затравки и отвлечения внимания одного - например, того, что с цепочкой, -
а того, который с предметом мебели, надо было поставить в засаду
куда-нибудь за угол, а придурка с детским пистолетиком и вовсе приберечь
на самый неблагоприятный исход, чтобы стрелял в меня он уже в вестибюле,
где мне некуда от него скрыться... А так получается, что втроем в тесном
коридоре они только мешают друг другу, и получается не драка по типу "трое
против одного", а самое натуральное единоборство, потому что выводить из
строя "игрушек" ваших я буду по очереди...
Приблизившись на расстояние, достаточное для преодоления его одним
прыжком, я применяю нехитрую, но надежную тактику боя в условиях
ограниченного пространства, когда значение имеет не сила ударов, а их
количество и скорость нанесения. В ход идут, конечно же, разнообразные
финты и обманные движения, заставляющие противника среагировать, но, как
правило, не в том направлении, куда следует, и вот тогда в открывшуюся
брешь его защиты посылается всего один удар - средней силы, но зато очень
точный...
Геймеры наверняка сейчас растерялись, потому что, едва я сбиваю с ног
портье, успевшего выпустить массу пулек в стены и в пол (кстати, пульки-то
оказываются с начинкой из жидкого лития, который прожигает дубовые панели
на стенах и ковры на полу в мгновение ока, почище любой кислоты!), как его
соратники начинают махать своими подручными средствами так, что я невольно
опасаюсь, как бы они не поубивали друг друга. "Львиный зев" - и тот, что с
цепочкой, отправляется в нокдаун. Ему явно нехорошо, и едва ли станет
лучше в ближайшие полчаса.
Последняя игрушка пытается использовать свою дубинку наподобие меча
самураев, но ему еще надо долго учиться этому искусству - что я и
доказываю, ломая ему руку в локте болевым контрударом.
Кажется, все, и можно отправляться дальше.
Вестибюль. Здесь - никого. Значит, прочие сюрпризы ждут меня на улице...
Так оно и есть. Не успеваю я выскочить из вращающихся дверей на
тротуар, как первая же машина, мчавшаяся по проезжей части мимо гостиницы,
резко сворачивает, целясь бампером в меня, и мне остается только спастись
от столкновения прыжком влево с перекувыркиванием через голову.
Асфальт рядом со мной пенится, как в луже вода во время града. Стреляют
откуда-то сверху, может быть, с крыши соседнего здания - некогда
вглядываться, откуда именно... Еще одна серия перекатов по мостовой - до
тех пор, пока не оказываюсь в "мертвой зоне" для снайпера-самоучки.
Так. Такая катавасия мне все больше не нравится. Пора делать ноги прочь
от приветливого оплота интервильского уюта, а для этого желательно
какое-нибудь транспортное средство. И почему это у Контроля есть
обыкновение вмешиваться тогда, когда это совершенно не нужно, но пускать
события на самотек, когда одного из его очень ценных кадров вот-вот
пришьют, как охламона, зомбированные непрофессионалы?..
Ага, кажется, будет тебе машина, Адриан. Та самая, в которой в
очередной раз скучают наблюдатели геймеров. На этот раз карета не из
разряда роскошных - всего лишь поношенный, как старый пиджак, серенький
двухместный "россолимо", в котором оба сиденья заняты любителями пива,
судя по обилию пустых банок возле правого заднего колеса. Но выбирать не
приходится ввиду того, что транспортный поток в столь ранний - или
поздний, это уж кому как нравится - час сведен почти к нулю, да и тачка
эта уже стоит, а другие еще пришлось бы останавливать...
Перебежками подбираюсь незаметно к "россолимо" как раз тогда, когда
молодцам в машине поступает информация о том, что объект наблюдения
перешел в категорию дичи, которую надо во что бы то ни стало прикончить, и
они, естественно, начинают озираться по сторонам. Дожидаюсь, пока
кто-нибудь из них не откроет дверцу, чтобы более детально осмотреть
окружающую местность (это тот, кто сидит на водительском месте), и тут-то
перед ним я появляюсь в полный рост и во всей красе. Правда, насладиться
моим видом он не успевает, потому что дверцы у "россолимо", как и у всех
старых моделей, сделаны откидывающимися, и я использую это в своих
корыстных целях. Мне и нужно-то только чуть потянуть водителя на себя и
зафиксировать в таком положении на долю секунду, а ногой ударить по
дверце, чтобы она захлопнулась, прищемив со всей силой своих
пружин-амортизаторов череп несчастного в районе висков. После этого я
освобождаю автомобиль от лишнего балласта, потому что в том состоянии, в
каком он сейчас находится, парень все равно не справится с управлением, и
прыгаю на его место.
Второй любитель пива бьет меня в челюсть кулаком, утяжеленным шипастым
стальным кастетом, но почему-то промахивается, зато соблазнительно
подставляет мне свою руку. Захватываю ее и тяну на себя с явным намерением
если не сломать, то выкрутить, и парень инстинктивно сопротивляется этому,
подавшись назад. В точном соответствии с законами физики я использую его
порыв против него же самого, резко изменив направленность своего рывка, и
мой соперник, не ожидавший этого, бьется затылком о дверцу, да с такой
силой, что боковое стекло вылетает наружу, будто выбитое вакуумным взрывом.
Нажимаю кнопку стартера, и срываю "россолимо" с места на приличной
скорости и с разворотом под прямым углом, одновременно распахивая дверцу
пассажира настежь, - и обмякшее тело второго любителя пива,
переворачиваясь, катится по дороге, словно осенний лист, гонимый сильным
ветром.
Теперь моя задача - избежать различных автодорожных происшествий,
встреч с постовыми полицейскими и с вооруженными прохожими, потому что
только так теперь могут помешать мне геймеры. Не в силах же они, в конце
концов, инициировать какое-нибудь стихийное бедствие городских масштабов!..
Поэтому вглядывайся, Адриан, в распахивающуюся навстречу тебе с
головокружительной быстротой перспективу улиц, крути руль, уходя от
встречных и попутных машин, при малейшем подозрении, что они намереваются
таранить тебя; жми то на газ, то на тормоз, прыгай из ряда в ряд, нарушая
все мыслимые и немыслимые правила движения, но в итоге ты должен оказаться
вовремя там, куда ты стремишься. Потому что именно сейчас решается, кто
победит: Шлемист или ты...
Держа одной рукой руль, я умудряюсь выковырять из кармана брюк наушник
"жучка" и вставляю его в ухо, а штекер - в разъем автомобильного
приемника. Вскоре удается настроиться на нужную частоту, и голоса Рика и
его собеседника звучат в моем ухе так отчетливо, будто разговор происходит
за моей спиной.
И хотя это не репортаж с финального матча чемпионата мира по футболу,
интерес для меня данная трансляция представляет не меньший. Послушать есть
что - особенно, когда слово переходит к тому, с кем беседует Рик
Любарский...
Глава 15
Мне долго не открывали, так что я уже начал подумывать, дома ли хозяин.
Наконец, глухой, скрипучий голос из домофона произнес:
- В чем дело, Рик? Что-нибудь случилось?
- Мне нужно с вами поговорить, Ген Вениаминович, - сказал я, стараясь
держаться непринужденно.
Было слышно, как Куров хмыкнул. Его удивление можно было понять: часы
показывали начало пятого.
- Что ж, входи, - наконец сказал он. - Только извини, у меня тут
небольшой беспорядок...
Замок щелкнул, и дверь отворилась. Я проследовал по коридору в гостиную
и уселся в одно из кресел, стоявших вокруг низкого журнального столика.
Вопреки предупреждению хозяина квартиры, беспорядка здесь не было. Комната
освещалась мягким светом небольшого, но уютного торшера.
В углу была дверь, через которую и появился хозяин. Он был в длинном
зеленом халате с расшитыми рукавами. Держа руки в больших накладных
карманах, он опустился в кресло напротив меня и сказал:
- Итак?
- Я хочу кое-что рассказать вам, Ген Вениаминович. Извините, если
разбудил вас...
- Ты недалек от истины, Рик, - согласился он. - Я сегодня вернулся
около двух и решил хорошенько выспаться, потому что при моей работе
никогда не знаешь, когда что-нибудь случится... Впрочем, это не столь
существенно, если ты действительно хочешь рассказать мне нечто интересное.
- Да, - сказал я, - я думаю, это действительно будет для вас интересно.
И стал рассказывать. Я говорил о геймерах и об "игрушках". Я рассказал,
кем в действительности являлся Слан Этенко и как его убила Люция. Я
поведал, кто такой Адриан Клур и зачем он прибыл в наш город. Я описал,
как мы с ним познакомились и как стали охотиться за Шлемистом...
Куров слушал меня молча, не перебивая. По его лицу трудно было сказать,
верит он мне или нет. Когда я сделал небольшую паузу в своем длинном
монологе, он сказал:
- Все ясно... Допустим, Рик, то, что ты мне сейчас рассказал, - не плод
твоей фантазии, и ты не сошел с ума на почве охоты за призраками. Но в
этой связи возникает один вопрос: почему ты с этим пришел именно ко мне? И
именно сюда, а не в полицию?
Наступил решающий момент. Я глубоко вздохнул и сказал:
- Потому что Шлемист - это вы, Ген Вениаминович.
Выражение лица его не изменилось. Но и рук из карманов халата он не
вынул.
- Что же навело тебя на такую мысль? - поинтересовался он.
- Вы допустили небольшую оплошность, Ген Вениаминович. Убив Этенко, вы
не обратили внимание на один файл в компьютере, который находился в той
квартире.
Этот файл был создан Сланом специально для того, чтобы передать
Контролю информацию о Шлемисте. Наименование файла было набрано латинскими
буквами:
UTYREHJD, и даже специалисты-дешифраторы не сумели разгадать код,
которым воспользовался Слан. А все было очень просто. Нужно было лишь
обратить внимание, на каком компьютере этот файл был создан, а точнее - с
помощью какой клавиатуры.
Если вы помните, это был "пентиум", выпущенный в конце прошлого века.
Характерной особенностью того времени было то, что в России
использовалась кириллица, и все компьютерные фирмы выпускали клавиатуры,
клавиши которых обозначали одновременно латинские и русские буквы. Чтобы
скрыть информацию о Шлемисте от вас, геймеров, Слан решил назвать файл
вашим именем: ГЕНКУРОВ, но при наборе этого слова переключил клавиатуру в
латинский регистр. Если вы посмотрите на раскладку клавиатуры того компа,
то убедитесь, что на одной и той же клавише находятся Г и U, Е и T, Н и Y,
и так далее... В результате, получается UTYREHJD.
- Все я-ясно, - как бы в задумчивости протянул Куров, не глядя на меня.
- Однако рискну показаться тебе навязчивым, мой мальчик, и задам тебе все
тот же вопрос:
зачем ты пришел ко мне, а не, предположим, к своему дружку Клуру?
Кстати говоря, ты не сделал для меня большого открытия, поведав, что он
работает на Контроль. Я знал это с самого начала, Рик... Может быть, ты
решил убить меня, чтобы таким образом отомстить за своего Слана?
Я отрицательно покачал головой.
- Нет, Ген Вениаминович, я не собираюсь вас убивать. Поэтому можете
оставить в покое пистолет, который вы держите в кармане халата, а то он
еще, не дай Бог, выстрелит ненароком. Я пришел к вам для того, чтобы
потребовать: прекратите играть людьми в своих корыстных целях. Если вы
покончите с геймерством - а я уверен, что вы в состоянии это сделать,
потому что вам подчиняются геймеры - я обещаю молчать, хотя, поверьте, с
учетом того, что вы и ваши соратники натворили, мне будет трудно это
сделать...
Куров дернул щекой.
- Ну-ну, - проронил он, - продолжай, Рик. Интересно узнать, каким
образом ты собираешься разоблачить меня, если я не прекращу своей
преступной, с твоей точки зрения, деятельности? И, раз уж об этом зашла
речь, позволь также поинтересоваться, как ты собираешься контролировать
меня?
- Начну с конца, - усмехнулся я. - Вы при мне уничтожите свой волшебный
Шлем.
Своими собственными руками, а я, на всякий случай, утоплю его останки в
Озере. А что касается разоблачений... У меня есть кое-какие связи в
различных печатных изданиях, и думаю, что едва ли кто-то из журналистов
откажется от подобной информации...
- Мальчишка, - почти с сожалением произнес Куров, доставая руки из
карманов халата. - Какой же ты наивный мальчик, Маврикий!..
Пистолета в его руках не оказалось. Была небольшая плоская коробочка с
разноцветными кнопочками, нечто вроде пульта дистанционного управления.
- И знаешь, в чем проявляется твоя наивность? - спросил меня Куров. -
Вовсе не в том, что я не собираюсь отпускать тебя живым и здоровым... Твой
главный просчет заключается в том, что ты полагаешь, будто только геймеры
превращают людей в "игрушек". Я готов допустить, что этот твой Клур не
посвятил тебя в сущность Контроля, но с твоими мозгами ты просто обязан
был предположить, что на самом деле мы лишь используем Сеть, созданную
специальной государственной службой для управления поведением огромных
масс людей. И не только здесь в Интервиле - практически по всему миру...
Посуди сам, говорил Куров, для чего было Контролю держать в секрете
информацию о геймерах? Да для того, чтобы сохранить в тайне и свою
собственную деятельность по превращению людей в марионеток!.. И неужели ты
всерьез полагаешь, что геймеры располагали такими возможностями, которые
позволили им создать психотронную Сеть? Ведь одних только космических
спутников надо было вывести на околоземную орбиту больше сотни!..
Еще в прошлом веке, говорил Куров, начались исследования
электромагнитных волн, излучаемых человеческим мозгом. Ученые пришли к
выводу о том, что мысли на расстоянии читать невозможно, но можно
воздействовать на сознание людей с помощью специальной техники,
впоследствии названной "психотронным оружием".
После второй мировой войны все работы по созданию психотронных
генераторов стали контролировать военные ведомства развитых государств, и
наибольших успехов в этой области добились США и СССР. Первоначально это
были громоздкие установки, позволявшие управлять лишь некоторыми функциями
тела человека и причинявшие объекту весьма неприятные ощущения, а при
длительном воздействии - тяжелые болезни и расстройство психики. Именно
поэтому вскоре подобные опыты над людьми были запрещены, и тогда
подразделения спецслужб, занимавшиеся психотроникой, ушли в полное
подполье. О них знали только несколько человек из высших эшелонов
государственной власти. Многолетние разработки привели к созданию сети
подземных психотронных станций на территории России, США и других стран.
Психотронные средства стали представлять собой электронную аппаратуру,
спаренную с компьютерными системами, в сочетании с гипнозом для
вмешательства в функционирование мозга. Управление поведением людей стало
практически невидимым для постороннего наблюдателя, а воздействие
пси-излучения на человеческий организм перестало ощущаться...
В сущности, город Интервиль был создан по инициативе Контроля, говорил
Куров.
Был задуман крупный эксперимент, призванный ответить на вопрос: можно
ли, используя психотронную аппаратуру, добиться искоренения преступности в
обществе и, в целом, создать некий идеальный, почти в духе бибилейских
заповедей, социум... Конечно, ты можешь сказать, Рик, что по своей сути
такой эксперимент - благороднейшее дело, но это - заблуж-дение. Контроль
замахнулся на основу основ бытия: на равновесие между добром и злом. Ни
мир в целом, ни каждый человек в отдельности не могут состоять только из
одного добра, Рик, вот в чем дело!..
Лишить человека того дерьма, которое накоплено им за века эволюции,
наверное, можно, но только не хирургическим путем - иначе это будет уже не
человек. Они, "контролеры", не поняли одного: если сделать всех людей без
исключения ангелами, то им, этим людям, незачем будет жить... Первое время
бесчеловечный эксперимент удавался, и Интервиль был разрекламирован всему
миру как прообраз общества будущего, где нет ни вражды, ни зла, ни
пороков. А потом отдельным частным лицам удалось проникнуть в Сеть. Есть,
знаешь ли, в народе умельцы, против которых любые замки и компьютерные
пароли бессильны... Да, поначалу они действовали разрозненно и
использовали возможность управления людьми только для игр, поэтому их и
прозвали геймерами. Но потом, когда до них дошло, что государственная
спецслужба вздумала корежить природу человека, эти люди решили помешать
этому и создали свою, тайную, организацию - нечто вроде Сопротивления. И
тогда Контроль объявил им войну... За геймерами развернулась самая
настоящая охота, только что собаками их не травили... Интервиль наполнили
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг