Конечно, было бы интересно узнать, куда и зачем майор ехал в столь поздний час,
ведь, по моим представлениям о русских традициях, он давно должен был упиться
до положения риз на поминках сестры, но напрямую об этом спросить я не решаюсь,
а сам Круглов не собирается просвещать меня на этот счет.
В свою очередь, он излишней деликатностью не страдает, так как, проехав
несколько кварталов, осведомляется, каким образом я оказался в этом районе.
- Дела, - лаконично ответствую я.
- А может быть, женщина? - хитро прищуривается майор.
- По-вашему, я похож на донжуана? - притворно обижаюсь я.
Он старательно прокашливается, потом изрекает:
- Ладно, замнем для ясности.
- Как прошли похороны?
Он мрачнеет:
- Нормально.
Интересно, как может быть нормальным предание тела усопшей земле? Или ему
за время службы и не такое пришлось повидать?
- Вас в гостиницу подбросить? - осведомляется майор после паузы.
- Вообще-то да, - колеблюсь я, - но...
Он искоса смотрит на меня, потом догадывается:
- Понятно. Вы хотите сказать, что надо снять последствия стресса?
- Вы - настоящий разведчик, майор!
- Для вас - просто Костя, - предлагает мне он. Еще один кандидат на то,
чтобы быть со мной на короткой ноге.
- Идет. А вы зовите меня Лен... Может, заодно на "ты" перейдем?
- Само собой. Мне это "выкание" интеллигентское не по нутру, сам
понимаешь, мы, военные, - люди простые, грубые, больше к мату и панибратству
привыкли.
Ну, это он зря... Сколько мне ни приходилось общаться с офицерами, в
большинстве своем они были исключительно вежливые и обходительные люди.
Конечно, когда сидишь в окопе под обстрелом, не до манер, но в обычной жизни -
дело другое...
- Куда едем? - интересуюсь я. Машина скользит по вечерним - нет, уже
ночным - улицам центральной части города.
- Сейчас есть места, которые функционируют двадцать четыре часа в сутки, -
откликается Круглов. - Правда, я давненько не был в Мапряльске... Вот что, Лен.
Ты смотри по правой стороне улицы, а я буду вести наблюдение в своем секторе.
Как только увидишь что-нибудь круглосуточно-питейное, свистни!..
- А я не напугаю своим видом посетителей?
Он на несколько секунд включает освещение салона и критично разглядывает
мою физиономию.
- Ну, хотя на роль фотомодели ты сейчас не подходишь, но в кабак тебя
все-таки пропустят. Хотя бы потому, что иначе вышибале придется плохо лично от
меня!
Невольно улыбаюсь. Есть что-то такое в моем собеседнике, что сразу
располагает к нему. С такими парнями, как Круглов, чувствуешь себя уверенно в
любых обстоятельствах.
Машина притормаживает и сворачивает влево, к обычному многоэтажному жилому
корпусу, первый этаж которого представляет собой пристройку с большими
стеклянными витринами и мигающей разноцветными огоньками вывеской: "МИНУТКА". И
чуть ниже - "Ночной клуб"...
- Вот уж не подозревал, что в Мапряльске даже ночные клубы имеются, -
признаюсь я.
- А, - машет рукой Круглов. - Это всего лишь вывеска. А так - обычная
забегаловка, только работающая по ночам.
Вопреки характеристике майора, внутри заведение оказывается вполне
приличным.
Здесь все как полагается: истошно воющая музыка из музыкального центра (на
оркестр "живьем" у клуба, видимо, средств пока нет), интимный полумрак,
озаренный багровым светом настенных светильников типа "ночник", кожаные кресла
и угловые диванчики вокруг дубовых столиков и несколько полуобнаженных девиц,
выделывающих эротические па на крохотной сцене.
Посетителей не очень много, и остается лишь предполагать, что больше не
дает клубу прогореть: бескорыстное стремление служить народу со стороны хозяев
заведения или спонсирование клуба местными мафиозными группировками.
По негласному уговору мы занимаем места за стойкой бара у задней стены
зала и делаем заказ бармену. Я ограничиваюсь двойной порцией коньяка - хотя
сейчас меня лучше всего реанимировала бы "текила" - а мой спутник
удовлетворяется огромной кружкой пива.
Коньяк не очень хорош, но, сделав несколько глотков, я чувствую, как ко
мне возвращаются утраченные силы.
- Уезжать надо отсюда, - вдруг изрекает мой спутник, поставив наполовину
опустошенную кружку на стойку и закуривая типично армейскую сигарету без
фильтра - "Приму". - И как можно быстрее...
- Почему? - ошарашенно осведомляюсь я, не усматривая никакой опасности в
уютной атмосфере вокруг нас.
- А ты еще не понял? - в упор смотрит на меня Круглов. - Обстановочка в
городе еще та... как на передовых позициях перед артобстрелом противника... Все
вроде бы тихо и спокойно, но тишина такая... нехорошая... Что-то здесь должно
грянуть, это я тебе гарантирую. Не нравится мне нынешний Мапряльск, совсем не
нравится.
Мне остается лишь пожать плечами и внутренне согласиться с Кругловым. Под
артобстрелом я, правда, никогда не бывал, но и у меня сложилось ощущение, будто
на город наползает какая-то невидимая угроза. И связана она почему-то со
Спящими.
- Наверное, лично я так и сделаю, - продолжает мой собеседник. - В
ближайшее время заберу Олежку и рвану на все четыре стороны... В Таганрог,
например. Там один мой бывший сослуживец обитает, мы с ним в свое время в Чечне
воевали... Куплю домик с садиком, и заживем мы с Олегом, как все рядовые
граждане.
- Ну, для начала надо, чтобы твой Олежка проснулся, - возражаю я. - Ты же
не повезешь его спящим!
- Почему нет? - удивляется майор. - Вон, закину его на заднее сиденье
машины - и вперед, с песней!.. Пусть себе спит на здоровье всю дорогу!
- А если он того... вообще никогда не проснется? - не удерживаюсь я от не
очень-то тактичного вопроса.
Мысль о том, что Олег Круглов, когда проснется, будет востребован
Инвестигацией в качестве объекта тщательного изучения, я пока оставляю при
себе.
Круглов хмурится и взирает на меня так, словно я сообщил ему, что Земля,
оказывается, - квадратная и действительно покоится на трех китах. Потом
придвигается ко мне совсем близко. Так, что я могу разглядеть чуть заметный
рубчик старого шрама на его правой щеке.
- Проснется, - заверяет меня он. - Он обязательно проснется! Поверь мне,
Лен!
Вновь пожимаю плечами и отвожу взгляд в сторону.
Лично у меня нет уверенности в том, что кто-нибудь из Спящих когда-нибудь
придет в себя. Но об этом вряд ли стоит сообщать их близким родственникам.
Дверь клуба внезапно распахивается, пропуская в зал двух новых
посетителей. Оба мне хорошо знакомы, но их появление в ночном клубе, да еще и
вместе, является полной неожиданностью для меня.
Это Нагорнов и Ножин.
В отличие от нас милиционер и психотерапевт, видимо, собираются
обосноваться в клубе надолго. Во всяком случае, они проходят в глубину зала и
усаживаются за свободный столик.
На случайную встречу это не похоже. Видимо, Нагорнов решил заняться делом
Спящих вплотную.
- Кто это пришел с капитаном? - слышу над ухом голос Круглова.
- А ты с ним еще не знаком? - в свою очередь, удивляюсь я.
- Откуда? - вопросом на вопрос отвечает бывший майор. - Первый раз вижу
этого мощного старикана!..
- Это Михаил Юрьевич Ножин, - поясняю я.
- Очень исчерпывающее объяснение, - с иронией замечает Константин. - А
подробнее можно?
Приходится поведать своему спутнику об удивительных теориях и способностях
психотерапевта.
Однако Круглов почему-то прислушивается ко мне лишь вполуха, и я обращаю
внимание на то, что он напряжен так, будто вот-вот бросится в драку с невидимым
противником.
- Я-ясно, - наконец, прерывает он меня на полуслове. - Непризнанный
провинциальный гений, значит, этот самый Михаил Юрьевич? Ну-ну...
- Может, присоединимся? - предлагаю я, кивая на оживленно беседующих
Нагорнова и Ножина. Однако Круглов озабоченно смотрит на часы.
- Нет, мне пора, - с сожалением говорит он. - Как-нибудь в другой раз...
- Между прочим, - со скрытым упреком говорю я, - теперь вы с Нагорновым -
товарищи по несчастью.
- В каком смысле? - морщит Круглов загорелый лоб.
- Сегодня днем его дочь тоже оказалась в больнице. С тем же диагнозом, что
и твой Олег...
- Да? - Несколько секунд Круглов напряженно мыслит. Потом машет рукой: -
Ну, тогда другое дело!..
Шустрый официант, явившийся из недр заведения, уже успел обслужить
Нагорнова и Ножина, когда мы с Кругловым приближаемся к их столику. Правда,
тягой к излишествам ни капитан, ни доктор, судя по набору заказанных ими яств,
не страдают. Водка в пузатом вместительном графинчике да импровизированное
"витаминное ассорти" из порезанных кружочками лимона, апельсина и ломтиков
яблок - и все.
- Добрый вечер. Мы вам не помешаем? - светским тоном осведомляюсь я.
Нагорнов приветственно улыбается, но улыбка у него выходит слегка
натужная. Наверное, наше появление все же нарушило планы оперативника. Зато
Ножин невозмутимо пожимает мне руку и широким жестом приглашает нас занять
свободные места за столиком.
- Знакомьтесь, Михаил Юрьевич, - киваю я на своего спутника. - Круглов,
Константин Алексеевич. Отец того самого мальчика, который...
- Да-да, я знаю, - перебивает меня Ножин. Пожимает руку Круглову,
внимательно глядя майору в глаза, а потом с памятной мне интонацией сообщает: -
Между прочим, Константин Алексеевич, нервы у вас того... ни к черту
нервишки-то... Будто вы тридцать лет подряд работали шпионом где-нибудь в...
- В Иране, - с невозмутимым видом подсказываю я.
На секунду Ножин утрачивает дар речи, а потом закатывается дребезжащим
смешком, укоризненно грозя мне пальцем:
- Один-ноль в твою пользу. Лен! Уел старика, ничего не скажешь. - Вновь
поворачивается к Круглову. - А нервная система у вас действительно расшатана,
Константин, поверьте мне на слово...
- Еще бы! - мрачно соглашается Круглов. - Столько лет возни с личным
составом никому не пошли бы на пользу, тем более - у нас, в ВДВ!..
- Не лезь в бутылку, Костя, - кладу я руку на широкое плечо майора,
бугрящееся мышцами даже сквозь плотную джинсовую ткань куртки. - Михаил Юрьевич
всего лишь хотел предложить тебе свои услуги в плане снятия стрессов. И он
действительно кое-что может...
- Да я... это... я чего? - нарочито смущенно бурчит Ножин.
- Нет уж, - машет своей ручищей Круглов. - Спасибо, конечно, но мы
как-нибудь сами стресс снимем, народными средствами...
- Да, кстати, - вмешивается в разговор Нагорнов. - Вы извините, ребята, но
мы на вас не рассчитывали... - Он красноречиво обводит рукой скудное убранство
столика. - Но это мы сейчас мигом исправим!
Он принимается искать взглядом официанта.
- Ничего не надо, - поспешно говорю я. - Лично я уже лекарство от стресса
принял, а Костя - за рулем, так что не обращайте на нас внимания, хорошо?
- Ну, тогда поехали, Михаил Юрьевич, - предлагает Нагорнов психотерапевту,
подняв рюмку, и, молча чокнувшись, они дружно опрокидывают в себя прозрачную
влагу.
Подцепив вилкой кусочек лимона, Нагорнов обращается ко мне:
- Что-то у тебя такой вид, Лен, как будто по тебе проехались бульдозером.
Я хмыкаю.
- Ты не так уж далек от истины. Женя. Только бульдозеров было три штуки, и
вместо гусениц у них были электрошокеры. Если бы на помощь не подоспел Костя,
мы бы сейчас с тобой не разговаривали...
- Серьезно? Кто же на тебя наехал? И за что? Опознать при случае этих
типов можешь?
- Вот что значит - сотрудник милиции, - заговорщицки поясняю я Круглову и
Ножину. - Хлебом не корми, только дай допросить кого-нибудь с пристрастием!..
Только знаешь, Женя, жаловаться в милицию я не собираюсь.
- Почему это? - с некоторым разочарованием осведомляется Нагорнов.
- Да потому что было темно, и нападавшие были как бы в масках, так что
опознать их я все равно не смогу. И били меня с какой-то неведомой мне целью.
Может, решили таким образом развлечься, а может - были обижены на весь мир, а я
просто подвернулся под руку... Я думаю, что даже если ваш ГОВД будет землю
рыть, этих придурков найти не удастся.
- Ты хоть скажи, когда и где это случилось, - не унимается капитан. - А
там посмотрим, смогу я найти эту троицу или нет...
- Это было примерно час назад на Покровке, - вмешивается в наш диалог
Круглов. - Там, где крутой поворот возле парка...
- На Покровке? - Нагорнов на секунду задумывается, потом качает головой: -
Нет, это не братья Ким, как я сначала подумал, те на Покровку ночью не
забираются... Не их сектор ответственности, как принято говорить в армии...
Может, это ребята Витьки Лебедева? Но откуда у них взялись электрошокеры? Да и
под покровом темноты они не стали бы нападать, они, наоборот, любят средь бела
дня куражиться... Интере-есно... А как это тебя туда занесло в ту степь, да еще
так поздно?
- Ветром, товарищ капитан, сильным ветром, - насмешливо говорю я.
- Послушай, Лен, а тебе не кажется, что это может быть как-то связано с
твоей работой в больнице? - вдруг гудит Ножин.
Конечно, кажется, дорогой мой знаток человеческой психологии. Только не
хочется признавать это вслух. И потом, что значит - кажется? Казаться может все
что угодно: скрытно бдящие за человечеством инопланетяне; чудом сохранившиеся
динозавры в шотландских озерах; не видимые обычным глазом призраки умерших,
имеющие обыкновение проявляться на фотографиях в окружении своих живых
потомков; снежный человек, тайно обитающий в московском парке "Сокольники"...
Если бы мы, инвестигаторы, верили всему, что кажется нам самим и другим, то
мир, в свою очередь, давно перестал бы верить нам.
Поэтому мы вынуждены быть профессиональными "фомами неверующими". Правда,
с той разницей, что мы способны признавать твердо установленные факты. И
состоит на нашем вооружении очень удобный принцип: в мире все возможно, но не
все одинаково вероятно...
- А при чем тут больница? - простодушно удивляюсь я.
- Дело в том, дорогой Лен, - вкрадчиво говорит Ножин, - что мы с Евгением
Петровичем обсуждали одну заманчивую версию, которая могла бы объяснить, откуда
в нашем городе берутся Спящие. И мы склонны полагать, что данный феномен возник
вследствие чьего-то злого умысла...
Я растерянно откидываюсь на спинку стула. Неужели Нагорнов и Ножин пришли
к тем же выводам, что и я? Может быть, им стало известно нечто новое?
- Как это понимать? - снова нахмурившись, интересуется Круглов, опережая
мой вопрос. - По-вашему, кто-то нарочно усыпил моего Олега?
Поистине, родственные чувства ослепляют человека. Чувствуется, что судьба
своего чада интересует бывшего майора больше всего на свете.
Ножин и Нагорнов переглядываются, но ответить не успевает никто из них.
Несмотря на интенсивный звуковой фон, создаваемый колонками музыкального
центра, я различаю характерный сигнал, который исходит из моего чемоданчика.
Это так неожиданно, что я просто не верю своим ушам. Потом лихорадочно
откидываю крышку "мобила" и убеждаюсь, что не ошибся.
В больничной палате, где находятся тела Спящих, сработали установленные
мной датчики.
Значит, кто-то из Спящих проснулся. Если это так, то задание мое близко к
завершению.
- Что-нибудь случилось. Лен? - интересуется Нагорнов.
Мой мозг лихорадочно прокручивает варианты.
С одной стороны, если быть верным наказу шефа, я должен оказаться первым
рядом со Спящими, когда кому-нибудь из них надоест дрыхнуть.
Но, с другой стороны, где гарантия, что датчики сработали именно на
пробуждение моих подопечных? Да, параметры их мозговой активности и
физиологические показатели резко изменились - настолько резко, что сработала
сигнальная подпрограмма в моем "мобиле", - но разве только при пробуждении
человека происходят подобные изменения?
В больнице могло произойти какое-нибудь ЧП, а в своем нынешнем состоянии я
не гожусь для решительных действий. К тому же, чтобы быстро добраться до
больницы, опять придется просить Круглова выступить в роли таксиста, а он может
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг