Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
сладить не могут. Мне другое интересно, почему оборотни, заполучив
Кристалл, не наломали богам?
  - Сил не хватает. - Орк пожал плечами. - Они добились некоего
равновесия, но большего вряд ли достигнут.
  - Ты сам в это веришь?
  Йорик помолчал. Не хотелось почему-то объяснять этой девочке, что
есть в лагере Сорхе темы, которые не обсуждаются. Что-то, разумеется, Эфа
поняла и сама, раз придержала свои вопросы для разговора наедине. А вот об
умении Сорхе читать в чужих душах шефанго даже не подозревает.
  - Не имеет значения, верю я в это или нет, - сказал он наконец. - Мы
все верим, каждый по-своему, и каждый для себя находит объяснения
нестыковок.
  - Главное - оплата, да?
  - Да.
  - Понятно. То есть мне непонятно, чего вы так цепляетесь за родные
миры, но... Ладно, это не важно. Слушай, а сколько всего богов?
  - С десяток. Понимаешь, никто из нас не знает обо всех. Так только, о
ближайших соседях. Мы граничим с лагерем Дунноу - это владыка вод. Есть
еще Лигой - повелитель небес. Есть Шафут... Он, пожалуй, из всех самый
серьезный. Когда-то властвовал над людьми, над душами и помыслами, а
сейчас... по мере сил помогает остальным.
  - И все собирают к себе воинов?
  - Бойцов. Магов. Просто нелюдей и иномирян. Магия здесь, правда,
странная.
  - Какая?
  - Да никакая. Остров вообще непонятное место. Что-то вроде мира в
мире... - Йорик прищелкнул пальцами в поисках слов. - Свои законы. Своя
база. Свое... все свое. Поэтому, собственно, наши наниматели и остались в
силе, потеряв Кристалл. Им даже удается иногда вырываться туда, на большую
землю. Когда Дунноу, Лигой и Шафут объединяют усилия. Вас ведь занесло на
Остров бурей, верно?
  - Угу. Владыки небес, вод и мыслей устраивают бурю. Это понятно. А
Сорхе тут при чем?
  - Сорхе? - Йорик улыбнулся. - Ну как же. Остров ведь почти полностью
покрыт лесами. Климат такой.
  - А в лесах она главная. Ясно. Теперь о пророчестве. Мне объясняли,
но я, если честно, вообще мало что поняла. "Воин из народа воинов" должен
втянуть в войну некоего Финроя. Что такое этот Финрой?
  "Единственный приличный тип во всей божественной компании..." -
Сотник задавил в себе злость и ответил по возможности честно:
  - Бог войны.
  - Опять бог?
  - Ну, что-то вроде.
  - Ага. - Эфа кивнула. - Они тут все "что-то вроде". А ему что, не
жалко Кристалла? Почему он отказался участвовать в сваре?
  - Не знаю.
  "Потому что он честнее других... Или устал от лжи..."
- Забавный он. - Шефанго задумчиво уставилась в окно. - Предсказанный
воин должен обязательно сам добраться к нему, так? А иначе, мол, это не
воин. Считается, что взойти на Цошэн невозможно, если я все правильно
поняла. Следовательно, скорее всего, никакой воин никогда туда не
доберется. Но если Финрой не хочет участвовать в войне, зачем вообще было
ставить какие-то условия?
  - Он не то чтобы не хочет. - Разговор снова уходил в область
домыслов: догадки, предположения Гоблина и самые невероятные гипотезы, что
рождались во время вечерних посиделок, когда тело измотано тренировками, а
вот мысли приходят на удивление интересные. - Он не считает нужным. А вот
если настоящий "воин из народа воинов" не сочтет для себя зазорным
участвовать в предстоящей битве, то и его, Финроя, положение обяжет.
  - Слушай, сотник, - Эфа помотала головой, - я что-то вообще уже
ничего не понимаю. Да ведь эти самые боги, они же заставляют вас воевать.
Ну... вам же выбирать не приходится? Вы все домой хотите и больше ни о чем
не думаете. Зазорно там, не зазорно, какая разница!
  - Предсказанный воин будет иметь возможность выбора. То есть он уже
выбрал.
  - Да? Интересно. А боги и оборотни, вместо того чтобы решить свои
дела самостоятельно, сидели и ждали, пока сбудется пророчество. И теперь
одна из сторон оказалась заведомо проигравшей. Ты сказал, что пророчество
сбылось.
  - Да. Если я ничего не путаю. И ты должна знать, что шефанго - народ
воинов.
  - Многие называют себя так.
  - Воинами? Да, многие. Но далеко не у всех есть на это право.
  - А у шефанго? Йорик вздохнул:
  - Ты действительно ничего не помнишь.
  - И не хочу помнить, - резко мотнула головой Эфа. - Но ты все-таки
скажи мне, кто такие шефанго. Знакомое слово.
  - Конечно. - Орк кивнул. - Это название твоего народа. Ты - шефанго.
  - Значит, нас много?
  - Не очень. Но вы наглые, этого не отнимешь.
  - И все - убийцы?
  - В какой-то мере, - Йорик задумчиво покусал губу, - да, в какой-то
мере. Это-то ты и сама должна знать. Шефанго любят убивать.
  Эфа улыбнулась.
  - Но они не делают этого без крайней необходимости. - Сотник хмыкнул.
  - Конечно, понимание необходимости у вас очень свое...
  - У них.
  - У вас. Ты хорошо двигаешься. Кем ты была там, у людей? Убийцей?
  - Да. Я - Разящая.
  - С ума сойти можно. - В желтых глазах мелькнуло что-то вроде
восхищения. Барбакиты. И здесь тоже.
  - В твоем мире есть барбакиты?
  - Были. Легендарный орден... или секта. Их Разящих до сих пор
вспоминают в преданиях. И в мистических детективах карманного формата в
мягких обложках.
  - Что?
  - Даже не знаю, повезло нам, что ты появилась здесь, или наоборот. Ты
ведь не воин, Эфа. Верно?
  - Верно. Воины - дураки. И платят им мало. И не боятся их.
  - Вот-вот, - неопределенно протянул сотник. - Ладно. Какое оружие ты
предпочитаешь?
  - Сабли. Но убивать я могу чем угодно.
  - Не сомневаюсь. Пойдем в оружейную. Сама по руке подберешь.
  Ночной лагерь совсем не походил на дневной. Тихо было. Нигде не души.
Лишь изредка выныривали из-за домов тени. Завидев Йорика вытягивались по
струнке. Провожали взглядами, Десяток Тэмора следил за порядком.
  А рядом с орком идти было странно. Непривычно. Сейчас-то уже знала
Эфа, в чем странность - выше сотник. Но ощущение некоей неловкости не
проходило.
  - А ты - воин? - спросила она. От неуютности захотелось услышать свой
голос.
  - Да.
  - Кем ты был у себя в мире?
  - Ты сама сказала, что не хочешь вспоминать.
  - А при чем тут я?
  - Видишь ли, я могу, конечно, сказать тебе свое звание и должность,
но ты не поймешь. Это будут просто слова.
  - Как в песне?
  - В какой?
  - В той песне. А еще крейсер "Гончая". Я знаю, что такое гончая, но
что значит "крейсер"? Он ушел в дальний поиск. И опять непонятно. Дальний
- ясно. Поиск - тоже. Но вместе... Что он искал?
  - Аномалию.
  - Ненормальность?
  - Да. Мы пришли.
  Оружейный склад был размещен в каменном доме. Единственное каменное
строение на весь лагерь Сорхе. Богиня предпочитала дерево, что было вполне
понятно. Но оружие тем не менее хранили за более прочными стенами.
  Эфа вошла. Огляделась. По стенам на равном расстоянии друг от друга
торчали из захватов погашенные сейчас факелы. Значит, далеко не все нелюди
видели в темноте. Висело, стояло в стойках, лежало в ларцах самое
разнообразное оружие. Поблескивало холодно в слабом свете, что сочился
сквозь приоткрытую дверь. - Эфа уважительно цокнула языком:
  - У вас здесь не хуже, чем у нас.
  - У барбакитов?
  - Угу. - Разящая пошла вдоль стены с кривыми клинками. Выбирала
парные. Прикидывала вес, центровку, качество стали. Откладывала. Бралась
за другие. Процесс долгий и всегда захватывающий. Эфа любила выбирать
оружие. Там, в Гульраме, у нее была пара любимых сабель, но где сейчас те
сабли?
  - Шакалы, - буркнула шефанго, имея в виду ограбивших ее бандитов.
  - Кто? - улыбнулся Йорик.
  - Да есть такие... - Эфа крутнула в ладонях очередную пару. Повесила
обратно. - В степи бегают.
  - Кусают?
  - Стреляют. Йорик, тут все как на подбор. Даже выбирать стыдно.
  - Знаю. Сам маялся.
  - Ты? - Разящая развернулась к нему с искренним любопытством. - Ты
что, тоже без оружия сюда попал?
  - Тоже.
  - Ограбили?
  - Нет. У нас просто не принято было с оружием ходить. Ну, в столе у
меня валялось, конечно, табельное, но... В общем, не успел.
  - Оружие? В столе? Я вот эти возьму. Надо же на что-то решиться. Что
у тебя за стол был?
  - Скорее уж что за оружие. Бластер модели "Фойерро". Ваших, между
прочим, умников раз работка.
  - Хватит! - рявкнула Эфа и оскалилась яростно. - Хватит говорить эти
слова!
  - Какие именно?
  - Все! У меня голова скоро лопнет, если я буду думать.
  - Так ты не думай.
  - Я очень любопытна, - грустно сказала шефанго, и эта мгновенная
смена интонаций здорово озадачила Йорика. - Ты специально наговорил
столько непонятного, чтобы мне стало интересно.
  Она не спрашивала. Она утверждала. И сейчас она совершенно не
подходила ни под один из тех своих образов, что уже успел увидеть сотник.
  - Специально, - кивнул он. - Сколько в тебе лиц, Эфа?
  - Много. - Она забросила перевязь с ножнами на плечо. - Ты должен
рассказать мне о крейсере "Гончая". А фойерро - это отблеск, да?
  - Да.
  - Ты расскажешь?
  - Разумеется.
  - Когда?
  - Да хоть сейчас. Если ты спишь так же мало, как все шефанго...
  - Я могу вообще не спать.
  - Ну, это, пожалуй, лишнее. Пойдем.
  - Ты боишься, - задумчиво прошелестела Эфа, глядя, как сотник
запирает дверь оружейной. - И еще что-то... Тебе смешно. Как это может
быть вместе?
  - Сам удивляюсь. - Йорик хмыкнул. - Ты лучше скажи, как ты чуешь
эмоции? Страх - понятно, на то ты и шефанго, но остальное?
  - Ты рассказываешь первый. Я - потом. Если ты расскажешь правду.
  - Ладно. - Голос сотника выдавал улыбку, хотя лицо оставалось
серьезным. - Договорились.

  ***

  - Сегодня придет богиня. - Эфа раздраженно пнула ногой неловко
замершего в стойке новобранца. Новобранец был валатт. Звали его Кэмир. И
стойку он поспешно выправил. Эфа в очередной раз отметила про себя, что
человекоподобных рас, сиречь валаттов, эльфов, альвов и перевертышей, было
на Острове куда больше, чем других нелюдей. Вполне понятно почему - другим
куда сложнее было прикинуться людьми, а значит, сложнее выжить во
враждебном, чужом мире.
  - Откуда ты знаешь? - Легенда улыбнулась Кэмиру:
  - Уже лучше. Разве ты сам не чувствуешь, что так удобнее?
  Классика: злой инструктор и добрый инструктор. Эфу слушались. Легенда
заставляла смириться с горькой участью.
  - О богине?
  - Да.
  - Йорик сказал. Смирно! Теперь вольно. Пять кругов по площадке.
Вперед.
  - Зачем им бегать?
  - Затем, что стоят не правильно. У них мышцы затекают. Где только
таких находят... беспомощных.
  - Не все, попав в чужой мир, успевают научиться бою.
  - Очень жаль.
  Четверо новичков послушно бежали вдоль темной стены леса. Хорошо
бежали, ничего не скажешь. Йорик не промахнулся, выбирая. Может, не самые
подготовленные, зато самые способные. Ладно. Хвалить - забота Легенды.
  - Не слишком ли много ты общаешься с этим орком?
  - С которым?
  - "С которым", - вяло передразнила Легенда. - С сотником.
  - Я с Исхаром тоже общаюсь. У него зубы, как у меня.
  - Да. И у Тэмора. Между прочим, о вас уже ходят слухи.
  - Какие слухи? - Эфа слушала рассеянно, следила за новобранцами.
После пробежки все встанут правильно. В этом она была уверена. - О нас с
Тэмором слухи?
  - О вас с Йориком! - взорвалась Легенда. - Да! И мне это не нравится!
  - Что именно? Слухи?
  - Почва для слухов.
  - Какая еще почва? Ты погляди на Кэмира!
  А ведь стонал, что полкруга не осилит, упадет.
  - Ты собираешься продолжать в том же духе?
  - Да. Нет. Что продолжать? - Легенда махнула рукой и отошла.
Правильно сделала. Эфе все равно было не до нее.

  ***

  С утра до полудня работа, работа, работа. Час отдыха. И снова вперед.
Нужно было еще выкроить время на то, чтобы позаниматься самой. Легенде
проще - у нее достойных партнеров чуть ли не все старые наборы. А Эфа в
полную силу могла работать только с Линнаром, Рашидом и опять же с Йориком.
  Занимались после отбоя. Пара на пару. Или трое на одного. Рашид,
единственный из всех, брал не техникой, не отточенным умением, а
умопомрачительной скоростью. Любить оружие он так и не научился. Относился
к клинкам без всякого трепета: железяки! Зато сойтись с ним врукопашную -
это было испытанием даже для сотника.
  Конечно, десятники гоняли новичков и тренировались сами. А Эфе
достались самые неумехи. Они как младенцы - спросу никакого и пользы тоже
ноль. Пока, во всяком случае.
  Йорик...
  После пробежки новобранцы действительно встали вполне грамотно. И Эфа
заставила их приседать. На счет. Очень полезное упражнение. Кто бы еще ей
объяснил, откуда она все это знает?
  Не важно.
  Вопреки опасениям, воспоминания не прорвали плотину и не хлынули
потоком, затопляя разум. Собственно, воспоминаний как таковых почти и не
было. То, что рассказывал Йорик, звучало как сказка. Как история, которую
интересно слушать, но которая не имеет к тебе ни малейшего отношения.
  Это Эфу вполне устраивало.
  Она научилась называть себя шефанго. Знакомое слово. Одно из тех, что
выплыло из прошлого. И она избегала становиться мужчиной. Достаточно было
знать, получать ответы на вопросы. Вспоминать что-то еще совершенно
незачем.

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг