- Нет ничего невозможного, ваше превосходительство,-
отвечал посол. - У меня давно заготовлены эскизы.
Калдин вновь полез за пазуху и вытащил новый свиток.
- Посмотрите, ваше превосходительство. Я уже присмотрел
во дворце подходящее место для размещения лаватория. Здесь у
меня несколько вариантов, какой бы вы одобрили?
- Калдин,- радостно изумилось быдло,- так ты берешься
построить нам лаваторий?
- Берусь,- отвечал посол Калдин. - Но только, ваше
превосходительство, я просил бы вас не вмешиваться в
строительство до самого последнего дня. Я хочу преподнести вам
сюрприз.
- А сюрприз называется - это что? - спросило быдло.
- Сюрприз - это нечаянная приятность, - объяснил шут
Ерошка.
- Непременно хочу нечаянной приятности,- сказало быдло.
Уже на следующий день во дворце начались строительные
работы. Быдло сгорало от любопытства и нетерпения, но, соблюдая
уговор, даже не подходило к тому концу дворца, где шла
постройка, хотя ему этого очень хотелось. В эти дни у быдла
состоялась беседа с хранителем государственной казны.
А им был при дворе императора Гордея остзейский нивх Карл
Федорович, человек не то чтобы примерной честности, но
невообразимо скупой. При одной мысли о необходимости
какихнибудь расходов Карл Федорович начинал багроветь, щуриться
и шепелявить. Если бы не эта скупость, Саврасия давно бы пришла
в упадок уже совершенный. Но казначей, хотя деньги были не его,
а казенные, как лев, сражался на государственном совете за
каждую копейку. В день выдачи жалованья Карл Федорович старался
объявить себя больным - и, действительно, испытывал приступ
недомогания. Если хранитель казны находил какие-то расходы
необязательными, то не только начинал шепелявить, но становился
туг на ухо и слаб глазами, и тут уж никто не мог убедить Карла
Федоровича выдать деньги. Принц Агафон не мог уломать его
уплатить портному за лишнюю дюжину рубашек и был вынужден
стащить из дворца серебряный подсвечник. Когда во дворце
поселилось быдло, Карл Федорович пришел в ужас: он боялся, что
быдло объест и обопьет казну. Но спустя каких-нибудь пару
месяцев казначей с изумлением увидел, что быдло стало казне в
великую выгоду. Число придворных увеселений резко сократилось,
а с ними и расходы. Охоту принца Агафона Карл Федорович
распродал лично. Решение об увольнении половины министров
казначей встретил песней. А золотарный промысел поистине
оказался золотым дном для казны. По всему этому Карл Федорович
стал горячим приверженцем быдла. Но когда он узнал о
строительстве лаватория, то обеспокоился и явился к быдлу с
уверениями, что на это в казне нет средств.
- Ты что же, Карл Федорович, - холуйствуешь? - строго
спросило быдло. - Из просвещенных ведь стран родом, знал, что
при дворце положен лаваторий, а скрывал.
- Ваше превошходительштво,- отвечал казначей, - в кажне
нет шредштв на такое штроительштво.
- Какое мне дело до твоей казны, если я хочу построить
лаваторий! Уволь каких-нибудь бездельников, вот тебе и
средства.
Казначей оживился.
- Несокращенной осталась только служба тайной
полиции,сказал он, заглядывая в бумаги.
- Это какая такая служба? - удивилось быдло.
- Эта служба,- объяснил хранитель казны,- следит за
настроениями в столице, уведомляет правительство о заговорах,
преступных намерениях среди народа, а также наблюдает за
подозрительными иностранцами.
- Да неужто у нас такое холуйство заведено? - поразилось
быдло.
Но шут Ерошка подтвердил:
- Есть, есть такое, дядюшка! Шныряют день и ночь по
городу, вынюхивают, высматривают, а чуть что, бегут Гордею
доносить. Да только всей службы-то три ябедника.
- Как три? - удивился Карл Федорович, вновь просматривая
бумаги. - Начальник тайной полиции показывает мне, что у него
в штате четырнадцать человек.
- Да какое четырнадцать! Он сам, да живодер Шкуркин, да
ябеда, что наискосок от дворца живет,- спроси, кого хочешь.
- Это жакоренелый негодяй,- возмутился Карл Федорович. -
Я наштаиваю на том, штобы жалованье тайной шлужбы пошло на
штроительштво лаватория.
Начальник тайной полиции переполошился и немедленно явился
к быдлу.
- Буду почитать за великое счастье оказывать услуги его
превосходительству.
- Да какой от тебя прок? - отмахнулось быдло. - Калдин
шпионит вовсю, а ты проворонил, Вальдемара Курносого не
словил... На что ты мне?
Начальник тайной полиции сделал значительное лицо.
- Царь Гордей... то есть плешивый холуй... ненавидит ваше
превосходительство. Он неустанно строит козни, чтобы лишить вас
законного положения в государстве. Мечтаю о том, чтобы
предостерегать вас от коварства царя Гордея!
Быдло не заинтересовалось.
- Когда мне есть за что плешивого холуя обосрать, я это и
так чувствую... Слушай, давай-ка я тебя в золотари запишу,уж
больно ты говенный!
Бывший начальник тайной полиции позеленел и поспешил
откланяться. Он побежал с жалобой к императору. Император
вздохнул:
- Князь-правитель освободил меня от бремени столь
незначительных дел... Но, надеюсь, это не прервет нашу дружбу?
Бывший начальник тайной полиции заверил государя в своей
неизменной преданности. "Ну, нивчура остзейская, - бесился
фискал,- ты мне поплатишься за это!"
Тем временем минуло две недели, и инженер Калдин позвал
быдло принимать работу. Быдло увидело шесть дверей,- попарно,
как объяснил Калдин, для прислуги, для благородного сословия и
для императорской фамилии и быдла. Осмотр начали с лаватория
для прислуги. В мужской комнате был ряд кабинок с унитазами и
напротив - батарея писсуаров, все белоснежного цвета, на
стенах в прихожей было несколько умывальников и полотенец.
- Обиходно,- одобрило быдло.
Затем осмотрели лаватории для благородного сословия. Здесь
было по три кабинки без писсуаров, зато в каждой находилось
биде. На стенах, крытых розовым кафелем, помещались сиреневые
умывальники.
- Очень красиво,- похвалило быдло.
Наконец быдло открыло дверь в лаваторий высшего назначения
и ахнуло: фарфоровый унитаз сиял белизной, розовое биде было
украшено бронзовыми краниками, умывальник являл небесного цвета
чашу, куда из пастей бронзовых удавов изливалась горячая и
холодная вода. Но главное, главное, под куполом голубого
потолка, где живописно плыли облака и реяли птицы, оживала на
стенах великолепная, прекрасная, сказочная Африка: вот царь
пустыни в погоне за стадом пугливых антилоп, вот притаился в
реке водный зверь крокодил, вот могучий слон поливает себя
водой из хобота, и - красота, красота! - в полстены
нарисованная жирафа грациозно покачивает шеей под пальмами,
стройностью подобными соснам.
Наверное, минут пять быдло благоговейно созерцало картину,
а затем повернулось к министрам и сказало:
- Ну, видите теперь, какая польза от просвещения?
- Калдин, сукин сын, умеет же объехать на кривой,-
прошептал один министр другому.
- Пожалуй, я себе такой же построю, - невпопад отвечал
князь Песков.
Быдло распорядилось, чтобы всю прислугу и придворных
сводили в лаваторий и объснили пользование оборудованием.
Любопытных и так было достаточно, и к заветным местам началось
форменное паломничество.
- Да, Калдин, удружил,- признало быдло. - Вот это я
понимаю,- сюрприз так сюрприз. Что хочешь за лаваторий?
- Ничего,- отвечал посол. - Я рад содействовать
просвещению. Что до расходов, то они вполне окупятся: теперь
вся знать и состоятельные люди из зависти и подражания примутся
строить лаватории, и мы в доле с Ермолаем Егоровичем будем
брать подряды. Я уже получил заказ от князя Пескова и еще двоих
вельмож.
Быдло живо повернулось к казначею:
- Карл Федорович, учись у Калдина! Вот как надо казну-то
пополнять, а не твоим вшивым скопидомством.
- Тем не менее, я настаиваю, чтобы жалованье тайной
полиции более не выдавалось,- отвечал Карл Федорович.
- Это ты можешь не сомневаться,- заверило быдло.
Ночью быдло встало, взяло свечу и пошло в лаваторий. Оно
зажгло светильник, село на унитаз и два часа любовалось
красотой. Потом оно вернулось в постель и заснуло в совершенном
счастье. Утром быдло проснулось с чувством предстоящей радости.
Оно вспомнило про лаваторий и сразу побежало туда. Но здесь
быдло поджидал удар в самое сердце: биде было использовано не
по назначению, могучему льву пририсован подобающий член и
подписан неприличным словом. Быдло заподозрило в злодеянии
императора (он и был). Красоту восстановили, но обеспокоенное
быдло попросило посла Калдина врезать в дверь особый замок.
Один ключ быдло дало Ванятке, а второй оставило у себя.
Обиженный тем, что его обошли, император долго уговаривал
Ванятку отдать ему ключ, а затем попытался отобрать его силой,
но быдло рассвирепело, как еще не видывали. Из покоев государя
целую неделю дурно пахло. Императрица устроила мужу скандал:
- Из-за тебя я должна эту вонь нюхать!
Она переехала от мужа в дальний конец дворца. Покои
императора душили розовым маслом, но это не очень помогало.
Как-то раз в эти дни быдло проходило по двору, а слуги
садились пить чай. По обыкновению они окликнули его:
- Айда с нами чай пить, дядюшка быдло!
- Спасибо, братцы, в другой раз, - отказалось быдло. -
Некогда: плешивого холуя иду обсирать!
- А за что ты его обсираешь? - полюбопытствовал
садовник.
- А то не за что! Лицо тупое, душонка подлая, Настька на
горшок садится, он за ней в дырку подсматривает,- ну, как
такого не обосрать?
Лакей Никифоров записал эти слова на бумажку и донес
государю.
- О какой дырке толкует князь-правитель? - удивился
император. - В стене лаватория, верно, есть окошечко, но оно у
самого потолка, можно ли через него что-то увидеть?
- Нельзя,- несколько смутившись, отвечал Никифоров.
Император улыбнулся.
- Я тоже так думал, но вместе с бывшим начальником тайной
полиции мы нашли способ. Надо только встать ногами на
умывальник и приложить к окошечку зеркало. Вот попробуй
какнибудь, убедишься: все видно.
- Фи, как некультурно,- скривила губы Таисья Журавлева,
бывшая при разговоре.
- Да скажи спасибо за науку,- хладнокровно продолжал
император,- сам-то бы, поди, не догадался!
- Срамотища! - возопил потрясенный Никифоров.
Он вернулся от государя совершенно огорошенный.
- Хуже была обосрал,- признался Никифоров слугам. -
Точно, что плешивый холуй.
С тех пор лакей Никифоров невзлюбил государя. Он стал
ограничивать его в еде, не давал долго спать и вообще старался
держать царя в ежовых рукавицах. Например, государь, скушав
несколько блинчиков с мясом, тянул руку к десятому,- Никифоров
говорил: "Жирно будет" - и уносил блинчики на кухню, царь
хотел полакомиться коврижкой,- Никифоров бурчал: "Холуи
подождут" - и придвигал коврижку Ванятке, приговаривая:
"Кушай, сиротка, кушай ваше настоящее величество",- словом во
всем принял сторону быдла. Окошко в туалете Никифоров заколотил
фанеркой и приладил рядом горшок с нечистотами. Государь по
привычке полез подсматривать, опрокинул горшок, упал, разбил
зеркало и сильно ушибся. Лакей Никифоров на радостях напился
пьян, утром не пошел на службу и весь день колотил в барабан,
празднуя победу. За это император хотел уволить Никифорова со
службы, но быдло не позволило.
- У нас в городе остановился заезжий маг, - сообщил
государю бывший начальник тайной полиции. - Может быть, он нам
поможет?
- Отлично! Приведи-ка его ко мне,- распорядился
император.
Маг выслушал дело и спросил:
- А как зовут князя-правителя?
Государь и бывший начальник тайной полиции переглянулись.
- Все зовут его дядюшка быдло,- признался, помешкав,
бывший начальник тайной полиции, - но подлинное его имя от нас
скрыто.
- Так, а кто его родители?
Император и бывший начальник тайной полиции вновь
переглянулись.
- Не знаем.
- Хотя бы день появления его на свет известен?
- Нет.
Маг задумался.
- Могу я по крайней мере осмотреть его спальню?
Быдло в то время гостило у Павсания, и бывший начальник
тайной полиции проводил чародея в покои быдла.
- Не стану браться за дело, - отказался кудесник. - У
противника ни имени, ни рождения, ни пола. Против кого же мне
обращать свои чары?
- Неужели вы отказываете нам в помощи? - огорчился
государь.
- Уважаемый чародей, придумайте что-нибудь! - взмолился
бывший начальник тайной полиции.
Маг погрузился в размышления.
- При дворе императора Эвкамона,- начал рассказывать он
после долгого молчания,- произошла похожая история. Неожиданно
во дворец пришел человек с невообразимо безобразным лицом. Его
отвратительное уродство внушало всем ужас. Пользуясь этим,
человек с безобразным лицом нагнал страху на двор и народ и
стал хозяйничать. Он присвоил себе имя "Разгневанный дракон" и
титул правителя. Император отчаялся обуздать его многочисленные
бесчинства, но любимая наложница подсказала царю Эвкамону
выход. Тайком по стране были собраны люди со столь же и более
отвратительными лицами. Выждав, когда "Разгневанный дракон"
будет в отлучке, уродцев поселили во дворце. Вернувшись,
человек с безобразным лицом обнаружил, что у него появилось
множество соперников. Каждого называли "Разгневанный дракон" и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг