухачом
или Рыжим; женщина по имени Дики... Она просила сказать определенно,
поможет ли Анри и сколько дать задатка. Слухач деликатно подмигивал - мол,
не буду мешать, и удалялся, незаметно включив видеомагнитофон. Анри так же
незаметно магнитофон выключал и разражался тирадой.
Нет, это явно затянуто. Я начал скучать, но почувствовал" что
безотказный механизм детектива уже набрал ход. Дики начала рассказывать о
том, что предшествовало исчезновению Мартина, ее сына, и невольно я начал
удивляться, как же мало замечает в мальчишеских делах самая любящая мать;
я тут же прочел, что и Анри подумал о том же. Мы начали с ним синхронно
думать, синхронно чувствовать...
Дики рассказывает... Нет, что за прелесть - чтение на чужом языке! Будь
книга на нашем, я бы уже пролетел главы три, и только тогда бы
спохватился, вспомнил, что Дики что-то скрывала, возможно - важное, а
почему - непонятно. А сейчас я это заметил срезу и оценил важность ее
решения обратиться к Анри.
Значит, пропал мальчик. Детектив начинает копать. Из диалогов с
учителями, затем с дружками Мартина в нищих двориках, провонявших треской
и стиркой, мы с Анри уяснили, что Мартин уже пару месяцев как утратил
особый, а затем и всякий интерес к нормальным мальчишеским делам. Все
время у него стала занимать игротека...
Что ж, вперед, в игротеку. Зеленый "вольво" сыщика припарковался у
здания "Видеоигр Лоусона". Анри поговорил со сторожем на стоянке, вошел в
зал. Осмотримся... Мониторы, описанные автором, соответствуют первой
рыночной серии, проданной после выставки в Нагоя. Кое-где их используют
для тренажа начинающих военных летчиков. Не помню сейчас, на каких
условиях торговали... Да, несколько смутили меня коммерческие порядки в
зале, но месье Санже уже перебрался во второй, а затем и в третий,
"призовой" залик. Из разговора со служителем довольно легко узнал, что да,
Мартин здесь бывал, неделя как участвовал - и успешно - в "стыковых" играх
с асами ВВС.
Несомненно, этот писатель Шанэ знаком с самыми последними рекламными
проспектами, а возможно, черт возьми, и с закрытыми разработками. Мониторы
с биотоковыми вводами, имитаторы и преобразователи описаны сжато, но ясно,
что автор выдумывает не из головы, а шпарит по каким-то бумагам.
Интересно, как сможет дойти до сути полицейский, если и специалисты ничего
не понимают, пока им всего не объяснят?
Я тут оказалось, что Санже не прост и свое сыщицкое дело знает! Он меня
сразу обставил на корпус. И на чем! У меня успела мелькнуть мысль о
коммерческой порочности организации "Видеоигр Лоусона", но я не успел ее
взвесить, отвлекся на десяток интересных деталей. А вот Анри - дошел до
конца. Вычислил зацепку: экономический небаланс, принципиально уязвимое
место игротеки... Мониторы запускаются от пары никелей, почти что задаром,
что делает игротеку любимым местом детворы. Но если хотя бы грубо
прикинуть стоимость обслуживают компьютерной техники, ремонта и
амортизации залов, заработной платы персонала и сравнить это с выручкой -
получится небаланс. Вряд ли хватит даже на покрытие текущих затрат, а уж
первоначальные миллиона два (здесь Санже оптимист: как минимум пять!) тем
более никогда не вернутся!
И здесь меня, как читателя, порадовали. Анри еще не обнаружил слежки,
да попросту еще и не знал о Службе Контроля (СК), но сработал у него
полицейский инстинкт.
С максимальными предосторожностями Анри связался со Слухачом - надо
было переходить на особый режим. Затем, сняв со своего счета все до капли
и распихав наличность по карманам, Анри постарался сбросить невидимый
"хвост" и примчался на резервную квартиру. Включил сторожевую аппаратуру и
принялся звонить по специальному радиотелефону, довольно дорогой
заокеанской штучке, позволяющей анонимно выходить на любую стойку
телефонных коммутаторов. Я даже немного посочувствовал джентльменам из СК
- придется им помучаться, вылавливая Анри. В том же, что им предстоит
встретиться с глазу да глаз, я не сомневался: закон жанра. Вопрос только в
том, какие к тому времени будут козыри у обеих сторон...
Анри позвонил в полицию, старому другу, офицеру Катрану, и назначил
конспиративную встречу. На ней Санже попросил поднять, не привлекая
внимания, все дела о пропаже мальчиков; сразу же договорились о секретной
связи.
Пока офицер, заучив правдоподобную легенду для тех, кто вдруг
заинтересуется таким его рвением, разбирал папки, а затем размышлял над
причинами нарушения нумерации и хронологии в закрытом архиве полицейского
управления, Анри пил кофе. Пил не одни - со своей подружкой из
муниципалитета.
Слежки не было заметно - ни глаза, ни приборы Слухача, притаившегося
неподалеку в напичканном электроникой "порше", ничего не фиксировали.
В кафе напротив ратуши немноголюдно. Анри с немалым удивлением
отмечает, что, несмотря на волнения и предчувствия, он еще может понимать,
что кофе вкусен, а Мариэтта привлекательна. Через пять минут она побежала
выполнять просьбу милого дружка. Санже остался в кафе. Мариэтта поднялась
к себе, в налоговое управление; в окошко увидела Анри и еще раз помахала
ему рукой. А дальше, как следовало ожидать от легкомысленной и торопящейся
к дружку особы, не стала перевирать толстые операционные книги, а
живехонько набрала код и запросила муниципальный компьютер об источниках
финансирования и итоговом балансе "Видеоигр Лоусона".
Да, в ближайшие минуты наверняка будет весело...
Мариэтта принялась переписывать текст с экрана дисплея, но сбилась,
сунула скомканную бумажку в карман и принялась писать на другом листке. В
комнату раз или два заглянули, во не вошли. Наконец Мариэтта закончила
переписывать, сложила листок пополам, отключила дисплей и направилась в
кафе.
Анри увидел ее сразу - она шла через площадь, и листок белел в ее руке.
Увидел он и вишневый "мерседес", вылетевший на площадь, и услышал
слабый вскрик, слившийся с ударом. Пока Санже, повинуясь инстинкту,
подбегал к сбитой девушке, остановилось уже две иди три машины, и Анри
оказался рядом с нею далеко не первым.
Листочка ни в ее руке, ни на мостовой не оказалось.
Быстро наклонясь, Анри убедился, что Мариэтта жива и череп не
поврежден. Укладывая ее поудобнее и быстрыми профессиональными движениями
проверяя, нет ли переломов, он нащупал в ее кармане бумажный комочек и
незаметно его вытащил.
Через пару минут подлетела санитарная карета, Мариэтту увезли, а Санже
постарался убраться с площади незаметно.
Блаженны верующие.
Пожалуй, автор все же чуть поиграл в "поддавки", подбрасывая листочек в
карман Мариэтты. Но дальше - асе честно.
Компания "Пеллот", финансирующая игротеку, конечно, лишь посредническая
фирма, ко, и это, само собой разумеется, с гарантией секретности.
Даже не зная о системах внутрикомпьютерной защиты и сигнализации, Санже
не сомневался, что Мариэтту покалечили - а могли и убить! - вовсе не
случайно, точно так же как не случайно часом позже едва не попал в
автокатастрофу он сам.
А потом Слухач нашел микропередатчик в зеленом "вольво". Итак, след
взят. Правда, пока Слухач вроде оставался незасвеченным. Но здесь уместно
напомнить, что действие происходит в небольшом городе. Скрытно менять
машины, переодеваться и гримироваться в таких условиях - когда тебя уже
взяли под колпак - малоэффектно. И со стороны тоже надо привлекать людей с
большой осторожностью: пример Мариэтты показателей.
Информацию знакомого полицейского офицера Катрана получили через
тайник: оказывается, с год назад он тоже начал расследовать дело о пропаже
парнишки-алжирца. Успел установить, что парнишка сел в какой-то фургончик
- и след простыл. Но продолжить расследование Катран не успел: дело
забрала какая-то спецкомиссия.
Здесь явно просматривался след очень сильной организации. И Санже пошел
на риск, понимая, что ври неудачном раскладе получит кусок свинца - и все.
Анри побывал в посреднической фирме "Пеллот" - ночью, тщательно
припрятав микропередатчик, с набором инструментов. Все поначалу идет тихо;
Рыжий замер у приемника, каждый звук записывается. Анри пробирается в
каталог: пришлось повозиться с дверями и решеткой, но ничего особенного.
Легко отключается и сигнализация - старый тип, давно всем известен. Но
Анри не знает или не хочет знать, что в этой заурядной посреднической
конторе наверняка есть, помимо обычной, еще и современная тайная
сигнализация, установленная хорошими и молчаливыми спецами...
Необходимый картотечный ящик открывается быстро. Анри (в перчатках)
находит карточку и успевает вслух - для Рыжего - прочесть название
действительного хозяина "Видеоигр Лоусона". Читает, цепенеет... И едва
успевает закрыть этот ящик и выдвинуть соседний - врубается полный свет и
в комнату влетают джентльмены из Службы Контроля. Трое вооруженных людей
блокируют Санже в комнате, кто-то есть и в коридоре и у окон.
Но возникшая ситуация, при абсолютном внешнем преимуществе Флавеля,
шефа СК, не так проста. С одной стороны, конечно, Санже поймали на
горячем. Но с другой - Флавель не видит в Анри ничего, кроме ретивого
профессионала. Это и оказывается важнейшим.
Профессионала, живущего на гонорары от частного сыска, нет
необходимости в подобных случаях ни убивать, ни калечить, ни перекупать за
крупную сумму. Валом, попытка проникнуть в деловые секреты - этого
достаточно для пожизненного лишения Анри патента частного детектива... Но,
как затем выкладывает Флавель, этой неприятности можно набежать, если...
Ну естественно, если Санже уберется восвояси (и тут Флавель называет адрес
резервной квартиры), подпишет пару бумаг, и завтра же внятно втолкует
своей клиентке, что розыски закончились ничем и дальше искать бесполезно.
Скажем, он похищен сектой каннибалов с Балеарских островов, и нынче от
него даже ногтей не осталось) И в дополнение к своим словам Флавель
вручает чек - обычный говора? Санже...
Это надо же! Флавель должен быть если не умнее, то во всяком случае
добросовестнее. Не выяснить связи Анри с Дики... Даже не обыскать с
должным тщанием - а ведь кроме газового пистолета у Анри есть "оружие"
куда пострашнее!..
Сделаем в чтении перерыв. Из купе по радиотелефону я связался с Парижем
- отдал необходимые распоряжения. Позвонил и в Брюссель. Оказалось,
директора филиалов уже вылетели: интересно, на чем? Надо
проконтролировать.
...Так, ну что там дальше? Рыжий ни на минуту не терял нить разговора.
Так что когда машины с Флавелем и Анри подъехали к резервной квартире, он
пристроился неподалеку.
А в квартире Анри под диктовку написал и подписал
заявление-обязательство впредь не участвовать ни в каких мероприятиях
против компании." Затем Флавель не отказался от рюмочки коньяка; не
отказались и трое из пятерых его спутников. Коньяк согревал и поднимал
настроение; а Слухач тем временем прикрепил к днищу вишневого "мерседеса"
маленькую такую вещичку, от которой бывают большие неприятности:
радиоинформатора, "клопа".
Нот, Флавель должен быть явно умнее. Анри и Дики - не просто детектив и
клиентка, вот в чем дело. Когда-то они были близки, потом разошлись на
долгие годы, но этот мальчик, Мартин, он может быть сыном Анри, а это
весьма существенно. Точно неизвестно, может, его сын, может, не его, но
Анри не исключает возможность, что его. А Флавель этот главный момент
прохлопал.
Когда пропал Мартин, ясно, почему Дики пришла за помощью именно к Анри.
Да. Флавелю никак не следовало оставлять Анри в живых или хотя бы на
свободе...
Эту фамилию первым произнес Рыжий: Морис Хайнеруд. Конструктор
аэрокосмического концерна. Анри его знал давно. Сначала, еще совсем
молодым, Хайнеруд расколотил чужую машину. Но, протрезвев, искренне
каялся, заплатил все, что следовало и понравился Анри; дело замяли. Затем
Санже, уже частный детектив, помог Морису отмазаться от группы студентов,
которых обвинили то ли в подготовке демонстрации, то ли чуть ли не в
терроризме. В общем, все это стоило бы Морису как минимум должности...
Помогал Анри профессионально, за гонорар, но помимо этого какое-то
человеческое взаимопонимание нащупывалось, и вот теперь Анри чувствовал,
что может конфиденциально обратиться к Морису.
Хайнеруд... Чем больше я читал, тем больше убеждался, что Шаня, как
говорят, в точку попал. Знаю я таких типов. В двадцать - двадцать пять
считают вседозволенность чем-то естественным для себя и, с фокуснической
ловкостью рассыпая в рабочее время блестки идей, в свободное особым нюхом
находят подобных себе дружков и подружек, не страдающих сдержанностью. А в
тридцать с небольшим, если ухитряются отвертеться от шприца или
ежевечернего стакана, начинают страдать о закате Европы и прочей чуши.
Страшно подумать, сколько с такими приходится возиться. Несправедливо,
все-таки, устроено - что без нестандартных людей там, где нужен серьезный
поиск, а не компиляция, не обойтись.
Шанэ описывал точно: и я увидел то, что изобразил, но не осознал сам
автор. Увидел, что за пацифизмом, за христианской кротостью этого
потенциального предателя вьется тайный червячок неудовлетворенности. Разве
кто из таких людей признает, что десятая или тридцатая отведенная ему
ступенька в деловой иерархии - действительный эквивалент его способностей
и заслуг? Да, черт возьми, в узком профессиональном плане голова у них
варит, но надо же понять, наконец, что самодисциплина, верность интересам
фирмы, даже бдительность - тоже важнейшие слагаемые, определяющие
действительную ценность работника!
Не понимать потенциальную опасность Хайнеруда - недопустимо. За мим
должно было вестись персональное наблюдение... Еще один прокол, месье
Флавель. Рано вы расслабились - и в результате два потенциально опаснейших
человека встречаются и спокойно беседуют.
Этому разговору в мотеле, возле обычного маршрута Хайнеруда, посвящена
целая глава. И хотя Шанэ был уверен в пацифизме Мориса, я убедился, что
истинная причина - в другом. Морис только подыграл Анри, а сам стремился в
конечном итоге использовать умного детектива для своих целей. Самому
Хайнеруду были нужны сведения об истинном характере новых разработок, о
существовании которых Морис знал, но к которым его не пригласили, и это
конструктора задело.
Разговор в мотеле получается. В деловые секреты Анри не лезет, ничего
особого не расспрашивает, но как-то между прочим начинает подбрасывать
факты...
И какие! Стоп. Нет, это не совпадение. Фантазии - хорошо, но за ними
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг