Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
ной из ее стен был укреплен широкий стекловидный экран и под ним два ря-
да клавишей.
   Красавица Флер сидела подле экрана в кресле.
   - Доброе утро, - неожиданно сказала она порусски. -  Сегодня  я  хочу
попробовать говорить с вами на вашем языке. Не  удивляйтесь...  Пока  вы
спали, я в течение трех солтанов упражнялась с вашей шкатулкой.  И,  ка-
жется, сделала некоторые успехи. Правда?
   Она произносила слова совершенно правильно,  ее  выдавал  лишь  самый
легкий акцент.
   Волшебник развел руками:
   - Но разве можно за три часа... то есть за три солтана, изучить язык,
уважаемый доктор?
   - Видите ли, друг земляк, эферийцы в сравнении с жителями вашей  пла-
неты живут долго. С самого раннего детства нас  воспитывают  так,  чтобы
наша память с каждым днем делалась все  более  отточенной.  Каждый  нор-
мальный взрослый человек обладает у нас такой  натренированной  памятью,
которая дает ему возможность запоминать все новое сразу, моментально.  А
чтобы не утомлять мозг, мы можем заставлять себя забывать все  ненужное.
Но так же быстро мы восстанавливаем в памяти и все забытое.
   - Это не укладывается в моем уме, друг доктор!
   - А эферийцев это не удивляет уже много тысячелетий. Собственно, я  и
хочу сейчас вам рассказать об эферийцах и нашей планете Эфери Тау. Сади-
тесь, друзья. - Она указала им на низенькие кресла, стоящие перед  экра-
ном.
   - Но не отрываем ли мы вас от каких-либо важных  дел?  -  предупреди-
тельно спросил Волшебник.
   - Нет, нет... В экспедиции еще есть врачи, друг земляк. А мне поруче-
но находиться с вами до тех пор, пока вы будете нашими гостями.
   - Мы чрезвычайно обязаны вам, друг доктор!
   Она опустила ресницы, чтобы скрыть блеснувшую в глазах  улыбку.  Было
похоже, что ее немного забавляет торжественная церемонность Волшебника.
   - Я не стану утомлять вас очень подробным рассказом,  -  начала  Флер
своим певучим голосом. - Наша планета Эфери Тау прошла  такой  же  путь,
какой проходят во Вселенной все планеты. Миллионы и миллионы раз оберну-
лась она вокруг Ладо, прежде чем на ней зародилась жизнь. И снова милли-
оны раз Эфери Тау обернулась вокруг Ладо, прежде чем из простейших орга-
низмов образовались более совершенные животные. Одно из них стало в кон-
це концов передвигаться на двух конечностях, освободив две другие конеч-
ности для труда. Я имею ввиду руки... А как только появился труд, живот-
ное перестало быть животным, так как стало  размышлять.  Таким  образом,
труд сотворил человека.
   - Ну что ж, - сказал Волшебник, - это очень напоминает историю  жизни
на нашей Земле.
   - Правда, - продолжала Флер, - синоты, побывавшие в других  солнечных
системах, утверждают, что они встречали мыслящие существа, передвигающи-
еся на четырех конечностях, и что эти конечности служат им  одновременно
как руки.
   - Человекообразные обезьяны, - вставил Добрыня.
   - Нет, - запротестовал Волшебник, - обезьянообразные  люди!  Обезьяны
не мыслят, дорогой богатырь!
   - Не будем, однако, сейчас говорить о том, что  происходит  в  других
солнечных системах, - снова заговорила флер. - Итак, на Эфери  Тау  поя-
вился человек. Вначале он мало отличался от животного, но  все-таки  это
уже был человек, потому что его действия уже были сознательными.
   - Первобытный человек, - подсказала Забава.
   - В истории Эфери Тау этот человек называется  безресничным.  У  него
были узкие глаза в виде щелей, с толстыми сморщенными веками без ресниц.
Бесконечное  количество  звериных  инстинктов  еще  руководило   многими
действиями безресничных людей. Они ели сырое мясо, они собирались  стая-
ми, нападали друг на друга, и сильные отнимали у слабых  добычу.  Убить,
отнять - это было законом жизни! Стаи  безресничных  людей  говорили  на
разных языках. И снова миллионы раз планета Эфери  Тау  облетела  вокруг
Ладо, прежде чем эти звероподобные люди стали более или  менее  походить
на современного человека. В то далекое время природа Эфери Тау отдаленно
напоминала природу Утренней Звезды, на которой мы сейчас с вами находим-
ся. Это был расцвет нашей планеты! Короткая зима и большое, сравнительно
теплое лето. Люди научились выращивать  полезные  растения  и  разводить
нужных животных. Начала развиваться наука. Но по-прежнему  группы  людей
говорили на разных языках и по-прежнему враждовали. Очень часто страшные
войны прокатывались по нашей планете, и люди безжалостно уничтожали друг
друга. И как это ни странно, меньше всего страдали те, кто сам  не  вое-
вал, а посылал на войну других.
   Флер умолкла на несколько секунд и посмотрела на гостей.  Они  внима-
тельно слушали ее.
   - Тут я должна сказать о людях, которые назывались у нас в ту далекую
старину торри. Сейчас это кажется невероятным, но что делать, так  было!
Жизнью командовало жалкое меньшинство - торри, а народ лишь исполнял во-
лю этого меньшинства. Торри имели все, но не работали и жили  в  неге  и
изобилии. А большинство не имело ничего. Абсолютно ничего!.. Люди  голо-
дали и очень часто умирали от разных болезней. Торри считались особенны-
ми, избранными. Они уверяли, что существуют  для  того,  чтобы  все  ос-
тальные работали на них и воевали за их интересы. Они всячески доказыва-
ли, что так хочет владыка Вселенной, который  в  образе  пылающего  Ладо
постоянно смотрит на Эфери Тау. "Таков закон Ладо, - говорили они. - Кто
не подчинится этому закону, того великий  Ладо  сожжет  огненным  светом
своих глаз!" Увы, люди верили этой глупости,  и  ужасающая  несправедли-
вость длилась долго, очень долго... Бесчисленное  количество  раз  Эфери
Тау облетела вокруг Ладо, прежде чем люди решили построить жизнь  иначе,
более справедливо.
   - "Кто не работает, тот не ест"? - вдруг спросил Волшебник. -  Не  по
этому ли признаку решили построить жизнь эферийцы?
   - Именно так, друг земляк!
   - Это нам знакомо, - заулыбался Волшебник  и  торжествующе  подмигнул
богатырям. - Великолепный принцип!
   - С тех пор прошло много времени. На нашей планете наступила Эра  ве-
ликой дружбы. Наука достигла величайшего расцвета  и  сделала  радостным
труд человека. Руки человеку стали нужны лишь для того, чтобы  управлять
механизмами. Эферийцы уничтожили все болезни и  удлинили  свою  жизнь  в
семь-восемь раз. Постепенно все люди начали говорить на одном языке.  Но
Эфери Тау облетела вокруг Ладо еще несколько миллионов  раз,  и  в  нашу
жизнь пришло необратимое бедствие.
   - Что случилось, дорогая Флер?
   - Наша планета начала стареть так же, как рано или поздно  стареет  и
умирает все во Вселенной. Давно исчезли полезные  ископаемые...  Правда,
мы научились создавать их искусственно и получать необходимую нам  энер-
гию и тепло из воды океанов. Но, совершая свой вечный полет,  Эфери  Тау
все больше и больше теряла во Вселенной атмосферу. Сначала планета теря-
ла такие ничтожные крохи, что это никого  не  беспокоило.  Но  проходили
миллионы лет, и потери стали катастрофическими. Вместе с атмосферой  на-
чала исчезать вода. Человечеству Эфери Тау грозит гибель!
   - Это ужасно!.. - прошептала Забава.
   - А еще раньше в результате какого-то катаклизма из  мирового  прост-
ранства прилетел огромный метеорит и превратился в спутника Эфери Тау. В
силу сложных законов всемирного тяготения этот  спутник-гигант  движется
по очень вытянутой орбите. Но приближаясь и удаляясь, он  систематически
нарушает режим Эфери Тау, уносит  остатки  атмосферы.  Страшные  пыльные
ураганы стали охватывать нашу планету, разрушать и засыпать песком горо-
да. Вместе с ураганами на нас обрушился холод мирового  пространства.  И
наши люди вынуждены были уйти с поверхности в глубь планеты.
   - Давно это произошло? - спросил Илья.
   - Сравнительно недавно: пятьдесят тысяч лет назад... Но в наших внут-
рипланетных хранилищах иссякают запасы воды и кислорода, которые загото-
вили для нас предки...
   Флер умолкла. Молчали и земляки, взволнованные ее рассказом.  Волшеб-
ник задумчиво теребил шелковую бороду.
   - Я чувствую, друзья, что вас огорчил мой рассказ,  -  мягко  сказала
Флер. - Право же, я не хотела этого... Чтобы успокоить вас,  я  добавлю,
что эферийцы не смотрят мрачно на свое будущее. Ведь жизнь во  Вселенной
вечна, друзья. А раз так, то мы будем жить! Не так давно эферийцы приня-
ли решение переселиться с умирающей планеты на  Эо  Тау  -  на  Утреннюю
Звезду, самую юную планету нашей солнечной системы.
	 - Именно это я и предполагал! - воскликнул 
Волшебник. 
   Забава всплеснула руками:
   - Какие же эферийцы молодцы!
   Флер рассмеялась:
   - Спасибо, девочка, за ласковые слова о нашем народе. Ну  что  ж,  ты
права! Я люблю наш народ - упорный, сильный,  жизнелюбивый  и  талантли-
вый!.. А теперь, если хотите, я покажу вам нашу планету Эфери Тау.
   - Пожалуйста, покажите, дорогая Флер!
   Флер прикоснулась пальцами к клавишам.  Стекловидный  экран  озарился
мерцающим светом и слабо загудел.
   - Космический телевизор, - восхищенно шепнул Добрыня Никитич  прияте-
лям.
   Флер расслышала его и пояснила:
   - Это не совсем так, мальчик. Я понимаю, что ты имеешь в виду, но это
скорее космический локатовизор. Ведь для телевизора необходима  станция,
передающая изображение, а локатовизор не нуждается в  такой  станции.  Я
сама выбираю нужный объект и посылаю к нему пучок радиоволн.
   Эти волны отражаются от объекта и возвращаются обратно в виде изобра-
жения. С помощью космического локатовизора мы можем наблюдать  все,  что
происходит в нашей солнечной системе. Волны локатовизора проходят  расс-
тояние от Утренней Звезды до Эфери Тау в течение двухсот тилей. Это сос-
тавляет около трех с половиной ваших минут.  Столько  же  времени  волны
идут обратно. Следовательно мы будем наблюдать с вами то, что происходи-
ло на Эфери Тау около семи минут назад.
   Экран потемнел. Бесчисленные звезды, подрагивая,  заблестели  в  чер-
нильной тьме. Затем крохотная звездочка в центре экрана начала набухать,
расширяться и вдруг засияла, словно луна в ночном небе. Неясные  контуры
материков и горных хребтов угадывались на золотистой планете. А  планета
продолжала быстро расти и словно летела навстречу сидящим у экрана  зем-
лянам.
   Золотистый цвет бледнел,  таял,  планету  окутывала  едва  различимая
блекло-голубая дымка.
   - Остатки атмосферы? - не сводя глаз с экрана спросил Волшебник.
   Флер молча кивнула.
   Планета с каждой секундой разрасталась, стала серовато-бурой и  нако-
нец заполнила своей массой весь экран. Горы, пропасти,  пустыни  летели,
будто под крылом самолета. Темные рваные тучи там и  тут  вихрились  над
поверхностью.
   - Пыль, - тихо сказала Флер. - Как всегда,  пыль...  Смотрите,  здесь
когда-то был главный город эферийцев.
   В темных клубах урагана на экране мелькнули развалины города.
   - Здесь больше нечего смотреть, - вздохнула она и нажала  клавишу.  -
Уйдем внутрь планеты...
   Земляне вздрогнули от неожиданности. Нет, то, что они увидели, совсем
не казалось "внутренностью планеты"!
   На синем своде горели искусственные солнца. Среди бледно-зеленых  са-
дов и плантаций голубели тонкие извилистые каналы. А на их берегах  пов-
сюду виднелись стройные шестигранные строения с прозрачными  крышами.  И
повсюду под синим сводом в лучах искусственных солнц парили легкие лета-
тельные аппараты, точно такие, как и тот, на котором уже совершили полет
земляне.
   - Сколько тысячелетий, сколько гениального народного разума  потребо-
валось соединить воедино, чтобы создать это чудо! - вдруг глухо прогово-
рил Волшебник и в волнении поднялся с места.
   Забава и мальчики взглянули на Флер. Она все так  же  грустно  улыба-
лась.
   - Флер, - сказала Забава, - дорогая Флер, неужели вы должны  все  это
покинуть?
   - Да, девочка. И как можно скорее! - Она ударила пальцем по клавише и
выключила локатовизор. - Тысячи наших разведчиков на Эо Тау уже готовы к
приему первых космических кораблей с переселенцами. Первыми прилетят де-
ти и молодежь. Уже давно юные эферийцы живут на нашей умирающей  планете
в условиях, приближенных к условиям Утренней Звезды. У нас мало кислоро-
да, но для детей и молодежи мы ничего не жалеем. Поэтому им не нужно бу-
дет привыкать здесь, на Эо Тау, к теплу и к излишкам кислорода в  атмос-
фере. Разведчики уже построили для них целые города. Сейчас отряды  раз-
ведчиков заканчивают уничтожение ядовитых растений и хищных животных  на
Эо Тау.
   Волшебник заинтересованно посмотрел в темные глаза Флер.
   - А ведь вы, друг доктор, сдается мне, уже акклиматизировались на Ут-
ренней Звезде. Во всяком случае вы дышите одним с нами воздухом.
   - Да, мне это дается сравнительно легко. Но мой отец...
   - Мы знаем его?
   - Да, это Клад.
   - Руководитель экспедиции?
   - Он не только руководитель экспедиции. Он  крупнейший  ученый  Эфери
Тау.
   - И ему здесь трудно?
   - Очень... Ведь он уже не молод...
   Флер не закончила. Где-то под прозрачным куполом комнаты раздался шо-
рох невидимого радиорепродуктора, и мужской голос отчетливо произнес:
   "Бесонто! Бесонто!"
 
 
   ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ, в которой земляне узнают о борьбе двух миров
 
   Флер рывком поднялась с места, и землянам показалось, что ее красивое
лицо стало еще белее.
   - Тревога! - с некоторым трудом выговорила она и вынула из кармана на
груди светлый коробок - крохотный радиоаппарат, который  земляне  видели
накануне у Клада.
   Она спросила что-то взволнованной скороговоркой, и мужской голос  так
же быстро что-то ответил ей.
   - Мне разрешено остаться с вами, - уже спокойней сказала Флер,  пряча
радиоаппарат. - По экспедиции объявлена тревога, и  разведчики  на  всей
планете занимают места для обороны. Наши приборы зарегистрировали в кос-
мосе полет межпланетного корабля.
   - Кто это может быть? - спросил Волшебник. - Синоты?
   - Только синоты! Это уже не первая их попытка высадиться на Эо Тау  и
уничтожить эферийцев.
   - Уничтожить? Зачем? Что за бессмысленная жестокость! Вы очень взвол-
нованы. Флер?
   Она, не отвечая, опустилась в кресло и одну  за  другой  нажала  нес-
колько клавишей. И снова экран локатовизора озарился мерцающим светом.
   - Вы уже знаете, что в нашей солнечной системе существуют три  плане-
ты: Эфери Тау, Сино Тау и Эо Тау.
   - Да, Флер...
   - Наиболее древняя, уже отжившая свой век планета Эфери Тау,  обраща-
ется вокруг Ладо по самой дальней орбите. А самая молодая  и,  если  так
можно выразиться, еще необжитая планета Эо Тау - первая  по  порядку  от
Ладо планета. Ее среднее расстояние от Ладо - сто десять миллионов  зем-
ных километров.
   - Гм... Примерно такое же расстояние разделяет  Солнце  и  нашу  юную
планету Венеру, - задумчиво пробормотал Волшебник. - И как это не удиви-
тельно, ее тоже называют Утренней Звездой... Впрочем, удивляться нечему;
я думаю, что в каждой солнечной системе есть и молодые, и старые  плане-
ты. Но, простите, я отвлекся... Продолжайте, дорогая Флер.
   - Сино Тау - вторая по порядку планета нашей системы. Ее отделяют  от
Ладо сто сорок миллионов километров, в то время как наша бедная  умираю-
щая планета удалена от Ладо почти на триста миллионов  километров.  Сино
Тау находится в полном расцвете... Да вот она, эта злополучная  планета!
Смотрите...
   И снова с черного экрана на землян  полетел  золотисто-сизый  шар,  с
каждой секундой увеличиваясь в объеме. Вот он заполнил всю ширину  экра-

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг