КАЙЛ ИТОРР
КАК ВСЕГДА
Тем, кто несет о неизвестном весть,
Кто обошел весь мир - почет и честь.
Но больше ли, чем мы, они узнали
О мире - о таком, каков он есть?
Омар Хайам
Как всегда.
Когда-то я думал, что магия придаст моей размеренной жизни ост-
роту ощущений, нечто такое, чего нет в этой серой реальности.
Я ошибался. Но узнал об этом слишком поздно.
Вот и сейчас - очередное задание, очередная работа. В сообщении
(как всегда) расписаны все параметры, вся подноготная объекта - и
хотя бы раз что-то оригинальное проскользнуло; так нет же, вечно
эти "Властелины Серой Геенны" или "Рожденные-в-Огне"! Фантазии у
них никакой. Правда, хозяйка моя тоже не блещет в этом отношении,
но у нее по крайней мере достаточно здравого смысла, чтобы не ме-
шать мне действовать по своему усмотрению. И на том спасибо.
Недавно на севере одному из моих приятелей не повезло: сели на
хвост и выведали, где его база. Вою было - до небес! Хорошо, эти
псы не догадались проверить, есть ли над базой крыша; а крыша бы-
ла, и крепкая... Ведь и мое "дело" явно связано с тем скандалом.
Пусть об этом не сказано прямым текстом, но положение объекта не-
двусмысленно намекает на такую возможность. Ишь где обустроился!
Прямо напротив штаб-квартиры Стражи, с бесплатными телохранителя-
ми, можно сказать. Но если он думает, что это хоть на йоту поме-
шает мне, он жестоко обманывается...
Я возвращаюсь из астрального путешествия, немного разминаюсь и
перехожу к сборам. Дело недолгое - я не из тех, кто полагается на
хитромудрые механические приспособления, отказывающие в самый не-
подходящий момент. Пара маскировочных заклинаний, набор основных
чар и мой личный сюрприз - все в порядке. Можно идти.
Без излишней поспешности я спускаюсь по лестнице, каждым движе-
нием давая стороннему наблюдателю (случись тут таковой) осознать,
что его ухищрения что-то узнать столь грубым методом ни к чему не
приведут. Двери передо мной, как всегда, открываются и впускают
какого-то незнакомца. Я автоматически становлюсь невидимым, и он
едва не сбивает меня с ног. Невежа. Как-нибудь займусь им вплот-
ную.
Вверх по улице. Как всегда в этом месте, поднимают лай собаки,
охраняющие развалины некоего непонятного сооружения. Я игнорирую
этих недоумков; все равно ведь не достанут, да даже если и доста-
нут - им же хуже будет. Я не особо люблю собак, но еще больше не-
навижу тупость.
Старая каменная лестница в четыре пролета - здесь меня встреча-
ет первое сторожевое заклятье. Зная о его наличии, я подготовил
маскирующую оболочку, благодаря чему оказываюсь идентифицирован
как рядовое существо, имеющее полное право ходить в этой зоне.
Ухмыльнувшись в усы, я увеличиваю мощность своей оболочки и без
малейших помех одолеваю вторую стену сторожевых чар. Стоящий на
углу Страж провожает меня рассеянным взглядом, я же не удостаиваю
его своего. Скрываться нет нужды, меня все равно не опознать.
Такими средствами, по крайней мере.
Третья стена заклятий куда как сложнее и изящнее. Я ощущаю не-
вольное восхищение: неужели он сам накладывал эти чары? Возможно,
хотя и маловероятно: профессионалов в этой области мало, и я знаю
их всех. Вероятно, оплатил работу специалиста - это допускается,
хотя и считается среди нас дурным тоном.
Разобравшись с паролем, я прохожу сквозь этот барьер и оконча-
тельно отрезаю себя от мира нормальных существ, встав на подобную
лезвию бритвы грань между реальным и нереальным (до чего мне ос-
точертела эта высокопарная фраза, кто бы знал!)...
Тишина.
Ожидание. Долгое, но необходимое - если не покончить с объектом
первым ударом, дело значительно усложнится.
Я - одно целое с тишиной, с тенью, с косым солнечным лучом, не-
ведомо как попавшим в эту комнату, лишенную оконных проемов. Меня
нельзя заметить, пока я не двигаюсь - а я не двигаюсь. Пока.
Тихое шуршание. Он поверил, что возмущение Поля Сил - следствие
какой-то наружной флюктуации, и выходит, дабы восстановить систе-
му защиты. Я слышу лишь верхний слой его мыслей, но глубже копать
опасно - если его способности выше средних, ищущий зонд будет не-
сложно обнаружить, а тогда...
Но довольно. Сейчас он покинет логово... Есть!
Удар "лапа тигра" - и его шея издает короткий хруст переломан-
ных позвонков. Ни следа крови. Почти идеально.
Я проецирую в логово жертвы заранее подготовленное заклинание,
уничтожающее все следы его (и моей) противозаконной деятельности,
параллельно избавляясь от трупа. Последнюю часть работы я испол-
няю без особого желания, но иного выхода нет.
Теперь долой маскировку (вернее, первый ее уровень) и можно вы-
ходить на улицу. Тревога будет поднята примерно через полторы ми-
нуты, а мне хватит и семидесяти секунд на все про все...
Страж на перекрестке уже другой. Отлично, одной проблемой мень-
ше - не нужно избегать его внимания, ведь он видел, что входил в
здание напротив не тот, кто из него вышел.
Обхожу здание, сворачивая к Храму, и двигаюсь в тени его белых
стен - это на случай, если за мной все же возникла слежка. Излу-
чение Храма в Астрале не позволит наблюдателю проследить за мной,
а моя собственная маскировочная личина слишком слаба, чтобы прив-
лекать внимание Сил.
Так, теперь еще раз пересечь улицу, стряхнуть остатки личины -
Поле Сил уже сотрясают волны тревожной сирены - и прежним вальяж-
ным шагом двигаться к убежищу...
Снова эти собаки! Чуют, гады; видеть они меня из-за забора сей-
час не могут. Нет, когда-нибудь я с ними разделаюсь!
Вот и убежище. Последняя проверка - никого. Можно считать, дело
завершено.
Я поднимаюсь по лестнице, сворачиваю к до мелочей знакомой две-
ри - та открывается сама, знает звук моих шагов - и кратко докла-
дываю хозяйке.
- Следы этой крысы уничтожил? - уточняет она.
Я киваю, не собираясь тратить энергию на слова.
- Хорошо. Можешь отдыхать.
Избавившись от остатков чародейского снаряжения, я запрыгиваю к
ней в кресло и сворачиваюсь пушистым клубком на коленях, ответив
на почесывающую за ушами руку тихим мурлыканьем.
Как всегда.
К О Н Е Ц
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 24.11.2003 14:37
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг