благо тому хрустальный саркофаг оказался совсем не тесен. А потом задвинул
на место прозрачную тяжелую крышку.
- Отдохни, покойничек. - Рыцарь поднял, было руку: осенить
усыпальницу крестом, но, подумав, не стал. Еще подохнет тот, внутри. А он,
может статься, Ольжеху нужный.
***
Потом Артур сидел на краю обрыва, свесив ноги в туманную бездну,
курил уже третью по счету трубку и ожидал. Все маги, которых он знал, были
весьма и весьма неторопливы. Только Альберт, младший братишка, не успел
еще набраться этой высокомерной неспешности. Но и он сладко спал в своем
гробу, совершенно не думая о том, что время-то идет.
Впрочем, до появления Ольжеха спешить действительно было некуда.
Артур очень надеялся, что разбудили их с Альбертом не для того, чтобы
сообщить об очередной пропасти, в которую якобы катится Единая Земля.
Попросту говоря, Долина. Надоело уже до судорог! Спаси этих. Чтобы спасти,
убей тех. Чтобы убить, вступи в сговор с такими тварями, каких порядочный
храмовник должен изничтожать быстрее, чем вспомнит первые слова "Отче
наш". Хватит. Наспасались. Больше всего хотелось вернуться домой... Ну, не
домой, конечно, дом давно разрушен. Вернуться бы в Шопрон. Пред светлые
очи командора. И жить спокойно. Присматривать за братишкой, который, увы,
вновь возьмется за гнусное свое колдовство. Может статься, за несколько
месяцев мирной жизни Артур сумеет убедить брата в том, что тот избрал
гибельный путь.
Ну и Катерина, конечно, заждалась уже. А Галя с Марийкой! Ирина,
поди, все глаза выплакала. И кто скрашивает трудную жизнь с нелюбимым
мужем Алесе и Лане?
На этом благочестивые размышления были прерваны. Появился Ольжех с
бутылкой в руках и сразу начал орать:
- Почему светло? Откуда солнце? Где твой братец?
- Спит, - отрезал Артур.
Ольжех, как курица крыльями, взмахнул рукавами и побежал в дом. Через
минуту вернулся и снова вызверился:
- Ты что здесь устроил, мальчишка?! Где ты взял солнце?
- Я? - удивился Артур.
- Взаимостояние, - застонал Ольжех, - пробой в Теневую Лакуну.
Тридцать четыре самоцвета, сто лет работы, километры формул, а этот... Ты
хоть понимаешь, что натворил? Солнце сдвинулось... Солнце! Ты привязал
Теневую Лакуну к Прохладному миру.
- И что? Будет у вас погреб.
Ольжех каркнул и сел, прижимая к себе бутылку. Артуру стало жаль
старика. Он выдавил ободряющую улыбку и добавил:
- Там темно. Холодно. Овощи хранить можно...
- Тебе... - маг задохнулся, откашлялся, - тебе было сказано: сидеть и
не двигаться.
- Я что, дурак...
- Да!
- ...делать все, что вы говорите? - без заминки продолжил Артур. -
Тут к вам прилетел какой-то. Я его в гроб уложил. Самое место.
- Что?.. - Ольжех вскочил, выронил бутылку, подхватил ее на лету. -
Куда уложил? Кто прилетел? Что еще ты тут наделал?
- Да живой он, - поморщился юноша, - я его легонько. Но он все равно
мертвый. Так что лучше пусть там и остается, где есть.
- Что?.. - безнадежно переспросил Ольжех. - Зачем только я тебя
разбудил?
- Это я у вас спросить хотел. - Не дожидаясь ответа, Артур встал и
ушел в дом. Вернулся он оттуда с двумя кубками. Один протянул магу:
- Не пейте из горла - дурной тон.
- Рассказывай, - приказал Ольжех, безропотно отдав вино.
- Нет уж, - хмыкнул Артур, - пускай сам рассказывает.
- Так он живой?
- Мертвый.
- Но...
- Вернее, не-мертвый. Я его оглушил только. А покойником он еще
раньше был.
- Свалились вы на мою голову, - пробормотал старый маг и,
окончательно смирившись, отхлебнул из своего кубка, - герои... Что ты, что
братец твой...
- Альберта не троньте, - набычился Артур.
- Да не трогаю я никого. - Ольжех вздохнул. - Толку-то. Ладно, куда
ты его девал?
- К себе в гроб.
- Ох-хо! - Маг поднялся и снова побрел в дом.
Артур остался сидеть на обрыве, прихлебывая из кубка и любуясь
радугами в тумане. Вино было вполне даже ничего.
Ольжех и Безымянный явились рука об руку. Маг был мрачен. Певец
моргал на солнышко, а изумление, раньше стывшее только в глазах, сейчас
явственно читалось во всем его облике. Приближаться к Артуру он опасался:
сел на травку чуть поодаль, так, чтобы, в случае чего, можно было одним
движением нырнуть в открытую дверь.
- Ну, рассказывай, - повторил Ольжех.
- Что рассказывать?
- Все рассказывай. С начала и по порядку.
- А-а, понял. - Менестрель выпрямился, откинул с лица длинные волосы
и начал:
- Когда-то был доблестный хайдук Зако...
Рыцарь обернулся, и Безымянный закашлялся на полуслове.
- Продолжай, продолжай, - подбодрил его маг.
И певец продолжил. Слово в слово. Длинную, глупую историю, которую
Артур уже имел счастье выслушать.
Дойдя до оживших мертвецов, музыкант вновь споткнулся. Бросил на
Артура настороженный взгляд.
Ольжех покивал каким-то своим мыслям, а потом каркнул:
- Тебя что, дурак, не предупреждали, с кем ты говорить будешь? Нашел
о чем болтать! Ладно, все понятно. - Он разом ополовинил свой кубок.
Глянул на Артура...
В дверях, одной рукой протирая глаза, а другой придерживаясь за
стену, появился Альберт.
- Уже пьете, - заметил он. И зевнул. - А мне?
- А умыться? - без особой надежды спросил храмовник.
- Потом. - Альберт махнул рукой. - Пожрать есть что-нибудь?
Ольжех опять поднялся и побрел в дом, бурча привычную уже песню о
свалившихся на его голову героях, идеальном взаимостоянии, дикарях и еще
каких-то невнятных своих горестях.
Потом Альберт ел, пил и вслушивался в себя. Взгляд его в конце концов
стал настолько рассеянным, что Артур не выдержал:
- Ты о чем думаешь?
- Я чего-то не помню, - неуверенно пробормотал маг, - но не помню,
чего.
- Меня помнишь?
- Тебя забудешь, как же.
- Значит, все в порядке. Этого старого... господина, - рыцарь кивнул
на Ольжеха, - помнишь?
- Ну да. Ученик профессора.
- Ага, и профессора, значит, помнишь?
- Помню.
- Слушай, братик, - синие глаза заблестели, - а заклинания ты свои
помнишь?
Красивые брови Альберта сошлись на переносице.
- Нет, - он медленно покачал головой, - заклинания не помню.
Артур улыбнулся гадко, но так радостно и искренне, что улыбка
показалась приятной:
- Вот и славно. Вот и хорошо.
- Да я вспомню, - отмахнулся юный маг.
- Ты сколько лет их учил?
- Ну когда ты поймешь? - Альберт закатил глаза. - Я не учу
заклинания. Заучиваются лишь базовые законы взаимодействия материй и
стихий, на основании которых настоящий ученый конструирует...
Улыбка Артура погасла.
- Да один хрен, колдовство это и ересь! - Он помотал головой. - Не
умничай.
- А ты не придуривайся. Все ведь понимаешь.
- Я?! Да я...
- Опять вы за свое! - Ольжех неприкрыто зевнул. - Вот что, певец,
пока они всерьез не схлестнулись, расскажи-ка этому красавцу свою историю.
- Когда-то был доблестный хайдук Зако, - размеренно начал Безымянный.
И дальше покатилось по осточертевшей Артуру колее. Рыцарь зевнул
вслед за старым магом и вытянулся на траве, созерцая безоблачное небо.
- Ну и что? - спросил Альберт, когда менестрель замолчал. - Очень
интересно, конечно, но... братец, - он кинул на Артура тревожный взгляд, -
нас заставляют ввязаться в это дело?
- Вас никто не заставляет. - Ольжех затряс головой.
- Нас и раньше никто не заставлял, - взъярился Альберт, - а били все,
кто не ленивый. Нет уж, теперь сами справляйтесь.
- Как скажете. - Старик развел руками. - И все-таки я попрошу вас.
Вот тебя, рыцарь, особенно попрошу.
Артур под перекрестными взглядами брата и Ольжеха сел. Передернул
плечами. Покосился на Альберта:
- Мы же с тобой ничего не потеряем, - неуверенно пробормотал он.
- Да. Если нас раньше не убили, так теперь наверстают.
- Ну... - Юный рыцарь задумался. - Сколько раз нас могли прикончить
за то время, пока мы тут... в безопасности. Кстати, - обернулся он к
Ольжеху, - а сколько времени прошло?
- Сто лет, - небрежным тоном ответил старик.
- Сколько?! - хором спросили оба брата.
- Сто лет. Пробой в Теневую Лакуну возможен лишь во время идеального
взаимостояния... был возможен... до сегодняшнего дня... А взаимостояние...
- Вот оно что! - нехорошим голосом произнес Альберт. - Артур, ну их к
черту. Пойдем отсюда, пусть сами разбираются.
- Сто лет, - ошарашенно бормотал Безымянный певец, что-то лихорадочно
высчитывая на пальцах. - Сто. Колдун и храмовник... Так это что... Это про
вас?
- Да пошел ты! - сердито буркнул черноглазый маг.
- Вообще, это я должен говорить, - нейтральным тоном заметил Артур, -
тебе подобает выражаться более изысканно.
- Про них, про них, - думая о чем-то своем, кивнул старик, - и песни
про них. И сказки про них. Все про них. Вы, мальчики, вообще, знаете, что
героями стали? Гм... посмертно, конечно. Так что спокойной жизни можете не
ждать.
- Разберемся как-нибудь, - проворчал Альберт.
- Подожди! - Артур глубоко задумался. - Он прав, нас ведь в покое не
оставят. Нас и разбудили-то, чтобы запрячь.
- Черта лысого!
- Не сбивай меня, пожалуйста, - попросил рыцарь, - знаешь ведь, мне
думать трудно. Значит, слушай внимательно. Этот Зако, он герой. Настоящий,
хоть и хайдук. Не то что мы с тобой. С Некромантом, говорят, дрался. Кто
такой Некромант, кстати? Некрофилов знаю...
- Маг, работающий с некротической и некробиотической энергиями. -
Альберт поджал губы. - И что с того?
- Да как "что"? Мы вернем парню его тело, и пускай дальше он подвиги
совершает. А нас с тобой это касаться больше не будет. Ты колдовством
своим займешься.
- А ты спасением моей души? Артур, ты в самом деле в это веришь?
- Почему нет? Просят люди, как отказать?
- Маги, между прочим, просят, - прищурился Альберт, - по-твоему, так
и вовсе колдуны.
- Отмолю, - махнул рукой Артур. - И себя, и тебя. Не переживай.
***
После завтрака младшего из братьев последовала пауза, в течение
которой рыцарь и Ольжех курили, не-мертвый менестрель нервно постукивал
пальцами по колену, а Альберт проверял свои вещи ничуть не менее
придирчиво, чем Артур незадолго до этого оружие и латы.
- А жемчужина? - поинтересовался он у Ольжеха. - У меня здесь
жемчужина была. Такая, - он показал старику сжатый кулак, посмотрел сам и
кивнул на брата, - вот как его кулачина.
- Жемчужина? - неискренне удивился Ольжех. Альберт выразительно
промолчал.
- Мы решили, что тебе она ни к чему, - вздохнул старик, - и изъяли.
- Украли, - уточнил молодой маг.
- Изъяли, - настойчиво повторил Ольжех.
- A попросту говоря, сперли, - хмыкнул Артур. - Это мы словно бы при
детях и стариках выражаемся.
Альберт глянул с надеждой, но старший брат, вопреки обыкновению,
младшего не поддержал:
- Правильно сделали, что сперли. - Он ухмыльнулся. - Онa, кажется,
силы твои колдовские увеличивала, да?
- Вот именно!
- Вот именно, - кивнул Артур. - Так зачем тебе такая дрянная вещь?
- Но... но ведь украли! А воровать нечестно! Ты сам всегда говорил...
- Так не я же украл! - Рыцарь поднял брови. - Колдуны сперли. А они,
за редким исключением, все ворье и разбойники. Чего ж ты возмущаешься,
если своей волей с сволочью связался?
Менестрель хлопал глазами, переводя взгляд с Артура на Ольжеха, с
Ольжеха на Альберта, с Альберта опять на Артура. Юный маг кипел от
негодования, а старый с видом глубоко философским попыхивал трубочкой. И
на лице у него было написано, что подобные разговоры он слышал сто лет
назад, слышит сейчас, полагает, что услышит в будущем, и ровным счетом
ничего оные разговоры ни для него, ни для всех прочих магов, или
"колдунов", не меняют.
- Ладно! - Альберт завязал свой мешок и встал. - Сочтемся. Ну что, мы
идем?
- Сейчас.
Артур расстегнул вторую седельную сумку, вытащил из нее два
небольших, но очень тяжелых мешочка.
- Переложу, для равновесия, - объяснил, расстегивая вторую сумку, -
на себе ведь переть придется.
- А Крылан твой где?
- Уморили Крылана. М-маги. Такой зверь был! Здоровый как бык.
- У вас там что? - спросил у Альберта Безымянный.
- Золото, - пожал плечами юноша. - Двадцать тысяч в монетах Большого
мира. На деньги Долины - сорок тысяч больших львов получается.
- Сколько?! - задохнулся певец.
- Сорок. Ну там плюс-минус. Нам же надо на что-то жить.
- Герои! - насмешливо каркнул Ольжех, когда менестрель, не решаясь
поверить, обернулся к нему. - Им, знаешь ли, много не бывает. Все собрали?
- он критически оглядел братьев. - Тогда слушайте внимательно. Я отправлю
вас в "Звездец"... тьфу, чтоб ему! в "Звездень".
- В "Звездец", в "Звездец", - ухмыльнулся Артур. - Он что, сто лет
простоял?
- И еще сто лет простоит. Любимое место отдохновения всяких...
героев. Чего б ему сделалось? Сообразите там, что да как. Поосмотритесь.
Кстати, храмовников из Шопрона в Сегед поперли.
- Чего так? - нахмурился рыцарь.
- Да уж было за что. Тебе ли не знать? Ну а дальше сами решайте, что
делать. Вот и все, собственно, - Старик выбил трубку. - Надеюсь, я вас
долго теперь не увижу.
- Взаимно. - Артур забросил сумки на плечо. Ольжех пошевелил
пальцами, бормотнул что-то, и вся троица исчезла. Просто растворилась в
воздухе.
День Гнева
... А вообще-то он был в отпуске. Их всех отправили отдохнуть, всю
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг