репробовало множество способов социальной
организации, и одной из оптимальных ячеек нового
общества считалась семья из семи человек: четверо
мужчин - три женщины или четверо женщин - трое мужчин.
Получалась группа из "семи Я" - семья, дружная и
достаточно прочная, смена партнеров в которой
чередовалась с периодическим воздержанием,
стимулирующим творческие процессы. Иштван Кара до
этого уже жил семейной жизнью, но в семье из четырех
партнеров, и не особенно огорчился, когда его вежливо
попросили подыскать другой семейный очаг: он слишком
много времени отдавал своим теоретическим исследовани-
ям. В семье из семи человек его отношение к обязанностям
члена семьи оказалось достаточно приемлемым, и он
остался на погранзаставе, почти счастливый от того, что
может большую часть времени отдавать работе, научному
поиску и наблюдениям за космосом.
Конечно, на Земле существовали семьи не только семи-
восьмимерные, но и меньшие по количеству, в том числе -
всего из двух партнеров, но такие семьи были редкими и
воспринимались остальным человечеством с неодобрени-
ем, хотя времена стадного выживания прошли, можно было
уже не следить за сохранением численности человеческой
популяции любой ценой. Но самым интересным фактом
при этом оказался отказ цивилизации от гаремно-племен-
ного образа жизни, казалось бы гарантирующего быстрый
рост населения и защиту от сурового натиска хаоса. Регио-
ны Геи, где люди попытались жить "по рекомендациям Ал-
лаха", быстрее других приходили в упадок, природа всего
за две сотни лет едва не сбросила эти этносы в фауну,
убедившись в тупиковости создаваемых культур. Дальше
всех вперед вырвались в развитии регионы, лидеры кото-
рых исповедовали принцип эгрегорного мышления, соби-
рая под свое крыло не просто переселившиеся группы,
кланы и касты, но колонии единомышленников и единовер-
цев, сознание которых можно было перевести на уровень
монады, то есть объединить всех в единое поле разума
для решения той или иной задачи, и самой оптимальной
ячейкой такого монадно-эгрегорного общества оказалась
семья из семи человек.
Иштван Кара был уроженцем одной из малых колоний,
предками которой были венгры, образование же он получил
в Первом Геянском университете, созданном на базе двух
земных университетов старого времени - Гарвардского и
Московского. Второй Геянский университет был "синтези-
рован" из Кембриджского и Сорбоннского университетов, с
трудом переживших межзвездную эвакуацию.
Закончив колледж и университет Иштван остался в мет-
рополии, то есть в столице Центральном Номе Геи, и вско-
ре вышел в лидеры психофизических исследований, по-
ставив целью задачу нейтрализайии нагуалей. К тридцати
годам ему удалось решить кое-какие частные проблемы,
сопутствующие проблеме Великого Ничто, теперь же вдали
от больших коллективов он надеялся окончательно сбро-
сить с "колючек" чужих Законов покрывало тайны.
Погранзастава "Сокол" обладала отличным компьютер-
ным комплексом типа Умник. Наличие недалеко от станции
предмета исследований,- нагуаль торчал из каменистой
расщелины буквально в сотне метров от пирамиды заста-
вы,- комфортная обстановка, внимательные партнеры,- все
это как нельзя лучше подходило для решения поставлен-
ной задачи. Иштван верил, что его имя скоро станет из-
вестно всему миру.
Что-то изменилось под куполом визинга.
Иштван не сразу вышел из состояния грез, вгляделся в
алую вуаль Стенки Космориума и только спустя какое-то
время понял, что вуаль на мгновение усилила свечение.
- Миша,- позвал он первого мужа семьи, дежурившего в
обсерватории,- мне показалось, что Стенка мигнула...
- Тебе не показалось,- перебил его Миклий Терлич,- из-
менились граничные параметры всей контролируемой нами
зоны.
- Но до Стенки тридцать светодней, я не мог...
- Ты личинка интраморфа в стадии роста и чувствуешь
торсионные всплески. Стенка приблизилась к станции на
световую минуту. Давай ко мне, седьмой, пообщаемся с
Умником вместе.
Иштван бросил последний взгляд на вуаль Стенки,
встал на квадрат лифта, и автоматика станции за минуту
доставила его к обсерватории, занимавшей один из углов
пирамидального тела заставы и представлявшей собой
единый квазиживой организм, в который входила самая со-
вершенная аппаратура СКП - службы контроля за про-
странством, какую когда-либо создавали люди. Правда,
создавалась эта аппаратура около тысячи лет назад, когда
человечество еще было в состоянии тратить гигантские
средства на разработку сложных технических систем. Но
предки свое дело знали, и техника исправно служила их
потомкам по сей день.
В состав систем обсерватории входили волновые теле-
скопы, способные разглядеть зажженную свечу на расстоя-
нии в сто парсеков, датчики частиц и полей, локаторы, ней-
тринные сканеры, фотоумножители, синтезаторы изобра-
жения, звукоуловители (вакуум, как оказалось, отнюдь не
синоним слова п у с т о та и способен проводить и реаги-
ровать на звуки) и структурные лингвистические преобразо-
ватели, поэтому она могла поймать и выделить из есте-
ственных шумов космоса любой полезный сигнал, но глав-
ной ее задачей была задача слежения за Стенкой Космо-
риума и анализ граничных процессов отгороженной Кон-
структором части Метагалактики. Хотя соблюдалось это
правило далеко не всеми погранзаставами. Многие из них
давно прекратили контакты с родиной, перешли на самооб-
служивание, многие использовались не по назначению,
некоторые стали базами отделившихся от общества анар-
хистских колоний и сект, прибежищем самых настоящих
бандитов и отщепенцев, а те, что еще оставались нервны-
ми окончаниями некогда могучей человеческой цивилиза-
ции, функционировали через пень-колоду.
К заставе, однако, где поселилась семья Иштвана, это
не относилось в полной мере, но из семи человек персона-
ла станции лишь двое были пограничниками: молодой,
энергичный, сильный Тэд Джордан, олицетворявший силы
охраны заставы, и Миклий Терлич, старший из мужчин
семьи. Они стали погранслужащими по наследству, хотя
пограничная служба землян за тысячу лет после катастро-
фы тоже претерпела изменения и уже не претендовала на
роль первой защитной линии цивилизации. Теперь это бы-
ла просто служба контроля космоса, заросшего "лесом"
нагуалей, а не гибкая оперативная система, как раньше,
мгновенно реагирующая на внезапное появление внешней
опасности. Правда, поговаривали о возрождении погранич-
ной службы в полном объеме, однако слухи пока остава-
лись слухами.
Лифт высадил Иштвана перед входом в обсерваторию,
диафрагма люка разошлась лепестками, открывая двух-
метровый овал входа, и он вбежал в операционный зал с
тремя кокон-креслами, в одном из которых торчала голова
Миклия Терлича.
- Стенка приближается,- сообщил он, не глядя на Ишт-
вана.- Я сначала подумал, что это дернулся к ней наш пла-
нетоид, один или вместе с Верой (Верой они назвали цент-
ральную звезду системы), но Умник утверждает, что сдви-
нулась сама Стенка. И продолжает приближаться.
Иштван устроился в соседнем коконе, включился в ком-
плекс полного контакта с обсерваторией и бегло просмот-
рел данные анализа обстановки. Через минуту он убедил-
ся, что Миклий прав: Стенка Космориума, простоявшая
десять веков в абсолютной неподвижности (относительно
соседних звезд и галактик), действительно приблизилась к
погранзаставе на несколько световых минут и продолжала
сокращать расстояние между собой и Верой.
Иштван посмотрел на Миклия и встретил его мрачный
взгляд.
- Если Стенка будет и дальше нестись к нам в том же
темпе, через двадцать дней она снесет Веру, планету и
заставу. Что это еще за напасть, как ты думаешь?
- Не знаю.
- Ты же ученый, физик-универсалист.
- Я не занимался проблемами Абсолютов.
- Чем?
- Стенка - это нечто вроде Абсолютной Воли демиурга,
ограничившего наш поврежденный нагуалями домен, прин-
цип какого-то запредельного состояния материи, я в своих
работах его не касался.
- Где-то я слышал, что Стенки - родственницы нагуалей.
- Не уверен. Мы уже убедились, что наш космос пере-
стал подчиняться единым универсальным законам...
- Я не об этом. Что будем делать?
- Прежде всего надо сообщить на Гею.
- А потом? Эвакуировать заставу?
В зал вошел улыбающийся, всегда находящийся в хо-
рошем настроении Тэд Джордан.
- Что у нас плохого, старички? Есть ли вести из-за гра-
ницы?
Он шутил так постоянно, не предполагая, насколько его
стандартная шутка близка к реальности. Но вопреки мне-
нию, которое могло сложиться о нем у других людей вслед-
ствие его веселого бесшабашного характера, безалабер-
ным или недалеким человеком он не был и ситуацию схва-
тывал быстро. Выслушав Миклия, он пообщался с Умни-
ком, вывел на стену зала изображение Стенки и задумчиво
проговорил:
- Я изучал историю Конструктора и знаю, как он проби-
вался в нашу Метавселенную через ее потенциальный
барьер, но перед нами иное: движется вся Стенка, а не
отдельный ее участок. Не позвонить ли коллегам у других
Стенок? Что они наблюдают? Может, это местное явление?
Стенок-то всего шесть, если вспомнить, что Космориум -
куб.
Иштван и Миклий переглянулись, и Терлич дал задание
Умнику станции связаться с погранзаставами, расположен-
ными вблизи других Стенок Космориума. Через несколько
минут пришел ответ из двух точек домена, где стояли за-
ставы, остальные промолчали: Стенки двинулись с места и
там.
- Горести прошлые не сочтешь,- проворчал чернобро-
вый и бородатый Миклий,- однако горести нынешние гор-
ше. Так, кажется, переводилась надпись на знаменитом
Фестском диске. Вы как хотите, а я гоню депешу в центр,
пусть обо всем этом задумаются те, кому положено. Наше
дело - наблюдать.
- Наше дело - жить с удовольствием,- засмеялся Тэд,
сверкнув белыми зубами; у женской половины семьи он
пользовался исключительным успехом.- Что-нибудь приду-
маем. Может быть, это временное явление, и Стенки скоро
остановятся.
- А если нет?
- Тогда и будем решать, что делать.
- Но ведь "зашевелился" и вакуум, а это уже прецедент.
Катастрофа тысячу лет назад тоже начиналась с локаль-
ных разрывов бытия на микроуровне. Те, кто сражался с
ФАГом, не зря акцентировали внимание на состоянии ваку-
ума вблизи Стенок. Возможно, мы становимся свидетелями
новой волны изменений в нашей клетке Космориума.
- Вторжение ФАГа - это история, почти легенда. Боль-
шинство людей уже не помнит ничего. А нам кстати обеща-
ли, что войны Законов больше не будет.
- Обещал один из Игроков, но их - несметное количест-
во, для кого-нибудь из них вполне мог понадобиться наш
загнивший домен.
- Возможно, это тест на состоятельность человечества,
как возродившейся разумной системы?
- Тест, равнозначный выбору жизнь - смерть? А если
Стенки будут сдвигаться до упора, пока не раздавят все,
что находится внутри Космориума? Да и твоя наивная уве-
ренность в возрождение "разумной системы" человечества
не соответствует действительности. Ты давно не посещал
Гею?
- Мне и здесь неплохо живется.
- Так вот, там начались беспорядки, оживились крими-
нальные структуры, появились мутанты, работать никто не
хочет... короче, я докладываю в центр.
Тэд пожал плечами, без особого волнения вгляделся в
красивый узор Стенки и вылез из кокона.
- Не забыли, что у Пако сегодня день рождения? Надо
бы отметить, ему ровно двадцать пять стукнуло.
- Вечером отметим,- проворчал Миклий.- Подарок нужен.
Не хочешь смотаться на Гею?
- Это называется - передача мыслей на расстояние с
помощью языка,- засмеялся Тэд, выходя из зала обсерва-
тории.- Именно это я и собирался сделать.
Миклий неодобрительно посмотрел ему вслед.
- Ведет себя как мальчик...
- Он и есть мальчик,- философски заметил Иштван.- По-
граншкола не выбила из него романтизма, зато с ним всег-
да весело. Иди отдыхай, я вахту принял.
- Доложу о приближении Стенок и пойду. Кстати, ты в
семье уже полгода, а еще не спал с женами. Не хочешь
войти в контакт?
- Попозже,- пробормотал застигнутый предложением
врасплох Иштван.- Мне бы не хотелось отвлекаться какое-
то время от работы. Вот закончу цикл расчетов...
Миклий кивнул, вполне понимая чувства седьмого члена
семьи, но женщины уже проявляли нетерпение, не видя у
Иштвана особого желания ж и т ь вместе, и его надо было
аккуратно подвинуть в этом направлении.
Тэд, насвистывая сквозь зубы марш пограничников, со-
чиненный недавно кем-то из любителей официальных ри-
туалов, спустился в свою каюту, где обычно отдыхал, играл
с Умником в вирт-реальность или занимался самообразо-
ванием, встретил по пути Радху, поднимавшуюся в отсек
хозобеспечения, и не удержался, чтобы не затащить слабо
сопротивлявшуюся жену в постель. После этого он пере-
оделся в уник, запас которых на заставе близился к концу
по причине естественной изношенности и старения, и дви-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг