Ты со мной сейчас, ты во мне. Если верно, что мысль - главное в
мыслящем, то ты жив и это час твоего торжества".
Над столом трижды вспыхнула ультрафиолетовая лампочка. Время
начинать. Последние секунды старой эры истекли. И Тхнтшу,
сосредоточившись, начал:
- Сограждане!
Он не говорил, а думал. Его мысль, излучаемая лицевою антенной,
принималась высокочувствительным электромагнитным полем,
миллионократно усиливалась им, мгновенно обтекала планету и делалась
достоянием воспринимающих, которых неверно было бы назвать слушающими.
- Двадцать лет назад я нарушил ваш покой сообщением о принятых
мною первых осмысленных сигналах с нашей голубой, водяной соседки -
Третьей планеты. Двадцатилетие - ничтожный срок в истории цивилизации,
насчитывающей триста тысячелетий, тем более в сравнении со всею
историей нашего биологического вида, корни которого уходят в темные
глубины каменноугольного периода.
Однако я утверждаю: то, что вы услышали двадцать лет назад, и -
еще больше - то, что услышите сегодня, кладет такой же рубеж между
настоящим и будущим Чунгра, каким в свое время явилась наша
титаническая борьба с молококормящими гигантами.
Я упоминаю об этой погибшей цивилизации намеренно, а не случайно,
чтобы каждый воспринимающий меня вспомнил весьма важные для нас
сегодня трагические события той отдаленнейшей эпохи.
Мы еще не знаем, как развивалась разумная жизнь на Третьей
планете. Не знаем путей ее развития на других мирах нашей Галактики и
других галактик, где она, несомненно, существует. Но то, что было
здесь, на Чунгре, нам хорошо известно.
Здесь, на этой планете, свет разума зажегся в двух видах живой
материи. Случилось так, что впервые он вспыхнул не в нас,
членистотелых, а в гигантских по сравнению с нами молококормящих
яйценосах. Их вид возник гораздо позже нашего, но с удивительной
быстротой обогнал нас в своем развитии. Они уже создали свою
цивилизацию, когда мы еще были только частью животного мира, не
поднявшейся выше сложных коллективных инстинктов.
Вы знаете, как развивались события дальше. Страшнейшим врагом
молококормящих, а для нас добрым союзником оказалась быстро
прогрессировавшая в ту пору убыль кислорода в атмосфере Чунгра. Она
поставила молококормящих перед проблемой, которую они не сумели
решить, как ни бились над ней.
А наших пращуров тонкий слой углекислоты, постепенно оседавшей на
поверхность планеты, вынудил ходить на задних ногах, держа голову как
можно выше. Это привело их к прямохождению, а прямохождение - к тому,
что освободились для труда руки, потом руко-ноги, развились пальцы и
осязательная функция. Инстинктивные трудовые процессы, которые у
нашего вида богато проявились еще в диком состоянии, стали быстро
превращаться в сознательный труд, в делание вещей, а это уже было
началом разума и началом цивилизации.
Неудивительно, что две столь различные цивилизации не ужились на
одной небольшой планете. Завязалась ожесточенная борьба, занявшая
полмиллиона лет. Неизвестно, чем она кончилась бы в иных условиях, но
нам пришла на помощь сама природа, или, как выражались наши пращуры,
"сам бог".
Мы оказались несравненно более стойкими в борьбе с кислородным
голоданием, нежели молококормящие. От поколения к поколению наши
организмы научились вырабатывать анаэробную компенсацию, а поколения в
то время сменялись у нас в двадцать раз быстрее, чем у молококормящих,
и в конце концов мы стали так же превосходно чувствовать себя в
атмосфере, бедной "жизненным газом", как чувствовали себя наши
прапращуры, когда этого газа было в семнадцать раз больше.
Для молококормящих этот фактор обернулся трагедией. Они стали
вырождаться и хиреть. Все их попытки искусственно обогатить атмосферу
планеты кислородом ни к чему не привели. Перспектива неминуемой гибели
заставила их устремить всю силу своего разума, уже чрезвычайно
развитого в то время, на то, чтобы бежать с Чунгра. Они возненавидели
породивший их мир, отвернулись от него с проклятиями и устремили взоры
к космосу. Только о космосе думали, только о нем бредили. Чем это
кончилось, вы знаете. Наиболее ученые и деятельные из них вступили в
заговор между собой, построили пятьсот девять межпланетных кораблей и
преступно, тайно от других бежали, оставив миллионы себе подобных на
верную смерть от удушья. Среди оставшихся не было ни одного, кто умел
бы строить такие корабли. Они, правда, пытались это делать, но каждая
попытка приводила только к атомной катастрофе, и в конце концов
попытки были оставлены.
Несомненно, такой отвратительный, эгоистический вид жизни
заслуживал уничтожения, и мы, со своей стороны, сделали все, что
могли, чтобы помочь в этом природе. За какую-нибудь тысячу лет мы
полностью очистили Чунгр от молококормящих. Сперва выедали им глаза,
потом превращали в ничто их самих, пока планета не стала безраздельно
нашей.
Меня часто спрашивают: где сейчас бежавшие, спаслись или погибли?
На эту тему написаны тысячи научных и научно-фантастических трудов, но
достоверно никто не знает ничего. Чунгр не принял ни единого
радиосигнала от бежавших, хотя бы их проклятий, и можно предполагать
самое худшее - для них, разумеется, а не для нас.
Сделав маленькую паузу, Тхнтшу отпил глоток ароматной жидкости из
стоящей перед ним серебристой чашечки. Дальше надо было тщательно
взвешивать каждое слово, и он заставил мысль струиться медленнее.
- Я не собираюсь, сограждане, пересматривать общепринятую точку
зрения на дальнейшие события нашей истории. Я всегда искренне считал и
считаю сейчас, что мы сделали правильный философский вывод из
катастрофы, постигшей тех, кто отвернулся от родной планеты и устремил
мысль к космосу. Более чем понятно, что в свете этого трагического
урока наши мысли и чувства устремились в прямо противоположную
сторону. Закономерным и естественным было то, что наши предки на
многие тысячелетия отшатнулись от космоса, прониклись непреодолимым
отвращением к этому слову и всю мощь разума направили на то, чтобы
найти счастье внутри родной планеты, в ее недрах, еще горячих от
вулканического тепла. Это был, я повторяю, естественный и наиболее
мудрый выход из тогдашней ситуации. Вполне справедливо его ставят
рядом с такими величайшими достижениями нашей расы, как акклиматизация
в новых атмосферных условиях и победа над молококормящими.
Разве не на базе нашего традиционного "космического
изоляционизма", твердого и решительного отказа от внепланетных химер,
мы создали внутри Чунгра и на его поверхности тот чудесный,
совершенный мир, в котором живем с вами сейчас?
Он полностью ограничен для нашей биологии, этот мир. Он разумен и
прекрасен в своих морально-этических основах.
Он величествен.
Надо ли мне в подтверждение этого напоминать вам о наших
бесчисленных, комфортабельных подземных городах, о соединяющих их
молниеносно действующих фотонных тоннелях, о наших плантациях внутри
планеты и на ее поверхности, нашей могучей энергетике и индустрии, в
изобилии снабжающей нас всем необходимым, нашей всеобъемлющей системе
связи, искусствах, музыке? Надо ли называть всем известные имена
гениев, проложивших нам путь к счастью? Они способствовали достижению
сокровеннейших тайн природы. Они избавили нас от болезней. Путем
тщательного генетического подбора Отцов и Матерей, облучения и
рационального питания личинок добились того, что улучшилось наше
сложение и во много раз удлинились сроки жизни. Вам все это так же
хорошо известно, как и мне, и нет необходимости говорить об этом
пространно.
У нас нет оснований сомневаться в том, что мы - один из высших в
бесконечной и непостижимой Вселенной очагов цивилизации, красоты и
морали, хотя мы давно уже стали настолько мудрыми, что не претендуем в
этом отношении на первенство, тем более на монополию.
Великий мыслитель древности Пфа говорил: "Чунгрианин есть мера
вещей". Это, конечно, наивно. Мы давно уже не думаем так. Мы понимаем,
что прекрасное с нашей точки зрения может казаться уродливым другим, и
наоборот. Об этом я скажу подробней, когда буду говорить о Человеке.
Но, отлично понимая относительность критериев, не будем, друзья
мои, впадать и в противоположную крайность: недооценивать свой вид,
его физическую и моральную красоту, его культуру и цивилизацию. Среди
воспринимающих меня не найдется, я уверен, ни одного, кто взялся бы
утверждать, что мы в нашем нынешнем состоянии в чем бы то ни было
уступаем существам, истребленным нами на этой планете. Не говорю уже о
морально-этических категориях, об органическом для нашей расы
всепроникающем коллективизме, высокоразвитом чувстве взаимопомощи,
беззаветной готовности каждого в любую минуту погибнуть ради общества,
о нашей поразительной трудоспособности, нашем веселом нраве и
физическом здоровье. Но даже сама наша анатомия, когда мы ее
сравниваем с анатомией молококормящих яйценосов, а в последнее время с
анатомией земного Человека, говорит сама за себя.
Кто станет спорить, что лучше иметь четыре руки, чем две, три
глаза, чем два? И каких глаза! Позволяющих видеть мир вдвойне
стереоскопически! Или возьмите нашу природную физическую силу,
позволяющую нам поднимать груз в двести раз тяжелее собственного веса.
Можно ли не восхищаться ею? А тонкость нашего обоняния, осязания,
слуха, биоэлектрических восприятия?
Почему я напоминаю обо всем этом? Именно отсюда, сограждане, я и
перехожу к главной теме моего сегодняшнего выступления.
Мой долг рассказать вам о последних наблюдениях, произведенных
ЛКИТП. Для тех, кому непонятно это название, расшифрую его:
Лаборатория комплексного изучения Третьей планеты.
С тех пор, как разумные обитатели этой планеты-соседки дошли в
своем развитии до радиосвязи и телевидения, нам удалось, как вы
знаете, пользуясь нашей совершенной техникой, принять огромное
количество земной информации, изучить ее и установить, что на Земле,
как некогда на Чунгре, существует невероятное количество видов
разнообразно организованной живой материи, еще не упорядоченной
разумом. Почти несомненно, что там еще не ликвидированы даже хищные
животные и болезнетворные микробы и вирусы, давным-давно истребленные
нами у себя и чудовищно для нас опасные.
Больше всего привлекают наше внимание на Третьей планете два вида
жизни. Прежде всего это, разумеется, двуногий и двурукий носитель ее
разума. На разных языках Земли он зовет себя по-разному: "Человек",
"Адам", "Мэн", "Ломм", "Менш", "Жин" и так далее. Единого названия у
него, как видно, еще нет. Во-вторых, нас живо интересует шестиногое
членистотелое, из всех других форм земной жизни наиболее схожее с
нашими отдаленнейшими прапращурами. Земляне называют его: "Муравей",
"Амайзе", "Ант", "Фурми", вероятно и еще как-нибудь. У них там для
всего имеется множество названий.
К сожалению, наши сведения об этом членистотелом слишком еще
скудны, чтобы судить о нем сколько-нибудь определенно. Вполне
возможно, что сходство Муравья с нами лишь поверхностно, а не
гомогенно и мы его преувеличиваем, повинуясь понятному субъективному
соблазну. Но так же вероятно и другое: что Муравей - либо аналог
древнейших, диких форм нашего вида, либо, наоборот, его тупиковая,
деградировавшая ветвь. Сама по себе возможность (я подчеркиваю:
возможность, но отнюдь не обязательность!) возникновения на разных
планетах схожих биологических форм, разумеется, оспариваться не может.
Установлено, что Муравей пользуется для хождения всеми шестью
конечностями, другими словами, не знает прямохождения, не обладает,
следовательно, развитою рукой и навряд ли поэтому способен изготовлять
орудия, хотя его трудолюбие вошло даже в поговорку у Человека. Один
перехват позволил нам установить силу Муравья. Она оказалась
колоссальной, почти невероятной, превышающей нашу относительно в
пятнадцать раз, а силу Человека - в шестьсот раз. Я повторяю: в
шестьсот! Муравей поднимает в своих челюстях тяжесть, превышающую его
собственный вес в три тысячи раз, в то время как Человек в состоянии
поднять груз не больше пятикратного своему весу. Вот, в сущности, все,
что нам пока известно о Муравье.
О Человеке, гегемоне Земли, мы знаем гораздо больше. За последние
годы удалось принять тысячи телевизионных передач Третьей планеты,
хотя и отрывочных и искаженных трудностями столь дальнего приема, но
все же позволивших не только слышать, но и видеть Человека.
Вы все уже знаете его внешность. Это существо в высшей степени
странное на наш чунгрианский взгляд. Его одежда поражает нас
нецелесообразностью и безвкусицей. Его нагое тело, лишенное хитиновых
покровов, мягкое и беззащитное, невольно вызывает в нас чувство
брезгливости. У него два глаза, а на них то и дело падают какие-то
перепонки, по-видимому мешающие смотреть. Не обнаружено никаких
признаков электроволнового общения людей между собой. Их звуковая речь
ограничена весьма скудным и недоступным нашему восприятию звуковым
диапазоном. Лицо Человека, тоже мягкое, непрерывно и уморительно
меняет свое выражение.
Так же странна, на наш взгляд, жизнь этих существ, насколько мы в
состоянии о ней судить на основании изученных материалов. Надлежит
считать несомненно установленным, что обитатели Земли все принадлежат
либо к женскому, либо к мужскому полу. Пол там не отделен, как у нас,
от прочего, и это является одним из основных источников постоянных
треволнений для каждой особи. С одной стороны, пол высоко у них
культивируется, воспевается, чуть ли не обожествляется. С другой, я
сказал бы, оскорбительно опошляется повседневным смешением с чем
угодно.
Вспомните, сограждане, как мы с вами замираем в трепетном
благоговении, когда раз в год, поздним летом, поднимаются в
прозрачный, чистый воздух, в свой свадебный полет наши Матери и Отцы,
существующие только для этого часа и ничего не знающие ни о чем
другом! В священных любовных играх, сиянии солнечных лучей и аромате
осеннего плодородия они дают начало нашим новым поколениям, после чего
Отцы умирают от блаженства и удостаиваются торжественного погребения,
а над оплодотворенными Матерями мы благоговейно совершаем обряд
обескрыливания и торжественно отводим их в Родилище.
Ничего подобного нет у Человека. У него это священнейшее таинство
природы распылено между всеми особями. Каждый - сам Отец, сама Мать
своим детям, и рождение потомства является у них чем-то обыденным,
происходящим непрерывно и повсеместно. При этом имеет место
живорождение всего лишь одного, редко двух и очень редко трех и более
детей, а матери выкармливают молоком подобно истребленным нами
чунгрианским молококормящим.
Мир этих двуногих, двуруких и двуглазых существ так бесконечно
далек от наших эстетических и моральных норм, что еще многое остается
в нем загадочным для нас, требующим для своего объяснения особой
"человеческой", а не нормальной чунгрианской логики.
Тем не менее мы прежде всего должны интересоваться не тем, что
нас разделяет, а тем, что между нами и ними есть общего. Общее
непременно должно быть у разумных существ, как бы ни была различна их
биологическая организация. И на поисках этой общности нам надо
сосредоточить все наше внимание. Я убежден, что мы ее найдем, эту
общность, единую и для нас и для землян. Но в каких пределах - об этом
сейчас можно лишь гадать.
Учтите, что разумный мир Третьей планеты не един, как наш, а
раздирается ожесточенной борьбой, много раз переходившей во
взаимоистребление и ежеминутно грозящей перейти в него вновь. Полюсами
борющихся лагерей являются, с одной стороны, существа, идеология
которых явно схожа с идеологией наших, проклятой памяти,
молококормящих, а с другой - люди, которые называют себя
"коммунистами". Лозунги этих людей - мир, труд, коллективизм - нам
понятны и близки. И нет ничего фантастического в предположении, что с
этими землянами мы найдем общий язык, в то время как от первых можем
ждать только самого худшего.
Сограждане, я прошу вас очень внимательно выслушать последние
новости с Третьей планеты. Вы, разумеется, помните позапрошлогодние
сообщения земных радиостанций о том, что построенная Человеком
межпланетная ракета обогнула Луну, спутник Земли, и сфотографировала
ее оборотную сторону, всегда скрытую от землян. Напомню, что Луна
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг