Как только они поймут, что происходит, они сделают все от них зависящее,
чтобы избавиться от грозного противника, каким он теперь стал. Стрельба
будет открыта немедленно. Всеми имеющимися средствами они постараются его
уничтожить. Он начал действовать слишком поспешно, не продумав план своего
спасения и не изучив толком всех новых, открывшихся в связи с помощью Лилы
возможностей.
Его приперли к стенке, заставив действовать без промедления. Ему это очень
не нравилось, к тому же в том цейтноте времени, в котором он теперь
оказался, ему еще приходилось постоянно отвлекаться, сообщая Лиле маршрут
своего передвижения. Ему необходимо было все время иметь ее рядом с собой.
Не без основания он полагал, что его умения обращаться с оружием окажется
недостаточно, чтобы прорваться сквозь вооруженную охрану и систему
внутренней и внешней электронной защиты, прикрывавшей это здание.
Следовало немедленно что-то предпринять.
Если бы ему удалось выиграть хоть немного времени! И тут в его голове
возникли сразу две неплохие идеи. Раз уж он оказался, может быть, первым
из людей в логове тех, кто связан с захватом, было бы слишком просто и
непростительно глупо сбежать отсюда, ничего не предприняв.
Неизвестно, когда еще представится такая возможность. Теперь они будут в
сотни раз осторожней. А выяснив, какую опасность он для них представляет,
они сумеют тихо и без особых сложностей его ликвидировать.
Так что у него оставался один-единственный шанс - самому нанести
упреждающий удар. Несмотря на всю кажущуюся смехотворность такого плана,
только так и мог он чего-то добиться...
"Один человек против целого Управления ВИВБа... Не совсем один, - тут же
поправил он себя. - Со мной Лила".
У этой идеи была еще одна положительная сторона: если он из беглеца
превратится в нападающего - его противники, не ожидая этого, какое-то
время окажутся в невыгодном положении... а уж искать его в кабинете
Грумеда будут в последнюю очередь.
Достигнув лестничного пролета, Мартисон решительно повернул вверх. На
первом этаже взвыла сирена тревоги и раздался топот сапог. Задыхаясь, он
попробовал идти быстрее, но силы постепенно оставляли его. Проклятое
сердце! Только не сейчас!
Третий этаж, четвертый... Он все еще никого не встретил. Вот и пятый,
теперь поворот... Ну, естественно, кабинет Грумеда не мог обойтись без
охраны. Словно заправский десантник, он приподнял оружие к плечу и открыл
веерный огонь по всему коридору, благо бластер выбрасывал достаточно
широкий луч.
"Вторая дверь справа. Там сложная система запоров. Ее нужно сломать и как
можно быстрее открыть дверь! " - четко произнес он в уме подготовленную
заранее фразу.
Лила, видимо, втянулась в эту стремительную игру. Наверно, ей казалось
увлекательным участвовать в поединке, оставаясь неуязвимой и ничем не
рискуя. Как бы там ни было, когда он добрался до кабинета Грумеда и,
переступив через трупы двух охранников, толкнул дверь, она распахнулась
без всякого сопротивления.
С удовлетворением он отметил, что Лиле требуется все меньше пояснений для
выполнения его распоряжений. Они начинали понимать друг друга с полуслова.
В кабинете Грумеда никого не было. Ему не пришлось вновь применять оружие.
С минуту поколдовав с терминалами, он включился в информационную сеть
Управления, но сведения, которые его интересовали, не могли находиться в
каналах прямого доступа.
Пришлось разбираться с личным сейфом Грумеда. По его просьбе Лила извлекла
оттуда капсулы с компьютерными записями, и вскоре дисплей запестрел
данными, фамилиями, адресами...
От раскрывшегося перед Мартисоном чудовищного плана уничтожения целой
колонии, всего, что за две сотни лет их трудом было создано на Таире,
кровь застывала в жилах...
Информация, до которой он добрался, представляла собой чрезвычайную
ценность. Город просто кишел законспирированными под государственные
учреждения организациями захватчиков. Если раньше он надеялся дозвониться
из кабинета Грумеда до совета обороны и попросить прислать сюда
десантников, то теперь понял, что такая возможность полностью исключалась.
Их перехватят по дороге. Противник располагал слишком большими силами.
Придется выбираться из УВИВБа самостоятельно и уж потом просить помощи.
17
" - Проверь, пожалуйста, есть ли на крыше этого здания площадка для
модициклов, - попросил Мартисон Лилу, не отрываясь от экрана дисплея".
" - Я не знаю, что такое модицикл".
" - Прости. Все время забываю об этом. На крыше, за загородкой, должно
стоять несколько металлических яиц на колесиках, они такие большие, что ты
в них свободно поместишься. Только не вздумай залезать внутрь. Стой рядом
и жди, когда я туда доберусь".
Телепатическая связь позволяла им общаться на любом расстоянии, пока
контакт не был прерван. Лила оставалась невидимой и неощутимой в пределах
нашего мира. Ей же место, в котором обитал Мартисон, представлялось
застывшим муляжем из неподвижных вещей и механизмов. Она не замечала ни
одного живого существа, не видела травы и цветов...
Мартисон хорошо понимал, каким унылым и страшным может показаться страна
карменов тому, кто привык к зеленому миру растений, к живому щебету птиц;
Лила вообще не представляла, что это такое. И вряд ли он смог бы ей
объяснить. Он сам превратился для нее всего лишь в шепчущий голос. И не
знал, как долго она будет помнить их короткую встречу. Так ли уж сильны
древние правила ее мира? Ему вовсе не хотелось остаться один на один с
осиным гнездом врагов, которое он основательно разворошил.
Вдвоем они представляли мощную силу. Захватчики, возможно впервые,
почувствовали на самих себе, что значат удары невидимого и неуязвимого
противника... Содержимое сейфа самого Грумеда лежало сейчас перед ним, и
никакие электронные ухищрения защиты не смогли остановить Лилу.
Самое значительное открытие он сделал, вставив в приемник случайно
подвернувшийся под руку кристалл с записями. Ему пришлось дважды прочитать
инструкцию "подготовки биологического объекта", прежде чем он понял, что
под "биологическими объектами" подразумевают людей. А дальше очень
буднично и по-деловому сообщалось о том, какие именно психотропные
препараты следует ввести для того, чтобы полностью нейтрализовать волю,
отключить мозг и превратить человека в комок безвольного мяса... Зачем им
понадобилась такая чудовищная жестокость?! Ведь не из садистских же
побуждений проделывали они достаточно сложный комплекс воздействия на
человеческую личность, превращая ее в безвольную куклу, не способную даже
говорить? Но тогда для чего?
В ворохе информации, беспорядочно сваленной на столе огромной грудой,
наверняка находились ответы на все его вопросы, но потребуется слишком
много времени, чтобы разобраться в этом. Здесь наверняка действует
специальное защитное поле. При попытке вынести эти кристаллы из кабинета
записи скорее всего будут уничтожены. И у него не оставалось больше
времени, чтобы продолжать свои исследования во владениях Грумеда. Ему и
так сказочно повезло, не следовало и дальше испытывать судьбу.
Все же он не удержался и вставил в приемник еще один кристалл.
По мере чтения им овладевал гнев, постепенно переходящий в ярость. Можно
обмануть человека, можно его унизить, обокрасть... Но всему есть предел. В
их планах человеческая жизнь стоила не больше жизни крысы. Они собирались
уничтожить их, "очистить планету от гуманоидов". Так кто же они сами?
Откуда взялись эти не знающие жалости существа? Как они выглядели, наконец?
Об этом не было ни слова... И самым непонятным, самым невероятным во всей
истории захвата оказался неизвестный ранее факт вербовки большого
количества резидентов из числа тех самых, подлежащих поголовному
уничтожению, гуманоидов... Чего-то он здесь не понимал. Чего-то очень
важного...
Взять хотя бы УВИВБ. Почти наверняка все сотрудники Таирского отделения
содействуют захвату. Если бы это было не так, захватчики не смогли бы
создать здесь такую мощную базу. Что же двигало этими людьми, какие
идеалы? Какие посулы смогли склонить их на сторону тех, кто собирался
уничтожить всю человеческую расу? Неужели оказалось достаточным всего лишь
обещания сохранить жизнь в вакханалии поголовного уничтожения всех
остальных? Он не мог в это поверить.
В любую секунду в кабинет Грумеда могла войти вооруженная охрана, которая
давно прочесывала все здание. Пора было уходить. Он с сожалением окинул
взглядом стеллажи, уставленные кассетами компьютерных кристаллов и папками
с магнитокартами. Здесь хранились бесценные сведения, способные помочь в
борьбе с захватом, раскрыть секреты его стратегии и тактики. Но все ближе
и ближе доносился до него шум облавы, еще несколько минут промедления - и
ему не удастся унести даже тех сведений, которые он обнаружил.
Отыскав подходящую металлическую коробку с толстыми стенками, Мартисон
торопливо набил ее кристаллами с наиболее интересными записями, надеясь,
что хотя бы часть информации сохранится при воздействии защитных полей.
Затем он приоткрыл дверь приемной и выглянул в коридор - на этом этаже
пока еще было тихо. Его расчет на то, что кабинет Грумеда станут
обыскивать в последнюю очередь, полностью оправдался.
" - Лила! Ты нашла площадку? "
" - На крыше нет ничего похожего. Какие-то тарелки, провода..."
Только этого не хватало. Оставался путь вниз по этажам, полным вооруженных
охранников... Мартисон задумался всего лишь на мгновение. За последние
дни, с самого момента возвращения, с ним происходило нечто странное...
Ускорились реакции, обострилось восприятие. Сердце беспокоило все реже;
даже там, на допросе, Грумед оказался почти прав - он достал стимулятор
скорее по привычке. Мартисон чувствовал себя так, словно время
стремительно покатилось вспять, навстречу давно прошедшей молодости. И
никогда раньше он не замечал за собой такой четкой и быстрой работы мысли.
Может быть, причина "в обмене противоположными энергиями", как называла
это Лила?
Вот и сейчас верное решение пришло словно само собой, не потребовав долгих
раздумий.
Он попросил Лилу спуститься в подвальные помещения УВИВБа. Хотя время
между его распоряжениями и результатами ее действий увеличивалось вместе с
расстоянием, план, который у него возник, того стоил.
Искать оружейный склад пришлось наугад, но титанитовые двери со сложной
системой запоров в конце концов помогли его обнаружить. Вот когда
пригодилась способность Лилы беспрепятственно проникать сквозь любые
стены...
В мире Лилы существовал лишь образ этих стен, их бестелесный чертеж.
Впрочем, и оружие оставалось для нее столь же нереальным клочком тумана.
Но когда она переносила этот полупрозрачный мягкий макет в другое место,
ровно через десять наносекунд, по масштабам реального времени Мартисона,
оно появлялось там, где она его оставляла. Оружие возникало из "ниоткуда".
Оно являлось весомым и грозным, перепачканным смазкой, иногда даже
запечатанным в пластиковые мешки.
К сожалению, во всем, что касалось оружия, Мартисон был полным профаном, и
ему приходилось читать инструкции, прежде чем сдвинуть с места любой
рычажок. Но в конце концов потеря времени компенсировалась результатами.
Мины с часовым механизмом, включенные с интервалом в тридцать секунд и
разложенные Лилой по его указаниям на всех этажах, порой под самым носом
охраны, срабатывали одна за другой. Ему не приходилось беспокоиться о
безопасности своей помощницы, взрывы так же, как любое движение в мире
Мартисона, Лила попросту не замечала - слишком разные масштабы времени
управляли их жизнями.
Здание затряслось от серии мощных ударов. Тактика захватчиков обернулась
против них самих. Охране стало не до Мартисона... Нижние этажи
превратились в огненную мясорубку.
Как только стихла последняя волна взрывов, Мартисон начал осторожный
спуск. Он находился на пятом этаже, и ни один лифт, естественно, не
работал. К счастью, сохранилась пожарная лестница, и вскоре он
благополучно миновал четвертый этаж.
Однако третий заполнился дымом настолько, что пришлось вернуться и
подождать, пока Лила отыщет на оружейном складе противогаз с регенератором
воздуха. Только после этого он повторил попытку. Теперь следовало
торопиться. Охрана могла оправиться от внезапной атаки.
Дым несколько рассеялся, но Мартисону все еще приходилось пробираться на
ощупь. Пол загромождали обломки стен, повсюду торчали разорванные кабели
лазерной связи. Провода энергетической подпитки беспорядочными толстыми
клубками вываливались из треснувших панелей. Захватчикам придется изрядно
потрудиться, прежде чем это осиное гнездо сможет вновь нормально
функционировать.
Вдруг он подумал, что, если сумеет выбраться отсюда живым, - этого не
случится вообще.
Сжимая в руках оружие, Мартисон продолжал спуск. Вскоре показалась
табличка с цифрой "два" - до выхода оставалось совсем немного.
Панели здесь почти совсем выгорели, и хотя лестницей не пользовались много
лет, предпочитая гравитационные лифты, ему она сослужила неплохую службу.
В сумке, доставленной Лилой, кроме противогаза, осталось еще несколько
малогабаритных мощных мин с дистанционным радиоуправлением, и он не
сомневался, что на нижних этажах найдет для них достойное применение.
На этот раз Грумед, кажется, поймал слишком большую рыбу, сумевшую
разорвать его невод. Впервые за весь этот долгий, нелегкий день Мартисон
улыбнулся. Ему было приятно чувствовать рядом с собой невидимое
дружественное существо, он с трудом воспринимал сейчас Лилу как женщину, с
которой совсем недавно был близок.
Последний пролет наконец кончился. На первом этаже дыма почти не осталось.
Пожар бушевал выше. Только благодаря чудом сохранившейся лестнице ему
удалось миновать опасную зону.
До выхода оставались какие-то метры, и Мартисон прекрасно понимал, что
наружные посты охраны не позволят ему покинуть здание. Прежде чем выйти,
необходимо их обезвредить...
Лучше всего действовать в обстановке хорошей паники. Но на открытом
пространстве создать ее значительно сложнее. Впрочем, если придумать
что-нибудь неожиданное, что-нибудь древнее, но действенное... Он
лихорадочно перебирал в уме свои отрывочные сведения по военной тактике,
большинство из которых почерпнул в исторических романах. И, кажется,
откопал в конце концов нечто стоящее.
Ему нужна была дымовая завеса или что-то вроде хорошего пожара. Такого,
чтобы дымом заволокло весь двор. Лишь после этого можно попробовать
прорваться.
Пока Лила выполняла новые инструкции, у него появилось несколько свободных
минут. Первый этаж пострадал от взрывов меньше, чем остальные, но и здесь
обломки завалили весь коридор. Они еще тлели, и даже сквозь маску
пробивался удушливый запах жженого пластика. На этом этаже размещались
какие-то лаборатории, а в самом конце длинного коридора просматривался
перегороженный обвалившейся стеной вестибюль. За баррикадой обломков
виднелась разбитая стеклянная дверь.
Мартисон внутренне весь подобрался, готовясь к своему последнему, самому
опасному броску через двор. Он ожидал лишь появления дыма за этой
стеклянной дверью.
Неожиданно до него донесся стон, а затем мучительный глухой кашель. Он
попытался убедить себя в том, что это не его дело, что это враг, что у
него нет на это времени, наконец! - все оказалось напрасно. Где-то здесь,
в двух шагах от него, страдало человеческое существо, и он был виновником
этих страданий...
В конце концов он бросился к двери, из-за которой доносились стоны.
Расшвыривая искореженные куски пластиковых стен и не поскупившись на
глухие проклятья, Мартисон увяз в целой груде обломков. Лишь после
нескольких минут изнурительной работы ему удалось разобрать завал и
очистить заклинившую дверь.
К этому времени со двора донеслись крики, и, оглянувшись, он увидел густые
клубы дыма за наружной дверью.
Самые благоприятные первые минуты были упущены. Охрана очень скоро
оправится от нового нападения, вызовет пожарных, отойдет в дальний конец
двора, рассредоточится и выставит дополнительные посты... Но отступать от
своего намерения Мартисон не собирался.
Дверь наконец распахнулась. На койке, с замотанной бинтами головой,
оставившими свободными лишь глаза и нижнюю часть лица, лежал человек.
Собственно, достаточно было одних глаз.
Грумед солгал. Его старый товарищ, Эстебан Флоранс, обладатель одного из
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг