Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
   Ответ: Таунвиль, Сент-Морган-стрит, дом номер шестнадцать - на
противоположной стороне улицы.
   Текущее время: три часа сорок пять минут по местному времени. Это ночь.
   Подсказка этического блока: в данное время суток люди, как правило,
спят.
   Будить их рекомендуется лишь в следующих экстренных случаях... Отменить
перечисление критериев.
   Альтернатива: дожидаться окончания отдыха хозяина дома номер 16 или
обратиться к нему немедленно?
   Решение: альтернатива номер два.
   Аргументы, подтверждающие правильность выбора: 1) в объявлении было
употреблено слово "срочно"; 2) не исключена возможность того, что другой
Умелец попытается опередить меня.
   Звонок в дверь. Из динамика, встроенного в дверь, звучит человеческий
голос:
   - Можете войти, Умелец. Пройдете по коридору прямо, потом повернете
направо...
   Команда блоку перемещений: выполнять указания хозяина дома.
   Сигнал анализатора обстановки: имеются некоторые нелогичности,
затрудняющие корректный анализ обстановки, а также ряд странных факторов.
Ощущения, поступающие от органов восприятия, не поддаются классификации.
Корпус подвергается непонятному воздействию извне. Аналогия: будто некто
пристально следит за мной.
   Команда блоку самосохранения: находиться в готовности к действиям в
экстремальной ситуации.
   Поворот направо. Дверь.
   Данные зрительного восприятия: помещение малых размеров без окон.
Мебель и какие бы то ни было предметы человеческого быта отсутствуют.
Людей в поле зрения нет.
   Сигнал: "Внимание! Опасность!" поступает от блока самосохранения с
опозданием (заметка для блока саморемонта: в последующем провести
тестирование блока самосохранения по всем основным параметрам).
   Пол помещения проваливается вниз.
   Отбой опасности. Это лифт. Он останавливается.
   Глубина - 10 метров с точностью плюс минус 15 см.
   Двери открываются. Покинуть лифт. Двери смыкаются за спиной. Судя по
данным слухового восприятия, кабина лифта автоматически поднимается вверх.
   Зрительное восприятие обстановки: помещение длиной 20,1 метра, шириной
- 10,53 м, высотой - 3,82 м. Пол и стены бетонные. Мебель: справа и слева
вдоль стен стоят в ряд металлические шкафы неизвестного типа и
предназначения.
   Напротив, у дальней стены, в которую вмонтировано голографическое
фальш-окно с мнимым видом на яблоневый сад, - письменный стол
нестандартных размеров. За столом в кресле сидит мужчина средних лет,
волосы темные, одет в двубортный костюм. Анализ выражения его лица:
эмоциональная мимика отсутствует. Человек бездействует.
   Посреди комнаты, в 4,35 метрах от стола, стоит кресло с высокой спинкой.
   Человек за письменным столом говорит, указывая рукой на кресло:
   - Можешь сесть, Умелец.
   Выводы анализатора обстановки: ряд логических противоречий не имеет
решения. Пример: изнутри здание не производит того впечатления
стандартного жилого помещения, которое возникает при его восприятии с
улицы. Вопрос: каково функциональное предназначение здания в целом и
данного подземного помещения в частности? Второе: почему в данное время
суток человек бодрствует, нарушая тем самым стандартные нормы поведения
людей? Возможные объяснения: человек находится на ночном дежурстве?
Человек знал о том, что я прибуду этой ночью? Но каким образом ему удалось
это узнать?
   Запрос всех блоков анализа: имеются ли какие-либо признаки опасности?
   Ответ - отрицательный.

 14. ОСЬ "Y"

 - А я знала, что ты ко мне еще придешь. Правда, не думала, что это
случится так скоро...
   - Откуда ты это знала?
   - Те стихи, которые ты мне читал в отеле - ну, помнишь, в подражание
Макаревичу?.. Их ведь написал ты сам?
   - Мадлена, а может, ты умеешь читать чужие мысли?
   Она тихонько засмеялась.
   - Нет, - немного погодя сказала она. - Я просто их угадываю...
   - Тогда угадай, зачем я к тебе пришел.
   Вместо ответа она прильнула к нему и осторожно поцеловала в кончик носа.
   Они лежали в полной темноте, только в оконном проеме светились, словно
огненные глазки какого-то злобного зверя, индикаторы охранной сигнализации.
   В доме было тихо, но Лигум знал, что еще слишком рано, чтобы отец
Мадлены, с которым она жила вдвоем в этом огромном особняке в пригороде
Галлахена, лег спать.
   Стараясь не потревожить девушку, припавшую щекой к его груди, Лигум
глубоко вздохнул. Вопрос, который он только что задал, был не случаен, но
ни на какие размышления Мадлену он не навел. Судя по всему, она плохо
знала хардеров, и от этого было еще горше и противнее на душе, потому что
одно дело: переиграть осведомленного соперника, и совсем другое - обмануть
чье-то неискушенное доверие. Например, ребенка...
   Нет, ему было с ней замечательно, и если бы он не был хардером, то был
бы сейчас на седьмом небе от счастья.
   Но хардеры не имеют права на счастье.
   - Прочитай еще что-нибудь, - попросила она, плотно прижавшись носом к
его груди, от чего было щекотно, и возникало какое-то странное, до сей
поры не ведомое чувство. - Только из своего...
   - Да это всё было баловство, - сообщил он. - На третьем курсе
образовался небольшой перерыв в учебе, вот от нечего делать и попробовал
свои силы... С тех пор даже мысли такой не возникало. А сейчас даже стыдно
вспомнить, такой наивный примитив получался у меня тогда...
   - Не скромничай, - настаивала она. - Да не бойся ты, я не буду
критиковать...
   - Ну, если ты так хочешь, - наконец, сдался он. И после паузы медленно,
с ровными интонациями прочитал:
   - Нам кажется: мир - для добра, что он - для покоя и света.
   Нам кажется: жизнь - игра, мы мучаемся до утра и всё же не верим в это.

 Нам кажется: смерть - капкан, с годами пружина всё туже...
   А смерть - это самообман, человек не умрет от ран, пока он кому-то
нужен...

 В этом стихотворении было еще много строф, но Лигум не стал продолжать,
потому что с помощью заранее вставленного в ухо "супер-аудитора" -
крошечного устройства, воспринимающего звуковые колебания на большом
расстоянии и усиливающего их - услышал, как где-то в недрах особняка
раздалась сложная трель, состоящая из трех длинных и трех коротких
стаккад. Кто-то звонил во входную дверь, явно используя условный сигнал.
   Он прислушался к ровному горячему дыханию на своем плече.
   - Мадлена, ты спишь?
   - Ага, - промурлыкала она. - Причем сплю наяву... Кстати, от близких
людей я больше привыкла слышать обращение "Лена".
   - Учту на будущее, - сообщил Лигум, продолжая прислушиваться к звукам,
доносившимся из недр здания.
   - А у тебя действительно нет имени?
   Он колебался всего одну секунду (но все-таки колебался!):
   - Действительно.
   - Бедняжка! - вздохнула она. - А давай я тебе сейчас дам имя? А? Не
могу же я обращаться к тебе только по фамилии, да и не сократить ее так,
чтобы это нормально звучало!.. Не "Лигуша" же мне тебя называть!
   На втором этаже послышались твердые сухие шаги, которые направлялись к
лестнице.
   - Зачем? - спросил он. - Зачем мне имя?
   - Как это зачем? - От волнения Мадлена даже приподнялась на кровати. -
Ведь у всех же есть имена!.. У всех людей! - (Лигум кусал в темноте губы).
- Ну, ладно, если у вас так не принято, то давай... давай я назову тебя
понарошку...
   только для нас двоих. И никто-никто - обещаю тебе - не будет об этом
знать, только ты да я!.. Согласен?
   Лигум вздохнул.
   - Ну давай, - согласился он. - И как же ты меня назовешь?
   Она на секунду задумалась, рисуя нежным пальчиком замысловатые узоры на
его груди.
   - А ты сам какое имя хотел бы носить? - наконец осведомилась она.
   Шаги спустились на первый этаж и замерли, словно решая, куда
направиться дальше.
   - Лена, - сказал Лигум, - а что ты будешь делать, если твой отец сейчас
постучит к нам в дверь?
   Она тихонько засмеялась:
   - Боишься, да? Эх ты, а еще хардер!.. Сразу видно, что у тебя небогатый
опыт по части лазания в девичьи комнаты по ночам!..
   - А все-таки?
   - Конечно, громко скажу, что я уже давно сплю. А ты тем временем
спрячешься под кроватью!..
   - Под кроватью нельзя, - серьезно сказал Лигум. - Там пыльно, и я
обязательно чихну.
   Шаги удалились в сторону входной двери. Вскоре оттуда донеслись тихие
неразборчивые голоса, а потом шагов стало больше, и они теперь
накладывались друг на друга. Судя по всему, отец Мадлены и ночные гости
направлялись на кухню.
   - Лена, а кто твой отец?
   - У-у, - протянула она нарочито тоскливым голосом, - давай не будем об
этом, хорошо? А то я действительно быстро усну от скуки!..
   - То, чем он занимается, так скучно?
   - Любая научная деятельность, мне кажется, скучна и безнравственна.
   Лигум невольно вздрогнул. Неужели она знает, чем занимается ее отец? Но
тогда непонятно, почему она разрешила, в сущности, незнакомому молодому
человеку, да еще и хардеру, забраться в ее комнату через окно, для чего ей
пришлось отключить на несколько секунд систему домашней сигнализации.
Между прочим, системка еще та... мимо ее датчиков и комар вряд ли сможет
пролететь незамеченным в дом...
   - Так он - ученый?
   - Молекулярный биолог.
   - Звучит красиво.
   - На самом деле - тоска смертная. Бесконечные опыты, статьи, корпение
до самого утра в подвале...
   - В подвале?
   - Ну да, там у отца устроена домашняя лаборатория. Он ведь даже дома не
может не заниматься своей наукой!..
   - А вход в лабораторию, случайно, находится не в кухне?
   - А ты откуда знаешь?
   - Я тоже иногда кое-что угадываю...
   Теперь понятно, почему после того, как Касальский и его ночные визитеры
скрылись на кухне, оттуда в высокочувствительный микрофон "супер-аудитора"
не доносится ни малейшего звука. Значит, пора...
   Лигум погладил Мадлену по волосам.
   - Слушай, ты, хитрец, - вдруг сказала она. - Не заговаривай мне зубы! И
не пытайся перевести разговор на другую тему. Мы, кажется, говорили о том,
какое имя тебе бы подошло...
   - Лучше поцелуй меня, - попросил он, зная, что это будет их последний
поцелуй.
   Она прикоснулась своими мягкими губами к его рту, и он вновь с болью и
сожалением ощутил тепло ее тела.
   Однако, было уже слишком поздно что-то менять.
   Лигум сдавил в кулаке капсулу струйного инъектора, вводя дозу
снотворного в шею девушке. Когда ее тело обмякло, а дыхание стало ровным и
размеренным, он встал и торопливо оделся.
   Перед тем, как выскользнуть из комнатки, глубоко вдохнул и выдохнул
несколько раз, готовясь к стремительному броску. Он знал, что сигнализация
в доме сработает, едва он переступит порог спальни Мадлены, а значит
действовать надо будет очень быстро, чтобы успеть застать профессора
Касальского и его гостей с поличным.
   Вопреки его опасениям, ни воя сирены, ни прочих звуковых эффектов не
последовало. Однако, он не сомневался, что каким-то образом компом
известит своего хозяина о необъяснимом вторжении неизвестного в особняк.
   Вход в лабораторию был в виде люка в полу небольшой кладовой,
пристроенной к кухне. За ним оказалась довольно хлипкая лесенка, прочность
которой Лигум решил не испытывать. Он слетел вниз, лишь опираясь на
гладкие пластиковые перила, и устремился по узкому и тесному коридорчику,
освещенному бактериоцидными лампами. В голове мелькнуло смутное
воспоминание о том, как в Академии на занятиях по тактике они упражнялись
в прохождении лабиринтов с неизвестными препятствиями.
   Здесь, однако, как видимых, так и невидимых препятствий не было.
Коридорчик быстро закончился, и Лигум ворвался в небольшую комнатку, где
стоял ряд кресел, как в какой-нибудь общественной приемной. В одном из
кресел сидел детина, массивный, как комод эпохи Средневековья. Он что-то
разглядывал на экранчике своего комп-карда. Увидев хардера, он вскочил и
испустил одно из тех словечек, которые так любят вставлять в свои
произведения авторы зубодробительных боевиков и на основе которых критики
потом признают книгу написанной "живым, сочным разговорным языком".
   Это, однако, не помешало Лигуму приступить к произнесению Формулы
Предупреждения:
   - Я - хардер Лигум. Прошу оказывать мне всестороннюю помощь и
содействие при выполнении мною важной задачи...
   Закончить Формулу ему не пришлось. "Комод", видимо, слишком извращенно
истолковал пункт об оказании помощи, потому что в руке его вдруг появился
импульсный излучатель. Пустить в ход его он, правда, не успел. Лигум
ударил дважды, и каждый из его ударов относился к категории тяжко
травмирующих. Детину отбросило в угол и накрыло обломками кресла.
   Лигум кинулся к бронированной двери в противоположной стене, но она
отказалась открыться. Тогда он достал из кармана компакт-веерник, который
в сложенном виде занимал не больше места, чем комп-кард, и превратил его в
плазменный автомат. Двух точечных ударов по блоку электронной защиты и
веерной очереди по дверным каналам передачи команд хватило, чтобы створки
двери, натужно визжа минитурбинами и дымясь, послушно разъехались в разные
стороны.
   С автоматом наперевес, Лигум ворвался в довольно обширное квадратное
помещение, которое было битком забито причудливыми приборами и
устройствами.
   Касальский сидел за центральным пультом у скрин-окна, сосредоточенно
щелкая клавишами и тумблерами. В углу раздавалось надсадное гудение. Оно
явно исходило от высокого серого параллелепипеда, с обеих сторон которого
виднелись продолговатые дверцы.
   На появление хардера биолог не отреагировал. Лигум зачитал ему Формулу
Предупреждения. По закону, с этого момента неподчинение требованиям
хардера со стороны других людей могло быть истолковано им как
преднамеренное сопротивление и давало ему право на применение любых мер,
вплоть до силовых, с целью выполнения своей задачи.
   Однако профессор лишь что-то буркнул, не отрывая взгляда от экрана
пульта, на котором виднелась картинка, напоминающая стандартную панель
копирования файлов с длинной белой полоской. Аналогия усиливалась тем, что
с каждой секундой полоска заполнялась темно-синим цветом, словно сейчас
шла перекачка файлов с одного комп-диска на другой.
   Лигум повел стволом автомата в сторону Касальского.
   - Встать! - приказал он. - Руки за голову!
   Профессор скривился так, словно у него заболели сразу все зубы.
   - Откуда вы взялись, хардер? И прекратите тыкать в меня своим дурацким
автоматом! Да будет вам известно, я провожу очень важный научный
эксперимент!..
   - Я сказал - встать! - повторил Лигум.
   - Если вы помешаете мне, - возразил Касальский, - последствия вашего
головотяпства могут быть самыми плачевными - в том числе, для жизни и
здоровья людей!..

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг