Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
припадке самобичевания! - и продолжать убивать. Я ничего не мог с этим
поделать!
    Что? Выпивать человека не до конца? Оставлять в живых?
    Ха-ха три раза! Не бывает!
    ...Почему?
    Не спешите. Всему свое время.
    Генрих  при  очередной  нашей  встрече  объяснил,   что   лет   за
двадцать-тридцать это пройдет: я привыкну и стану  воспринимать  людей
не как равных себе существ, а как  обычный  скот,  который  изначально
предназначен на убой.  Успокоил,  называется!  Тем,  кому  я  разрываю
горло, от этого не легче...
    Кое-что я все же придумал. Так  что  в  скором  времени  в  городе
заговорили о жестокой разборке между  криминальными  группировками,  в
результате которой то один, то другой местный  мафиозо  отправлялся  в
мир иной, а милиция не очень-то спешила искать убийц.
    Так  что  отделу  по  борьбе  с  организованной  преступностью   я
существенно помог и продолжал помогать в меру моих скромных сил до сих
пор.
    Правда, теперь местные "авторитеты" заметно улучшили  конспирацию,
и мне все больше попадалась мелкая  сошка.  В  общем,  я  успешно  вел
борьбу  с  преступностью;   кое-кто   из   перепуганных   доморощенных
гангстеров уже сам спешил отдаться в руки закона,  дабы  не  разделить
участь своих  коллег.  В  итоге  "криминогенная  обстановка  в  городе
значительно улучшилась" - как заявил начальник  областного  управления
на одном из совещаний. Это, само собой, меня, как честного  гражданина
(пусть и вампира) не  могло  не  радовать  -  но,  с  другой  стороны,
кушать-то хочется! Хотя на мой век отребья хватит. Они  как  тараканы:
не успеешь одних схарчить - глядь, уже новые объявились!  Иногда  даже
противно становится грызть всех этих моральных уродов, но зато совесть
потом почти не мучает...
    Почти?
    Чушь все это! Сам ведь знаю, что чушь. Сказка для  детей  младшего
школьного возраста, которую я сам себе сочинил для очистки совести,  и
в которую сам же и не верю! А совесть у меня уже почти атрофировалась,
одни очистки и остались.
    Прав был Генрих.
    Теперь, по прошествии двух десятков лет, я это понимаю.
    Вампир - санитар общества! Это надо же такое придумать! Гы!
    Убийца я. Убийца и кровосос. И циник к тому же. Точка.
    И не с совестью я воюю - со скукой!  Надо  быть  честным  хотя  бы
перед самим собой. Выслеживать бандитов, которые потом еще и  пытаются
сопротивляться, куда интереснее, чем просто схарчить невинную  девушку
или глупого доверчивого мальчишку.
    Однако лет за двадцать охота на бандитов тоже приелась,  и  старая
знакомая - скука - навалилась на меня с новой силой.
    Пробовал рисовать (при  жизни  я  тоже  этим  увлекался).  Кое-что
выходило даже весьма неплохо - но меня хватило ненадолго.  "Успею  еще
этим заняться," - думал я, с  кривой  ухмылкой  вешая  на  стену  свой
последний кладбищенский пейзаж.
    И  я  вновь  начал  искать,  чем  бы  заполнить  окружавшую   меня
тоскливую, засасывающую пустоту.
    Теперь я уже был умнее. Сперва я отлавливал очередного рэкетира  и
утолял голод (пару раз потом приходилось  менять  одежду:  эти  идиоты
взяли за моду палить в любую приближающуюся тень; мне, конечно, на это
наплевать (хотя и больно!) - но не идти же после на вечеринку  или  на
дискотеку в простреленном в нескольких местах костюме?!)  -  и  только
после этого, сытый и благодушный, отправлялся веселиться.
    Наверное, мы, вампиры,  действительно  обладаем  какой-то  скрытой
магией - хотя люди и сильно преувеличивают  наши  способности.  Просто
после смерти мы начинаем жить как бы  в  другом  мире.  Мы  по-другому
видим, по-другому слышим, по-другому чувствуем...
    Но, кроме того, есть у  нас  и  некий  особый  "магнетизм",  некая
необъяснимая  притягательность.  Генрих  как-то  назвал  это  свойство
"некрообаянием". Очень похоже. Во всяком случае, мы чем-то притягиваем
к себе людей - как притягивают к себе хищники своей смертельно опасной
грациозностью. Причем внешняя красота тут особого значения не имеет  -
это какое-то внутреннее свойство, которое  мы  приобретаем...  умирая!
Действительно, "некрообаяние" - лучше не скажешь!
    Так что за последнее время у меня появилось множество новых друзей
и знакомых, и я был желанным гостем во многих компаниях.  В  одной  из
таких компаний совсем еще молодых людей, которым  льстило  общение  со
мной - таким взрослым и загадочным! - я и познакомился с Ней.
    Это случилось совсем недавно - каких-то два месяца назад; по нашим
(да и по людским) меркам - пустяки. А мне уже кажется,  что  мы  знаем
друг друга целую вечность, как ни банально это звучит.



                                  2


                                                 Ты - невинный ангел,
                                                 Ангел поднебесья;
                                                 В этой жизни странной
                                                 Ты не моя!
                                                 За тобой тень зверя -
                                                 Вы повсюду вместе;
                                                 А теперь поверь мне -
                                                 Зверь этот - я!

                                                Группа "Ария", "Зверь".


    _Ее_  я  увидел  сразу:  разметанное  облако  рыжих  волос,  таких
пушистых, что мне тут же захотелось зарыться в них  лицом;  загадочные
зеленые глаза, большие, чуть раскосые; нежный атлас губ; и  одета  Она
была, как одевались, кажется,  в  прошлом  веке:  атласное  платье  со
шнуровкой  -  и  в  то  же  время  вызывающее   декольте,   наполовину
открывающее  небольшую  тугую  грудь.  Она  напоминала   очаровательно
невинного  и  одновременно  неуловимо  порочного  эльфа...   Эльфийку?
Эльфицу? Нимфу? Нимфетку?.. Не важно!
    Блики свечей, негромкая музыка, шепот из темноты -  все  это  было
романтично  и  пошло,  но  сейчас  я  не  видел   ничего,   кроме   Ее
приближающегося  лица  и  этих  огромных  зеленых  глаз,   в   которых
отражалась, казалось вся комната - вся, кроме меня!
    - Тебя можно пригласить на танец?
    Малахитовый бархат, переливы золотых блесток - таким был для  меня
Ее голос.
    Я не удержался, взглянул на Нее _изнутри_.
    Серебристые сполохи - и за  ними  трепещет,  бьется,  складывая  и
раскрывая крылья, пурпурный мотылек.
    Я смотрел, смотрел - и не мог оторваться, уже не обращая  внимания
ни на кого и ни на что вокруг.
    - Конечно! - с опозданием улыбнулся я - и с  трудом  убрал  клыки.
Между прочим, Она первая в этой компании сразу назвала меня на "ты".
    - Ты не знаешь, что это  за  песня?  Мне  она  так  нравится...  -
упругий стан под рукой, я прижимаю Ее к себе, и Она поддается,  игриво
улыбнувшись.
    - "Metallica". "Nothing Else  Matters",  -  не  упускаю  я  случая
блеснуть эрудицией. Тем более, что эта песня - одна и из моих любимых,
в черно-багровых тонах.

              - Trust I seek and I find in you
              Every day for us something new
              Open mind for a different view
              And nothing else matters, -

цитирую я куплет, кажется, довольно удачно подпевая вокалисту.
    - А о чем это?  -  зачарованно  распахнутые  изумруды  с  золотыми
искорками в глубине. - А то я на слух плохо понимаю.

              - Доверия ищу я - и нахожу в тебе;
              Новое для нас есть в каждом дне.
              Раскройся, взгляни на мир
              Сквозь призму иного зрения -
              И больше ничто тогда
              Уже не имеет значения!

              And nothing else matters...

    Коряво и не совсем дословно, но по духу звучит именно так.
    - And nothing else matters...  -  задумчиво  повторяет  Она.  -  А
почему ты не отбрасываешь тени? И в зеркале не отражаешься?
    Она первая обратила не это внимание! Первая за двадцать  с  лишним
лет моей "посмертной" жизни!
    - Потому что я - вампир, - просто отвечаю я.


                                * * *


    Этого нельзя было говорить, и нельзя было потом провожать Ее домой
- но для меня уже не существовало "нельзя"! Я влюбился. Влюбился,  как
мальчишка, как последний дурак; я понимал, что выгляжу полным идиотом,
что я не только выгляжу - я и есть полный  идиот,  я  делаю  то,  чего
делать нельзя - но я уже не мог совладать с собой!
    Оказывается, с вампирами такое тоже случается...
    Тогда Она поспешила поскорее удрать со мной, неумело  соврав,  что
Ей уже пора домой, но одна идти Она боится, так что не  мог  бы  я  Ее
проводить?
    - Одна - боишься, а вдвоем с  вампиром  -  нет?  -  усмехнулся  я,
продемонстрировав на этот раз свои клыки.
    Я все еще пытался удержать Ее и себя - отпугнуть, оттолкнуть...  В
глубине души (кстати, а есть ли у меня душа? впрочем, не важно...) - в
глубине души я понимал, что добром это не кончится - ни  для  Нее,  ни
для меня.
    - С _тобой_ - нет! - улыбнулась в ответ Она. - Ты ведь  _меня_  не
укусишь?
    - Кусают собаки, - проворчал я. - А мы - целуем... Нет, не  укушу.
Я сегодня сыт.
    И мы потихоньку выскользнули за дверь.
    Ну конечно же, никуда Она  не  спешила,  просто  Ей  не  терпелось
остаться со мной наедине. И засыпать меня вопросами.
    А для начала мне пришлось дать Ей пощупать свои клыки - чтобы  Она
могла убедиться, что они - настоящие. Это было глупо,  но  я  не  смог
отказать Ей.
    Она убедилась.
    И вот тогда Ее прорвало!
    Я почти не врал - лишь иногда  уклонялся  от  прямых  ответов.  По
дороге я рассказал Ей многое из того, что в свое время  сам  узнал  от
Генриха,  который  тогда  еще  был  для   меня   загадочным   Генрихом
Константиновичем; впрочем, мне и сейчас далеко не все в  нем  понятно:
бывший врач, психолог,  весьма  эрудированный  человек,  "вычисливший"
тогдашнего старейшину городских вампиров и фактически спровоцировавший
собственное Приобщение к не-мертвым. Зачем? Этого я не мог  понять  ни
тогда, когда, захлебываясь предсмертным хрипом и гибельным блаженством
подступающей смерти, судорожно глотал  густую  черную  кровь  из  вены
Генриха - чтобы  вместо  смерти  обрести  мучительную  Вечность  -  ни
сейчас, когда походя раскрывал Ей наши сокровеннейшие тайны...
    Интересно, а меня Генрих "приобщил" в порядке эксперимента, или по
каким-то другим соображениям?
    Нет, конечно, я не рассказал Ей _всего_, не  настолько  я  все  же
сошел с ума, да и не успел бы я рассказать _все_ за эти  полтора  часа
блужданий по ночному городу - но рассказал я больше,  чем  достаточно.
Если бы об этом узнали наши, особенно Генрих...
    А Она... Она была несколько  разочарована!  Маловато,  видите  ли,
романтики оказалось в  посмертной  "жизни"  вампира!  Сырые,  пахнущие
землей и тлением гробы, грязь на помятом пиджаке  и  во  всклокоченных
волосах, безумные, горящие глаза - и вечный голод, терзающий тебя  изо
дня в день, и кровь на твоих губах, ее сладостный, пьянящий вкус  -  и
отрезвление, которое приходит, когда ты видишь у своих ног мертвеца  с
развороченным  горлом  и  остекленевшими  глазами,  в  которых  застыл
смертный  ужас.  Твоя  первая  жертва.  Человек,  который  только  что
смеялся, шутил, считал тебя своим другом, таким же _человеком_, как  и
он сам - и вот теперь он лежит, холодный и мертвый, зато ты - сыт. Сыт
на несколько дней, а потом  голод  вернется,  и  тебе  снова  придется
отнять чью-то жизнь. И ты сходишь с  ума  от  тоски  и  безысходности,
ночной мрак течет вокруг вязкими пластами, и скалится с неба  щербатый
череп луны; а ты не в силах ничего изменить, не в силах даже  положить
конец собственному существованию!
    Какая уж тут романтика...
    Некоторое время мы шли молча.
    - Так ты...  мертвый?  -  неожиданно  повернулась  она  ко  мне  и
посмотрела мне прямо в глаза.
    Мне показалось, что я сейчас утону в этих изумрудных озерах.
    - Да, мертвый, - хрипло выдохнул я.
    Дышать мне совершенно не обязательно, но когда разговариваешь  или
куришь - приходится. Одна радость для вампира - сигареты  на  здоровье
аж никак не влияют! Пока жив был, думал бросить, а так  -  зачем?  Рак
мне теперь точно не грозит.
    - Нет, ты... ты живой! - прошептала она. - И руки  у  тебя...  они
теплые!
    Вот так новость!
    - ...Ничего, сейчас будут холодные!
    Это ж  надо  было  настолько  забыться  и  потерять  бдительность!
Оказывается,  за  нами  уже  некоторое  время  шли   двое   крепеньких
бритоголовых парней в кожаных куртках, явно дожидаясь, пока мы свернем
в какой-нибудь глухой переулок.
    Дождались.
    Они  были  уже  рядом  и  явно  не   рассчитывали   на   серьезное
сопротивление.
    Я - тоже.
    Мне было совершенно  все  равно,  что  их  интересовало  в  первую
очередь: Она или содержимое моих карманов. Результат был ясен заранее.
Ладно, сейчас повеселимся!
    То, что вампиры обладают  сверхъестественной  физической  силой  -
правда. Да и реакция у нас чуть получше, чем у людей.  Так  что  я  не
стал применять никаких хитрых приемов (тем более, что и не знал их), а
просто-напросто схватил того, что был  поздоровее,  за  горло  и,  как
любят это показывать в фильмах ужасов, слегка  приподнял  над  землей.
Фильмы фильмами,  а  действует  подобная  штука  действительно  весьма
эффективно. Если, конечно, у вас хватит силы  приподнять  одной  рукой
человека тяжелее себя и подержать его некоторое  время  в  воздухе  на
вытянутой руке, с доброй улыбкой глядя ему в глаза.
    Шея у парня оказалась крепкая - не сломалась сразу.
    Второй "биток", или "урел", как у  нас  называют  подобную  мразь,
сразу не сообразил, что происходит, и попытался пырнуть меня ножом.  Я
не стал ему мешать, подождал, пока нож войдет мне в бок -  и  наотмашь
ударил "битка" свободной рукой по физиономии. Ударил не в полную силу,
так, чтоб голова не оторвалась, но ему хватило и этого: отлетев метров
на пять, он врезался своей бритой башкой в стену и на некоторое  время
успокоился.
    Первый "клиент" продолжал хрипеть и трепыхаться в моей руке, но я,
не обращая на него внимания, обернулся к Ней.  Кажется,  Она  даже  не
успела испугаться - и  теперь  завороженно  смотрела  на  меня  своими
огромными изумрудами. Черт,  они  чуть  ли  не  светились  в  темноте!

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг