"Целых сто лет проживешь ты на свете и восемь десятков".
Кому не понравится обещание долгой жизни! Кроме того, как я уже говорил,
за многие годы служения в храме я научился хорошо читать в человеческих
душах. Зная сокровенные желания многих жителей города, я смело мог
рассчитывать, что предсказания оракула всегда будут правильны и принесут
благую надежду вопрошающим. Труднее было отвечать на вопросы о кражах,
когда требовалось указать определенного виновника. Но тут мне снова
приходил обычно на помощь ловкий раб. Бродя по городу и имея множество
дружков на рынке и среди домашних рабов, он всегда был полон.... городских
сплетен, и ответы, которые я давал с его помощью, попадали обычно в цель.
Славились и мои толкования сновидений. Для этого я, как повелось еще со
времен самого божественного Асклепия, укладывал человека, желавшего
увидеть вещий... в алтаре храма на шкуру жертвенного животного и погружал
его в священный сон. Пробудившись, он рассказывал мне, что видел во сне, а
я давал объяснения. Но мои толкования не были такими расплывчатыми и
традиционными, как у других онейромантов, - вроде того, что приводит в
своем.... Аклеподор: "Если ремесленник видит, что у него много рук, то это
хорошее предвестие: у него всегда будет довольно работы. Кроме того, этот
сон имеет хорошее значение для тех, кто прилежен и ведет добропорядочную
жизнь. Я часто наблюдал, что он означает умножение детей, рабов,
имущества. Для мошенников такой сон, напротив, предвещает тюрьму, указывая
на то, что много рук будет занято ими". Не так-то просто применить
подобное толкование в наш век общего упадка нравов, когда каждый
ремесленник одновременно является и завзятым мошенником. Что же тогда ему
сулит множество рук в сновидении: тюрьму или богатство?
Я толковал сны умнее. Погружая человека в священный сон теми способами, о
которых уже упоминал, я сохранял свою власть над его душой и в то время,
пока она блуждала в царстве теней. Он видел те сны, которые я ему внушал.
А внушал я ему лишь то, чего он сам желал наяву, но не сознавал этого,
проговариваясь о своих мечтах только близким друзьям и домочадцам. Но и
этого было достаточно для чутких ушей моего раба Сонона. Поэтому мои
толкования снов всегда приносили людям радость и вселяли приятные надежды.
9. Но чужеземец своими удивительными пророчествами грозил поколебать мою
славу. Он умел видеть события и лица людей, находящиеся за сотни стадиев13
от нашего храма. Однажды пропал семилетний мальчик. Его тщетно искали два
дня. Я считал, что ребенок попал в руки тавров, постоянно рыскавших в
последнее время в окрестностях города, и так и сказал опечаленному отцу,
когда он пришел в храм за прорицанием. Но Сын Неба остановил меня:
"Мальчик заблудился в пещере". Он сам повел нас туда, и мы действительно
нашли ребенка в пещере, совсем обессилевшего от голода и жажды14.
За все эти заслуги по моему настоянию постановили выдать ему проксению15.
Но как показало время, нечестивец отплатил мне злом за мою доброту к нему.
Расскажу еще о различных проявлениях его чудесного могущества. "Зачем ты
собираешь травы для этой старухи? Она вовсе не больна, просто выдумала
себе болезнь", - сказал он мне однажды. Потом на моих глазах скатал два
шарика из чистого теста..... И таким способом он излечивал многих. Он
погружал людей в священный сон быстрее и лучше, чем я, не прибегал при
этом ни к блеску серебряных сосудов, привлекающих взгляд, ни к звукам
колокольчика или гонга, а просто смотря им в глаза. И что особенно
поразительно, его власть над людьми продолжалась и после того, как они
пробуждались от сна. Он мог им приказать, спящим: "Сделай после
пробуждения то или это". И они послушно выполняли его приказание,
проснувшись и уже успев вернуться домой.
10. Меня, даже не погружая в сон, он заставил однажды каким-то чудесным
образом разучиться писать. Он просто внимательно посмотрел мне в глаза, а
потом предложил взять.... и написать что-либо по моему собственному
желанию. И, к ужасу своему, я вдруг почувствовал, что не могу написать ни
одной буквы. Я забыл, как они пишутся и что означают. Потом он расколдовал
меня, и я снова обрел способность писать. А раба Сонона он таким же
удивительным способом заставил забыть все, что с ним случилось в минувшем
году. Раб помнил всё, что было раньше и что произошло с ним месяц или два
тому назад. Но ни одного события прошлого года не сохранилось в его
памяти. Он не притворялся в этом, войдя в тайный сговор с чужеземцем,
чтобы обмануть меня, как можно было опасаться. Признаюсь, чтобы убедиться,
не обманывают ли меня, я приказал подвергнуть раба пытке. Но и тогда он не
смог вспомнить ничего из событий минувшего года.
Самое удивительное, что Сын Неба мог влиять одновременно на многих людей.
Однажды он сделал так, что все собравшиеся в храме вдруг почувствовали
удивительно приятный и нежный аромат, наполнивший храм. Люди начали
обнюхивать свои руки, одежду, окружающий воздух, ища источник чудесного
запаха. В другой раз он сделал сразу до двух десятков людей, также
пришедших в храм, свидетелями необыкновенного чуда. Он сел на каменный пол
возле жертвенника, держа в руках глиняный сосуд, наполненный землей. Все
тесно окружили его. Чужеземец накрыл сосуд платком и довольно долго что-то
делал под платком руками, нашептывая непонятные слова. Потом он с
довольным видом вынул руки из-под платка и откинулся в сторону, отдыхая. А
платок вдруг начал медленно приподниматься, словно под ним было нечто
живое. Чужеземец быстрым движением сдернул платок с горшка, и мы узрели
чудо: из земли на наших глазах вырастала гибкая виноградная лоза! Она
становилась все длиннее. Колдун взмахнул платком, и тогда на лозе
появились три или четыре виноградные грозди. Он сорвал одну из них, крепко
сжал над подставленным сосудом, и туда тонкой струйкой полилось вино. Это
было настоящее вино и очень приятное на вкус - похожее на косское.
Поразительно, что сам он относился к этим чудесам иронически, каждый раз
подсмеиваясь над нами, словно рыночный фокусник, раскрывающий перед
одураченными тайную механику своих проделок. Я думаю, что в этом
проявлялась как непомерная гордыня, так и развращенность его ума, не
признающего ничего святого. Чудесным образом исцеляя больных, как я уже
рассказывал, он каждый раз говорил мне: "Если бы ты поменьше почитал
божественного Асклепия и получше изучал мудрейшего Гиппократа, то понимал
бы, что все болезни имеют естественные причины и исцеляются естественными
средствами. Но ты не можешь понять этого, и потому тебе все кажется чудом.
Чем же ты умнее любого неграмотного раба?"
11. Следует рассказать и о других замечательных способностях чужеземца. Он
умел наносить себе глубокие раны ножом и прокалывать насквозь свои ладони,
плечо, бедро длинной и толстой иглой, не испытывая при этом никакой боли.
Этот чудесный дар принес ему потом немало пользы, как будет рассказано
дальше. Он умел по своему желанию то ускорять, то замедлять у себя биение
сердца и даже совсем прекращать его на несколько минут, чему я сам был
свидетелем. Однажды он пролежал так в своей комнате три дня и три ночи, не
дыша и не подавая никаких иных признаков жизни, словно мертвый. Странно,
что при таких поистине удивительных способностях он в то же время
отличался очень слабым здоровьем и часто страдал от недомогания. С крепко
завязанными глазами он мог различать на ощупь цвета и пальцами читать
любую рукопись. Из закрытого мешка чужеземец безошибочно доставал мотки
ниток определенного цвета. "Зачем ты распечатываешь таблички? Я могу
узнать, что в них написано, не трогая печатей", - насмехаясь, говорил он
мне. И действительно, читал без ошибки просьбы к оракулу, не распечатывая
табличек. Чтобы испытать его, я спрятал папирус со стихами божественного
Еврипида в медную цисту с толстыми стенками. И он прочитал мне стихи, не
открывая цисты:
О, радуйтесь... вы, кому радость дана...
Кто бедствия чужд и не страждет.
Не тот ли меж смертными счастлив?16
Некоторые люди обладают чудесной способностью, держа в руках раздвоенную
ореховую ветку, определять, где под землей прячутся водяные источники. Но
Сын Неба мог без всякой палочки не только точно указать, где протекает
подземный поток, но и определить его ширину, скорость, направление
движения воды, проследить всё его течение.
12. Не удивительно, что среди горожан укрепилась вера в поистине
божественное происхождение ловкого чужеземца и его всемогущество. Но
особенную славу ему принесло спасение города от набега коварных тавров.
Вот как это получилось. Однажды Уранид сказал мне: "Городу грозит
опасность. Я чувствую, как в горах повсюду собираются свирепые воины в
бараньих шкурах. Они готовят внезапный набег". А на следующий день он
сказал: "Это будет сегодня ночью. Предупреди всех". Признаться, я
колебался, всё еще сомневаясь в его способности видеть то, что происходит
якобы в окрестных горах. Но все-таки предупредил стратегов и членов
ареопага. Наши воины приготовились к бою. И действительно, ночью тавры
напали на город, но были отбиты. Мы даже захватили в плен сына и брата их
главного вождя и много других пленных. Экклесия приняла решение в
благодарность за чудесное избавление города от беды назвать его
Уранополисом, как находящегося под особым покровительством небесных богов.
Были отчеканены монеты с благодарственной надписью в честь меня и
Уранида17. Но он презрел эти почести и оскорбил граждан, а меня жестоко
высмеял: "Неужели ты всерьез веришь, будто можно в самом деле
предсказывать события, которые только произойдут? Дело просто в
наблюдательности и умении размышлять над тем, что видишь. Бродя по горам,
я заметил вражеских лазутчиков, проследил за ними и понял, что они
замышляют. Но чтобы вы поверили предупреждению, его непременно надо выдать
за пророчество и откровение богов". В этих словах заключалось явное
глумление и над всемогущими богами, и над старейшинами ареопага. Но я не
решился сообщить о них никому, опасаясь поколебать славу храма и веру в
мои пророчества.
13. Понятно, как для меня было важно постоянно держать хитроумного
чужеземца при храме. Я видел в нём серьезного соперника и поэтому всячески
старался ублажать его. В ссорах Уранида с рабом, который, как я уже
говорил, сразу невзлюбил его, я всегда брал сторону Сына Неба. Но чем
дальше, тем труднее становилось удерживать его в своей власти.
Наглость его становилась нестерпимее с каждым днем. На городских площадях
он говорил о том, что рабы такие же люди, как и свободные, и поэтому
противно человеческой природе притеснять их и заставлять подневольно
трудиться. Возвращаясь в храм, он при посторонних высмеивал мои гадания и
пророчества, показывал непосвященным, как устроен механизм, заставляющий
зажигаться жертвенный огонь, когда открывались входные двери. Он глумился
над мудрыми откровениями божественного Пифагора и противополагал ему
нечестивца Эпикура, проклятого богами за свое неверие. В своей комнате он
даже написал на стене гнусный совет этого лжефилософа, но я приказал
соскоблить надпись и заново побелить стену18. Он мечтал о том, чтобы
объединить греков с таврами, скифами и другими варварами, и придумал для
этого новый язык, чтобы им могли пользоваться и.... племена, не имеющие
даже своих письменных летописей и потому бессильные хранить и передавать
новым поколениям мудрость отцов. Этот новый язык оказался, действительно,
весьма простым и удобным, свидетельством чему может служить хотя бы то,
как легко и свободно я излагаю на нём все свои мысли в этой рукописи. В то
же время он был совершенно непонятен для непосвященных, делая наши мысли
скрытыми от чужого глаза и ушей. Полезное изобретение, но разве можно его
отдавать иноплеменным варварам?!19 А ведь он только для этого и создал
новый язык. Разве это не говорит сразу и о его глупости, и о его коварных
намерениях?
Я понимал, что он стремится поколебать мою славу, выжить меня из храма и
занять место главного жреца. Надо было тщательно продумать, как
предотвратить это и обезопасить себя от коварного чужеземца. Раб предлагал
просто убить его. Но мне было жаль расстаться с таким умелым помощником, и
я решил подождать, попытаться еще раз удержать его в своей власти,
понимая, сколько неисчислимых выгод принесло бы это храму. Но коварный
Уранид опередил меня. Однажды утром он ушел из храма, оставив коротенькую
записку о том, что благодарит меня за гостеприимство и будет отныне жить в
городе. Тогда я понял, что он вернется в храм, лишь выгнав меня отсюда и
обесславив. Война была объявлена.
14. Прежде всего я позаботился показать всем, что именно храм остается тем
местом, где происходят чудеса. Я провозгласил, что боги отвернулись от
Уранида за его нечестивые мысли и изгнали из храма. Отныне на мне покоится
милость богов. Когда весь храм был заполнен народом, по данному мною
сигналу оракул изрек:
Я почитать моего толкователя повелеваю;
Я о богатстве не слишком забочусь: пекусь о пророке.
Слушайтесь, люди, его!
Но чужеземец тоже не упустил случая показать свою власть. Большую славу
принесло ему чудесное исцеление одного раба, по имени Мосихон. Раб этот
страдал заболеванием поистине странным и загадочным. Шестнадцати лет,
работая однажды на винограднике, он увидел внезапно выползающую из кустов
большую змею. Он так испугался, что потерял сознание и упал. Змея не
тронула его, но, когда он очнулся, ноги отказались ему служить. Кроме
того, у него помутился разум. Он считал себя девятилетним мальчиком и вел
себя соответственно: бросал камнями в птиц, водился с мальчишками и
избегал взрослых. При этом он начисто забыл вс, что с ним произошло и чему
он научился после..... девятилетнего возраста. Поскольку ноги у него
отнялись, хозяин приказал перевести его на работу в свою портновскую
мастерскую, где Мосихон начал заново учиться ремеслу. Года через два он
снова пережил большой испуг: в доме начался пожар, и раб, опасаясь, что
его, беспомощного, не успеют вытащить из огня, от ужаса опять лишился
сознания. Его спасли товарищи-рабы и привели в чувство. И тут с ним
произошла вещь поистине удивительная. Ноги у него снова стали действовать,
словно никакой болезни и не было. Он опять вспомнил всю свою жизнь до
встречи со змеей на винограднике. Но зато совершенно забыл о времени,
проведенном в мастерской, и даже разучился шить! Всем стало ясно, что в
несчастного попеременно вселяются чьи-то чужие души. Я взял его в храм и
различными способами пытался изгнать... души прочь. Но тщетно! Испуганный
хозяин предложил мне убить... раба. Однако Сын Неба взял его под свою
защиту. Он усыпил его не в храме, не на священной шкуре жертвенного
животного, а прямо на берегу моря, в окружении огромной толпы народа,
что-то долго шептал ему на ухо, поглаживая пальцами по лицу спящего, и
потом властно сказал: "Вставай, тебя ждет работа!" Мосихон вскочил как ни
в чем не бывало и отправился в мастерскую, где тут же опять начал проворно
шить с прежним искусством. Теперь он всё помнил и был совершенно здоров. Я
бы подумал, что он вступил в сговор с чужеземцем, дабы всех провести, если
бы не знал..... истории его странной болезни, как и каждый человек в нашем
городе. С тех пор этот Мосихон очень привязался к чужеземцу, и тот даже
выкупил его у хозяина мастерской, справедливо опасавшегося держать в своем
доме раба, в которого в любой момент снова могла вселиться чья-нибудь
блуждающая душа.
После этого чужеземец все больше и больше..... стал сближаться с рабами.
Он лечил их без всякой платы. Он даже нередко отправлялся за город и
проводил там целые дни среди рабов, трудившихся на виноградниках или в
каменоломнях. Он и там пробовал, по слухам, строить какие-то машины,
помогавшие без особого труда поднимать большие тяжести, пока рабы
бездельничали, укрывшись от надсмотрщика. Такая дружба беспокоила многих
людей в городе, еще помнивших восстание скифов-рабов под водительством
коварного Савмака. Используя это беспокойство, я начал распускать слухи,
будто чужеземец также мечтает возмутить рабов, перебить всех свободных и
создать на Киммерийском полуострове государство варваров.
Мне помог случай. В горах...... где находился один из источников, питавших
городской водопровод, Сын Неба непостижимым образом обнаружил большую
золотую жилу. Как рассказывают очевидцы, он просто попросил у Тимагора,
сына которого, Посия, вылечил в свое время от паралича ног, как это уже
рассказывалось, четверых рабов на один день. Сын Неба привел их в горы, к
роднику, и приказал: "Копайте здесь!" Сделав только несколько ударов
молотом, один из рабов..... нашел крупный золотой самородок. Чужеземец
хотел использовать это богатство для того, чтобы купить себе несколько
рабов у различных хозяев. Но я стал распускать слухи, что это лишь первый
шаг, а затем Уранид попытается освободить всех рабов. Сына Неба вызвали на
суд ареопага, который потребовал от него немедленно сдать все золото в
казну, поскольку оно найдено на городской земле, возле общественного
источника. Против ожидания ловкий чужеземец не стал против этого
возражать. "Я уважаю общественные интересы и не пойду против них, хотя бы
и следовало, по-моему, считаться и с интересами рабов, которые также
являются полноправными членами общества. Забирайте ваше золото, если вы
его так любите", - сказал он. Но, говорят, покидая ареопаг, добавил, так
что его могли слышать многие: "Ничего, я найду новые залежи на ничьей
земле". Найденное им золото пришлось очень кстати, потому что казна сильно
отощала. Все за это благодарили Уранида, я же опять остался в стороне. Так
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг