Дождь, дождь - от края до края,
Самого края мертвых полей.
Кругом один дождь - ни ада, ни рая...
Раз такое дело - водки налей.
Дождь, дождь, лужи на асфальте...
Кончилась песня. Вздохнула в последний раз гитара.
- Может, и правда водки? - спросил Пендель после паузы. - Раз такое
дело.
- Ты Готу объясни, какое тут дело, - мрачно предложил Башка.
Лис, до этого вроде дремавший, подал вдруг голос:
- Я объясню. Завтра летать никому не надо - будем шахтное
оборудование собирать. А с похмелья работается лучше. Думаю, Гот разрешит.
- Какое оборудование? - не понял Пижон. - Нашли готовое, что ли?
- Да вот еще. - Лис махнул рукой. - Я Зверю объяснил примерно, чего
надо.
- А-а, - кивнул Азат, - тогда понятно.
- Слушайте, - Башке определенно понравилось быть здравомыслящим, - Он
вообще спит когда-нибудь?
- Кто?
- Да Зверь, кто еще? Пендель, Пижон, вы ж его знаете.
Пендель задумался. Переход от водки к Зверю оказался для него слишком
неожиданным.
- На буровой точно не спал, - изрек он наконец. - Вот шайтан, он ведь
там семь недель прожил. Я как-то даже и не задумывался. Работали все.
- Семь недель, - удрученно повторил Башка, - Ула, его же изучать
нужно!
- Да иди ты, - поморщилась госпожа Экнахталь. - Надо тебе - изучай. А
я посмотрю. Издалека.
Пижону было что сказать по этому поводу. Но он благоразумно
промолчал. Зато Лонг отреагировал на женский голос и вернул беседу в
прежнее русло:
- Ула, сходи к Готу, а?
- Зачем это?
- Тебя он скорее, чем Лиса, послушает.
- Хочешь сказать, - прищурилась немка, - у меня лучше получится водку
клянчить? Я, между прочим, не пью.
- Врешь, - не выдержал Пижон.
- Ну, вру, - легко согласилась Ула.
- Сходи, а? Да, кстати, а кто у нас по расписанию часовых меняет?
- Я, - сказал Джокер, - и я не пью. А еще Костыль, - он уставился на
Костыля. - И ты тоже не пьешь.
- Да ладно тебе...
- Костыль, - тяжело произнес Пендель. Тот надулся, но спорить не
стал. Кошмар с Синим переглянулись и дружно вздохнули.
- Ладно, - подытожил Пижон, - остальным можно. Ну что, - он взглянул
на Улу, - попросишь?
- Черт с вами.
Биолог вышла из кают-компании. Трепло дождался, пока дверь за ней
закроется, и проворчал негромко, но так, чтобы все слышали:
- С нами черт, как же. Черт сейчас с Готом будет.
***
Ула сделала все, чтобы не выходить под дождь. Сначала, пробежав по
узким коридорам, заглянула в рейхсканцелярию. Гота там не нашла. Через
переход отправилась в рейхстаг, но и там майора не обнаружила. Тяжело
вздохнув, Ула приоткрыла дверь на улицу. Выглянула. Поморщилась с
отвращением. Свет горел в ремонтном цехе - самом дальнем.
- Разумеется, - кивнула немка, - конечно, - она выставила ладонь под
дождь и тут же отдернула, - ничего другого и ожидать было нельзя. Все
сволочи.
После чего выскочила на улицу и помчалась, перепрыгивая через лужи.
Если пробежать быстро, может быть, волосы не успеют намокнуть. У некоторых
женщин, мокрые, они повисают липкими прядями. У некоторых - встают дыбом и
завиваются еще больше. И то и другое равно неприятно.
Совсем рядом с цехом Ула влетела-таки в лужу, влетела с разбегу,
подняв тучу брызг, и ворвалась под крышу в самом боевом настроении.
- Явление ее нам, - заметил Зверь, не оборачиваясь. Он стоял возле
высоченных, под потолок, стеллажей, на которые складывали добытое на
"Покровителе", но еще не рассортированное барахло.
- А ты здесь что делаешь? - спросила биолог.
- Ты бы лучше спросила, что я здесь делаю, - заявил Гот, спрыгивая
откуда-то сверху. - Такая сойдет? - он продемонстрировал Зверю
отталкивающего вида железяку.
Тот кивнул, забрал у майора находку и направился к стеллажам у другой
стены.
- Деталь номер пятьдесят два я видел на восемнадцатой полке, -
сообщил на ходу, - их там пять штук, нужно три.
- Гос-споди, - прошипел Гот. - Ты надо мной издеваешься или как?
- Или как, - невозмутимо ответил Зверь. Уже издалека. Так что голос
прозвучал гулко. - Я же показывал тебе, как они выглядят.
- Скотина, - подытожил майор.
- Ладно, - Ула потрясла головой. - Что ты здесь делаешь?
- Тренируется, - голос Зверя прозвучал совсем близко, и Ула
вздрогнула от неожиданности, - физкультурой занимается. Не поверишь, по
стеллажам прыгает, что твоя обезьяна. Мне так слабо.
- Опять подкрадываешься! - рявкнула немка. - Я когда-нибудь испугаюсь
и тресну тебя. Вы чем занимаетесь?
- Трахаемся, - пробурчал Гот, - с железом.
- С шахтным оборудованием, - поправил его сержант. - Потенциально вот
эта груда барахла, - он кивнул на стеллажи, - очень полезные вещи. Их
только собрать нужно правильно. Вообще-то, - он пристально посмотрел на
Гота, - я собирался сам этим заняться. Но некий майор предложил мне свою
помощь.
- Я думал, ты откажешься, - сказал Гот. - Приличные люди...
- Так то приличные, - все так же индифферентно перебил его Зверь. -
Кстати, знаешь, - сверху вниз он глянул на Улу, - пока ты не пришла, его
все устраивало.
- Я пятьдесят предметов из списка запомнил, - зарычал Гот.
- Пятьдесят первый ведь нашел.
- Случайно.
- Прекрасная зрительная память, - сообщил Зверь, снова адресуясь к
биологу, - но совсем не тренированная.
- Я его убью, - пообещал Гот, - найду эту поганую железяку и ей же
пришибу.
- Прекратите лаяться, - скомандовала Ула, - никто никого не убьет. И
вообще, здесь же роботы есть, почему они не ищут?
- Как не ищут? - ухмыльнулся сержант. - Тут все заняты. Все работают.
- Так выглядит рай в его представлении, - пожаловался Дитрих, -
плантации сахарного тростника и рабы в колодках. Все заняты. Все работают.
Благодать! Роботов он тоже запряг. Они крупные детали сортируют.
Трудоголик, мать его... Извини, Ула.
- Я водки хочу, - сообщила биолог.
Реакция на это заявление была вполне ожидаемая. Гот, сбившийся с
мысли, заткнулся и удивленно моргнул. Зверь закатил глаза и сказал потолку:
- Невозможная женщина.
- Можно подумать, - возмутилась Ула, - я каждый день с такими
просьбами являюсь. Последний раз мы пили когда?
- Когда? - Гот нахмурился, вспоминая.
- Семь недель и два дня назад, - жестяным голосом произнес Зверь, -
всего семь недель и два дня.
- Рехнуться можно, - Дитрих сел на пол, - этак недолго и навык
потерять.
- Этак спиться недолго, - непреклонно возразил сержант.
- Два месяца... - обалдело сосчитал майор.
- Меньше, - проскрежетал Зверь.
- Ты проиграл, - резюмировала Ула.
- Пожалуй, - согласился Гот, - работа завтра муторная, так что с
похмелья даже лучше будет. Так... каштановая наша, что у тебя есть?
- Десять сортов, - "каштановую" Ула проигнорировала. - Девять -
местные, один - тот, что с Земли остался.
- У меня в голове не укладывается! - Гот обернулся к Зверю:
- Корабль грохнулся на планету, взорвался, мать его... извини, Ула...
в пыль. И что уцелело? Гитара и тысяча литров спирта в стеклянной...
мать... извини, Ула... в стеклянной таре. Так бывает?
Зверь поджал губы. Не лицо - маска чопорного осуждения. Только глаза
смеются.
- Да ладно тебе, - утешил его Дитрих, - начало декабря ведь,
Рождество скоро. И Новый год.
- При чем здесь Новый год?! - не выдержал Зверь. - Что ты несешь?!
Собрались алкоголики на мою голову!
- Да какие мы алкоголики? - отмахнулся Гот, - Мы ведь не чтобы пить,
мы лишь бы не работать.
- Так не работай, кто тебя заставляет? Пойди вон в рейхстаг, вычитай
завтрашние новости. Пижон еще днем две трети выпуска к цензуре подготовил.
- Ула, ты слышишь, да? - уныло вопросил майор. - Это у него
называется "не работать".
- Я слышу, - кивнула биолог. - Я одного понять не могу: кто здесь
командир?
- А ведь и правда! - просиял Гот.
Зверь хмыкнул, шагнул назад и словно растаял, потерялся между тенью и
светом.
- Вернись, мерзавец, - приказал майор, - мы идем пить, и ты идешь с
нами.
- Произвол, - ответствовал Зверь откуда-то из другого конца склада, -
у меня по расписанию свободное время.
- Было, - злорадно возразил Гот, - а теперь нету. Я здесь диктатор
или кто?
- Тиран ты, деспот и самодур, - мурлыкнул сержант, избегая, впрочем,
попадаться на глаза, - причем планетарного масштаба. Нет, правда, - он
возник на том же месте, где исчезал, - идите, я же вас не держу. Но без
меня.
- Слушай, ты вообще хоть раз был в кают-компании? - поинтересовался
Гот.
- Хрена ли там делать?
- Там хорошо, - Ула подняла наивные глаза, хлопнула ресницами. -
Честно-честно. Уютно так.
- Пойдем, Зверь, - сказал Гот уже вполне серьезно, - надо иногда и
тебе с людьми общаться. А то народ и так уже смотрит странно, скоро
разговоры пойдут.
- Уже, - сообщила Ула. - Как раз перед тем, как я ушла. Зверь
поморщился. Потом улыбнулся:
- Ладно. Уговорили. Подчиняюсь грубой силе и разумным доводам.
Ула тут же повисла у него на руке:
- Теперь не сбежишь, - и обернулась к Готу:
- Ну что, Дитрих, какую водку пьем?
- Выберем, - легкомысленно ответил майор, - все попробуем, и я
что-нибудь выберу.
- Класс! - Ула смело шагнула под дождь. - Вот это, я понимаю,
настоящий командир.
- Алкоголики, - со вздохом повторил Зверь.
***
- О! Командир! - громогласно сообщил Синий, и первый вскочил на ноги.
За ним, грохоча стульями, начали подниматься остальные.
Гот небрежно кивнул.
- Мы водку пьем? - с ходу поинтересовался Лонг.
- Пьем, - ответила за Гота Ула. И тут Кинг с воплем:
- Bay! - ломанулся к дверям, плечами сшибая тех, кто оказывался на
пути.
- Зверь! - пискнул Гад, отлетая к стене, но успев выглянуть в
коридор. - Гадом буду!
После этого даже равнодушные ко всему преферансисты: Ворон, Зима и
Петля со стуком сложили "секретари" и уставились на двери.
- Я как знал, - буркнул Зверь, появляясь и по широкой дуге обходя
Кинга. - Что за нездоровый ажиотаж?
- К нам приехал, к нам приехал... - заблажил Трепло, извлекая из
гитары цыганско-кошачьи вопли. Пошел по комнате чуть не вприсядку.
- Прекратить балаган! - рявкнул Зверь.
И сразу стало тихо.
Джокер подергал Трепло за рукав, что-то шепнул ему на ухо и
выскользнул из кают-компании. Обойдя Зверя так же, как тот обходил Кинга.
- Лонг, - распорядился Гот, - инициатива наказуема, так что бери свое
отделение и дуй в алхимический цех. Возьмете по бутылке всего. Будем
пробовать.
Распоряжение Зверя о тишине было забыто. Кают-компания отозвалась
восторженным ревом. Лонг подозвал преферансистов, и четверо гонцов исчезли
за дверью. Пользуясь суматохой, Зверь скользнул в дальний угол, где и
устроился, тихий и незаметный. Настолько, насколько он вообще мог быть
незаметен.
Гот готов был поклясться, что сержант, если возникнет у него такая
необходимость, станет невидимым и неслышимым даже здесь, в компании из
пятнадцати человек, каждый из которых сейчас таращится на него с
восторженным обожанием. Однако необходимости не было. И Зверь оставался в
центре внимания.
- Ну что, не съели тебя? - поинтересовалась Ула, пробираясь к нему и
усаживаясь рядом.
- Подавятся, - буркнул сержант.
С возвращением Лонга суматоха слегка улеглась, все расселись вокруг
стола, достали стаканы. Костыль демонстративно пересел поближе к Зверю.
- Будем страдать вместе, - сообщил он окружающим. Кошмар и Синий
поддержали его унылыми кивками.
- Да Зверю-то по фиг. - Кинг пританцовывал, даже разливая водку. - Он
вообще трезвенник. Сами по себе будете страдать.
- Второй раз мы здесь пьем, - заметил Пижон, поднимая свой стакан. -
Дай бог не в последний.
Общих традиций пития сложиться не успело. Национальные не годились -
сколько народов, как известно, столько и обычаев. Так же обстояло дело и с
родами войск. Пилоты и десантники все делали по-разному. Случайно ли это
вышло, или традиции намеренно создавались в пику друг другу, кто знает?
Оставалось надеяться на то, что все получится само. Рано или поздно. А
пока пили, как придется. Вот сейчас за то, чтобы и вправду не в последний
раз. Потом помянули Резчика. Спокойно, без особых эмоций. Если кто и
загрустил, то совсем ненадолго. Потом выпили за то, чтоб закончились
проклятые дожди. Потом сделали паузу, за время которой все тот же Лонг и
трое его бойцов успели смотаться на кухню и вернулись с холодным мясом,
уже нарезанным и разложенным по тарелкам.
- Не пить, так хоть есть. - грустно заметил Кошмар. Синий молча
впился зубами в кусок посимпатичнее.
- Ящеры, - резюмировал, едва прожевав.
- А ты кого хотел? - взвился Лонг с такой обидой, слов но сам это
мясо готовил, - Скорпионов?
Синего перекосило. Кинг радостно заржал.
- Понеслось, - с довольным видом прокомментировал Трепло. - Первая
рюмка она всегда самая трудная.
- Четвертая, - язвительно прокомментировал Зверь, брезгливо наблюдая
за Кингом, выполнявшим обязанности виночерпия. - И не рюмка, а стакан.
- Дринк, - наставительно поправил его Синий. - Это русские стаканами
пьют, а приличные люди - дринками. На два пальца, понятно?
- Мне десять дринков, пожалуйста, - попросил Пижон.
- Перебьешься! - Кинг плеснул ему, как и всем, на донышко.
- За пилотов, - предложил Пижон.
Выпили за пилотов. И Трепло взялся за гитару.
- Господа! - начал он проникновенно. Струны торжественно загудели. -
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг