На следующий день, когда мы с дочкой завтракали в небольшой, но уютной
кухоньке, Кристина сообщила мне как бы между прочим:
- Пап, а у Юльки из восьмого "бэ" есть регр!
Сначала я чуть было не поперхнулся горячим кофе. Потом поставил чашку
на стол и внимательно оглядел свое ненаглядное дитятко. По части коварства
и интриг с моей Кристиной бесполезно было бы тягаться, наверное, даже
самой миледи из "Трех мушкетеров".
Взять хотя бы ту иезуитскую тактику, которую мой ребенок избрал с
самого утра по отношению ко мне: ни словечка о вчерашнем вечере вообще и о
видеофонных переговорах с моими потенциальными любовницами в частности. Ни
единого вопроса о том, где я был и почему задержался. Либо она хотела,
чтобы я первым затронул эту деликатную тему и при этом как-нибудь выдал бы
себя, либо просто уже привыкла, что в ответ на подобные расспросы и
увещевания я обычно ссылаюсь на свою адскую занятость на работе...
- Регр? - переспросил для вида я, вытирая губы салфеткой. - А что это
такое и с чем его едят?
- Эх ты, темнота-а, - презрительно протянула Кристина. - Ты что,
никогда не слышал о регре?
Я пожал плечами.
- Это такой приборчик, - продолжала моя всезнающая дочь, - с помощью
которого можно вернуться в прошлое и избежать какой-нибудь пакости от
своей судьбы...
- Да что ты? - притворно удивился я. - Что-то я ни разу не видел такие
приборчики в продаже... Или у твоей Юльки кто-нибудь из родителей работает
на острие научно-технического прогресса, раз может преподнести своей дочке
в подарок суперсекретное изобретение?!..
- Да ну тебя, пап! - слегка рассердилось мое чадо. - Намажь лучше мне
гренку маслом!.. "Продажа", - передразнила она меня, отпив глоток кофе, -
"научно-технический прогресс"... Естественно, эта штуковина пока еще
держится в тайне, чтобы не было ажиотажа, поэтому продают ее не всем, и
из-под полы, за большие деньги!.. В принципе, этот регр - вовсе не Юлькин,
а ее мамашки, она у нее позаимствовала его на время!..
- И что, - язвительно осведомился я, - этот... как его?.. регр... Он
действительно функционирует?
- Ну да...
- И с его помощью действительно можно изменить свое прошлое?
- Конечно!
- Ты сама видела, как он работает?
- Пап, ну посуди сам, как можно увидеть действие такого прибора? Это же
тебе не кофеварка и даже не транспьютер, у которых нажал кнопку - и там
сразу загудело, заработало что-то, причем так, что видны результаты... А
тут весь фокус в том, что регр работает невидимо для всех. Ведь о том, что
и как было до того, как приборчиком воспользовались, никто и помнить уже
не будет, потому что в мире сразу всё переменится, и сознание людей тоже!..
Я нарочито медленно допил свой кофе, поднялся, поставил грязную чашку в
приемник посудомойки и с серьезным видом сказал:
- Ну что ж, тогда понятно... Кстати, вы еще не проходили по физике
разные глупости вроде закона сохранения энергии или теории относительности?
Проходили?.. Значит, очень поверхностно, ибо даже пещерные люди в свое
время знали, что ничто не может возникнуть ниоткуда и исчезнуть в
никуда... Если бы такой прибор, который ты описываешь, и был когда-нибудь
создан, то он наверняка представлял бы собой громаду величиной с
многоэтажный дом! - Губы Кристины обидчиво вздрогнули, но я безжалостно
добивал ее: - Так что не верь, дочь, всяким проходимцам и лгунам, даже
если они - твои лучшие друзья!.. В принципе, даже если Юлька и не врет, то
ее и ее мать вполне могли обвести вокруг пальца какие-нибудь аферисты,
ведь это один из способов обмана - продать то, чего не существует. С таким
же успехом можно было бы торговать воздухом или невидимыми золотыми
рыбками!..
Кристина опустила голову к своей тарелке с остатками гренки так, что
мне стало жаль свою наивную дочь.
- Но как же тогда Юльке, перебивавшейся до сих пор с "двоек" на
"тройки", удалось вчера пройти очередной тест по всем предметам на круглые
"десятки"? - спросила тихо она. - Или это, по-твоему, совпадение?
- Я не знаю - как!.. - сердито сказал я. - Но я знаю одно: никогда не
надо надеяться на кого-то или на что-то, пусть даже когда-нибудь волшебные
палочки будут продаваться на каждом углу! Человек должен сам - понимаешь,
Кристина? - сам справляться со своими трудностями и проблемами... Хочешь
знать, что по этому поводу сказал некто Эрих Фромм?
- Не хочу, - почти шепотом сказала Кристина, и я испугался, что она
сейчас заплачет. - Пап, ты лучше скажи мне: если бы тебе предложили такой
прибор, неужели ты бы не воспользовался им?
- Нет! - категорично сказал я. И более спокойным тоном повторил: - Нет,
Кристиночка, и я тебе уже сказал, почему...
- А мама? - спросила она. - Разве ты не хотел бы вернуть ее? Разве для
тебя имело бы значение, чем надо воспользоваться для этого - регром или
волшебной палочкой? И разве ты колебался бы: купить или не купить такой
прибор?
Я машинально попятился к выходу. Потом сел на кстати подвернувшийся
стул.
- Мама? - повторил эхом я вслед за дочкой. - Да, пожалуй... Наверное, я
бы и впрямь хватался бы даже за соломинку, чтобы вернуть ее. Но это в том
случае, если бы она... словом, если бы с ней что-то случилось... А так -
по-твоему, ее можно было как-то вернуть?.. Но как? Не дать ей встретиться
с тем придурковатым спортсменом, который ее увел от нас? А ты уверена, что
вместо него не нашелся бы кто-нибудь другой? И вообще, как можно пытаться
изменить то, что было обусловлено многими годами предыдущей жизни? Или ты
предлагаешь мне прожить свою жизнь заново?
- А почему бы и нет? - спросила Кристина. К моему удивлению, она
выглядела уже такой спокойной, словно мы с ней вели диспут во время
какого-нибудь публичного ток-шоу. - Или ты считаешь, что прожил ее
правильно?
Этим она окончательно вывела меня из себя.
- А почему я должен ее считать неправильной? - воскликнул я, срываясь
на крик. - Почему?!.. Потому, что от меня ушла жена? Потому, что я не стал
богатым и знаменитым? Или потому, что так считает моя единственная и
все-таки любимая дочь?..
Кристина вдруг вскочила, и я впервые заметил, как она резко повзрослела
за последнее время.
- Да! - тоже крикнула она. - Да!.. Что ты раскричался тут, как
обиженный попугай?.. Он, видите ли, не хочет менять свою жизнь!.. А обо
мне ты подумал? А о маме ты подумал?.. Почему ты не знаешь, что именно
надо было бы изменить, чтобы вернуть ее?.. Это ведь так просто!..
В голосе ее уже явственно звучали слезы.
М-да, хорошенький денек сегодня намечается.
Я протянул руку к дочери и мельком отметил, что пальцы мои дрожат, как
обычно у Коньяка в понедельник утром.
- Кристина, - сказал я, стараясь говорить обычным своим тоном. - Давай
на этом наш разговор прикроем. Лады?.. Ты не убедила меня, а я не убедил
тебя - что ж, значит, в споре не родилась истина. И бог с ней!.. Тем
более, что не вижу никакого повода для спора... Ведь так называемого регра
все равно не существует в природе... Включи, пожалуйста, перед уходом
посудомойку.
И, не давая дочери открыть рта, повернулся и направился к выходу. Лишь
у самого порога я назидательно сообщил через плечо:
- А если бы этот самый регр и существовал - у нас все равно не хватило
бы денег, чтобы купить его!..
Уже оказавшись в турбокаре, я немного посидел, отходя от всплеска
эмоций, а потом взял комп-кард и набрал шифр секретной связи.
- Это Нож-двадцать один, - сказал я, когда мне ответили. - Есть данные
об утечке информации о Корректорах... По-моему, стоит проверить... Юлия
Ершова, четырнадцать лет, и ее родители... Запишите адрес...
Глава 3
Видимо, этот день и впрямь уготовил мне одни сплошные сюрпризы, причем
весьма неприятные.
Явившись в Пенитенциарий, я решил обмозговать тактику решающей беседы с
ученым маньяком Кином Изгаршевым. Как шахматисту перед очень важной
партией, мне следовало иметь множество разных "домашних заготовок",
определяющих генеральную линию психолингвистического воздействия на
реэдукируемого.
Самым простым может быть вариант, который предусматривал бы
эксплуатацию присущих каждому человеку чувств по отношению к своим
родителям, детям, братьям и сестрам и прочим близким людям. Что-то вроде
классического диалога из одного старого фильма, название которого, равно
как и сюжет, я уже не помню: "- У тебя мама был? - Был. - А папа был? -
Был. - Так почему ж ты тогда такой злой, а?"...
Конечно, применительно к Кину этот вариант должен был бы иметь более
сложное наполнение, но суть заключалась бы именно в этом: внушить
подопечному, что если у него есть родители, которых он любил или любит;
следовательно, он ничем не отличается от нормальных людей, а значит,
вполне способен, как все нормальные люди, не убивать и не насиловать - и
так далее, в том же ключе...
Вторая методика воздействия может основываться на искреннем заблуждении
Изгаршева относительно того, что, убивая отдельных людей, он якобы
обеспечивает выживаемость человечества. Можно вступить с ним в
теоретический спор, чтобы доказать несостоятельность данной теории. Это
будет, конечно, трудновато, учитывая пристрастие Кина к демагогическим,
псевдофилософским разглагольствованиям, но зато, в случае успеха, прочно
гарантирует, что он никогда больше не испытает стремления "помочь" людям
столь страшным способом...
Потом я последовательно перебрал в уме уже частично испробованные ранее
варианты типа "равнодушный наблюдатель" ("Если ты решил досрочно угробить
свою молодую жизнь, то пожалуйста, это твое личное дело, и я мешать этому
не собираюсь, поскольку меня это вовсе не трогает, я и время-то трачу
здесь с тобой лишь потому, что мне за это платят должностной оклад"),
"восторженный дурачок"
("Я вами так восхищен, Кин Артемьевич, вы такой наукоемкий человек... в
том смысле, что у вас имеется большая научная перспектива... и если вы
когда-нибудь реализуете свои теоретические изыскания в виде большой
научной работы, то премия Академии Всех Наук вам обеспечена!.. Вот только
жаль, что этого не произойдет по той причине, что изверги-лоботомисты
превратят вас в ходячий манекен!") и другие, несть им числа...
И уж на самое последнее место в этом списке я ставил попытку запугать
подопечного болевыми ощущениями. Чтобы воплотить в жизнь свои сокровенные
желания, так сказать... Пусть Кин думает, что я - тоже маньяк, только, в
отличие от него, действующий под прикрытием закона. В этом случае следует
дать этому умнику пару раз по морде, встряхнуть как следует за грудки и со
страшной физиономией прошипеть в расширенные, ошарашенные глазки: "Ну вот
что... Лоботомия проводится под наркозом, и боли от нее ты не
почувствуешь, но я считаю, что ты такой почести не заслужил, и постараюсь
прямо сейчас выдать тебе причитающуюся тебе порцию сполна!.."... Потом
потрясти перед носом у Изгаршева каким-нибудь страшненьким хирургическим
инструментом типа кетгута или пилки Фродля и в сладострастном предвкушении
мук своего подопечного закатить глаза... Как ни странно, но иногда даже
такой абсолютно дурацкий метод оказывался эффективнее самых продуманных и
логически безупречных увещеваний.
Потом я решил посмотреть, как себя чувствует мой извращенец перед
завершающим сеансом воспитательной работы, и переключил экран своего
головизора на его ячейку.
И тут же оцепенел.
Было чему удивляться: ячейка Кина Изгаршева оказалась пустой!..
Первой моей мыслью было предположение, что этот придурок умудрился
совершить побег из Пенитенциария, и рука моя машинально потянулась к
"тревожной"
кнопке, которой за всю бытность мою эдукатором еще никто никогда не
пользовался.
Однако я вовремя отдернул руку... Никто еще не сбегал из нашего
заведения, это было просто нереально. Выйти из своей ячейки сквозь решетку
силовых линий заключенный мог бы только в том случае, если бы его
генетический код совпал бы с кодом какого-то лица из обслуживающего
персонала, что гораздо менее вероятно, чем, скажем, непорочное зачатие
Девы Марии... Либо в случае, если бы по каким-нибудь невероятным причинам
отключилась аппаратура, создающая охранные силовые поля - но тогда в
Пенитенциарии воцарился бы хаос.
Следовательно, отсутствие Изгаршева в ячейке могло означать только
одно...
Я соединился с дежурным по операционной и, задыхаясь, словно только что
пробежал стометровку на время, спросил:
- Заключенный Изгаршев - у вас?
- У нас, - подтвердил дежурный. - Его готовят к операции. Хотите
узнать, кто его будет?..
- На каком основании? - не дослушав дежурного, возмутился я. - Кто
распорядился доставить его к вам?
- Как это - кто? - удивился дежурный. - Прокоп Иванович!
- Не может быть! - по инерции сказал я. - Он устно дал такое
распоряжение или в письменном виде?
- Кто же приказывает такие вещи устно? - еще больше поразился мой
собеседник. Еще немного - и он наверняка решит, что я пристал к нему,
свихнувшись от переутомления.
- Но этого просто не может быть! - настаивал я. - Я лично вчера в конце
дня беседовал с Прокопом Ивановичем, и он дал добро на еще одну попытку
коррекции Изгаршева!.. Это какое-то недоразумение!
- Послушайте, уважаемый Теодор, - устало вздохнул дежурный. - Я не
знаю, с кем вы там беседовали вчера, но сегодня утром я получил письменный
приказ, подписанный доктором Бурбелем, и мое дело - исполнить его в
надлежащем порядке...
Не дожидаясь моей реакции, он исчез с экрана, и я понял, что пробить
брешь в этом месте стены мне вряд ли удастся.
Что ж, оставалось как можно быстрее связаться с Бурбелем и разбираться,
в чем дело, с ним. Лоботомирование по графику Пенитенциария начиналось в
десять часов, а сейчас было девять тридцать семь. Двадцать минут с
небольшим - не такой уж большой срок, чтобы спасти своего подопечного от
операции...
Видеофон в кабинете Бурбеля молчал. Служебный коммуникатор, впрочем, -
тоже...
Я соединился с дежурным по Пенитенциарию. Им сегодня оказался не кто
иной, как старший надзиратель Аксель Комьяк.
- Привет, Аксель, - сказал я, когда на экране возникло круглое
флегматичное лицо с набрякшими веками и отвисшими щеками, чем-то похожее
на французского киноактера двадцатого века Жана Габена. - Как служба? Как
жизнь? Или для тебя это одно и то же?
- И почему все вы, эдукаторы, такие странные типы? - вместо ответа
вопросил Коньяк. - Привыкли с подонками трали-вали, вот и с нормальными
людьми вас обязательно тянет заигрывать!.. Какая тебе до меня разница,
Тео? Выкладывай, что нужно, и отваливай!..
- Что ж ты такой грубый, Аксель? - посетовал я со вздохом, хотя в
глубине души осознавал, что на этот раз "нормальный человек" прав: времени
на соблюдение речевого этикета у меня не было. - Бурбель мне нужен -
может, слышал?.. Тот самый, которого кличут Прокоп Иванович... Он уже
прибыл в Пенитенциарий?
- Лично я его не видел, - просипел Коньяк. - И век бы его не видеть.
Чем меньше начальства, тем дежурному легче, согласен? Постой, тут у меня
какая-то хреновина насчет него начеркана в журнале... Ага, значит, так...
Бурбель звонил из дома и просил передать начальнику, что будет на службе
только к одиннадцати...
- А где начальник? - тут же поинтересовался я.
Перспектива соваться к начальнику Пенитенциария как бы с жалобой на
произвол его зама по "науке" меня не очень-то грела, но если бы это стало
единственной возможностью не допустить лоботомирования Кина, то я бы пошел
и на это. Однако Коньяк и тут меня разочаровал.
- А он на совещании в главке, - сообщил он. - Полчаса назад укатил... А
в чем дело-то? Что ты дергаешься, как вошь на блюде?
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг