Битва шла за ничье поле - бесхозное гравитационное поле. Всемирное,
издревле известное, снабженное формулами тяготение еще не получило
объяснения. В результате надел оказался спорным. Не было ясности, какая
наука имеет право собирать с него дань. Претензии на безраздельное владение
предъявляли две школы - оптическая и геометрическая.
В свое время оптики открыли и доказали, что свет излучается порциями -
квантами. Отсюда был сделан вывод, что все виды энергии вообще должны
передаваться порциями: Электромагнитная - фотонами, звуковая - фононами,
тепловая - термонами, что существуют психоны, бионы, химоны, а также пласоны
- кванты пространства, темпороны - кванты времени и, само собой разумеется,
гравитоны - кванты тяготений.
Правда, их никто не обнаружил, но теорий вела к тому.
Геометристы привыкли все изображать на графиках, мыслили трафиками. Как
известно, любой процесс, где принимают участие две величины (температура и
объем, состав сплава и твердость), можно изобразить на листе бумаги
графически. Если величин три, график требуется объемный, пространственный.
Движение тела в пространстве определяется четырьмя величинами, четвертая -
время. Движение надо бы изображать на четырехмерном графике, Геометристы и
сделали вывод, что наш мир четырехмерен. Почему же небесные тела движутся в
нем по кривым линиям: параболе, гиперболе, эллипсам? "Видимо, мир
искривлен", - решили геометристы. Искривлен, и баста. Геометрия такая.
Идя в науку, я наивно полагал, что вступаю в армию искателей истины, -
писал Здарг далее, - На самом деле я был зачислен не в армию вообще, а в
полк геометристов, в батальон Льерля, таланта III категории, и получил
конкретное боевое задание: добыть один-два факта для подкрепления
геометристов и посрамления оптистов. В этом и был смысл моей темы".
Так описывал, так оценивал Здарг свою диссертацию четверть века спустя.
Но тогда, в молодости, он был преисполнен старания, даже благоговения. Он
работал ревностно, сдал экзамены, прочел и пересказал все причитающиеся
"использованные труды" (комплименты по адресу Льерля Ридда вписала сама),
вычертил графики на миллиметровке, исправил описки машинисток в четырех
экземплярах... и все это сделал на полгода раньше, чем полагалось. Он даже
рвался защищать досрочно, как в студенческие времена, но Ридда удержала его.
Как правило, подающие надежды не укладывались, просили отсрочку, ссылаясь на
необходимость углубленного изучения новых материалов. Торопиться было бы
недипломатично. Тут любая описка колола бы глаза: вот, мол, время было,
поленился, пренебрег...
Но Здарг не любил сидеть сложа руки. И, выйдя за пределы своей темы,
поставил вопрос: откуда берется энергия притяжения? Кривое пространство?
Какие силы его кривят? Гравитоны летят? Откуда берутся, откуда у них
энергия, чтобы звезды сближать? Появились выводы. Здарг даже сумел съездить
на Их-Луну для проверки. С Луны прислал радиограмму Ридде: "Везу сюрприз".
Но Ридду с ее обыденным мышлением не насторожило слово "сюрприз". Она поняла
по-своему: "Вероятно, умница Здарг нашел убедительное доказательство против
гравитонов. Льерлю подготовлена приятная неожиданность".
И вот защита. На сцене с колокольчиком в руках благообразный
председатель. Рядом Льерль - сухой, высокомерный, застегнутый на все
пуговицы, чопорный. Тут же оппонент, толстый, с жирными губами,
причмокивающими в ожидании банкета. Свою обязанность он выполнил
добросовестно, приготовил два микроскопических замечаньица о применении букв
в формулах, теперь ждет награду за усилия. Члены жюри пьют чай в буфете,
чтобы дружно проголосовать "за", когда кончится церемония.
Главное достоинство церемоний - краткость. Председатель скороговоркой
произносит вступительное слово и не забывает напомнить Здаргу, чтобы он
уложился в пятнадцать минут. Затем абитуриент, взгромоздившись на кафедру,
ерошит густые волосы, дергает себя за галстук, чтобы он съехал в сторону, и
объявляет громогласно:
- Я повторять не буду, что написано в автореферате. Предполагается, что
вы и сами прочли. Нормальная ученическая работа. Там все правильно и ничего
ценного для науки.
Председатель вопросительно смотрит на Льерля. Тот улыбается
снисходительно, шепчет "молодо - зелено" и ногтем стучит по стеклу часов,
дескать, пусть отговорит свое, сколько положено, а что скажет, не имеет
значения.
Здарг между тем трубным своим голосом излагал вновь добытые мысли.
Сначала в пух и прах разгромил теорию оптистов (Льерль удовлетворенно
улыбался), затем в том же тоне изничтожил и геометристов (Льерль смолчал, но
лицо его покрылось красными пятнами) и в заключение предложил свою
собственную точку зрения - энергетической ее можно назвать. Здарг считал,
что источник всемирного тяготения - и у них в Звездном Шаре, и у нас на
Земле - в самом веществе. Вещество теряет часть массы, энергия ее переходит
в поле притяжения. Для земного притяжения тратится миллиардная доля массы,
для звездного - миллионные доли. Это привлекательно и даже выгодно.
Теоретически можно создавать искусственное поле тяготения, не тратя энергии,
только высвобождая ее и даже используя.
Впоследствии, вернувшись на Землю, я излагал идею Здарга нашим
специалистам. Но мне сказали, что, видимо, я не понял что-то, гравитация за
счет массы - это ерунда. К сожалению, я не могу сослаться на матрицы Здарга,
лестницу Здарга, зигзаг Здарга, преобразования Здарга и опыты на полигоне
имени Здарга. Я так и не разобрался в этих матрицах и преобразованиях. Но на
защите Здарг упоминал свои матрицы и преобразования, все равно это не
произвело впечатления на геометристов, все они сидели с поджатыми губами.
Однако у Здарга был еще и опыт.
Был прибор, он называл его "Грави-Вдаг - 1 мм". Имелось в виду, что в
центре, в кружочке диаметром в один миллиметр, создается искусственное
тяготение. И можно было видеть, как пылинки, пляшущие в солнечном луче,
заворачивают к этому кружочку, оседают на него. Можно было приложить палец
сбоку или снизу и явственно ощутить притяжение... Чувство было такое, как
будто палец кладешь на гвоздь.
Льерль, конечно, не приложил, отказался. Другие прикладывали, убедились,
но не поверили. Говорили, что тяготение тут ни при чем, действует
магнетизм... или даже психомагнетизм.
Степени Здаргу не присудили, но работу начать удалось.
Следующую четверть века жизни Здарга можно свести к таблице:
Грави-Вдаг - 1 см Грави-Вдаг - 1 дм Грави-Вдаг - 1м Грави-Вдаг - 10м
Грави-Вдаг - 100 м Грави-Вдаг - 1 км Грави-Вдаг - 10 км. Примерно три года
уходило на удесятерение. На первых этапах получались только показательные
опыты: палец кладешь на гвоздь, палец кладешь на орех, руку кладешь на мяч,
садишься на шар вниз головой. Десятиметровый Вдаг уже приносил практическую
пользу, он работал как насос, воду поднимал на поля; для земноводных жителей
Вдага не было изобретения полезнее. И грузы поднимал на стройках. И цветы
растил на пололке. Грави-Вдаг стометровый создавал великолепные трехслойные
парки: деревья, растущие вверх с суши, деревья, растущие вниз с крыши, а
между ними - сплетенные джунгли невесомости. Рекордным же достижением Здарга
стал 30- киломегровый Грави-Вдаг. Целый астероид был преобразован, на нем
установили нормальную силу тяжести, приспособили для сапиенсов новое
небесное тело.
Позже Здарг назвал этот астероид "Фтях", что означает "маленький Вдаг",
"вдажек". Превращение звонких согласных в глухие в его родном языке имеет
смысл уменьшительный. Но "Фтях" для нашего уха звучит как-то неизящно,
немузыкально. Поэтому я предлагаю условное название Астрелла - звездочка.
Итак, астероид с нормальной тяжестью. Но притяжение не все. Для уроженцев
Вдага особенно важна была вода. Воду и кислород добыли из минералов, выжигая
их. Правда, удержать воздух Астрелла не могла все равно. К сожалению, малому
телу труднее удерживать газы, тут короче путь для ускользающих молекул.
Пришлось монтировать еще и небо из самозарастающей пленки, не Здаргом
изобретенной. Такие пленки изготовлялись и ранее для лунных и космических
станций. Когда же небо было натянуто, когда наполнилось кислородом и паром,
тут же появилась и плесень. Не привозили спор, не высевали, сами прибыли на
одежде космонавтов. И стала Астрелла небесным раем для сапиенсов Вдага, ибо
рай в их понимании - это не тенистые сады, а тенистые пруды.
По мысли Здарга, оживший астероид должен был стать небесным странником,
скитальцем межпланетных морей, временным спутником всех планет по очереди. И
таскать его от планеты к планете должно было опять-таки искусственное
тяготение. У Астреллы был свой собственный маленький спутничек. Установив на
нем Грави-Вдаг - 1 км, включая и выключая его по желанию, можно было
подтягивать Астреллу. То сходясь, то расходясь, эта небесная пара могла
путешествовать по космическим морям в любом направлении.
Одновременно с Грави-Вдагами параллельно шла и другая работа: Здарг
зажигал Грави-Солнца. По его теории, выше говорилось, отнимая у вещества
миллиардную долю, можно было создавать земное тяготение, а отнимая
миллионные доли - солнечное. Под его влиянием (так считал Здарг, но земные
специалисты полагают, что я и тут напутал) загоралось маленькое
Грави-солнышко.
Грави-Солнце - 1 мм - лампочка Грави-Солнце - 1 см - подобие вольтовой
дуги Грави-Солнце - 1 дм - сварка, резка, плавка... Грави-Солнце - 1м -
плавильная печь Грави-Солнце - 10 м - домна, мартен, а также и...
термическая бомба. Ради этих бомб, из песни слова не выкинешь, и давались
Здаргу деньги на опыты. Военные нужды на Вдаге были первоочередными
Впрочем, и в природе получается подобное: яростные солнца питают мирные
планеты.
И увы, не улежали эти бомбы на складах. Милитаристы не смирились, чтобы
они пылились в арсеналах. Кто платит, тот и заказывает музыку. Военные марши
были заказаны.
Война была короткой и разорительной. Конечно, термические бомбы имелись и
у соплеменников Здарга, и у их противников Идеи не удерживаются в секрете.
Первый же удачный опыт, принцип подтвержден, известно, что искусственную
гравитацию можно создать, можно создать искусственное солнышко, все прочее
зависит от ассигнований. Обе стороны щедро кидали термические бомбы, и
кидали их на самое уязвимое место - на плотины и шлюзы. В итоге половину
воды спустили в океан, половину полей оставили без орошения, половину
жителей - без хлеба. Мир был вскоре заключен под угрозой всеобщего голода,
справиться с голодом так быстро не удалось бы.
И вот тогда среди прочих призвали и Здарга, предложили ему срочно
наладить массовое производство гравинасосов.
Здарг же предложил иное решение: глобальное, космическое, радикальное и
щедрое.
У Вдага была своя луна, приблизительно такая же, как наша, и от той луны,
как и у нас, зависели приливы. В зоне приливов, собственно, и жили и
кормились все жители той планеты. Так вот Здарг предложил передвинуть
Их-Луну, приблизить к главной планете, так чтобы увеличить приливную волну
вдвое, а это означало, грубо говоря, вдвое увеличить посевную площадь и без
всяких насосов. Как приблизить? Но в распоряжении Здарга имелось же небесное
тело с управляемой гравитацией, небесный буксир, который можно было включать
и выключать.
И это удалось.
Скороговоркой вынужден я говорить о важнейших планетарных событиях в
истории Вдага. В биографии Здарга это целые разделы: 25-летние опыты,
оживление Астреллы, термоплавильная война, передвижка Их-Луны (это подумать
только: Луну перетаскивали!), а потом еще удвоение плодородных площадей,
ликвидация голода. Когда-нибудь я еще напишу обо всем этом подробно,
материалы в памяти. Помню и приключения, не все гладко было, Здарг чуть не
погиб, чуть не был раздавлен искусственной тяжестью, в больнице отлеживался
добрых месяца три. Но сейчас не могу я отклоняться в сторону. О яхте Здарга
шла речь на вселенском диспуте, я к яхте тороплюсь, а она была уже на склоне
жизни Здарга.
Вершиной же было перемещение Луны, и оживление полей, и осмотр новых
мест: праздник освоения.
- Здарг приехал! Сам Здарг! - Эй, народ, сапиенсы, Здарг у нас в гостях!
- Спасибо, Здарг, большущее спасибо! - И от меня спасибо! - И от меня!
Можно, я поцелую вас, Здарг? И это кульминация, венец жизни Здарга, вершина
достижений.
Очень хотелось бы мне тут и закончить жизнеописание этого замечательного
нечеловека, завершить повесть торжественным аккордом.
Но у нас, биографов, неприятная обязанность. Мы
вынуждены писать книги с грустным концом, после кульминации рассказывать
о спаде, после высших успехов - о полууспехах, ошибках, неудачах, после
взлета и расцвета - о заурядной хилости, вплоть до того неизлечимого недуга,
когда врачи признаются, что медицина бессильна. Сколько бы ни было побед в
жизни, в конце - неизбежное поражение. Вначале надежды, в середине - букеты,
а в конце обязательно слезы. Что-то пессимистическое в самом жанре
биографии. Хотя жизнь-то продолжается, личность сходит со сцены.
Но пока что Здарг победил (Луну!), был прославлен, одарен, награжден. Его
самого спросили, какую он хочет награду, и Здарг попросил Астреллу -
астероид 4432 в свое личное распоряжение. Набрал ученую команду - несколько
сот молодых и немолодых потрясателей науки - и решил с этой командой
отправиться в многолетний круиз по планетам. Он не забыл своей собственной
трудной научной молодости, хотел облегчить путь к открытиям талантливым
согражданам. Яхта Здарга - это и есть Астрелла. Ниже ее хроника.
ЯХТА ЗДАРГА
Конфликт между великой планетой Вдаг и крошечной Астреллой начался с
обмена посланиями. Не будь их, не было бы трагической, полной тяжких
испытаний, поучительной, но горькой истории. Пожалуй, читатель сразу заметит
роковые ошибки составителей нот, хотя самим авторам их рассуждения казались
безукоризненными. Но лучше приведем подлинные тексты:
"Многоуважаемый Здарг!
Академия Южного Вдага поздравляет вас с третьей годовщиной подчинения
Луны и приливного оживления берегов - величественного подвига труда и науки,
в котором ваш личный вклад гак весом.
Освоение орошенных земель прошло с полнейшим успехом. Новые площади
приобрели важное значение в деле восстановления нормального питания нашей
планеты, так тяжко пострадавшей в результате разрушительной войны.
Необходимы дальнейшие усилия для полного обеспечения всех народов Вдага, как
существующего населения, так и ожидаемого, в соответствии с демографическими
нормами естественного прироста.
В этой связи АЮВ считает рациональным, продолжая начатую работу по
освоению сухих земель, повторить серию гравитационных атак, с тем чтобы
приблизить орбиту Луны к Вдагу, сократив ее радиус (конкретная цифра
подлежит уточнению) и подняв уровень прилива еще выше, затопить новые, ныне
не используемые площади.
С получением настоящего послания предлагаем вам направить астероид 4432,
именуемый также Астреллой, на сближение со Вдагом и изготовиться для
проведения гравитационных атак. Подробные расчеты будут в ближайшее время
проведены вычислительными машинами и контрольные цифры сообщены вам по
радио..."
Ответная радиограмма: "Уважаемый господин президент! Научный коллектив
Астреллы не может согласиться с вашей рекомендацией относительно изменения
орбиты Астреллы по причинам, изложенным ниже:
1. Мы не видим оснований, почему население Вдага должно безропотно
подчиняться прогрессии, начертанной демографами. Общеизвестно, что рост
количества потребителей вчетверо диктует увеличение промышленной продукции в
шесть-восемь раз. И этот восьмикратный рост позволяет всего лишь
поддерживать потребление на существующем весьма низком уровне. Согласны,
возможны и более высокие темпы. Но согласитесь и вы, что бессмысленно при
любых темпах основную долю продукции отдавать на поддержание низкого уровня
жизни, вместо того чтобы тратить усилия на развитие культуры, науки,
искусства.
2. Но допустим, мы примем для руководства вашу демографическую
статистику, Учетверение населения через сто лет, за два века - увеличение в
шестнадцать раз, через пятьсот лет - в тысячу раз, через тысячу лет - в
миллион раз, через три тысячи - в миллиард миллиардов. И тогда всей нашей
Галактики с ее 1011 звезд не хватит для создания новых домов. За три тысячи
лет предстоит перестроить всю галактику с ее диаметром в сто тысяч световых
лет, не расселяться, а строить быстрее света.
Но ясно ли из этого примитивного арифметического расчета, что населению
Вдага волей-неволей понадобится приостановить количественный рост? Так не
разумнее ли это сделать сейчас, немедленно, вместо того чтобы заниматься
поддержанием скудного послевоенного уровня?
3. Обращаем ваше внимание также и на то, что приливные акватории не
сыграют никакой роли в демографических расчетах. Проектируемая зона
затопления составляет не более 0,5 процента площади Вдага. Полпроцента не
обеспечат даже годичного природа.
4. Напоминаем также, что Астрелла является единственной в своем роде
базой, специально подготовленной для ведения исследовательских работ в
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг