Василий В. Головачев
АБСОЛЮТНЫЙ ИГРОК
фантастический роман
Книга 1. КЛАДБИЩЕ ВСЕЛЕННОЙ
Часть 1.
КОСМОРИУМ.
ВЛАД И ГОРАН
ПОГРАНЗАСТАВА
Прежде, чем сменить дежурного на посту в коконе об-
серватории, он всегда заходил в зал визинга, чтобы почув-
ствовать космос напрямую, не через системы датчиков и
сигнализирующих устройств. Погранзастава была установ-
лена в этом глухом уголке метагалактического домена бо-
лее тысячи лет назад, когда человечество расселялось по
звездам бурными темпами и верило в свое божественное
предназначение, в судьбоносность цивилизации и вседоз-
воленность отдельных ее представителей. Потом пришел
Звездный Конструктор и показал людям их место в Миро-
здании, иные возможности, способы обработки информа-
ции, цели бытия и логику, недоступную гордому и заносчи-
вому виду хомо сапиенс. Он захватил сотни людей во вре-
мя долгой спячки, превратив их в своих верных рабов, съел
половину Марса, породы которого использовал для роста
плоти, в период созревания, ушел, через сто с лишним лет
вернулся обратно, как возвращается домой блудный сын
после долгих скитаний по миру, нечаянно "почистил" Сол-
нечную систему, едва не уничтожив ее во время визита, и
снова ушел, теперь уже на полсотни лет. А потом началась
странная и страшная Война Законов - отголосок великой
Игры Универсума с самим собой, и Конструктор, ставший к
тому времени одним из Игроков-Метавселенных, вернулся к
Солнцу, на этот раз по просьбе землян.
Война шла вовсю, на всех уровнях, от социума до физи-
ческих принципов бытия, ходы Игроков воспринимались
людьми как вторжение Фундаментального Агрессора, по-
пытку уничтожения цивилизации, и незнание законов Игры
сделало людей заложниками своих собственных внутрен-
них законов восприятия реальности. Они начали сопротив-
ляться, чтобы выжить, хотя силы были конечно далеко не
равны. Просачивание во Вселенную - метагалактический
домен, представлявший собой одну "клетку" организма
Универсума,- чужих Законов, принявших на физическом
плане вид неуничтожимых никакими способами "колючек",
названных нагуалями, приняло необратимый характер.
Катастрофа произошла не внезапно, ее ждали, но она
была неотвратима. Солнечная система заростала "колюч-
ками чертополоха" иной реальности в течение многих ме-
сяцев, пока они не превратились в непроходимые заросли,
а когда размеры нагуалей, этого Абсолютного Ничто или,
как говорили ученые: "квантово-тоннельных ушей вакуума
иной топологической структуры, торчащих в вакууме родно-
го домена",- достигли размеров космических объектов,
"впаянных" в пространство, планеты Системы начали раз-
биваться о них одна за другой.
Сначала погиб Юпитер, самая большая планета Сол-
нечной системы, так и не достигшая стадии звезды. За ее
кончиной наблюдали миллионы людей на всех обитаемых
телах Системы, в поселениях человечества у других звезд,
где картина сотрясения Мироздания была не менее страш-
ной, с армады космофлота и разного рода космостанций.
Юпитер, шествуя по орбите вокруг Солнца, наткнулся на
гигантский сросток нагуалей и стал разваливаться на три
части, как обыкновенный ком снега, всего за три часа пре-
вратившись в метано-водородные, с вкраплениями воды и
твердых частиц размером от метра до тысячи километров,
струи-языки, окутанные постепенно замерзающей атмосфе-
рой. Клокотание раздираемого гиганта, сопровождавшееся
колоссальной силы взрывами, световым и тепловым излу-
чением, длилось еще долго, однако планетой Юпитер быть
перестал.
Та же участь постигла все крупные планеты внешнего
пояса: Сатурн, Нептун, Уран, Плутон (его спутника Харона к
тому времени уже не существовало). Внутренние планеты:
Марс, Венера и Меркурий,- пострадали сравнительно
меньше, а вскоре подошла очередь Земли, и без того по-
луразрушенной землетрясениями при столкновении с на-
гуалями, пронизывающими, простреливающими ее на-
сквозь.
Колыбели человечества в какой-то мере "повезло": ее
попытались затормозить, и нагуаль не разодрал Землю, не
раздробил на части, как большинство планет Системы, а
всего лишь сплющил в лепешку с бахромчатыми краями.
Земля наткнулась буквально на стену нагуалей и превра-
тилась в подобие библейской полусферы, разве что по-
коящейся не на трех слонах, китах и черепахах, а на неви-
димом, сверхтвердом, колючем основании чужой реально-
сти. Людей к тому времени на ней оставалось еще много,
далеко не все земляне успели переселиться к новому све-
тилу, желтой звезде такого же класса, что и Солнце, в рас-
сеянном звездном скоплении Гиады, расположенном в
созвездии Тельца. Планету для переселения готовили
спешно, и при массовой эвакуации огромного количества
землян произошло немало катастроф и несчастных случа-
ев, унесших жизни миллионов людей. Однако теперь у них
была другая родина, которой не грозила участь Земли, и
жизнь продолжалась, хотя и по новым законам и в соответ-
ствии с новыми биологическими ритмами.
Родное Солнце человечества уцелело, хотя все его
ритмы и колебания естественно нарушились, а в излучении
появились ранее отсутствующие спектральные линии.
Звезды продолжали светить, хотя многие из них разби-
лись о нагуали и погасли, но они были так далеки от Зем-
ли, что свет их еще летел через пространство Галактики,
заросшее колючими зарослями нагуалей, и небо над успо-
коившейся, переставшей вращаться и двигаться вокруг
Солн-ца, линзой Земли темнело постепенно, по мере того,
как умирали лучи звезд. Правда, переселившееся челове-
чество видеть этого не могло. Связь с бывшей родиной
после разрушения системы метро практически прервалась.
Во всяком случае для большинства людей. На многие сот-
ни лет уцелевшие земляне остались предоставленными
сами себе.
Война прекратилась. Фундаментальный Агрессор (ФАГ),
то есть один из Игроков, сумевший изменить фундамен-
тальные физические законы существования Метагалакти-
ческого домена, в котором жили люди, покинул домен. Им
оказался Конструктор, питавший к роду хомо сапиенс нечто
вроде сыновней признательности. Он сделал свой ход,
прекративший войну, нагуали постепенно прекратили рас-
ти, увеличиваться в объеме, пространство-время переста-
ло "шататься" под натиском чужих Законов, космос успоко-
ился, но через некоторое время люди, уцелевшие после
катастрофы на Земле-2 или Гее, обнаружили Стенки, огра-
ничивающие часть Метагалактики, которая была повреж-
дена вторжением ФАГа. Стенки образовали нечто вроде
колоссального аквариума, внутри которого оказалась и
Галактика с Золотой системой; звезду, заменившую Солн-
це, назвали Золотой. Пробиться сквозь них наружу, в глу-
бины домена, людям не удалось. А вскоре они перестали
обращать на Стенки внимание, занятые проблемой выжи-
вания цивилизации. Лишь погранзаставы, автономные,
почти не нуждающиеся в снабжении станции, созданные
погранслужбой человечества еще во времена войны с ФА-
Гом, продолжали нести свою службу, наблюдать за изме-
нившимся космосом и границами "аквариума", получившего
название Космориум. Но обитатели погранзастав делали
это неохотно, зачастую не выполняя возложенные на них
обязанности, просто используя удобные, достаточно ком-
фортабельные станции в качестве обыкновенного жилья.
Перенаселенная Гея почти перестала поддерживать связь
со своими поселениями и погранзаставами у других звезд,
в течение десяти веков пытаясь выжить, подняться до
уровня былого могущества. Но и тысячу лет спустя после
катастрофы люди не достигли этого уровня, с великим тру-
дом освоив некоторые технологии и превратив планету в
гигантский технологический муравейник. Численность чело-
вечества к этому моменту достигла четырех миллиардов
человек, большинство из которых расположилось на Гее, а
остальные освоили две небольшие планеты Золотой сис-
темы, связав их системой метро - мгновенного масстранс-
порта. К счастью люди не разучились строить сооружения,
не требующие вмешательства человека и способные под-
держивать жизнедеятельность сотни и тысячи лет.
Такой же самостоятельной технической системой была и
погранзастава "Сокол", на которой проживала семья погра-
ничников: четверо мужчин и три женщины. Их вахта нача-
лась всего полгода назад, и наблюдать за Вселенной им
еще на наскучило...
Иштван Кара очнулся.
Он стоял посреди зала визинга погранзаставы, пред-
ставлявший собой небольшой прозрачный купол с черным
полом, и, как завороженный, смотрел на две яркие звезды в
зените, похожие на чьи-то внимательные глаза. Погранза-
става "Сокол" располагалась не в соседней с Золотой
звездной системе и даже не в соседней галактике, свет
отсюда добирался бы до Геи полтора миллиарда лет, по-
этому ни о каком знакомом рисунке созвездий речь не шла.
Станцию строили на спутнике небольшой желтой звезды,
безводном и безатмосферном, хотя он и имел запасы льда
и замерзших газов; сила тяжести на этой малой планетке
составляла лишь десятую долю земной, что не доставляло
неприятных ощущений обитателям станции, внутри которой
поддерживалось нормальная сила тяжести.
Звезда в настоящий момент скрывалась под полом ви-
зинга, и это позволяло видеть другие звезды, количество
которых уменьшалось с каждым часом, и Стенку Космориу-
ма, разделявшую видимый космос на две части. Но если у
человека от слова "стена" возникала определенная ассо-
циация, вызывающая в памяти образ кирпичной, каменной
или деревянной стены, то Стенка Космориума больше по-
ходила на земное северное сияние, на бесконечную волок-
нистую вуаль, сотканную из багрово светящихся паутинок и
жилок, и казалась ненадежной, хрупкой, пушистой, полу-
прозрачной, легко преодолимой. На самом же деле про-
бить ее, проникнуть сквозь Стенку в глубины домена не
удалось ни одному земному кораблю, в том числе и звез-
долетам "струнных" видов. Их просто выворачивало обрат-
но, словно Стенка действительно была односторонней
поверхностью, как предположили ученые еще сотни лет
назад. Не реагировала она и на энергетическое воздейст-
вие и локальное изменение топологии вакуума, не говоря
уже об оружии попроще, созданном на основе применения
пучков частиц высоких энергий и силовых полей. Стенки
Космориума оказались "абсолютным препятствием", что
ясно указывало на их предназначение: закапсулировать
поврежденную нагуалями часть метагалактического домена
и "не пущать заразу чужих Законов" за ее пределы, где экс-
пансия иной реальности не приобрела еще "масштабов
летального исхода".
Теперь люди знали, что часть ограниченной Конструкто-
ром Вселенной была велика, но все же конечна, и это да-
вало некую надежду на "исцеление" ее поврежденного ор-
гана, на нейтрализацию "колючек" и в конечном итоге на
очищение пространства от нагуалей. Однако шли годы, де-
сятки лет, столетия, а проблема уничтожения нагуалей не
решалась. Человечество не росло в интеллектуальном
отношении, едва не растеряв за тысячу лет доставшиеся
по наследству научные и культурные достижения, но тем
не менее уцелело, понемногу пришло в себя, и к десятому
веку после катастрофы достигло уровня двадцать третьего
веков новой эры, хотя по календарю шел уже три тысячи
триста тридцать девятый год год от рождения Христова.
Сумерки цивилизации отступили. Появились новые гени-
альные исследователи, творцы, создатели технологий и
произведений искусства, человечество стало подумывать
об экспансивном завоевании космоса, заросшего нагуаля-
ми, но все же пригодного к использованию и заселению.
Вот только репродуцировать людей с паранормальными
способностями оно почти перестало. Паранормы или ин-
траморфы, как их называли, рождались все реже и реже.
Возможно поэтому решение очистки космоса от "мха" на-
гуалей было все так же далеко. Космориум продолжал
медленно умирать. Звезды, натыкаясь на сверхпрочные
нити нагуалей, взрывались, гасли, отвердевали, планеты
постепенно теряли тепло, остывали, разрушались, пре-
вращались в мертвые каменно-металлические обломки, в
скопления камней и льда, в пылевые сгустки и пояса.
Среди тех, кто пытался спасти цивилизацию во время
войны с ФАГом, а потом поднять ее до былых высот, были
не только работники спецслужб человечества, защитники,
безопасники, спасатели, пограничники, но и ученые, пред-
ложившие свои методы выживания и развития уцелевшего
вида хомо сапиенс. Среди них в свою очередь были и те,
кто придерживался концепции неоплатонической космого-
нии: Мироздание поддерживается в относительной устой-
чивости только благодаря усилиям очередного Творца.
Рано или поздно Творец ослабевает, в "щели" Мироздания
проникает Хаос, и наступает пора перемен, конец Эона,
конец космического цикла. В домене, давшем жизнь чело-
веческой расе, конец этого цикла ознаменован был появле-
нием нагуалей. Стенки, охватившие гигантский кусок доме-
на с "колючками" нагуалей, означали о ж и д а н и е. По
идее ученого, предложившего эту концепцию, в космос,
заросший чужими Законами, должен был прийти н о в ы й
демиург, чтобы приспособить его для своих целей. Оста-
нется ли в этом измененном космосе место для челове-
чества, ученый не знал. Этим ученым был Иштван Кара,
согласившийся войти в семью пограничников и поработать
вдали от центра земной цивилизации, на погранзаставе
"Сокол", располагавшейся всего в тридцати днях полета со
световой скоростью от одной из Стенок Космориума.
Это была именно семья, а не коллектив единомышлен-
ников и сотрудников, работающих над одной проблемой.
Со времени катастрофы земное человечество (не считая
интраморфов), чтобы выжить, сохранить себя как вид, пе-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг