Николай ГУДАНЕЦ
КЛУБНИКА В ЯНВАРЕ
Фантастический рассказ
Я вам прямо скажу: сама по себе наука - вещь никчемная. Взять, к
примеру, электричество. Да за него никто гроша ломаного не дал бы, не
появись на свете смекалистые ребята, которые выдумали и электрическую
лампочку, и телевизор, и всякое такое. А то изобрели какую-то там плазму.
Что с нее толку, ее ведь на хлеб не намажешь, плазму эту. И касательно
того голубого фургона я полагаю так. Тот, кто его соорудил, был головастый
парень. Но вот додуматься до того, как его приспособить к делу и получать
барыш, мог только великий человек.
А с виду он был самый обыкновенный малый лет тридцати, в синем
комбинезоне, кожаной куртке на меху и твидовой кепчонке.
Очень хорошо помню, как он в первый раз наведался ко мне в лавку.
Дело было под вечер, когда я уж собрался запирать дверь и подсчитывать
выручку.
Слышу - подъехала машина, затормозила, потом дверь открывается, и
входит он.
- Здрасьте, - говорит. - Мне бы надо потолковать с хозяином.
- Я хозяин, - отвечаю. - А вы кто такой будете?
Поначалу я заподозрил неладное. Непохоже, чтоб этому типу на ночь
глядя понадобился бушель картошки или там луку.
Он вместо ответа полез в карман куртки и вытащил бумажный фунтик.
- У меня для вас товар есть, - говорит, вынимает из фунтика
здоровенную спелую клубничину и кидает себе в рот. - Попробуйте, угощаю.
А на дворе, между прочим, январь.
Я попробовал. Свежая, сочная клубника, только что с грядки.
- И сколько у вас этого товару? - интересуюсь.
- Пятьдесят ящиков. По сотне за штуку. Берите, не прогадаете.
- Желательно было бы взглянуть.
- Пожалуйста.
Я накинул пальто, и мы вышли на улицу. Уже стемнело, горят фонари. С
неба мелкий снежок сеется. У крыльца стоит голубой автофургон. Номер не
местный. Тот парень открыл заднюю дверь, гляжу - полон фургон ящиков с
клубникой.
- Ну что, берете?
- Подумать надо, - отвечаю.
- Что тут думать? Или берите, или я поехал.
А я никак не разберусь, в чем тут подвох. Потому что не может не быть
подвоха. Ну просто никак.
- Вы от какой фирмы? - спрашиваю.
- Это никого не касается.
Вижу, из него лишнего слова не вытянешь. И прицепиться не к чему. В
конце концов, какое мне дело до его фирмы. Каждый ящик не меньше двадцати
пяти фунтов потянет.
- Ладно, - говорю, - по рукам. Давайте разгружать.
Затащили мы весь товар в лавку.
- На какую фамилию писать чек? - говорю.
- На предъявителя.
Я верчу в руках чековую книжку и пристально гляжу на этого типа.
- Сдается мне, - говорю, - вон те ящики я уже где-то видел. И даже
припоминаю, где. На ферме старого Бальдена. Он сам к ним прибивает
жестяную окантовку. Других таких ящиков во всей округе не сыщется.
- Знать не знаю никакого Бальдена, - отвечает тот. - Вы товар взяли?
Взяли. Давайте чек, и я поехал.
- Сейчас. Ручку вот возьму.
Я выдвинул ящик конторки, порылся в нем.
- Ах, вот он где, - говорю. - Нашелся.
Вынул оттуда свой "Ствеккер" 45-го калибра (вижу краем глаза - парень
вздрогнул), покрутил барабан, сунул в брючный карман. Потом достал из
ящика вечное перо.
- Все ж таки не могу взять в толк, - рассуждаю я вслух. - Как вдруг в
январе могла появиться свеженькая клубника у старика Бальдена? У него
теплиц отродясь не было...
- Не все ли вам равно, откуда клубника? От Бальдена, Шмальдена, черта
рогатого... Забрали ее, так давайте чек, и до свидания.
- Э, нет, - отвечаю. - Я честный торговец. Просто так подозрительный
товар не возьму. Видно, придется нам с вами выяснить, откуда эти ящики. А
ежели сами не разберемся, кликнем кого-нибудь на подмогу. Вот так.
Отложил я чековую книжку, сунул руки в карманы и стою, с каблуков на
носки покачиваюсь.
- Это кого ж вы собираетесь кликать? Уж не полицию ли, часом?
- А там видно будет, кого.
Парень чуток поразмыслил.
- Ладно, - говорит. - Раз уж на то пошло, я вам расскажу. Но только
об этом больше никому, идет?
И вот что он мне рассказал.
Звали его Оре Хассен, и был у него старший брат Айн, который окончил
университет и стал ученым. Сам Оре никаких научных задатков не имел, да и
не слишком огорчался по этому поводу. Он просто работал в автомобильной
мастерской отца, а когда тот помер, сам стал хозяином. Тем временем
старший братец успел разругаться вдрызг со всеми в своей ученой
лаборатории, уволился оттуда и подался к младшему брату.
Там-то он и смастерил эту штуковину для прыжков во времени. Я ее
видел собственными глазами. Она была смонтирована в перчаточном ящике
автофургона и смахивала на обыкновенный транзисторный приемник со шкалой и
с ручками, а главный рычаг управления торчал в полу машины, рядом с
рукоятью передач. Младший Хассен пытался мне растолковать, как оно
действует, но я ничегошеньки не уразумел, да и он в конце концов
запутался. В общем, все сводилось к тому, что время течет наподобие реки и
несет нас вперед, вроде как плоты. И ежели приподняться над этим течением,
можно в один миг перемахнуть в будущее, хочешь - на день, хочешь - на тыщу
лет. Но обратно уже, само собой, не вернешься. Такая вот штука.
Долго ли, коротко ли, старший Хассен опробовал свой аппарат, собрал
чертежи и поехал в Дель-Гро, чтобы взять патент на изобретение. Однако там
ему заявили, что, мол, проекты вечных двигателей и машин времени не
принимаются к рассмотрению. Тогда он стал ерепениться, доказывать, орать,
пока на шум не сбежалось патентное бюро в полном составе. Они даже не
пожелали вникнуть, в чем суть, а просто подняли его на смех. Кончилось
тем, что Хассен не выдержал и запустил в кого-то там стулом. Парня связали
и отправили в сумасшедший дом.
Меньшой братец хотел было его вызволить. Но оказалось, тем временем
старший уже спятил взаправду, его держали в смирительной рубашке и лечили
электрошоком.
Так Оре Хассен стал владельцем единственной в мире машины времени.
Сначала он никак не мог додуматься, какой ему в этом прок, но потом его
осенила идея. И тут уж, не откладывая в долгий ящик, Хассен продал
мастерскую, дом, сел в голубой фургон и отчалил в будущее.
А что было дальше, сами понимаете. Он приехал в ближайший июнь,
накупил клубники по оптовым ценам и прямиком двинул в январь. Тут-то мы с
ним и повстречались.
Распрощались мы прямо-таки друзьями, и Хассен пообещал, что на
будущий год опять заглянет ко мне с товаром.
Назавтра моя лавка ломилась от покупателей. К обеду я распродал все
пятьдесят ящиков.
Спустя год, в январе, Хассен объявился снова, выгрузил клубнику,
забрал пустые ящики, чек на пять тысяч и снова махнул в будущий июнь. Так
оно и шло, год за годом. Думаю, у него накопилась кругленькая сумма к тому
времени, когда разразился Великий Кризис. Уж не знаю, каким чудом я в ту
осень не разорился дотла. Потому, наверно, что кризис кризисом, а без
картошки людям не обойтись. Среди всей этой коловерти я, грешным делом, и
думать забыл про Хассена, пока он не заявился, как обычно, в середине
января.
- Привет, - говорит. - Принимай товар, старина.
Не тратя времени попусту, мы выгрузили ящики, я написал чек и отдаю
Хассену. Тот мельком глянул на него и вдруг ка-ак выпучит глаза!
- Пятьсот тысяч?! Ты, часом, не ошибся?
- Ах да, - говорю. - Ты же не в курсе. Пока ты вез клубнику, тут у
нас такое творилось...
И рассказал ему вкратце про осенний кризис, инфляцию, про денежную
реформу. Вижу - на нем лица нет.
- Как же так... - бормочет он. - Как же так...
- Ничего страшного, - успокаиваю я. - Ежели твой банк не лопнул,
значит, вклад целехонек. Само собой, его переведут в новые деньги, ты
ничего не теряешь.
- Я не держу денег в банке, - отвечает. - Я банкам не доверяю.
- Так что ж ты их - с собой возишь, что ли?
- Ну да. В чемодане.
Видали остолопа?
- В таком случае я тебя поздравляю, - говорю. - Все старые денежки
надо было обменять до Рождества. Так что ты малость опоздал. Вот ежели б
твой фургон имел задний ход...
Хассен схватился за голову, раскачивается и мычит, как ненормальный.
Ну, думаю, теперь он, чего доброго, отправится на излечение вслед за
братцем.
Однако не прошло и двух минут, как он притих и остолбенело выпучился
на меня.
- Стоп, - говорит он. - Но ведь есть же еще эти самые... Ну которые
деньги собирают...
- Налоговые инспекторы, что ли?
- Да нет. Которые собирают старинные деньги.
- Нумизматы?
- Вот-вот.
Больше он ничего не сказал. Повернулся и дверью хлопнул.
Я вышел следом за ним на крыльцо и увидел, как голубой фургон рванул
с места, аж снег взвился столбом. Не доезжая поворота, он вдруг стал
прозрачным и истаял в воздухе, точь-в-точь привидение.
Бьюсь об заклад, он гнал вперед, через годы и века, покуда у него
оставалась хоть капля горючего в баке.
__________________________________________________________________________
П310. Пещера отражений: Фантаст. произведения / Сост., вступл.
В. Семеновой; Ил. Г. Захарычева. - Р.: Лиесма, 1988. - 494 с.; -
(Приключения, фантаст., путешествия).
ISBN 5-410-00334-9
В третий сборник фантастических произведений авторов, живущих в
Латвии, входят рассказы и повести как известных писателей
(В. Михайлов, Л. Алферова, Н. Гуданец), так и печатающихся впервые
(А. Вязов, Р. Виксниньш, В. Пальмова и др.); всего - 21 автор.
Затрагивая широкий круг проблем, касающихся развития науки и техники
будущего, основное внимание авторы уделяют взаимоотношениям людей,
вопросам нравственности, ответственности за свои поступки, за свой
мир.
Тираж 60 000 экз. Цена 2 руб. 70 коп.
С о д е р ж а н и е: СВОИ: Гуданец Н. Ягненок Билли; Морочко В.
На грани; Михайлов В. Приглашение на ночную охоту; Иванов С. По ту
сторону Моста; Юфряков В. Свои. ЦЕНА ЭТОГО МИРА: Пальмова В.
Испытание; Алферова Л. Пещера отражений; Винник И. Лесное озеро;
Касянич Ю. Сауна; Кричевский В. Цена этого мира. ЧРЕЗВЫЧАЙНЫЕ
ОБСТОЯТЕЛЬСТВА: Качалова И. И даже камень говорит...; Вязов А.
Хахаль; Левкин А. Командор ордена; Винник И. Подарок; Левкин А.
Старинная арифметика; Гуданец Н. Петля; Чепуров В. Чрезвычайные
обстоятельства; Виксниньш Р. Цивилизация в яйце; Гудков В. По моему
хотению. КЛУБНИКА В ЯНВАРЕ: Гуданец Н. Клубника в январе; Сильное
чувство к зеленым человечкам; Машина счастья; Гацура Г. Наблюдатель;
Неудачная поездка; Гудков В. "Опыт Р-2"; Гвин Л., Тренко З. Последняя
надежда; Качалова И. Ковар; Сычеников В. Перчик; Зайканов П. Камни
преткновения; Вязов А. Летун. НЕПОВТОРИМОСТЬ: Виксниньш Р.
Доколумбовы истории; Под сенью Тенитлана; Пытка; Трускиновская Д.
Вечность для Джульетты; Морочко В. "Пыль"; Кавский В. Кольцо желаний;
Морочко В. Неповторимость; Кавский В. Братья и сестры; Гуданец Н.
Тройное навечное заклятие.
ИБ © 4981
Составитель В. Семенова. Редактор Л. Усачева. Художественный
редактор Д. Брейкшс. Технический редактор И. Барвиге. Корректоры
И. Грузнова, Е. Грузнов.
__________________________________________________________________________
Текст подготовил Ершов В. Г. Дата последней редакции: 29.07.2003
О найденных в тексте ошибках сообщать по почте: vgershov@chat.ru
Новые редакции текста можно получить на: http://vgershov.lib.ru/
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг