нулся к кабине метро в основании пирамиды заставы, ли-
ния которого соединяла погранзаставу со станцией метро
на Гее, установленной в центре Управления пограничного
контроля.
Настроение у него было хорошее, несмотря на тревож-
ное открытие сдвига Стенки, и мысли молодого погранич-
ника были далеки от реалий погранзаставы. Думал он в
этот момент не о своих обязанностях и делах, а о том, что
ждет его на Гее. Именно поэтому, не ожидая никаких не-
приятных сюрпризов,- тихая размеренная жизнь заставы
расслабила всех ее обитателей, вкусивших вдали от "мура-
вьиных" условий перенаселенной Геи настоящего комфор-
та,- он и не отреагировал должным образом на появление
гостей.
Тэд был уже в нескольких шагах от входа в метро, когда
сработала диафрагма люка, выпуская из кабины двух муж-
чин в серо-зеленых комбинезонах странного покроя. Они
были вооружены: в руке один из незнакомцев держал не-
обычной формы пистолет с игольчатым дулом, а из плеча
второго торчала турель "универсала", дуло которого ерзало
вправо-влево, словно отыскивая цель.
- Кто вы?- растерялся Тэд, останавливаясь и невольно
опуская ладонь на рукоять штатного "универсала" на поясе.
Гости переглянулись, и тот, кто держал игольчатый пи-
столет, направил его в грудь пограничнику.
Тэд был неплохим мастером единоборств, закончившим
школу азиатбоя, но он не знал закона критических ситуа-
ций: в моменты внезапного изменения ситуации сначала
действуй, а потом думай*,- поэтому замешкался с выстре-
---------------------------------------------------------------------------------
* Подсознание в таких случаях реагирует быстрей и пра-
вильней, чем сознание.
-----------------------------------------------------------------------------
лом, собираясь воскликнуть: что вам надо?! Зато не за-
мешкались гости.
Игольчатое дуло пистолета в руке первого незнакомца
плюнуло в пограничника черной молнией разряда, и в
груди Тэда образовалась сквозная дыра диаметром в два
кулака. Он перевел изумленный взгляд вниз, на свою грудь,
не почувствовав боли, и упал, так и не поняв, что
произошло.
Из-за спин первых двух киллеров вышли еще двое муж-
чин в таких же комбинезонах, неуловимо похожие друг на
друга, молча обменялись взглядами,- общались они с по-
мощью мыслепередачи,- и двинулись по коридору к лифту,
который доставил всех четверых в жилую зону погранза-
ставы.
Охота на обитателей станции длилась недолго, и вскоре
четверо пришельцев собрались в гостиной заставы, волоча
за собой женщин: Люду, Лию и Радху. Однако насиловать
их, издеваться, мучить и допрашивать не стали, посове-
щавшись, просто убили двух из них, сохранив жизнь самой
красивой из жен семьи - Радхе.
"Их должно быть семеро,- сказал один из убийц.- Где-то
прячется еще один семьянин".
"Все отсеки осмотрели?"
"Обычно один из них дежурит в обсерватории, но там
никого нет".
"Возможно, он вышел погулять?"
"Ищите".
Двое киллеров вышли из зала.
Иштвана Кару они нашли возле "колючки"нагуаля. Скло-
нившись над пультом портативного анализатора, физик
зачарованно разглядывал хоровод цветных огоньков, окон-
туривающих нагуаль. Он был одет в обычный пустотный
"пузырь" - невидимый пленочный скафандр, защищавший
его от излучений и холода безатмосферной планеты, и
выглядел на фоне скал и черного копья нагуаля довольно
экзотично. Убийцы впрочем тоже выглядели странно, пото-
му что вовсе не носили скафандров, хотя не чувствовали
при этом никаких неудобств. Один из них поднял пистолет,
но второй остановил его, подошел к Иштвану вплотную и
дотронулся до плеча. Физик оглянулся, поднял брови.
- Бог ты мой! Кто вы? Хотя... впрочем, я кажется дога-
дываюсь: интраморфы?
"Быстро соображаешь,- всплыл в голове Иштвана бес-
плотный пси-голос.- Что ты здесь делаешь?"
- Экспериментирую. Хочу развернуть этот колючий "как-
тус" в пространственный объект.
"Зачем?"
Иштван в замешательстве посмотрел на незнакомцев,
освещенных лучами висящей низко над горизонтом Веры.
На фоне вертикальной вуали Стенки их лица казались про-
зрачными и подсвеченными изнутри.
- Откуда вы свалились, ребята?
"Отвечай!"
Иштван встретил взгляд черных бездонных глаз одного
из мужчин и вздрогнул, вдруг ощутив исходящий от него
поток угрозы.
- Если мне удастся развернуть нагуаль, это изменит
жизнь всего человечества. И все же вы не ответили на мой
вопрос...
"Жизнь - это всего лишь отсрочка смерти",- сказал чело-
век с пистолетом, стреляя в пограничника черной молнией.
"Я не знал, что ты философ",- посмотрел на него напар-
ник.
Они направились к пирамиде заставы, подпрыгивая при
каждом шаге, сила тяжести на планетоиде была почти в
десять раз меньше, чем в помещениях заставы,- и вдруг
остановились, заметив над собой на высоте сотни метров
зависшее кисейное облачко в форме кленового листа.
Сквозь белесое струение листа проступили огромные гла-
за, скорее кошачьи, чем человеческие, внимательно гляну-
ли на замерших убийц, и через мгновение кленовый лист
растаял.
"Что это было?!"
"Если и ты видел глаза, то это не галлюцинация. Может
быть, это его терафим? Тогда он нас зафиксировал".
Оба посмотрели на тело Иштвана возле продолжавших
работать аппаратов полевой лаборатории.
"Дьявол с ним, некогда заниматься поисками личного
секретаря, никуда он отсюда не денется. Пошли, холодно
здесь".
Они бегом пересекли каменистую площадку, вошли в
дезокамеру заставы и вскоре предстали перед командиром
группы.
"Седьмой уничтожен. По пути обратно мы видели ле-
тающий объект с глазами..."
"Что?!"
Мужчины, выходившие из станции, переглянулись.
"Возможно, это был терафим убитого или местный сто-
рож. Он исчез. Какое это имеет значение? Все равно мы
сюда не вернемся".
"Нам нельзя оставлять следов. Найти объект и уничто-
жить! Хайд, помоги им".
Третий член команды, поддерживающий измученную
свалившимся на нее несчастьем женщину, единственную
уцелевшую из всей семьи пограничников, швырнул ее на
диван и последовал за первыми двумя киллерами.
Однако поиск "кленового листа с глазами" ничего не
дал. Он действительно исчез, и даже обладавшие
высокочувствительной паранормальной сферой
интраморфы, потомки покинувших Землю тысячу лет назад
интраморфов, свободно владевшие полем Сил, то есть
энергией вакуума, не смогли обнаружить за пределами
станции свидетеля их расправы над пограничниками.
Через час они ушли, забрав с собой убитую горем жен-
щину.
А спустя минуту после их ухода погранзастава взорва-
лась.
БАНДА
С высоты Единорога - так прозвали гору жители окрест-
ных деревень - Дебрянская равнина лежала как на ладони,
освещаемая солнцем в трианаре, и Влад невольно залю-
бовался древнерусским ландшафтом, сохранившим красо-
ту и величие природы, присущей некогда поясу умеренного
климата Земли, когда она еще была планетой, вращаю-
щейся вокруг оси сферой, а не гигантской лепешкой, рас-
текшейся от удара по сверхтвердому дну Ада, как назвали
люди скопление нагуалей. Но и после катастрофы, расплю-
щившей планету и остановившей Солнце, жизнь на став-
шей почти плоской Земле не прекратилась, хотя сумерки
остатков цивилизации длились долго - около тысячи лет, и
лишь теперь земное человечество постепенно возвращало
прежде завоеванное и овладевало знаниями, которые уже
были когда-то доступными.
Влад бросил взгляд на медовое око светила, зависшее в
шестидесяти градусах над горизонтом. Эта позиция назы-
валась трианаром: звезда, давшая жизнь человечеству,
медленно дрейфовала в пределах пространственного окое-
ма между колючими стенами нагуалей, за четыре года про-
ходя четыре эфемериды, четыре позиции - своеобразные
"времена года", растянутые во времени, и на горбато-
плоской Земле сменяли друг друга в хитрой последова-
тельности "зима", "весна", "лето" и "осень". Правда, средне-
суточные температуры этих "времен года" отличались не
столь разительно, как в былые эпохи до катастрофы, но
все же на окраинах террокаравая лежали снега и льды, а
смена позиций Солнца вносила некое разнообразие в кли-
матическое однообразие бывшей планеты. К вечно же торча-
щему в небе светилу люди в конце концов привыкли.
После катастрофы, когда Солнце остановилось, цикл
жизни человека изменился. Сначала увеличилось время
бодрствования, и "сутки" стали двадцативосьмичасовыми.
Потом постепенно увеличилось время сна, за ним время
отдыха, и цикл работа - отдых увеличился до сорока четы-
рех часов. Затем через две сотни лет человек привык
бодрствовать шестнадцать часов и спать девять, таким
образом его "сутки" стали двадцатипятичасовыми. Год же
теперь состоял из сорока деканов или четырехсот таких
суток, на месяцы он не делился в соответствии с изменив-
шимся солнечным циклом "зима-лето", а каждый декан
состоял из десяти суток, называемых по старинке: понед,
втор, середа, четвер, пятидневица, субота, воскреса, вось-
мерик, девятина и десятина, хотя в принципе жителей Зем-
ли количественные оценки их бытия не волновали. Надо же
было как-то отсчитывать прошедшие периоды времени,
для этого годился и принятый "неогригорианский" кален-
дарь.
Влад прислушался к тишине, подставляя лицо лучам
Солнца, и внутри него в голове, в сердце, в костях черепа,
зазвучала глубокая торжественная нота "ре", составляю-
щая совокупный звук природы. "Ре" была нотой восхожде-
ния, нотой надежды, до катастрофы природа Земли звуча-
ла в интервале нот "фа" и "соль", после катастрофы этот
звук опустился в низ октавы, и едва не погибшая природа
планеты долго издавала общий звук "до" - ноту тревоги и
умирания.
Какой-то инородный звук вторгся в звучание ноты "ре".
Влад пошевелил своей сенсинг-сферой*, подстраиваясь к
-----------------------------------------------------------------------------------
* Сенсинг, экстрасенсинг, суперсенсинг - сверхчувстви-
тельность к изменениям природной Среды.
-----------------------------------------------------------------------------
полевой обстановке вокруг, и почуял приближение чужих
эмоциональных полей. Между скалами по склону горы мед-
ленно поднималась охотничья команда гоминоидов, полу-
людей-полуобезьян. После катастрофы мир Земли изме-
нился так радикально, что зачатки разума появились сразу
у многих представителей животного мира : у кошек, обезь-
ян, лемуров, и даже у колоний насекомых,- и человеку при-
шлось долго отстаивать свое право жить на планете в
борьбе с новыми претендентами на "престол сапиенса".
Гоминоиды в конце концов перестали воевать с людьми,
отступив в те края, где человек существовать не мог из-за
отсутствия нужной плотности атмосферы или минимальных
удобств, но в последнее время их ареал стал расширяться,
и людей-зверей встречали все чаще в окрестностях дере-
вень, где они пытались охотиться на домашних животных
или красть все, что попадалось под руку, а то и нападать
на работающих в поле крестьян.
Влад настроился на пси-волну вожака охотничьей ко-
манды полуобезьян, "погрозил ему пальцем". Отряд оста-
новился. Вожак был опытным самцом и хорошо чувствовал
опасность. Охотников в отряде было пятеро, но справиться
с Владом они не могли. Влад был эрмом, ратным масте-
ром, потомком древнего рода интраморфов, и владел мно-
гими видами сиддхи*: способностью по желанию увеличи-
вать или уменьшать вес и плотность тела, воспринимать и
---------------------------------------------------------------------------------*
Сиддхи - совершенство, цели самодисциплины (инд.)
-----------------------------------------------------------------------------
передавать мысли, чувства и энергию людей, слышать все
звуки природы на больших расстояниях, контролировать
паранормальные состояния сознания, останавливать серд-
це, долго обходиться без воздуха, воды и пищи. Не научил-
ся он только выходить в высшие горизонты поля Сил, энер-
гоинформационного поля космоса, питаемого энергией
вакуума, но Влад был молод и верил в свои возможности.
Сход старейшин скоро должен был посвятить его в витязи,
в братство воинов Духа, и это время было не за горами.
Влад не зря всю свою двадцатидвухлетнюю жизнь зани-
мался боевыми искусствами, они способствовали расшире-
нию пределов сенсорной системы и адаптивных возможно-
стей, диапазонов слуха, зрения, осязания, интуиции, вни-
мания, увеличению экстрасенсорного восприятия, хотя
воином-защитником, как другие ратные мастера, не стал. У
него было в общине другое предназначение - воин-иска-
тель, точнее, кладоискатель. Влад путешествовал по Зем-
ле в поисках уцелевших со времени Катастрофы баз и
складов, что при удачном стечении обстоятельств - когда
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг