Версия номер два: может ли быть это нелепое словечко транскрипцией
фамилии Шлемиста? На первый взгляд, это не очень-то логично, ведь задачей
Слана было избрать такой шифр, который не бросался бы в глаза геймерам. Но
на всякий случай проверим...
Я включаю свой комп-нот, соединяюсь с Информаторием и через полчаса
убеждаюсь, что ни в самом Интервиле, ни в его окрестностях не было и нет
человека, фамилия или имя которого хотя бы отдаленно напоминали загадочное
словцо. Нет ни Утирехдов Ивановичей, ни Иванов Утирехдовых. На карте
города и в перечне городских объектов нет топонимов, начинающихся на
"Ути-"...
Значит, все-таки это код.
Когда-то я интересовался различными способами кодирования, и мне
известно, что существует множество разновидностей кодов. В принципе, нет
такого кода, который нельзя было бы расшифровать. Особенно с помощью
мощного компьютера, обладающего гигантским объемом памяти и
быстродействием, приближающимся к скорости света.
Дело в том, что все шифры взламываются с помощью трех орудий:
математики, законов частотности и метода проб и ошибок.
Если подставлять в шифровку различные буквы, то, рано или поздно,
обязательно получишь такую группу знаков, которая будет иметь смысл.
Достаточно вычислить хотя бы одну букву - и лед тронется. Остальные буквы
разгадываются так же, как в кроссвордах - с той разницей, что известные
буквы используются в дальнейшем для расшифровки остальной части
криптограммы.
Однако, для этого надо иметь достаточно обширный текст. Хотя бы одно
предложение. В данном случае было только одно слово, и задача намного
усложнялась. Тем более, что ни одна буква в этом слове не повторялась...
Но делать было нечего, и я принялся наугад подставлять различные буквы
в это самое "UTYREHJD", пока у меня в глазах не запрыгали пятна от
усталости. Ничего осмысленного не получалось.
... Может быть, справиться в Информатории, сколько семибуквенных слов
имеется в наиболее распространенных языках? Впрочем, что мне это даст?
Ведь я расшифровываю не просто слово, а фамилию...
... А если установить, сколько человек в Интервиле носят фамилию из
семи букв?
Это была блестящая идея, и я потратил около часа, чтобы убедиться в ее
тупиковости. Всего в Интервиле проживало, если верить компьютерам
Информатория, двадцать пять тысяч человек, чья фамилия состояла из семи
букв. Что дальше - приступить к проверке каждого из них на предмет
геймерства? Но такая проверка займет никак не меньше нескольких месяцев,
даже с помощью Клура и его людей.
И, собственно говоря, почему ты решил, что слово UTYREHJD обозначает
только фамилию? Если бы Слан хотел, чтобы это словечко было эффективной
указкой на конкретного человека, он не стал бы брать одну только фамилию -
ведь на свете нет ничего оригинального, в том числе и фамилий. Как он мог
быть уверен, что некая фамилия существует в единственном числе в условиях
многомиллионного города? Только в том случае, если эта фамилия или очень
экзотическая (какой-нибудь Мухопад) или... или нецензурная.
Все равно, этот вариант отпадает. Беглый взгляд на экран комп-нота
показывает, что одних только "экзотических" фамилий из семи букв (кстати,
а что считать экзотикой? Кому-то и моя фамилия покажется странной, а ведь
есть фамилии, вообще не поддающиеся логическому объяснению: например,
Гржмбрин - был, помнится, в нашей школе учитель химии с такой фамилией) в
Международном - несколько сотен, и глаза рябит от разных диковинных
фамилий-определений типа "Задолиз" (по иронии судьбы, именно такова
фамилия главного редактора "Утреннего Интервиля")... М-да, как в старом
анекдоте: "Дывысь, Голожопко, яка чудна хвамилия: Иванов!"...
Следовательно название файла, скорее всего, должно включать и имя, и
фамилию.
Именно эти две величины, как правило, служат у людей для того, чтобы
отличить конкретного человека от множества тезок и однофамильцев. И здесь
открывается широкий простор для всяческих предположений: сколько букв
должно отводиться на имя, а сколько - на фамилию. И то, и другое может
быть равно в данном случае одной букве. Особенно, если Шлемист - выходец
из Азии. Ведь именно там в ходу - имена и фамилии, состоящие из
одной-единственной гласной, что-нибудь типа О, Э, Ю и тому подобное... Но,
даже если это не так, я могу утонуть в море других возможных вариантов...
Я в отчаянии откидываюсь на спинку стула. Голова моя начинает гудеть
как колокол, мышцы спины и шеи от длительного напряжения сводит судорога,
а глаза слезятся от неотрывного созерцания экрана комп-нота.
Неужели мне так и не удастся разгадать эту шараду?
Чтобы сменить парадигму мышления, как любят говаривать ученые мужи, я
решаю переменить позу и перебираюсь на диван, где почти вертикально
закидываю ноги на стену, а голову откидываю с края вниз. Утверждают, что
прилив крови к голове способствует умственной деятельности. Бумага мне
теперь не нужна: перед глазами моими и так постоянно стоит: UTYREHJD...
UTYREHJD...
Через четверть часа я делаю вывод, что прилив крови к мозгу способен
вызвать только сильную головную боль, и ложусь на бок, подперев голову
рукой.
... Самое скверное, что проклятое слово может оказаться вовсе не
фамилией, а, скажем, ссылкой на какую-либо из публично известных ипостасей
Шлемиста. Самым характерным определением в таких случаях, разумеется,
является наименование какой-нибудь профессии. Но опять, как и в случае
допущения, что UTYREHJD - это фамилия, возникают проблемы идентификации
конкретного человека только по его профессии. И их даже больше... Какая,
интересно, профессия из семи букв является в Интервиле уникальной? В том
смысле, что ею должен заниматься один-единственный человек... Дворник?
Префект? Скорняк? Или бондарь?
Что ж, запросим Информаторий... Крах иллюзий: дворников в Интервиле
никогда не было и нет (город убирается специальным подразделением
Экологической службы), префектов - двадцать пять, а что касается скорняков
и бондарей, то, как ни странно, в Интервиле их насчитывается с полсотни.
Причем все они занимаются шитьем шапок и изготовлением бочек не
профессионально, ради заработка, а в качестве хобби, и поэтому едва ли
могли снискать такую широкую славу в городе, что их соответствующим
образом могли бы прозвать...
За окном начинает темнеть. Слышно, как в соседней комнате мама
укладывает Катерину спать.
Что же ты хотел сказать своим UTYREHJD'ом, Слан? Какая идея пришла в
твою голову, пока ты прятался от своих убийц в моей квартире? Все-таки не
хочется верить в то, что я так и не узнаю, кто скрывается под кличкой
Шлемист. Потому что это будет означать, что я, возможно, буду каждый день
встречаться с этим человеком на улице, или буду видеть его на экране
стереовизора, не зная, что это он убил тебя и Люцию. Я буду даже,
наверное, пожимать ему руку, желать здоровья и успехов и питать самые
теплые чувства к нему, запросто превращающему жителей города в скопище
марионеток. Мы для него - игрушки, Слан, а вся наша жизнь, все наши
метания, поиски, решения и муки, оказывается, для него - не больше, чем
игра. Забавная игра, и только...
Незаметно для себя я задремал, а когда вновь открыл глаза, за окном
была ночь, лишь изредка освещаемая вспышками световой рекламы.
Было три часа. В квартире стояла тишина, как в склепе. Только по стеклу
окна снаружи монотонно стучал дождь. В непогоду мне почему-то лучше
думается.
Я зажег настольную лампу и принялся расхаживать по комнате.
Смутно помнилось, что и во сне я безуспешно пытался разгадать тайну
шифра Слана, и разбудила меня какая-то блестящая мысль, которая вполне
могла дать ключ к разгадке. Но, как обычно бывает, я забыл ее, едва открыл
глаза.
Что же это была за мысль?
И что же это за слово такое, которое использовал Слан?
... Может быть, это кличка? Нет, это ничего не дает - во всяком случае,
мне.
Если Слан использовал систему кличек или кодовых обозначений, принятую
Контролем (он и сам числился у них как Сигнальщик), то тут я бессилен.
Хотя для Клура и компании это, возможно, могло бы пригодиться. Кстати, в
этом случае вполне возможно, что Шлемистом является кто-то из бывших
агентов Интерпола.
Нет, для меня это ложный след. Не будем думать об этом. Сообщить Клуру?
Но у меня нет никаких его координат, и я даже не знаю, где его сейчас
искать...
Давай-ка попробуем зайти с другой стороны.
Интересно, а как насчет комбинаций расположения букв, если
предположить, что Слан прибег к подобному трюку?.. В перевернутом виде
получается DJHERYTU - тоже белиберда.
Какие слова можно составить из букв, использованных Сланом?
Я торопливо включил комп-нот, задал ему режим построения возможных
словарных моделей, и вскоре на моем экране появился следующий список:
UTYREHJD, UYREHJDT, UTYDEJRH, UTREDHJTY, TREDYHUJR... - и так далее, до
полного упомрачения.
Еще несколько часов я затратил, пробуя все возможные варианты
перестановки букв, читая получающиеся слова слева направо и справа налево,
в латинской и русской транскрипции, но в конце концов зашел в тупик и
где-то ближе к утру обнаружил себя сидящим на полу, по которому валялись
листы бумаги и исписанные обрывки.
Комп-нот валялся рядом, и мне показалось, что его корпус раскалился от
перегрузки.
Данный метод, как это ни было печально, тоже оказался ложным следом. Но
не бывает худа без добра, и неверная версия тоже оказывает положительное
воздействие на исследователя, потому что побуждает его продолжать поиск.
Разгадка была совсем близко, и я это чувствовал, как собака чувствует
еле уловимый запах спрятанного предмета. Я вскочил и подошел к окну. Снял
затемнение. Уставился на заливаемую дождевой водой улицу, не видя ее.
Мысли мои обгоняли друг друга.
... Код должен быть простейшим. Едва ли Слан использовал всякие
шарадные штучки вроде изменения порядка написания слова. Значит, секрет
кроется в чем-то другом.
В чем?
Вспомни, что этот абсурд из семи букв - не просто слово. Это название
файла. Ну и что?
Попробуй мысленно представить себя на месте Слана. Вот ты включаешь
компьютер...
Впрочем, зачем представлять, когда ты можешь повторить его действия?
Я поднял с пола комп-нот и выбрал опцию: "СОЗДАНИЕ НОВОГО ФАЙЛА". В
ответ, как и следовало ожидать, программа запросила: "ВВЕДИТЕ ИМЯ ФАЙЛА".
Так, теперь набираем на клавиатуре:
U-T-Y-R-E-H-J-D
Что из этого? По-прежнему, впереди - непроглядный туман, и ни на намека
на просвет...
Подожди, подожди!.. Уж если ты взялся повторять действия Слана при
создании файла, то и воспользоваться тебе надо таким же материалом! То
есть, не твоим комп-нотом трехлетней давности, а двадцатилетним старичком-
"пентиумом", с его старомодной клавиатурой!..
Но ведь для этого надо опять ехать почти на другой конец города в
квартиру, изрядно пострадавшую в результате событий последних дней!.. И
потом - какая разница?.. Неужели ты думаешь, что, если ты воспользуешься
тем же самым компьютером, которым пользовался Слан, что-то изменится? В
мистику впадаете, господа аномальщики, как приговаривал когда-то в
Университете ваш преподаватель уфологии...
Не проще ли обратиться с запросом в Информаторий? Что ж, в конце
концов, от этого мы ничего не потеряем, а в случае удачи приобретем...
Понятно, что мы приобретем.
С помощью все того же комп-нота я набрал код Информатория. Долго искал
нужный мне раздел справочника. Наконец, остановился на "Истории
вычислительной техники". Ввел слово-определитель "пентиум" и стал читать
появившуюся на экране многостраничную справку.
Так, первые "пентиумы" нас не интересуют, нам нужна модель "80-PS"
всего с 80-гигабайтным диском и четырьмястами мегагерцами тактовой
частоты... Где же она? Ага, вот. Есть даже фотография внешнего вида и
краткие характеристики.
Только на фотографии слишком мелкий масштаб, попробуем дать
максимальное увеличение.
Экран словно распахнулся, и я крупным планом увидел точную копию
принадлежавшего мне компьютера.
И теперь мне буквально бросилось в глаза то, чего я упорно не видел до
сих пор.
В принципе, даже глядя на тот компьютер, которым воспользовался Слан, я
бы мог ничего не заметить. Дело в том, что мой личный "пентиум", как
говорится, прошел огонь и воду, корпус его был поцарапан во многих местах,
надписи на клавишах полустерлись, и текст зачастую приходилось набирать
вслепую, словно в темноте.
Увидев же эту машину в таком виде, в каком она сошла с заводского
конвейера, я мгновенно понял, в чем заключался секрет файла Слана. И не
мог не восхититься изобретательностью своего погибшего друга: вся изюминка
"шифра" заключалась в простоте, граничащей с остроумностью...
Теперь я знал, на кого указывал Слан названием файла.
Теперь мне было известно, кто такой Шлемист.
Глава 14
Если кто-то думает, что после моей встречи с Любарским я разовью
бешеную активность и буду носиться по городу с пистолетом наготове, то
этот кто-то здорово ошибается.
Я полностью перехожу на затворнический образ жизни в уютной гостинице
под названием "Уютный уголок". Вот уже второй день я не показываю носа из
номера и не пускаю к себе никого, включая гостиничный персонал, заезжих
коммивояжеров и любопытных соседей. Все переговоры я веду через дверь или
с помощью визора - правда, не забывая при этом отключить видеорежим. Мое
добровольное отшельничество в центре многолюдного города объясняется
весьма просто: я жду того решающего момента, когда можно будет приступить
к заключительной фазе операции по ликвидации Шлемиста.
Я не то чтобы боюсь покушений на свою жизнь со стороны "игрушек"
геймеров.
Встреча в сквере на площади Благодарения окончательно убедила меня в
том, что Шлемист отнюдь не собирается убивать меня. Он старательно
претворяет в жизнь свой нехитрый замысел, и, хотя я давно разгадал его
истинный план, по мере возможностей я подыгрываю ему.
Единственная причина, по которой я сижу в номере днями напролет,
заключается в том, что мне необходимо следить за Риком. Точнее, за тем
медальончиком, который он унес с собой в кармане. Поскольку медальон имеет
сложную электронную начинку, то позволяет обеспечить не только
экранирование психотронных лучей и пеленгацию местонахождения его
владельца. С его помощью можно еще и подслушивать...
Именно поэтому я валяюсь второй день на кровати прямо в одежде и
башмаках, в полной готовности к старту в нужный момент. Мой комп-нот (уже
второй по счету за время выполнения этого задания) не выключается ни днем,
ни ночью. На его экран выведен сигнал, который испускает медальон, в виде
светящейся метки, и эта метка наложена на схему Интервиля.
С помощью одной, не очень сложной, приставки мой визор переоборудован в
приемник для прослушивания той звуковой информации, которую передает
"медальон".
Пока чтоничего интересного не происходит. Метка, обозначающая медальон
Рика, словно приклеилась к дому, где проживают его родители, из чего я
делаю вывод, что мой юный друг тоже перешел на затворнический образ жизни.
В "медальоне" - сверхчувствительный микрофон, но даже с его помощью мне
удается выловить сквозь завесу шумов лишь неразборчивые обрывки фраз,
которыми Рик время от времени обменивается со своими родителями и с
девочкой по имени Катерина.
Судя по помехам, "медальон" валяется в ящике стола.
Скорее всего, за мной по-прежнему ведется наблюдение. Правда, на этот
раз, обрекая себя на заключение в четырех стенах, я во многом облегчил
задачу своим "сторожам". Один из них живет в номере напротив, и, судя по
тому, что он тоже не рвется покидать гостиницу (несколько раз мне удалось
подслушать его диалог сквозь дверь с горничной, желавшей прибраться в его
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг