Адам пригнулся, почти присел, выдвинув вперед могучие руки. Он следил за
каждым мускулом зверя, точно рассчитывая свои движения и его.
Я смотрел на Адама. Я видел его в эти дни по-разному: на лугах он
напоминал крестьянина, пропалывающего гряды, на охоте - охотника. Сейчас
это был зверь, сильный и беспощадный.
Они прыгнули одновременно. Барс рассчитывал опуститься на человека всеми
четырьмя лапами, поджав задние в те доли секунды, когда он будет в прыжке.
Но в момент наивысшего взлета, когда тело зверя было распластано в
воздухе, Адам оказался точно под брюхом барса и схватил его за задние
лапы. И уже не дал ему опуститься на землю. Могучим движением руки он
раскрутил зверя над головой и, вложив в последний рывок всю силу, ударил
его головой о камень...
Нервное потрясение и болезнь вызвали у меня бред. Ночью я метался в жару,
тревожил Адама, утром не мог подняться на ноги. С рассветом Адама начал
мучить голод. Несколько раз он порывался идти на розыски пищи, но я звал:
"Адам!", и он оставался. Наконец он сел рядом, примирившись с тем, что
уйти от меня нельзя. Лицо его было сосредоточено, брови сведены. Забытье
приходило ко мне, уходило, а он все сидел неподвижно.
Около полудня, когда засверкало солнце, бродившее все утро в тумане, и я
лежал, отогревшись, уняв колотивший меня озноб, Адам вдруг поднялся и
пошел прочь. "Адам!.." - крикнул я. В ответ зашумели кусты: Адам побежал.
Меня охватило отчаяние, я пополз сквозь чащу, продираясь через кустарники,
но силы поминутно оставляли меня, и, выбравшись на поляну, я уже не мог
ползти дальше. Ткнулся лицом в землю и заплакал. От жалости к самому себе,
от жестокости Тедди, оттого, что Адам бросил меня на краю гибели. Но что
мог сделать Адам? Все, что в его силах, он сделал. Зачем ему возиться со
мной? Адам - часть природы, в его понимании и я часть природы. В природе
выживает сильнейший. Если я не могу двигаться, бороться, добывать пищу, я
уже мертв...
... Проходили часы. Солнце поднималось все выше... Хочется пить. Всю ночь
мне хотелось пить, и теперь жажда помрачает рассудок: кажется, что надо
мной, а быть может, во мне самом, безостановочным кругом вращается
странная черно-белая ночь. Когда всходит белая половина круга, я стараюсь
как можно глубже вздохнуть, потому что черная половина тянет меня в
пучину, где нет света и воздуха. И так беспрерывно - вверх-вниз,
вверх-вниз...
Я зову: "Адам!.."
И Адам приходит. "Ты?"- я не верю глазам. Адам сбрасывает с плеч козленка.
Козленок живой и пегий, шерстка его в солнечных пятнах... И опять
начинается бред: Адам запрокидывает козленку голову, вонзает ему в шею
крепкие белые зубы... Кровь он засасывает себе в рот, и, когда щеки его
отдуваются, будто за каждой по яблоку, Адам тянется ртом ко мне.
"А-а-а...",- кричу я, отталкивая Адама. Но коричневое лицо надо мной, губы
касаются моих губ. "А-а..." - чтобы не захлебнуться, глотаю теплую пряную
жидкость. Она разливается жаром по моему телу и утоляет жажду... Потом я
дышу, дышу и смотрю на небо: сквозь ветки и листья оно кажется зеленым,
как индийский шелк...
В это время издали, из-за вершин, появляется странный звук. Очень
знакомый, но я не могу определить, что это. Не шум ветра и не звон ручья.
И не шелест дождя. И не рокот грома. Адам тоже слышит его и пугается.
"Вертолет!" - догадываюсь я.
Пытаюсь вскочить на ноги, выбежать из кустов. Где ползком, где на
четвереньках выбираюсь на середину поляны.
- Вертолет!.. - кричу я, размахивая рукой. И падаю на землю в беспамятстве.
А потом вижу, как хлопочут надо мной люди, Люсьен Тома из нашего
альпийского лагеря. Они поднимают меня, втаскивают в люк.
- Адам! - кричу я. - Адам! - вырываясь у них из рук.
- Джонни, ты бредишь, - успокаивают они меня.
- Адам!..- Я отбиваюсь от них здоровой рукой. Но их трое, они втискивают
меня в кабину.
Позже я узнал историю моего спасения. Лавина отгрохотала на
противоположной от лагеря стороне. Тедди вернулся один.
- Где Джонни? - спросили у него.
- Оборвалась веревка... - Он показал на свой пояс.
Меня искали. Обшарили склон и не нашли.
- Я видел, - утверждал Тедди, - его сразу накрыло снегом...
Ему поверили.
На вершине горы поставили счетчик, уже укладывали палатку, когда Оливер
Хови увидел орла. Тот пролетал над ущельем, унося в когтях что-то длинное,
развевающееся в воздухе.
- Змея!
- Альпийский линь!..
Хови схватил ружье. Он был лучшим стрелком-охотником и сейчас на глазах у
всех доказал свое мастерство. Выстрел - орел с добычей свалился вниз.
В когтях у него оказался кусок веревки, отрезанный наискось ударом ножа...
Через час Тедди уходил прочь. Ему бросили банку консервов и ледоруб.
Уходил он, втянув голову в плечи и часто оглядываясь: не всадят ли ему
пулю между лопатками. Но никто не хотел марать об него руки.
Тогда и вызвали вертолет.
А что же Адам?..
Передо мной десятки книг и статей о снежном человеке, непальском йети,
монгольских аламасах, троглодитовых людях... Я беседовал с историками,
антропологами, все они излагали мне свои взгляды, гипотезы... Все это
казалось мне мало убедительным.
Но вот статья русского профессора Поршнева. Он высказывается прямо:
снежный человек - вздор. Если говорить о таинственном существе, живущем в
Тибете и Гималаях, то оно вовсе не обитает в снегах. Оно может пересекать
снежные склоны, переходя из долины в долину, оставляя отпечатки ног на
снегу. Это, утверждает профессор, остаточная ветвь человека
неандертальского, реликт, который сохранился в труднодоступных местах
нашей планеты...
Встреча с Адамом, проведенные с ним три дня дают мне право присоединиться
к этому мнению.
Скептики - они есть и среди моих друзей - сомневаются, был ли Адам вообще.
Если был, то почему один? - спрашивают они иронически. Не знаю. Да, Адам
был один в этой долине, может быть вообще в Гималаях. Недаром с такой
привязанностью отнесся он к человеку. Может быть, это был последний
неандерталец?
В свою очередь я спрашиваю скептиков, не отказывая себе в удовольствии
видеть их вытянувшиеся лица: кто вызволил меня из лавины, перенес в ущелье
и после этого три дня водил по гималайским склонам? Кто убил снежного
барса? Кто принес мне козленка? О козленке меня спрашивали тысячу раз,
горло его было прокушено, это подтвердят летчики. У меня вывихнута рука, я
был подобран в таком состоянии, что не мог убить даже мухи... Кто же это
был?
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 22.08.2001 17:44
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг