Позади церкви Иоанна Предтечи было "царство дремучих трав" - там буйно
разрослись полынь, репейник, одичалая конопля. В этих зарослях мог
скрыться стоящий во весь рост человек. И там, позади церкви, в пахучих
травах, в ясной тени печальных деревьев, среди вековечной тишины стояла
заброшенная усыпальница князей Бельских, та самая, куда позавчера ночью на
глазах у Волошина скрылся старый монастырский сторож. Над глубоким склепом
ее возвышалась небольшая часовня. Может быть, когда-нибудь эта часовня
выглядела вполне сносно, но годы сделали свое дело: зеленая крыша ее
побурела и провалилась, штукатурка стен и маленьких колонн облупилась, а
железные решетки замысловатого рисунка на окнах и двери заржавели...
Русские старинные зодчие не уделяли столько внимания гробницам и
мавзолеям, сколько уделяли надгробным сооружениям зодчие и ваятели
Ренессанса, строители пирамид, мавзолея Тадж-Махал и подобных сооружений.
Усыпальница князей Бельских служила тому ярким доказательством. Она была
очень скромна и очень печальна. Как впавшая в нищету старенькая барыня,
стояла она на задворках древнего монастыря, дивясь невиданному скоплению
людей вокруг... А люди эти уже два часа бесцеремонно заглядывали в ее
окна, окликали кого-то скрывшегося в гробнице и много говорили. Здесь были
Волошин, Тася и профессор Стрелецкий, директор монастыря-музея Анышев и
несколько милиционеров. Трое первых были очень взволнованы необычайными
событиями и оживленно обсуждали все, что случилось в монастыре в тот
день...
Запершийся в гробнице старый сторож не откликался, и, устав звать его,
милиционеры расспрашивали Анышева об усыпальнице князей Бельских.
Директор монастыря-музея до своего появления в Сиверске служил где-то
управдомом, на занимаемую им должность он попал случайно и не скрывал
своего удивления по поводу забот советской власти о старинных церквах и
"никому не нужных" крепостных сооружениях. Чувство тревоги за
бесполезность своего дела никогда не покидало его...
- Гробница эта заприходована по нашим книгам и документам как
сооружение, не имеющее исторической ценности, - пояснял он окружавшим его
московским гостям и милиционерам. - По этой причине ни в какие сметы по
ремонту она не попадает. Однако по тем же документам значится, что в 1915
и 1916 годах приезжал сюда из Петербурга какой-то князь Бельский и
занимался ремонтом и реконструкцией указанной гробницы. При этом земли в
озеро было вывезено несметное количество...
Рассказ Анышева был прерван появлением Руднева и начальника сиверской
милиции. Тася, Волошин и профессор засыпали майора вопросами. Руднев
сообщил, что Кортец дал важные показания и спешно уехал в Москву, а Джейк
Бельский должен дождаться своего сообщника по покушению, Платона
Бельского, и поедет в Москву вместе с ним, Рудневым.
- Да, кстати! - добавил майор. - Оказывается, Джейк Бельский - родной
племянник князя Платона Бельского. Он сын русского белоэмигранта.
- "Сколько их, куда их гонит!" - насмешливо воскликнул Волошин. -
Бельские лежат тут рядом, в гробах, их потомок полез в гробницу, не
дождавшись смерти, а еще один Бельский, чтобы составить им компанию,
примчался специально из Америки.
- А что с князем-сторожем? - спросил Руднев. - Подает ли он хоть
признаки жизни?
- Молчит. Не умер ли он от инфаркта? - нерешительно сказала Тася.
Хотя Платон Бельский состоял в заговоре с Джейком, ей все же было жалко
этого одинокого старика, которого любила когда-то прекрасная женщина.
- Ну что ж, придется вскрыть дверь, - решил Руднев. - Да! Я забыл
передать вам, профессор, один интересный экспонат, обнаруженный при обыске
у Джейка Бельского. Не объясните ли вы нам, что это такое?
Он вынул из кармана свернутый в трубку пергаментный лист, уже знакомый
читателю.
Анышев побежал за слесарем, а Стрелецкий, окруженный Тасей, Волошиным,
Рудневым и представителями сиверской милиции, стал внимательно
разглядывать пергамент в лупу.
Через несколько минут он поднял голову и обвел всех удивленным,
недоумевающим взглядом.
- Поразительно! Это титульный лист антологии Агафия!
Он вновь стал разглядывать лист.
- Но как он к ним попал? - спросил Волошин.
- А разве вы не помните, что нам рассказывала старушка на Ордынке? -
сказала Тася. - Вспомните, как муж Евгении Бельской хотел вырвать из рук
своей жены византийскую книгу, но вырвал только титульный лист...
- Это невероятно! - пробормотал Стрелецкий. - Здесь дарственная запись
Ивана Грозного, и нарисован чертеж... Это план тайника... Я был прав...
Библиотека Грозного где-то здесь...
- Вот видите! - укоризненно глядя на Волошина, сказала Тася. - А вы,
Ваня, не верили, вы говорили, что князь Платон сумасшедший, что он
никакого тайника не нашел.
В это время дверь в гробницу уже была открыта. Тася и профессор
бросились к ней, но Руднев остановил их.
- Спокойно, товарищи! Мы ищем преступника, и здесь нужна
осторожность... Сейчас сюда войду только я и со мной двое милиционеров.
Руднев вошел в часовню. За ним вошли милиционеры. Им сразу же пришлось
спуститься по ступенькам. Просторное помещение усыпальницы князей Бельских
напоминало погреб. На Руднева пахнуло холодом и сыростью. Его обступила
темнота. Руднев пошарил по стенам лучом фонаря. В склепе никого не было...
"Что за чертовщина! Куда он мог деться? - размышлял Руднев. - Неужели
здесь есть еще один выход?.."
Руднев, а с ним и милиционеры тщательно обследовали все стены, пол,
потолок; они осматривали, выстукивали, но камень и кирпич всюду отзывались
глухим звуком... Наконец майор обратил внимание на металлическую
надгробную плиту, вделанную прямо в пол.
Над плитой стоял массивный чугунный крест, а на самой плите выпуклыми
старинными буквами была сделана длинная надпись, извещавшая, что под
плитой покоятся гробы трех Бельских, в разное время сосланных в Сиверский
монастырь великим князем Василием, временщиком при малолетнем царе Иване -
Шуйским и самим Грозным.
Руднев пригласил в усыпальницу Анышева, Волошина, начальника милиции;
Тася и Стрелецкий вошли без приглашения. После небольшой консультации с
директором Руднев приказал милиционерам вооружиться ломами и приподнять
надгробную плиту. Но, к общему удивлению, приподнять ее не удалось. Лишь
случайно Волошин обнаружил, что стоящий над плитой чугунный крест
вращается. Поворачивая его в разные стороны, удалось приподнять плиту. Под
плитой оказалась каменная лестница в десять ступенек. Руднев и Волошин
спустились по ней и попали в темный туннель, облицованный камнем. Туннель
был извилистым и длинным. Руднев и Волошин долго шли в темноте, освещая
путь электрическими фонариками. Наконец впереди забрезжил свет, и они
опять увидели каменную лестницу. Они услыхали голоса, а когда поднялись
наверх, то очутились... в той самой гробнице, из которой начали свое
подземное путешествие.
- Что за дьявол! - воскликнул с удивлением Руднев. - Мы вернулись туда
же, откуда вошли!
- Ваня! - Тася с тревогой и радостью бросилась к Волошину. - Вы целы и
невредимы? А я так боялась...
- Ну, что там?.. - нетерпеливо спросил Стрелецкий.
- Это лабиринт! - сказал Волошин. - Мы прошли под землей не меньше
километра по какому-то туннелю, а он нас привел туда же, откуда мы вошли в
него.
- Это нет! Шалишь! - воскликнул Руднев. - Волошин! Пошли обратно...
Только теперь надо смотреть внимательно. Там есть какая-то лазейка в
сторону.
- Идемте! - решительно произнес Волошин и вновь двинулся к спуску в
подземелье.
- Ваня! - окликнула его Тася. - Возьмите меня с собой... Я так боюсь!..
- А коль боитесь, зачем же вам спускаться в это чертово подземелье? С
вами там все может случиться, - насмешливо сказал Руднев.
- Я не за себя боюсь, - тихо произнесла Тася.
- Ах, вот оно что... - сказал Руднев. - Товарищ Волошин, предлагаю вам
остаться.
- Ни за что!
- Этот старик сумасшедший, - чуть не плача, сказала Тася. - Он там
притаился где-то...
Кое-как общими усилиями Тасю удалось успокоить, и Руднев с Волошиным
вновь скрылись в черном зеве могильного склепа...
Прошло пятнадцать минут. Они не появлялись и никаких сигналов не
подавали... Прошло двадцать и тридцать минут... Ни звука...
Тася отошла от часовни, легла на траву и уставилась в небо
остановившимися глазами. Ей казалось, что прошла уже вечность с тех пор,
как Волошин опустился в подземелье. Неожиданно она услыхала голос
Волошина:
- Настенька! Где вы?..
Она бросилась в часовню и увидела Руднева и испачканного, но
невредимого Волошина.
- Вы живы? А я уж все передумала...
- Опять то же, - с недоумением и досадой сказал Руднев. - Кружили,
кружили, ощупывали каждый метр стены, а лабиринт привел нас обратно к
гробнице...
- Загадочная история! - многозначительно промолвил Стрелецкий. - Но
теперь я уже не сомневаюсь, что мы попали на верный путь. Где-то там, в
туннеле, есть ход, который ведет в книжный тайник Грозного.
- Тайник Грозного! Скажите пожалуйста! - с беспокойством воскликнул
Анышев. - А я тут как дурак рядом сижу и ничего не знаю! Какие-то
подземелья, какие-то тайники... Что, если мое начальство узнает?.. Ведь
это же скандал! Халатность пришьют!.. Ох, понаехали вы тут на мою
голову!..
Кто-то предложил в подземелье больше не спускаться. Если старик
притаился там, он долго не выдержит: воздух в подземелье тяжелый, пищи и
воды, наверное, нет, а если есть, то не так уж много...
- Он непременно выползет сам, и мы его задержим, - резюмировал
начальник милиции.
- Да ведь нам нужен не он, мой милейший! - воскликнул Стрелецкий.
- Как это "не он"? А кто покушался на вас?
- Да бог с ним, с покушением, товарищ майор! Надо тайник найти. Тайник
с библиотекой Грозного! Понимаете вы это?
- Как не понять? - пожав плечами, ответил начальник милиции. -
Библиотека - это... конечно... что и говорить. Но тут мы уже имеем дело,
так сказать, с пропажей государственного имущества. Этим, к вашему
сведению, должен заниматься отдел борьбы с хищениями и спекуляцией. А
покушение на убийство уже другая область. Это дело милиции и уголовного
розыска... Что же касается иностранного агента, то тут, так сказать, дело
политическое... Во всем должны быть ясность и порядок, товарищи...
Тем временем наступил вечер, а за ним пришла и ночь. Монастырь был
оцеплен плотным кольцом милиционеров. Усилены были посты на дорогах, они
проверяли документы у всех пожилых мужчин. На речной пристани дежурили
сотрудники розыска в штатском.
Майор Руднев еще несколько раз спускался в подземелье, но
безрезультатно. Основательно устав, он вошел в притвор церкви Иоанна
Предтечи и решил соснуть там часок как раз под иконой Георгия Победоносца.
Не ушел и профессор Стрелецкий. Он устроился в том же притворе, под
иконой евангелиста Луки, и попросил Волошина разбудить его, если
произойдет что-либо экстраординарное.
Милиционеры, рассевшись вокруг загадочной гробницы по двое и по трое,
вели тихие разговоры о привидениях, лунатиках, самоубийцах и психопатах.
Тяжело вздыхал и бродил вокруг гробницы директор Анышев. Мысль о
предстоящем взыскании не давала ему покоя...
Тесно придвинувшись друг к другу, сидели на паперти Тася и Волошин.
Тася, поеживаясь, тихо говорила:
- Жутко и интересно... Чем все это кончится? А "товарищ Богемский"?..
Потомок князей Бельских! Прибыл из Америки! Охота за кладом!.. Прямо как в
детективном романе! Жалко, здесь Шпанова нет...
- Да, конечно, - рассеянно отвечал Волошин. - Но все же, куда делся
старик? Ведь я там ощупывал каждый камешек и нигде ни одной щелки не
нашел... Очень хитрый лабиринт! Идешь будто все время прямо, а приходишь
назад.
- Ваня!.. А вы помните, что я вам сказала про ваш снимок мозаичного
пола? Может быть, это действительно план подземного хода? - спросила Тася.
- Да, да! - обрадованно воскликнул Волошин. - Я сегодня об этом говорил
Рудневу. Но он велел мне дежурить у камня, некогда было разглядывать
снимок.
- Снимок у меня. В сумочке. Давайте посмотрим, - предложила Тася.
- Давайте!
Тася вынула из сумочки снимок и подала его Волошину. Тот зажег свой
фонарь, и оба они склонились над фотографией.
- Если это подземный туннель, то он берет начало из Кузнецкой башни...
Но в башне был обвал...
- А Анышев говорил, что в 1915 и 1916 году сюда приезжал какой-то князь
Бельский и занимался реконструкцией гробницы своих предков, - напомнила
Тася. - Помните, он сказал: "При этом земли в озеро было вывезено
несметное количество..."
- Правильно! - воскликнул Волошин. - Умница вы моя! А я и не обратил
внимания.
- Наверное, это и был князь Платон. Убедившись, что ход в тайник через
башню прегражден обвалом, он решил добраться до подземного туннеля через
гробницу... - развивала свою мысль Тася.
- Вполне возможно! - согласился Волошин. - Тем более что, роясь в своей
фамильной гробнице, он не возбуждал никаких подозрений.
Волошин вновь обратился к серой извилистой линии на фотографии.
- Это своего рода чертеж, записанный Грозным на полу церкви. Такой
чертеж не мог затеряться, а тайну его знали немногие и притом самые верные
люди... Но где же здесь путь к тайнику?
Он повернул чертеж так, что ромбовидная фигура была теперь направлена к
Кузнецкой башне.
- Здесь вход... Здесь обвал преградил путь... - водя пальцем по снимку,
рассуждал Волошин. - Значит, гробница должна находиться вот в этом
месте...
Он пошарил по карманам и, достав авторучку, поставил на снимке крестик.
- Если князь Платон действительно решил сорок лет назад пробиваться к
тайнику через гробницу, он должен был попасть в туннель где-то вот
здесь...
Волошин вновь поставил крестик, на этот раз уже на самой извивающейся
линии.
- Мы с Рудневым вошли в подземелье вот в этом месте и пошли прямо... Мы
вышли вот сюда... Потом дальше, еще дальше... - Волошин поглядел на Тасю:
- Вы понимаете, Настенька, как хитро устроено? Нам казалось, что мы идем
прямо, а на самом деле мы уже возвращались назад...
- А вот здесь линию вашего пути пересекает другая линия, - указала
пальцем Тася.
- Ага! Так вот где надо сворачивать в сторону! Но где же он, этот
переход? Мы ощупали там каждый сантиметр стены!
- Надо сосчитать шаги, а затем вычислить, на каком отрезке пути
находится стык с другой линией.
Волошин вскочил:
- Сейчас! Я лезу в туннель немедля.
- Что вы, Ваня!.. Один?.. - испуганно прошептала Тася. - Возьмите хоть
меня.
- Нет, нет! Ни в коем случае!
- Я разбужу Руднева.
- Не надо... Я должен проверить. Я не люблю ложных тревог. Вы лишь
постерегите у входа. Если что случится, я выстрелю, и вы позовете
Руднева...
Тася покорно поплелась за ним.
- Но первый спуск ничего не даст. Я лишь сосчитаю шаги, а потом мы
высчитаем, где стык, - возбужденно говорил Волошин.
Он спустился в туннель и на этот раз вернулся очень быстро.
- Тысяча триста шесть шагов! - объявил он. - Где снимок, Настенька?
С помощью нитки они определили, что стык находится где-то между семьсот
пятидесятым и восьмисотым шагом... Волошин вновь спустился в склеп. Быстро
отшагав семьсот пятьдесят шагов, он стал продвигаться медленнее, тщательно
освещая стены, пол и свод и осматривая и выстукивая их. Неожиданно ему
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг