Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
    Сухое вжиканье расстегиваемых молний. Масляные щелчки  вставляемых
в гнезда магазинов. Злорадный лязг затворов. Они тоже дождались своего
часа!
    На миг меня захлестывает ощущение, что где-то,  когда-то  это  уже
было, было! Где? когда? со мной? с нами?
    Не  помню.  Волна  накатывает  и  уходит,  оставляя  лишь  чувство
ущербности, невозможности вспомнить. Ложная память? Что-то из  прошлой
жизни? Из предыдущих инкарнаций? Из того, другого мира, где лежат  под
пригашенными лампами два погруженных в студень тела?
    Может быть.
    Сейчас это уже не имеет значения.
    Ничто больше не имеет значения.
    _Nothing else matters!_

    - Возьми, капитан, - протягиваю ему инфракрасные очки,  -  у  тебя
пока с ночным зрением не очень.  Значит,  так:  мы  взлетаем,  убираем
охрану у входа, потом переносим тебя через ограду. Внутрь  ты  входишь
через парадный вход, мы - через окна. И  запомни:  не  жалеть  никого!
Невинных там нет. Они-то нас уж точно не пожалеют. Все. Мы полетели.
    - Ни пуха!
    - К черту!
    С Эльвирой уже все оговорено. Земля, качнувшись,  уходит  вниз;  в
лицо упруго ударяет ветер. Мимо проносятся  размазанные  тени  кленов,
сливаясь в одну стремительно улетающую назад полосу. Сейчас  я  сам  -
такая же размазанная тень, темная молния, оживший кусок мрака...

              You'll see a darkness into my eyes;
              I am a horror of crazy night!

              [Ты увидишь тьму в моих глазах;
              Я - ужас безумной ночи! (англ.)]

    Безумное, разметанное  небо  в  переливах  алмазной  пыли.  Желтый
мистический глаз луны притягивает, манит.
    Нельзя. Не сейчас!
    Навстречу прыгает  ломаная  линия  ограды.  Ослепительная  лазурь,
нарастающее гудение - проволока-то у них под током!
    Когда это я успел перейти на _внутренний_ взгляд?!
    Не важно.
    Почти невидимые нити сторожевых лучей  проваливаются  вниз.  Ловлю
поперечный поток  и  пускаю  свой  шершавый  сиреневый  шепот  по  его
искрящему бледной зеленью краю:
    - Эли! Выше!
    Она услышит. Я знаю! Откуда?
    Не важно.
    Крона послушно расступается, принимая меня в себя.  Мир  смещается
обратно,  обретая  нереальную  четкость  очертаний.  Успеваю  заметить
темный вихрь с пурпурной сердцевиной, исчезающий в  листве  дерева  по
другую сторону от ворот. Мгновение назад я сам выглядел точно так же.
    Так, где наружная охрана?  Ага,  вот  один  отливающий  фиолетовым
серебром силуэт,  другой.  Встопорщенные,  ощетинившиеся  металлом.  А
глубоко внутри - пульсируют комочки черного страха. Они еще не знают -
но предчувствуют. Они настороже, они...
    Всего двое?
    Нет. Третий... четвертый. За  корпусом,  с  другой  стороны.  Сюда
долетает лишь его слабый отсвет.
    А вот здание прощупать не удается - густое  переплетение  лазурных
линий режет глаза, надежно скрывая от  взгляда  содержимое  корпуса  -
получше маскировочной сети! Хотя в окнах свет не горит. Странно...
    Однако, пора. Медлить нельзя. Времени у нас - до рассвета. И  надо
еще успеть  вернуться.  На  миг  я  позволяю  своим  глазам  вспыхнуть
раскаленными углями. Короткий взгляд в сторону Эльвиры - и  изумрудный
высверк в ответ из приютившей ее кроны. До сих пор не могу  привыкнуть
к этим ее зеленым звездам!..
    Ладно, вперед.
    Мгновенное  смещение.  Листья  разом  обретают  твердость   камня,
бритвами секут лицо. Плевать!
    Корпус заваливается набок, небо - дыбом, звезды  -  врассыпную.  И
лишь совиный глаз луны остается прежним.
    Удар. Упругий всплеск в ушах, разлапистый хриплый вскрик  наждаком
скребет по натянутым нервам. Миг неподвижности  и  сдавленной  тишины.
Клыки сами находят жилу. Пьянящее безумие сладостным потоком вливается
в меня; я пью его силу, его жизнь, я делаю их своими! Я  чувствую  его
отчаянный ужас, незаметно сменяющийся тоской обреченности, покорностью
судьбе,  и  вот  уже  -  гибельным  восторгом,   последним,   смертным
блаженством уходящего
    от поцелуя не-мертвого! О, если бы я сам мог испытать  это  вновь,
наяву, а не в тех _других_, столь редких снах!.. Сны...
    Ты знаешь, я завидую тебе, парень!
    Честно.
    Завидую еще и потому что _это_ - последнее, что ты чувствуешь!
    Я бы тоже хотел уйти - _так_.

    Рывком прихожу в себя - и с неожиданной ясностью понимаю, что  все
мы - мы, вампиры - наркоманы. И наш наркотик - не кровь.
    Хуже.
    Много хуже.
    Наш наркотик - смерть.
    Собственная ли, чужая...

    Ладно, проехали. Сейчас - не время для рефлексии. Мы здесь  не  за
тем.
    _Внутренний_ взгляд.
    Ухватываю картинку  целиком,  тут  же  вычленяя  важное.  Наружных
охранников осталось двое.  Эльвица  уже  "сделала"  ближайшего  -  его
силуэт на глазах блекнет, растворяется, исчезает. Да, именно  так  это
выглядит, когда мы выпиваем из человека жизнь.
    Одного надо оставить капитану - чтобы потом не отвлекался.

    ...Когда я поднялся, закончив  связывать  последнего  охранника  -
"клиента" для Василия - я встретился с ней взглядом.
    - Знаешь, Влад, - в ее голосе неожиданно прозвучала  такая  тоска,
что меня невольно пробрал озноб, - мне кажется, еще немного - и  я  не
выдержу. И попрошу тебя всадить мне осиновый кол в сердце. Кровь,  все
время кровь  и  смерть,  ночь  за  ночью...  И  так  -  всегда,  целую
вечность?! Я не выдержу, Влад, я сойду с ума! Это же ЛЮДИ!
    Черт! У нее "ломка"! Запоздалая - и оттого еще более страшная, чем
у меня в свое время. Проклятье! Как не вовремя...
    Отвечай же скорее, дубина, труп ходячий! Вспомни, что говорил тебе
Генрих! Только жестко, жестко - как ладонью по лицу, с размаху!
    - Ты сама  знала,  на  что  шла,  Эльвира!  Я  тебя  предупреждал!
Помнишь? Так что теперь не жалуйся! Распустила  сопли?  Кол  в  сердце
хочешь?! Будет тебе кол! Вот только разнесем на хрен этот гадюшник - и
пожалуйста! А можешь на  солнце  выйти.  Знаешь,  как  горят  вампиры?
Хочешь попробовать?!
    - Влад... ты... ты что... - она  в  ужасе  отшатнулась.  Отчаянная
обида плескалась в ее изумрудных колодцах, грозясь  вот-вот  вырваться
наружу. - Это же... это же подло, Влад - то, что мы делаем! Это же все
равно... все равно что воевать с детьми, или с калеками!
    Уж лучше бы она меня ударила!
    - Мы не воюем с ними. Мы их просто едим. Как скот.
    - Влад... но это же люди!  ЛЮДИ!  Мы  ведь  и  сами  были  людьми!
Опомнись!
    - Опомнись - и что?! Что, я тебя спрашиваю?! Возьмем по  пистолету
и на счет "три" всадим друг другу по серебряной пуле  в  сердце?!  Или
будем загибаться в каком-нибудь подвале, воя от голода и сходя с ума -
как твои "крестники"? Да?!
    Она молчала, потупившись. Кажется,  ее  понемногу  отпускало,  она
приходила в себя.
    Я шагнул к ней, обнял за плечи, заглянул в глаза.
    - Ты ведь хочешь быть со мной? Быть не такой как все?  Купаться  в
звездном свете, скользить по лунному лучу, видеть мир таким, каким его
видим мы? Хочешь, я научу тебя растекаться туманом? Хочешь?
    - Да, Влад! Хочу! Я люблю тебя, я  счастлива  с  тобой,  я...  мне
нравится быть вампиром, но... если бы можно было  никого  не  убивать!
Мне страшно, Влад! Я схожу с ума от запаха крови, я наслаждаюсь, когда
пью из _них_ - но потом приходит отрезвление! Это... это как наркотик,
Влад! (Ну да, несколько минут назад я думал  о  том  же!)  Я  не  хочу
превращаться в зверя, убийцу-наркоманку! Я только сейчас это поняла! Я
не хочу больше убивать их - пусть они сами бандиты, убийцы - но они же
беззащитны перед нами! Так чем мы лучше их?
    - Ничем, Эли. Ничем. Мы хуже. Только те, к кому мы пришли сегодня,
не беззащитны. Они запросто могут убить  нас.  Они  уже  убили  многих
таких, как мы! - Я понимал, что мы  теряем  драгоценное  время,  но  я
должен был убедить ее, помочь окончательно прийти в себя, вытащить  на
поверхность ту прежнюю Эльвицу,  которая...  Иначе  она  действительно
погибнет! Прямо сейчас. - Ты помнишь, что  такое  получить  серебряную
пулю? Так вот, здесь у них серебра на нас хватит с лихвой, я его  чую!
И серебра, и других сюрпризов. Не обольщайся, что мы так  легко  сняли
охрану - внутри нам придется жарко!.. Ну что, согласна сыграть с  ними
на равных? Не побоишься? А потом... потом  мы  обязательно  что-нибудь
придумаем! Обещаю  тебе,  Эли!  Думаешь,  меня  никогда  наизнанку  не
выворачивает от того, что нам приходится делать? Думаешь,  мне  легко?
Держись девочка! Мы прорвемся! Все будет хорошо...
    Я понимал, что несу чушь, что "хорошо" уже не будет  никогда,  что
никакого выхода, никакой надежды для таких, как мы, не существует - но
в тот миг я сам верил в то, что горячо шептал ей на ухо.
    - Ты обещаешь, Влад?
    - Да, я обещаю! - потом ты поймешь,  что  я  лгал  для  твоего  же
блага, но  это  будет  потом,  потом,  а  сейчас...  -  Мы  что-нибудь
обязательно придумаем! Верь мне! А  сейчас...  там  твои  "крестники",
Элис! И другие наши. Им не дадут уйти насовсем. Они  будут  мучать  их
годами, изучать, исследовать... Там те, кто охотится за нами! Это  уже
настоящая война. Война на равных. Мы должны это сделать, Элис!
    - Да, Влад, ты прав. Мы это сделаем. Но потом... ты обещал!
    - Да, я обещал. А сейчас...
    - ...А сейчас стойте, где стоите! Нет, ну это ж надо - такого и  в
кино  не  увидишь!  Парочка  сентиментальных  мертвецов!  Продолжайте,
продолжайте обниматься - так я вас обоих  одной  пулей  упокою,  ежели
что. А насчет серебра ты был прав, упырь - его у нас  хватает.  И  все
остальное найдется! Так что стойте  спокойно,  не  дергайтесь  -  если
хотите еще немного...
    Голос режет сверкающей бритвой,  бьет  по  голове  тяжким  обухом,
темно-синим эхом отдается в ушах, уходит, возвращается.
    Опять! Всего лишь на несколько минут мы потеряли бдительность -  и
снова влипли! На этот раз, похоже, крепко. "Заморозка" не поможет, нас
прекрасно видно и без инфракрасных приборов - а даже  если  я  уйду  в
туман, они убьют Эли! Да и поможет ли уход в туман от серебра? А у них
наверняка и еще кое-что припасено!
    - ...а  вы,  ребята,  осторожнее.  Обойдите  их.  "Сбруя"  готова?
Забирайте у  них  оружие  и  вяжите.  Обоих  вместе!  Вот  ведь  ушлые
покойники пошли - скоро на танках заявляться начнут!
    Вампиры на танках? Это мысль! Жаль, поздно подсказал. Ничего, если
выберемся...
    _Внутренний_ взгляд. Один - у меня за спиной, с автоматом в руках.
Держит нас на прицеле, ни на мгновение не  расслабляется.  В  магазине
автомата тускло блестит аргентум. Не соврал.
    Еще четверо обходят справа и слева, в  руках  у  них  переливаются
золотом  какие-то  хитрые  плетенки.  "Сбруя".   А   ведь   из   такой
действительно не выберешься!
    Откуда-то я знаю, что "сбруя" и туманом утечь не даст. Что-то есть
в ней такое... сверхъестественное, не от мира сего! Это  что  ж  такое
должно быть, чтоб вампиру показаться сверхъестественным?!
    Но это все не главное. Главное  -  откуда  взялись  эти...  группа
захвата? Почему я их проворонил?
    Ага, дверь, ведущая в корпус, приоткрыта. Оттуда  выглядывают  еще
двое. Прикрытие.
    Черт! Телекамеры! Как же я их раньше  не  заметил?  Понадеялся  на
_внутренний_  взгляд  -  а  он,  родимый,  в  электропроводке,  как  в
масксети, увяз! А камеры - вот они, их и моим обычным  зрением  видно!
Выходит, они за нами с самого начала наблюдали?!  Видели,  как  мы  их
людей убирали - и на помощь не пришли?! Вот, значит, как. Мы,  значит,
по их мнению, нелюди, убийцы-кровососы (что,  в  общем,  правда)  -  а
они?! Они сами?!
    Бессильная злоба копится где-то внутри, бурлит, но я понимаю,  что
ничего не могу сделать. Не успею. Даже с моей реакцией. И мне остается
только крепче обнимать Эльвиру, словно пытаясь  защитить  ее,  закрыть
собой, растворить в себе, спрятать...
    Темно-багровую вспышку  на  самом  краю  видимости  я  заметил  за
какую-то долю мгновения до того, как ворота с  грохотом  распахнулись.
Стягивавшая их цепь не выдержала - лопнула, брызнула  во  все  стороны
стальными звеньями, раскатилась по асфальту победным звоном.
    - Держись, Эли!
    _Так_ я еще ни разу не "стартовал"! Пространство вокруг  выгнулось
в отчаянной судороге, рванулась прочь  земля,  шарахнулись  потерявшие
дар  речи  клены,   рухнуло,   осело   в   себя   пронизанное   ждущим
электричеством здание, ошарашенно вылупился на нас желтый глаз луны.
    Пронзительная бирюза в ушах - визг не успевшей  ничего  сообразить
Элис.
    А внизу уже грохочет, захлебывалась в багровом  бешеном  припадке,
автоматическая винтовка в руках капитана-вампира Прохоренко!
    Черт, второй раз ты нас спасаешь, капитан!
    - Элис, стреляй в них!
    Она едва не рухнула вниз, когда я отпустил ее - но тут  же  в  ней
словно что-то включилось.
    Это была уже совсем другая Эльвира!

    _-  ...А  почему  ты  не  отбрасываешь  тени?  И  в   зеркале   не
отражаешься?
    - ...Я проголодалась! Кого мы сегодня будем есть?
    - ...Я не выдержу, Влад, я сойду с ума! Это же ЛЮДИ!.._

    Нет, это была другая Эльвира.
    На миг я увидел ее лицо _внутренним_ взглядом.
    Решимость. Серая с голубым, как сталь. Жесткая собранность, плотно
сжатые губы. И палец - на спусковом  крючке.  Я  не  успел  ее  толком
научить стрелять, но сейчас это было  не  важно.  Сейчас  передо  мной
была... нет, даже не яростная фурия - холодная боевая машина.
    На миг я ужаснулся. Что же мы все сделали с  тобой,  девочка  моя?
Что Я с тобой сделал?!
    А потом ужасаться стало некогда.
    То короткое мгновение, которое подарил нам капитан, вышло.
    Совсем.
    И к нам устремилась серебряная смерть.


                                * * *


    Выгнутое горбом небо частой строчкой прошивают жадно  тянущиеся  к
нам аргентумные нити. _Они_ не жалеют серебра, и мы с Элис  танцуем  в
небе безумный вальс в темпе speed-metal,  кружимся,  мечемся,  плюемся
старым добрым свинцом в ответ на сиренево визжащий вокруг агрентум.
    Ночная тьма закручивается вокруг нас двумя  скалящимися  смерчами,
обретает плоть и объем, укрывает нас собой, сворачивается жгутами,  не
давая серебру найти свою жертву...

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг