к дому, но дела у атакующих шли далеко не так хорошо, как они, видимо,
планировали. Из четырех прожекторов уцелел только один, за оградой
полыхали две милицейские машины, и во дворе лежали трупы не одних
только мафиози. Опомнившиеся гангстеры, ожесточенно отстреливаясь,
организованно отходили к дому.
То один, то другой силуэт кроваво вспыхивал - и тут же начинал
скукоживаться, чернеть, истончаться...
Над головой у меня чирикнула пуля, и по ее сиреневому свисту я
снова угадал проклятый аргентум. Снайпер не дремал. Правда, для
снайпера он был уж больно косоруким, так что мне еще повезло. Неужели
у них получше стрелка не нашлось?!
Ладно, поиграем в "пятнашки"!
Я был зол и немного не в себе, а потому не допускал даже мысли,
что он может в меня попасть. Прыжок, перебежка, кувырок - залечь.
Прыжок, перебежка - и вот я снова под столом. Я быстро пролетел метров
пять - и вовремя: кроша дерево, в стол впилась целая очередь
серебряных пуль. Ага, он, значит, лупит из автоматической винтовки! А
у нее точность не очень - потому и мазал.
А вот и то, что я искал, даже лучше: я-то рассчитывал на автомат
или винтовку, а передо мной был одноразовый гранатомет "Муха".
Заряженный. Сжимавший его мертвый "мафиозник" так и не успел
выстрелить. Ладно, приятель, давай-ка сюда твою пушку...
- Не двигаться!
Яростный багрянец на голубом фоне.
Послушно не двигаюсь; только слегка поворачиваю голову - и вижу
перед самыми глазами черную дырку пистолетного ствола, а за ним - злое
прищуренное лицо, растрепавшиеся и упавшие на лоб волосы и съехавшую
на затылок милицейскую фуражку. Потом я замечаю четыре звездочки на
погоне и решаю, что для начала информации достаточно.
- Ты чего, капитан? Я ж с вами! Это они меня тут угробить хотели,
когда вы объявились! Вовремя, кстати. Спасибо!
- А, так это ты? - его явно сбил с толку мой
дружелюбно-благодарный тон. - А ты кто? И вообще, какого черта ты тут,
блин, делаешь?
Синяя дрожь сомнения в голосе.
Отвечать надо быстро, не важно, что - но быстро, иначе у него тут
же возникнут подозрения.
- Долго рассказывать. Потом объясню, когда все это кончится.
Снайпера на чердаке видел?
- Видел, - кивает капитан.
Все, его внимание уже переключилось, отвлекшись от моей персоны.
- Сейчас я попробую его снять. Прикроешь?
- Конечно! У меня "калаш".
Капитан убирает пистолет, втискивается под стол и втаскивает за
собой автомат. Деловито отстегивает магазин, ругнувшись сквозь зубы,
вставляет новый. Я тем временем проверяю, исправен ли гранатомет.
- Тебя как зовут?
- Василий. А тебя?
- Влад. Ну что, готов, Василий?
- Готов. Давай, Влад, с богом!
- К черту! - сплевываю я и рывком встаю, опрокидывая стол.
"Муху" - на плечо. Я чувствую, как снайпер наверху лихорадочно
ловит меня в прицел. Вот он, скорчившийся у слухового окна фиолетовый
силуэт! Трепещущее золото сердцевины заливает чернота мгновенного
предчувствия, но он не сдастся до последнего! Я чувствую, как
перекрестье _его_ прицела сходится у меня на лбу, точно между глаз.
Спокойно, Влад, мертвые не потеют! Рядом дергается, плюясь огнем и
свинцом, автомат капитана. Василий не жалеет патронов, давая мне такие
нужные мгновения, чтобы как следует прицелиться.
Все. Поймал.
Плавно нажимаю на спуск.
И тут же кувырком ухожу в сторону.
Сиреневые нити проходят так близко, что я, кажется, успеваю их
увидеть и ощутить кожей.
В следующее мгновение слуховое окно взрывается огнем и дымом,
вместе с обломками рамы из него вылетает человек, все еще сжимающий в
руках автоматическую винтовку, и глухо шмякается оземь перед самым
парадным входом.
На мгновение стрельба прекращается, все, как завороженные,
наблюдают за этой картиной - и я слышу, как Василий орет мне в самое
ухо, изо всех сил хлопая меня по плечу:
- Молодец, Влад! Так его, блин! Снял гада, ей-богу снял!
Я устало улыбаюсь в ответ - и тут из дома раздается усиленный
мегафоном голос:
- Немедленно прекратите огонь! Повторяю, немедленно прекратите
огонь! С вами говорит сотрудник ИНТЕРПОЛа лейтенант Джон Полянски.
Повторяю: немедленно прекратите огонь!..
- Четвертый, - пробормотал я себе под нос, поднялся на ноги -
благо огонь действительно прекратился - и стал осматриваться в поисках
подходящего оружия.
* * *
- С вами говорит сотрудник ИНТЕРПОЛа лейтенант Джон Полянски.
Неживое дребезжание равнодушной жести.
Собственно, говорит с нами не лейтенант, а коротышка-переводчик -
не поймешь, мафиозный или ИНТЕРПОЛовский - а русоволосый
громила-лейтенант стоит рядом и, время от времени наклоняясь к
коротышке, что-то угрюмо бубнит ему в ухо. Похоже, единственного
знатока русского языка в их группе мы с Эли недавно ухлопали.
- Капитан Василий Прохоренко, - Василий поправляет фуражку и
коротко козыряет. - А ну-ка, предъяви удостоверение, лейтенант!
Картина напоминает сцену из классического боевика: перевернутые
столы, трупы, звенящие под ногами гильзы; слуги закона с одной
стороны, бандиты - с другой, готовые в любую секунду вновь открыть
огонь. А два босса, видя, что силы примерно равны, решили вступить в
переговоры.
Только ИНТЕРПОЛовец в роли заместителя убитого босса мафии и мы с
Эльвирой не вписывались в общую картину, освещаемую несколькими чудом
уцелевшими фонарями и двумя догорающими милицейскими машинами.
Прохоренко вертит в руках удостоверение: видно, что в английском
он не силен. Но печать и фотография на месте, надпись "INTERPOL" тоже
присутствует - и капитан кивает, возвращая удостоверение лейтенанту.
- Какого хрена ты делал среди этих бандитов, лейтенант? -
Прохоренко все это явно не нравится, и я его прекрасно понимаю.
- Мы проводили здесь свою операцию, капитан, и ваше вмешательство
все испортило. Погибли три наших сотрудника.
- Блин! Почему без нашего ведома?! Ты в какой стране находишься,
лейтенант?! А людей и у меня полегло немало. Лезете, блин, не в свое
дело!.. Короче: прикажи своим бандитам сложить оружие - и едем
разбираться в управление. Подкрепление я уже вызвал.
Коротышка старательно переводит, лейтенант внимательно слушает,
склонив голову.
- Господин лейтенант ничего не имеет против, - заявляет коротышка,
- но эти люди ему не подчиняются, так что он может только
_посоветовать_ им сложить оружие - а никак не _приказать_. Кроме того,
здесь присутствуют куда более опасные преступники, непосредственно
виновные в гибели трех сотрудников ИНТЕРПОЛа, а также во многих других
преступлениях. Господин лейтенант требует их выдачи.
Ну конечно! Только заикнись он о вампирах - и никакое
удостоверение не поможет - Прохоренко сразу санитаров из психушки
вызовет!
- И кто же это?
- Один из них стоит позади вас.
- Влад? Да я тебя скорее арестую! Ты мне тут еще покомандуй, блин!
Он нам помогал, понял?!
Правильно, капитан, так его! Помогал, помогал, еще как помогал - и
не только сейчас, но и лет двадцать до этого!
- Тем не менее, господин лейтенант ОФИЦИАЛЬНО ЗАЯВЛЯЕТ вам, что он
- опасный преступник, который давно разыскивается ИНТЕРПОЛом за
совершение ряда тяжких преступлений.
Слова падают ржавыми чугунными отливками на мерзлую кладбищенскую
землю.
- Ну, тогда покажь ориентировку! Или, может, у тебя и ордер есть,
лейтенант?
На мгновение капитан оборачивается и незаметно подмигивает мне:
ничего, мол, парень, не бойся, я тебя в обиду не дам!
Спасибо, капитан! Только, чую, добром это не кончится - и для тебя
в том числе.
- Господин лейтенант не уполномочен предъявлять вам эти документы,
но он официально заявляет...
- Нет, это Я ОФИЦИАЛЬНО ЗАЯВЛЯЮ, - срывается вдруг на крик с
трудом сдерживавшийся до того капитан, - что ты, лейтенант, мать твою,
ЗАДЕРЖАН! Задержан за превышение своих служебных полномочий на
территории нашего суверенного государства! А также за попытку ввести в
заблуждение органы правопорядка, и еще по обвинению в клевете и по
подозрению в связях с организованной преступностью, блин! Сдать
оружие!!!
Перевода не потребовалось. Мигом оценившие ситуацию гангстеры и
ОМОНовцы начали быстро оттягиваться назад и спешно занимать укрытия.
Лейтенант вдруг резко вскинул руку. Но целил он не в меня, а в
капитана! Этот был подготовлен куда лучше, чем предыдущие трое: даже я
со своей вампирской реакцией опоздал. Два выстрела почти слились в
один. Прохоренко покачнулся и стал медленно оседать на землю, а
ИНТЕРПОЛовец, выронив пистолет и зажав здоровой рукой правое запястье,
из которого хлестала кровь, зигзагами бросился к дому. Я выстрелил ему
вдогонку, но промахнулся. Со всех сторон уже трещали выстрелы, но я,
не обращая на них внимания, склонился над упавшим капитаном.
Багровая, судорожная пульсация, и в самой сердцевине - медленно
расползающаяся чернота.
Прохоренко был ранен в живот, и рана была смертельной - это я
понял с первого взгляда. Но мучаться он будет еще несколько часов.
Впрочем, выход был. Вот только согласится ли Василий?..
- Влад, не дай ему уйти! - прохрипел капитан. - Ах он сволочь!
ИНТЕРПОЛ его мать! Да я его...
- Он не уйдет, Василий, - кивнул я. - Я доставлю его тебе.
- Со мной все, Влад. Отбегался. А ты... не дай ему уйти! Слышишь,
блин?!
- Слышу, капитан. Но с тобой еще не все. У тебя будет выбор. Но об
этом после. Я пошел. Жди. Скоро вернусь.
_Внутренний_ взгляд распахивается, охватывая все поле боя разом.
Изъязвленный чернотой пурпур. Но чернота эта уже неопасная, она
медленно уходит.
Эльвира.
Охристый посвист пуль. Охристый, карминный, медно-желтый.
Сиреневого нет. Кончился у них аргентум!
А на остальное - плевать.
Грязно-серые, бурые, лиловые с прозеленью силуэты. Черные вспышки.
Рядом - ждущий металлический взблеск оружия.
Я иду, лейтенант Полянски. Я уже иду.
Встать в полный рост. В этом нет ничего страшного - для меня,
вампира! Мы играли на равных, лейтенант. У тебя был шанс. Но ты его не
использовал. Все, господа, я разозлился всерьез. Теперь пеняйте на
себя!
В первый момент "мафиозники" просто опешили от такой наглости и на
несколько секунд даже прекратили стрелять, так что метров десять я
прошел совершенно спокойно.
А потом на меня обрушился свинцовый ливень.
Короткая, привычная вспышка тупой серой боли. Еще. И еще.
Я шел. И чувствовал, как спереди на меня накатывают волны черного,
животного страха. _Их_ страха. Страх и Смерть - они ведь одного цвета.
Но я их не спутаю, нет...
Только бы они не попали в голову!
...Проклятье!
Мгновение растягивается жевательной резинкой - а потом начинает
схлопываться. И на другом конце этой резинки ко мне стремительно
несется огненный шарик, увеличиваясь в размерах.
Я знал, что увернуться я не успею.
_"Если бы мы еще могли растекаться туманом..."_
Пуля прошла _сквозь_ мою голову.
Какое-то неуловимое мгновение до того она была _передо_ _мной_,
готовая вонзиться в мой мозг - и вот она уже _позади_ - а я продолжаю
идти дальше!
_"Если бы мы могли растекаться туманом..."_
Я _могу_ растекаться туманом!
Ага, бурые и серые силуэты пятятся. Некоторые уже бегут. От меня,
что ли? А не надо было в меня стрелять! Больно, все-таки..
Что-то начинает ритмично колотиться на самой периферии сознания.
Наверное, это автомат в моей руке. Иначе отчего бы бегущие начали
дергаться, валиться на землю, чернеть, скукоживаться?
Вот уже и не дергается никто. Почернели, успокоились.
Вот только лилового с золотом лейтенанта по имени Джон Полянски
среди них нет. Значит, он в доме.
Иду туда.
Позади уже бегут опомнившиеся блюстители порядка.
Багряно-вороная ненависть; охристая, с карминными потеками,
злорадная радость.
- Как... как вам это удалось?! - надтреснутый, ярко-зеленый с
уходом в аквамарин фальцет молоденького сержанта. - Бронежилет? -
мямлит он, с ужасом глядя на мой изорванный в клочья пулями и
окровавленный костюм.
- Не-а, - с ухмылкой мотаю я головой. - Рекламу смотреть надо.
Принимай быстрорастворимый аспирин УПСА - и все будет зарастать, как
на собаке!
Кажется, он принял меня за сумасшедшего. В тот момент он был
весьма близок к истине.
Внутри было темно - но не для меня: я быстро отловил прятавшегося
в боковом коридоре бандита, молча запрокинул ему голову, впился
клыками в горло - мне надо было восполнить потерю крови: все-таки
несколько десятков пуль не проходят бесследно даже для вампира.
Он и не пикнул.
Безумное, запредельное наслаждение. Когда чужая жизнь вместе с
хмельным багряным напитком перетекает в тебя, становится твоей...
Утолив голод, иду дальше, но вскоре останавливаюсь. Сил
просканировать все здание _внутренним_ взглядом уже не было, несмотря
на выпитого гангстера. Конечно, потратив пару часов на поиски, я отыщу
лейтенанта и так - никуда он не денется. Но... до рассвета оставалось
не так уж много времени, а у меня еще было немало дел этой ночью.
Умирающий капитан, несчастные мальчики в подвале, раненая Эльвира,
наступающий на пятки Бессмертный Монах со своими людьми, которые,
похоже, ведут еще и какую-то двойную игру...
Надо было уходить. Но я еще приду за тобой, Джон Полянски! Я
вернусь! Слышишь? Я обещал капитану - и я сдержу слово! Я вернусь.
Во дворе никого не было. Никого из живых. Если не считать моей
вампирессы Эльвиры и умирающего капитана.
- Ну, вроде, все, - устало улыбнулся я Эльвире. - Пошли отсюда.
Нам еще в подвал успеть надо. Вот только капитана заберем.
- "Клиент"? - как-то странно взглянула на меня Эльвира,
прихрамывая позади.
- Нет, - отрезал я. - Надеюсь, что нет. Он может стать одним из
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг