Странников занимайся, а можно и вирусами на досуге побаловаться. Но рано
или поздно вся игра оказалась бы раскрыта, и Данг понимал с полной
трезвостью, что земляне моментально раскроют его диверсию. Но оказалось все
не так: Корней, схватив свой "детонатор", помчался на "пингвине" на
разборки к герцогу, а Каммерер тут же узрел во всех этих деяниях зловещую
длань Странников. И это вместо того, чтобы просто уничтожить вирус в БВИ,
ведь технически это не было проблемой.
И тогда, в "Лагере Яна", схваченный железным монстром Драмбой
мальчишка-майор сумел моментально прокачать ситуацию. Слабым местом землян
был, конечно, страх перед Странниками. И когда Каммерер, выяснив все
обстоятельства дела, улетел на Гиганду, чтобы вовремя остановить Корнея, и
Данг остался один на один с Горбовским, он уже знал, в каком ключе надо
вести дальнейшие переговоры.
Нет, смутить Горбовского такими вещами, как вирус в БВИ и захват
прогрессоров-землян на Гиганде, было невозможно. Данг больше всего боялся,
что герцог, известный своей амбициозностью (как и все аристокрыты,
впрочем), вдруг начнет ставить ультиматум землянам. Он совершенно не хотел
понимать, что выяснив истинную причину чудес с БВИ, они наладили бы свои
программы очень быстро. И требовать от землян всяческих контрибуций было бы
в высшей степени глупо. А что касается заложников... Все подобные случаи
уже давно были рассчитаны на комконовских компьютерах, и во всех возможных
вариантах. Нет, Данг решительно не понимал, чем была тогда вызвана паника в
Комкоме. Разве что тем, что Дангу вдруг выпал чисто нолевой шанс - даже не
один из миллиона, а именно то, что в принципе никогда не может случиться.
- Слушай, малыш, - спросил его тогда Горбовский, - объясни, зачем ты
вообще ввязался в это дело? У тебя была прекрасная возможность здесь жить и
работать, и никакой герцог тебя бы тут не достал. А ты прямо свинью нам
всем подложил, если бы не я, Максик с Корнейчиком наворотили бы тут
делов...
Что мог ответить Данг? Что Горбовский, при всем его могучем уме просто
не может понять, что такое быть алайцем. И что бывает, когда с самого
детства в голову вдалбливается одна истина - что в этом мире имеет значение
лишь одна сила. И что самый большой позор в этой жизни - быть никому не
нужным калекой. И как бы доброжелательно к нему ни относились земляне, - в
их глазах он читал только одно: жалость, жалость и жалость... И он решил
совершить поступок. Такой, который еще не совершал никто - ни алаец, ни
землянин. Нет, конечно же он не имел в виду игры с БВИ, он вовсе не
полагал, что землян так легко будет напугать. Цель этой диверсии была
гораздо более скромной - он хотел, чтобы его просто заметили. А уж потом
Данг вышел бы со своим настоящим делом.
Да, земляне очень боялись Странников, и может быть в силу этого
каким-то чудным образом проглядели факты их прогрессорской деятельности на
Земле. Правда, не в настоящее время. Но по информации БВИ выходило, что во
второй половине XX века на Земле проводились прямо-таки грандиозные
операции какой-то сверхцивилизации. Так, например, в одном из северных
городов СССР, прямо у Белого моря ни с того, ни с сего появился НИИ
Чародейства и Волшебства, в котором работали самые настоящие маги. Откуда
взялись эти маги, и каким образом они так легко и непринужденно вписались в
бюрократическую структуру Академии Наук, по БВИ информации вообще не было.
Но доказательства самого факта существования НИИ ЧаВо были неоспоримыми -
его научные разработки оказали существенное воздействие на дальнейший ход
развития цивилизации.
Другим, не менее диким фактом оказалось существование в том же XX веке
изолированных локальных Зон, с иными физическими законами и секретнейшими
научными учреждениями, изучавшими эти Зоны, с какими-то сталкерами, по сути
преступниками, на свой страх и риск таскавшими чудесные и страшные вещички
из этих Зон.
И уже особенно поразило тогда Данга доказательство существования
некоего Града, который был выстроен странниками в специально созданном
квазиодномерном пространстве. И странники переселили туда людей в целях
какого-то неведомого Эксперимента...
Разумеется, Данг мог рассказать Горбовскому и о множестве других,
менее глобальных событиях, явно указывающих на Странников. Но они не
подтвердились надежными доказательствами. Да и того, что уже было, стало
вполне достаточным. Горбовский, Разумеется, не смог поверить во все это
сразу, но отнесся к Дангу предельно серьезно. И препоручил его Айзеку
Бромбергу. А вот здесь-то уже закипела работа, в ходе которой выяснились
еще более удивительные вещи. Они заключались в том, что все эти события
происходили как бы в совершенно разных мирах! Хотя, одновременно в одном и
том же - на Земле конца XX века. Вот тогда-то и был введен термин
"вероятного прошлого". Данг как сейчас помнил, как тогда, в кабинете
Бромберга, ему пришла в голову гениальная мысль. Они тогда спорили до
хрипоты, и когда уже полностью потеряли надежду хоть что понять в формулах
той сумасшедшей математики, которая описывает пространство-время, у Данга
вдруг появился перед глазами обыкновенный рисунок векторного анализа
социальных событий, которым владеет каждый прогрессор. Теоретически он
выглядит очень просто: из точки, означающей настоящее время, вверх под
углом друг к другу расходятся два вектора, символизирующих будущее. В угол
сектора попадают все без исключения события, которые теоретически могут
произойти в данном социуме. Вне этого сектора - естественно все, что не
может быть в принципе. Далее, условно считается, что левый вектор означает
наиболее неблагоприятные для прогрессора события, а правый - наоборот. А
дальше начинается обыкновенный, будничный расчет с учетом психологических
карт ключевых фигур данного общества, их отношений друг с другом и т. д. и
т. п. - с целью так поставить свою работу, чтобы события шли в наиболее
благоприятном для прогрессора направлении.
Конечно, здесь надо было иметь как можно больше информации о как можно
больших участниках политических процессов - иногда и незаметный клерк может
невзначай сыграть решающую роль. Но это уже было делом техники. Прогрессоры
имели в своем распоряжении превосходную аппаратуру, в принципе позволяющую
получать любую информацию обо всех жителях планеты, и имели специальные
компьютеры, которые довольно быстро вычисляли вероятности тех или иных
событий.
Но тогда Данг просто увидел две стрелочки вверх - напоминающие букву
V. А если поставить зеркало в основании этой "буквы"? Кто сказал, что из
точки идет прямая линия вниз? А может, и внизу тоже сектор? Пусть он и не
является прямым зеркальным отображением, тут все надо считать, но сама-то
идея?
Бромберг, помнится, безмолвно уставился в эскиз, нарисованный Дангом
на мятом клочке бумаги, и минут пять не мог вымолвить ни слова. Он тогда
признал Данга одним из своих лучших учеников...
И эта гипотеза получила свое подтверждение. Мало того, был даже
сконструирован аппарат для засылки психоматрицы разведчика в вероятное
прошлое. И тогда встал вопрос, а стоит ли проводить такую беспрецедентную
операцию, и если да, то кого же туда посылать? Цель была весьма призрачной
- сбор информации о прогрессорской деятельности Странников - и не было
никаких гарантий, что она увенчается успехом. Но попытка - не пытка, тем
более, что машина Бромберга гарантировала возвращение разведчика. И тогда
вновь вспомнили про Данга. Несмотря на то, что он хоть и был в чине майора,
у него не было никакой спецподготовки, мало того - он только-только
поправил свое здоровье. Но в этой операции любая, даже самая совершенная
подготовка была бы совершенно ненужной. Иметь дело со Странниками - значит
иметь дело с невероятным. Нет уж, в данном случае обычный, но чрезвычайно
везучий дилетант был бы как раз то, что нужно.
Хотя с того времени Данг ни разу не побывал у себя на родине.
Горбовскому, который лично руководил этой операцией, пришлось просить
соизволения герцога Алайского. С Алаем после недавних событий были
установлены официальные отношения. Данг оставался подданым герцога, мало
того - он стал национальным героем своей страны. Еще бы - ведь он внедрился
в самое сердце вражеской разведки, да еще какого врага - таинственных
инопланетян! О Данге слагали баллады, как он заставил грозных пришельцев
склонить свои гордые головы и выплачивать контрибуцию (именно так называл
герцог гуманитарную помощь). На площади вновь отстроенной столицы появились
его бюсты, в парадном мундире и с голубым шнурком доблести, свисающем с
плеча. Известие о награждении шнурком - высшей военной наградой - Данг
получил почти сразу же после того памятного разговора с Горбовским.
Это известие Данг воспринял очень скептически, Он прекрасно понимал,
что быть национальным героем хоть и почетно, но довольно опасно.
Национальные герои хороши, когда совершают свои подвиги где-то далеко. Ибо
когда они рядом, то самим фактом своего существования отнимают часть
авторитета от первого лица государства. И поэтому Данг ничуть не
сомневался, что предложение Горбовского о засылке его в логово Странников
герцог примет с поросячьим визгом. Как же, такие сверхразумные, немыслимо
развитые земляне не смогли найти никого другого, кроме алайца, его офицера!
Да, ребята, техника у вас фантастическая, но ведь и мы кое-что можем!
Данг, конечно, волен был отказаться. Но и на Земле он уже не находил
себе места. Можно было, конечно, заняться наукой, но по духу он был воином,
а не ученым. И не было близких людей, которые могли понять его - за
исключением разве что Бромберга и Горбовского, остальные относились к нему
с недоумением и неприязнью. И он согласился стать первым в новой, доселе
неизвестной контрпрогрессорской деятельности землян.
Данг все шел и шел, не останавливаясь, через бесконечные залы этого
странного дворца. Он вспомнил все, что с ним было - в свете этого все
последующие события дня принимали совершенно другие значения. Многое
объяснилось: машина Бромберга была несовершенной, и при переброске Данг
получил полную амнезию. Но сегодня он напрямую столкнулся со странниками. И
эта анфилада его, скорее всего, выведет к Граду. Именно туда и нацеливала
его машина Бромберга, рассчитав вероятность попадания в Град как наиболее
высокую. По сравнению, конечно, с НИИ ЧаВо и с Зоной.
Объяснялось многое, но не все. Во-первых, до сих пор непонятной
оставалась Алька, и с чего это вдруг Арсений (несомненно, Странник!) так
интересовался ею. А во-вторых, те самые реалистические сны не совсем
соответствовали истине. Вернее даже будет сказать, совсем не
соответствовали истине. Данг не был потомственным аристократом, его
родители были культурными, но обычными людьми. Мать - простая музыкантша,
отец и впрямь разводил каких-то рыб, но никакого поместья у него не было. И
уж само собой разумеется, не было ленных прав на Арихаду. В Алае вообще не
существовало ленного права как такового, всё принадлежало герцогу. И к
знаменитым виноградникам Данг не имел никакого отношения. И вина он того не
пил и не мог пить - не по карману было. Но откуда же он помнит его вкус?
А уж про деда-генерала и говорить нечего - дед был настоящим книжным
червем, боявшимся всего и вся...
В последнем зале, когда вместо очередного проема в стене была
маленькая железная дверь, в точности соответствующая той, что открыл перед
путником услужливый дворецкий в первом зале, Данг решил задержаться. Этот
зал чуть-чуть отличался от предыдущих - тем, что кроме бутылок и ведерочка
на столе стояла также деревянная коробка сигар и два бокала, будто бы и
сюда их внес тот дворецкий.
Данг налил себе виски, разбавил содовой и закурил сигару. "Кохиба", -
подумал он, - "Надо будет запомнить, это и впрямь какое-то чудо".
Он пожалел, что на столе нет никакой закуски, - судя по той
информации, что знал, Град вовсе не представлял собой рай для гурманов и
вообще любителей пожрать. И тогда он решил, что хозяин замка не обидится,
если он захватит с собой бутылочку виски и коробку сигар. Все это и на
Земле стоило дорого, а в Граде вообще могло оказаться большим дефицитом.
"Интересно, какое же виски самое дорогое? -подумал Данг - Арсений
рекомендовал "Моулт" Ага, вот оно. И похоже, самое крепкое, почти чистый
спирт. И сигары бесподобные."
Немного отдохнув, Данг затушил сигару о край стола и положил ее
обратно в коробку. Потом встал, взял коробку, бутылку, и, подойдя к двери,
протянул руку, чтобы открыть ее...
* * *
Помещение, в котором на этот раз оказался Данг, было небольшим - самый
обычный кабинет мелкого начальника, этакой шишки на ровном месте. Серый,
бесчисленное множество раз мытый линолеум на полу, стены, выкрашенные
темно-зеленой краской, простая побелка на полке. Потертый письменный стол,
на котором лежали в стопках бланки и чистые листы бумаги. Никакой
оргтехники, кроме телефона, не было и в помине. Никаких новомодных штучек
современных офисов здесь, видимо, даже не знали. За столом сидел маленький
человечек, на вид - натуральная "канцелярская крыса" в мятом сером костюме
и в черных нарукавниках.
- Садитесь, - вежливо произнес чиновник и показал Дангу на стул
напротив себя. Он положил перед собой чистый бланк, достал из нагрудного
кармана пиджака допотопную чернильную авторучку и вопросительно взглянул на
Данга.
- Фамилия?
- Воронин.
- Имя?
- Андрей.
Чиновник заметно смутился. Он поднял трубку, набрал несколько цифр и
коротко бросил в нее:
- Третий циркуляр.
Положив трубку, от снова взглянул на Данга:
- Кличка?
- Чья кличка? - в ответ удивился Данг.
- Ну там, прозвище, псевдоним, погоняло... Видите ли, в последнее
время в наш Град пришло новое поветрие - почти все зовут друг друга по
кличкам. Мне, конечно, известно, что у вас на Земле третьим пунктом анкеты
идет отчество, а у нас такая форма обращения уже перестала существовать.
Называют друг друга по кличкам, реже по именам и никогда - по отчеству.
Даже в официальных случаях. Поэтому социальным распоряжением МВД третьим
пунктом анкеты идет кличка. Если ее у вас нет, не беда, дня ч'ерез два
обязательно появится.
- Данг, - ответил тот не раздумывая. У него вовсе не было желания
получить еще одно имя.
- Национальность?
- Русский, - после секундной паузы, ответил Данг.
- Вероисповедание?
- Атеист, - вновь после кратковременного раздумья ответил тот. Так
было проще всего.
- Последнее место работы.
- Акционер совместного предприятия.
- Последнее место проживания?
- Россия. Москва.
- А что, - оторвавшись от анкеты, чиновник поднял удивленные глаза на
Данга, - В России появились совместные предприятия?
- Несколько лет назад.
Чиновник изумленно покачал головой и вновь склонился над анкетой.
- Из какого года прибыли?
- Из 1996-го.
- Возраст?
- Тридцать.
- Служили ли в армии, если да, в каком звании, воинская специальность,
правительственные награды, если имеете?
- Офицер военной разведки, - о голубом шнурке доблести Данг решил
благоразумно промолчать, как, впрочем, и о звании.
- О! - уважительно произнес чиновник, и от себя спросил:
- Оперативник?
- Я не имею права отвечать на этот вопрос.
- Конечно, конечно. Извините меня, я отвлекся. Продолжим...
В дверь постучали.
- Войдите, - коротко бросил чиновник и положил руки на стол.
В комнату вошла секретарша, не такая, каких Данг помнил по всем без
исключения офисам, а настоящий "синий чулок" старорежимной закалки. Лет
пятидесяти, в каком-то удушливом черном костюме и со стянутым пучком седых
волос на затылке. Она молча подошла к столу, положила картонную папку
ядовито-зеленого цвета и вышла, закрыв за собои дверь.
Чиновник открыл папку и погрузился в изучение документов. Время от
времени он бросал изучающие взгляды на Данга, потом обратно в бумаги.
Создавалось впечатление, что сличает лицо анкетируемого с фотографией в
папке. Затем он закрыл ее и, набрав еще один номер, сказал в трубку:
- С вами говорит Лукашин из департамента иммиграции. Приемную Чачуа, -
потом, немного подождав, пока его соединят с приемной, добавил:
- Сработка по третьему циркуляру. Да, с грифом "Э". Да, Вас понял.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг