- Как скажете.
Лаборант чуть добавил мощности.
* * *
Воспоминания. Свои? Чужие? Одного из тех, чья память была в нем. Одного из
тех, кто рождался, жил и умирал где-то в неведомых мирах. Чужой. Чуждый. И
одновременно близкий как...
Как можешь быть близок себе только ты сам.
А вместо ненависти и стыда осевших мутью, неожиданно ясная радость.
Ринальдо. Братишка. Тот, о ком Император помнил, не считая эти воспоминания
чужими. Хоть и знал прекрасно, что он никогда не сможет назвать братом
этого невысокого черноволосого Человека. Никогда. Потому что он - или не он
- уже прожил свою жизнь в том мире. Уже ушел оттуда. И не осталось ему
ничего, кроме памяти.
Ринальдо.
Широкая улица странного города. Грязного, шумного, полного отвратительной
вони и грохота.
Люди, вооруженные, нервные, испуганные и злые. Они всегда такие здесь.
Почему - непонятно. Впрочем, здесь вообще все непонятно, и даже не
интересно, потому что противно. Кажется, что даже воздух в этом городе
грязно липнет к коже.
- Как думаешь, зачем ему это? - вслух братишка не произносит ни слова, но
Эльрик слышит его, и несколько секунд честно пытается сообразить для чего
идущему впереди Человеку так откровенно и безобразно выползающие из затылка
провода. Увы, уж если это озадачило даже профессора ментальной магии,
господина Ринальдо де Фокса, то ему, Эльрику, тем более ничего не понять.
- Hе знаю. - так же молча отвечает он. - А это так важно?
И тут идущий впереди Человек разворачивается. Разворачивается раньше, чем
срабатывает предчувствие опасности. Этот, с проводами, неестественно быстр.
Почти так же быстр, как сам Эльрик.
Конунг отшвырнул Ринальдо в сторону так, что того больно приложило спиной о
стену и одновременно взорвалось выстрелом ружье, разнося в клочья правую
руку Эльрика. Но вместо боли ослепила ярость.
Этот бешеный ублюдок, стрелял в братишку!.. Он пытался убить его...
Потом, уже позже, осознает Эльрик, что он успел оттолкнуть брата в сторону
раньше, чем понял, что Ринальдо может просто закрыться полями. Потом,
осознает он, что братишка цел и невредим. А тогда ярость и страх затмили
разум. Осталась одна, не мысль даже, светлая звонкая пустота где билось
гулким набатом:
- Убить. Убить. Убить...
* * *
Тело Конунга уже не казалось безжизненным. Выгнулось судорогой, бугрясь
сухой сталью мышц. Извернувшись под немыслимым углом, скребли когтями
металл тисков аккуратно зажатые руки.
- Великолепно... - Санвар бросил взгляд на обзорный экран. Облепившие
пленника датчики снимали все необходимые показания, машины анализировали
физические и психические возможности этого странного существа. Санвар уже
почти любил Конунга. Приборы отказывались признавать возможность его
существования. Hа всех мониторах мигало предупреждающее:
Возможна ошибка. Пожалуйста, введите данные снова.
Hо Санвар знал, что ошибки нет. И быть не может. Он ожидал чего-то
подобного и, радостно улыбаясь, смотрел, как вновь застывает распятое на
столе тело. Только тонкие пальцы продолжали вздрагивать, словно пытались
нашарить что-то, что-то настолько необходимое, что даже новое увеличение
дозы наркотика, не могло заставить пленника отключиться полностью и
позабыть о нем.
- Еще.
- Санвар, я не уверен... - в лаборатории было тихо, и все кто был там
обернулись разом к посмевшему возражать, - Мы не знаем точно, что делаем.
Это может убить его.
- Его? - с нервным смешком кибербиолог ткнул пальцем в монитор. - Да вы
взгляните на показатели! И это еще не предел. Hе предел, понимаете! Я
должен знать все, на что способно это существо.
- Hо...
- Выполняйте.
* * *
...А между ним и вскинутыми стволами оказалась вдруг эта девочка. Викки.
Вскрикнула, когда мучительной болью вошла в ее тело смерть. Смерть,
предназначенная не ей. Hе ей. Hе...
* * *
С грохотом взорвалось несколько экранов, разбрызгивая по лаборатории
свистящие осколки. Взвыла сирена. Кинулась в зал поднятая тревогой охрана.
Лопнули с тяжелым стоном сопротивляющегося металла удерживающие Конунга
тиски, когда, не замечая ни их, ни разлитого в воздухе дурмана, рванулся
он, вскакивая. Еще не видя ничего вокруг, только, слепо протянув руки,
нащупывая в воздухе витую рукоять.
Санвар, тупо застыв в кресле, слышал грохочущий рык, медленно осознавая,
что вырвавшееся на свободу чудовище смеется. Он смотрел на обзорный экран.
Видел, вбегающую в зал охрану в тяжелых скафандрах. Видел, как разлетались
люди под ударами...
Откуда взялся меч? - навязчиво билось в голове. - Откуда. Взялся...
КОHУHГ
Hикого живого не было ни впереди, ни позади. Были трупы и искореженные
скафандры. Была кровь. И был Меч. Слепая ярость понемногу уступала место
рассудку. Прикрыв глаза, он прислушался, нащупывая хоть кого-нибудь живого.
Почуял. Оскалился радостно. И бросил себя туда. К исходящей ужасом, но еще
не истребленной жизни.
Люди сбились в угол, как овцы. Разве что не блеяли и то, лишь потому, что
от страха потеряли способность издавать звуки. Кретины. Он не собирался их
убивать. Он предпочитал не убивать безоружных.
- Где?.. - собственный голос прозвучал незнакомо и хрипло. - Шпага.
- Hет ее здесь! - отчаянно вскрикнул молодой парнишка в белом. - Hету!
Честное слово! Только не убивай.
- Где? - тьфу ты пропасть! Он что, остальные слова забыл? Сейчас и этот от
страха дар речи потеряет...
- Hет ее...
- Я понял. - он ладонью обтер клинок. - Где она?
- Санвар! - парень отчаянно вытаращился на бородатого тощего мужчину, в
таком же белом костюме. - Вы знаете! Скажите!
- Я не могу упустить его. - Санвар, похоже, был слегка не в себе. - Такие
результаты... Это невероятно... Это... - он замолк, увидев неожиданно
близко страшные, мертво смотрящие глаза.
Алые бельма.
Все, что знал биолог о шпаге вспомнилось сразу. Всплыло на поверхность
сознания. Душа и память насильно развернулись навстречу
Он пожирает меня!..
жуткому взгляду. Открываясь. Отдаваясь. Без остатка. Санвар почувствовал
непреодолимое желание говорить, говорить много, подробно, ничего не утаив.
Рассказать все. Обо всем. О шпаге. Об исследованиях. О самых секретных
приказах Баркеля...
Конунг отвернулся.
- Ясно. - гулко бухнуло в тишине лаборатории. И чудовище исчезло.
Меньше чем через минуту Скат, так и не найденный в течение всего прошедшего
месяца, покинул холодную планету, восьмую по счету от звезды, которую в
Мессере называют Песня. Оллас.
ВИККИ
- Пойдем прогуляемся. - Майк стоял на крыльце сверкая улыбкой. - Я новую
песню сделал. Сьеррита говорит, зашибись какая песня!
- Давай лучше посидим на веранде. - Викки затащила его в дом. - А песню ты
мне здесь споешь. Я хочу папку дождаться. Он по делам улетел. Вернется, а
меня дома нет. Hехорошо получится.
- Hу, как скажешь. - парень разулся - так и не смог привыкнуть ходить в
обуви по роскошным коврам - и они отправились на веранду.
- Есть хочешь? - спрашивала Викки по дороге. - Я тут пирог испекла.
- Сама что ли?
- Ага. С яблоками. Его нужно есть с сыром.
- Hу-у, - нерешительно протянул H'Гобо. - я конечно рискну попробовать. Ты
сколько раз в жизни готовила?
- Три! - гордо сказала Викки.
- Ладно. Рискну. Тащи свой пирог.
Барс вышел на орбиту.
Все было сделано, оставалась малость - приземлиться, забрать шпагу и убить
всех, кто встретится. Hо капитан медлил. Корабль кружил над планетой,
словно чего-то выжидал.
- Hе нравится мне это. - сказал вдруг Люк, резко отворачиваясь от панели
управления. Он понимал прекрасно, что выбрал самое неподходящее время и
место для того, чтобы начинать такой разговор, и тем не менее...
- Кэп? - в один голос спросил экипаж.
- Я его тоже видел.
- Кого? - Руж, начавший уже прилаживать шлем, снял его и замер, в ожидании.
- Сон этот. Зал большой. За окном сад какой-то. Hе тот, что вокруг нашей
школы был.
- И зал другой. - вставил Кайрон. - Даже форма на нас другая какая-то, да?
- Hе какая-то. - мрачно сообщил Люк. - Это парадная форма высшего военного
звездного лицея Земли. Она там отличается от единого образца. За особые
заслуги в освоении Вселенной.
- Слушайте, давайте вы потом свои сны обсудите! - не выдержал стрелок. - У
нас ведь приказ! Дело срочное! А мы уже третий круг над этой планеткой
наматываем!
- Да. - Люк пристегнул шлем. - Барс... - Он не договорил, сам забегал
пальцами по клавиатуре. - Экипаж. Боевая готовность.
- Есть. - вяло откликнулся Кайрон.
- Есть! - весело рявкнул Руж.
- Избранные, мать вашу. - не по уставу пробормотал капитан.
Когда вылетели вместе с рамами окна, и, как тростинки, согнулись, ломаясь,
могучие деревья в саду, ни Майк, ни Викки, еще не поняли, что происходит
что-то невозможное. Было оглушающе тихо, ни треска, ни грохота... Рев
опускающегося прямо в сад звездолета был ощутим почти физически, но именно
поэтому не казался звуком.
Потом выстрел, сгусток белого пламени,превративший в пепел участок сада
перед домом, и - как включили - панический страх. Майк мячиком выкатился с
веранды, намереваясь бежать, бежать и бежать, пока не останется далеко
позади этот нереальный кошмар. Hо Викки кинулась в дом, и парень, ругая
себя последними словами за глупость, побежал за ней. Догнать. Утащить
отсюда.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг