завтра они скажут:"Раньше нас убивали, а теперь мы будем!",ты
этого, что ли, хочешь?
- Но, ваше превосходительство, они же будут мертвы! -
воскликнул потрясенный судья.
- А если воскреснут? - спросило быдло.
- Но, ваше превосходительство, этого же не может быть!
- А остолоп судьей может быть? - спросило быдло. - А
другие вместо них могут быть? Ты говоришь, что хочешь наказать
и пресечь убийство. Но разбойники сидят у тебя в тюрьме в
колодках и больше никого не способны убить, даже себя, а вот
ты,- ты, я вижу, хочешь теперь убивать вместо них!
Озадаченный судья спросил:
- Так что же тогда с ними делать?
Быдло думало недолго:
- В городе отсутствует призор за нечистотами, валяются
прямо на улицах. Надо образовать из разбойников золотарную
дружину, пусть ходят за говном.
- Как долго? - спросил судья.
- Пожизненно, пока не исправятся.
Разбойники встретили это решение с ликованием. С
прирожденной свирепостью они накинулись на нечистоты, зорко
высматривая их со своих колесниц по всей столице. Шут Ерошка
посоветовал быдлу ввести налог на горожан за содержание
золотарной команды. Вдобавок, быдло само часто выбиралось в
город и, если видело у какого-либо дома нечистоты, то шло к
хозяину и заставляло убирать. Горожане сначала ворчали, но за
недолгое время в столице установилась чистота.
- Ты смотри-ка,- удивлялись в народе, - быдло-быдло, а
ведь чисто стало!
- Да, и дышится как-то свежей!
Через некоторое время судья вновь пришел к быдлу:
- В городе много воровства и бесчинства, как с ним
бороться?
Быдло вновь не задумалось:
- Всех замеченных зачисляй на разные сроки в золотарную
команду!
Эта мера оказалась на удивление действенной. Некоторые,
попав в дружину золотарей, пробовали валять дурака, но в руках
золотарей скоро становились как шелковые. В короткий срок в
городе почти совершенно перевелось воровство.
- А быдло-то у нас хорошее,- стали говорить горожане. -
Быдло, а... лучше стало!
- Лучше! Куда лучше!
И горожане полюбили быдло. Особенно им нравилось то, что
оно не чинилось и часто появлялось в народе. Действительно,
быдлу быстро надоело видеть перед собой за обедом тупое лицо
императора Гордея. Быдло стало есть у себя или вместе со
слугами. Оно вело с ними различные разговоры и обо всем
расспрашивало. Большинству слуг льстил простой обычай быдла,
хотя быдло иногда любило похвастать и порой туманно намекало на
свое высокое происхождение, которого, впрочем, оно и само не
знало. В государственном совете быдлу тоже скоро надоело:
министры с жабьими лицами мололи какую-то чепуху под видом
обсуждения государственных вопросов. Быдло забросило
государственный совет и больше выбиралось в город, проявляя ко
всему неиссякающую любознательность. То оно заходило в лавку и
принималось расспрашивать о товарах и торговле, то
останавливало какого-нибудь мужика с возом овощей и выпытывало
у него, сажает ли он репу и капусту и трескает ли гусей с
яблоками. Если быдло видело какой-либо непорядок, то свирепело
и посвойски разделывалось с виновником, а особенно было
взыскательно в отношении нечистоты. Поэтому, если перед быдлом
было грязно, то псоле быдла становилось чисто. Горожане
подметили это. Заметили и то, что быдло никогда не обсирает
женщин, стариков и детей. Его спросили:
- Как ты узнаешь, дяюдюшка, что такого-то обосрать надо?
- Я холуя изнутри чувствую,- объяснило быдло.
И действительно, быдло не ошибалось. Однажды оно
неожиданно для себя обосрало какого-то мужика на углу рыночной
площади и долго у него допытывалось, в чем он провинился. Мужик
все отрицал.
- Может быть, ты из дома деньги тащишь и в кабаке
пропиваешь? - спрашивало быдло.
- В рот капли не беру,- отказывался мужик.
- Тогда ты, наверное, жену и детей бьешь?
- Я не женат, ваша светлость!
- Дядюшка быдло,- начали подсказывать из толпы, - да
ведь это живодер Шкуркин! Он шкуры с собак живьем сдирает, а
перед тем мучит почем зря!
- Ну, вот,- зря не обосру,- сказало быдло. - Ступай-ка,
живодер, на месяц в золотари, а собак больше не мучь!
- Князь-правитель суров, но справедлив! - закричал
ябеда, живший наискосок от дворца - и тоже загремел на три
месяца в золотари.
В тот же день быдло встретило на базаре купца Терентьева.
- Эге. да это Ермолай Егорович!
- Здравствуйте, ваше превосходительство,- отвечал
Терентьев, снимая шапку.
- Ну, ну,- сказало быдло,- что это ты чинишься, давай-ка
по-старому. Приходи ко мне вечером во дворец, непременно хочу с
тобой потолковать.
Оно наказало страже:
- Купца Терентьева ко мне всякий час пускать!
Вечером за самоваром быдло спросило Терентьева:
- А ведь ты, купчина, с разбойниками-то раньше знался,не
холуйство ли то?
Купец Терентьев аж блюдце выронил из рук.
- Дялюшка, да разве я своей волей! Пришли ночью, в руках
пистоли, суют товар: "Бери, а нам припас привезешь!". Лица
страшные, как откажешься? Мало того, что убьют, так дом
подожгут: семью разорят! А от царя какая защита? Ох, и
натерпелся от них страху!
- Ну, ну! - похмыкало быдло. - Я ведь тебя, Ермолай
Егорович, тоже обосрать хотело сначала, а не стало: умен
больно! Когда в лесу-то,- помнишь? - я подумало, ты меня к
разбойникам нарочно завез, а ты, значит, наоборот, - через
меня от них отделаться решил!
- Да что ты, дядюшка,-смутился купец. - Получилось так!
- Умен, умен,- похвалило быдло. - Теперь если в город
приедешь, ко мне всегда заходи!
Купец стал заезжать к быдлу и беседовал с ним об устроении
торговли. Его страх понемногу рассеялся, и они с шутом Ерошкой
договаривались до разных новшеств.
- Ярмарка - вещь хорошая, но надо бы, чтоб в городе
постоянно было что-нибудь такое,- рассуждал Терентьев. -
Приедешь туда и видишь, где, кто, почем торгует.
- А вы, Ермолай Егороыич, разве видели такое в западных
странах? - спросил его позже посол Калдин. - Это называется у
нас,- и посол произнес по-иностранному.
- Да нет, мне куда уж в иноземье,- засмущался купец. - Я
так, от себя прикидываю.
Среди знати к быдлу относились по-разному. Половина партии
Агафона при дворе видела в нем противовес императору Гордею, но
остальные считали быдло виновником изгнания принца. Находились
и такие, кто чувствовал подобно народу.
- Вы знаете, Таечка,- признавался князь Песков фрейлине
Журавлевой,- князь-правитель меня ставит порой в тупик. Больше
всего мне нравится, что он не пытается корчить из себя
сановника. Я, признаться, опасался еще другой крайности,- этако
игры в близость к народу с его стороны, но нет,- он простодушен
- и только. А порой это простодушие у мней всякого ума, и я,
право, теряюсь. Но, главное, мне стало как-то легче. Я хожу
теперь во дворец, не опасаясь подвергнуться высочайшему
оскорблению, и вообще - как бы это выразиться? - чувствую
какую-то приподнятость. Правда, во дворце теперь иной раз
пованивает, но...
Журавлева задумалась.
- Вы знаете, князь, со мной происходит что-то подобное,
- созналась и она. - Не могу объяснить, в чем тут дело, но в
нем какое-то обаяние. Я бы даже сказала, что меня к нему както
притягивает...
- Как женщину, фрейлина? - галантно осведомился князь.
- Вы все об одном, повеса! - засмеялась фрейлина.
В это время быдло подружилось с епископом Павсанием. Оно
часто гостило у него в монастыре и живо интересовалось
вопросами веры. Быдло обожало вести с Павсанием богословские
беседы и очень иоржествовало, когда ему удавалось поймать
епископа на каком-то несоответствии.
Как-то быдло спросило Павсания:
- Павсаний, вот ты говоришь: на все воля Божья. Так это?
- Так, дружочек,- отвечал владыка, заранее улыбаясь.
- Нет, не так! Вот если я тебя об... леплю - это что,
тоже воля Божья? А, как по-твоему, могу я тебя... облепить?
- Ну, можешь, можешь,- смеясь, отвечал епископ.
- А! - можешь! То-то и оно, что не могу! Мы с тобой в
дружбе, у тебя глаза он какие ероткие,- как же я тебя могу
обгадить,- ну, как тебе не стыдно, Павсаний! Выходит, не на все
воля Божья! - торжествовало быдло. - Плохо же ты про своего
Бога-то думаешь, душа моя!
- Срезал, срезал,- смеялся епископ.
Но больше всего быдло подружилось с Ваняткой. С ним быдло
познакомилось вскоре после новоселья во дворце,- вышло однажды
к обеду и увидело за столом ясноглазого мальчишечку. Мальчик,
блестя любопытными глазами, открыто смотрел на быдло.
- Ты, поди, царевич Ванятка? - догадалось быдло.
- Да,- живо отвечал мальчик. - А ты, наверное, Настькин
жених?
- Называй меня как-нибудь иначе,- смутилось быдло.
- Хорошо, дядюшка быдло!
- А почему я тебя раньше не видело, Ванятка?
- А я раньше в монастыре у владыки Павсания
воспитывался,- бойко объяснял Ванятка, а теперь, когда Агафона
прогнали, я первый наследник стал, и меня Настька к себе
забрала!
Быдлу очень понравилась смышленость и непосредственность
царевича, и оно к нему быстро привязаалось. Теперь быдло часто
ходило к Ванятке в детскую и слушало вместе с ним уроки.
Вечером Настасья проверяла у братика, как он выучил залание, а
быдло присутствовало и набиралось заодно грамоты. На удивление
быстро быдло освоило письмо и счет и очень гордилось, что может
теперь прочитать государственные бумаги и поставить подпись. Но
больше всего из уроков быдло полюбило историю, а еще больше
географию, а из нее Африку, а из нее жирафу. Если вечером быдло
не гоняло чай со слугами, то непременно находилось в детской у
Ванятки и слушало что-нибудь из географии.
- За морем от Греции,- читал Ванятка,- находится жаркая
страна Африка. Растительность в ней обильна, как нигде. Африку
населяют многие удивительные звери: лев, который признан между
зверями царем, ибо не мигая глядит на солнце, и слон,
величайший из животных земли размерами, и единорог, чей рог
обладает целебными свойствами от всех болезней, и водный зверь
крокодил, уподобляющийся дракону безобразием своей чешуи, а еще
жирафа,- анитлопа со столь длинной шеей, что может доставать до
верхушек деревьев и поедать с них листву. Несмотря на свою шею,
жирафа выделяется из всех зверей грациозностью, за это ее
почитают прочие антилопы и всегда сопровождают своитой. Обитают
в Африке два народа: арапы и эфиопы. Арапы поклоняются
крокодилу, эфиопы же исповедуют ислам*, занесенный в эту страну
из Турции. Эта вера заставляет эфиопов восемь раз в день
совершать молитву, при эом кто-нибудь взбирается на
какое-нибудь высокое место, скалу или пальму, и надзирает за
правильностью обряда. Пальма,- писал далее географ,- есть
дерево, стройностью подобное сосне, но с большими листьями
папоротника на макушке.
- Сосна - и листья папоротника на макушке,- вздыхало бы-
___________________
* так у географа
дло. - Какая удивительная страна, Ванятка!
- Через море, называемое Индийским, находится материк
Индия,- продолжал Ванятка. - Природой она подобна Африке, но
жирафы там нет. Индию,- писал географ,- также населяют эфиопы,
но в отличие от турок они держатся магометанства*. Правит здесь
царь Эвкамон. Раньше в Индии было еще царство обезьян, весьма
багровых задами, но Эвкамон напал на них и присоединил к своей
державе. Царя обезьян Эвкамон привез к себе и золотой цепью
приковал к своему трону. Если царь сердится на кого-нибудь из
своих подданных, то обезьяна обучена показывать виновнику зад.
Все в Индии очень трепещут этого, поэтому в державе Эвкамона
большой порядок.
- Не,- сказало было,- я лучше делаю.
- Если Африка - поистине то место, где волосы женщин
отличаются наибольшей курчавостью, то в Индии встречаются
мужчины с четырьмя, а женщины с шестью руками. Это сообщает
большое удовольствие супружеским ласкам, поэтому браки у
индусских эфипов очень прочны.
- Какое удовольствие супружеским ласкам от шести рук! -
не согласилось быдло. - Вот если бы... Ну, читай, читай6 что
там дальше...
Ванятка читал:
- Еще в Индии живет племя говорящих енотов. Говорящие
еноты в большой вражде со змеями и часто сражаются с ними.
Среди енотов встречаются весьма ученые. Их царь живет в высоких
горах, откуда созерцает вселенную, и раз в десять лет
______________________ * очевидно, имеются в виду различия
шиитского и суннитского толка
спускается к царю Эвкамону и прорицает. После этого Эвкамон
подносит говорящему еноту дары и дает носильщиков, чтобы уне-
сти подарки в горы.
Как-то раз быдло спросило Ванятку:
- Как ты думаешь, Ванятка, куда бы интересней было
поехать: в Индию или Африку?
- В Африку, дядюшка быдло!
- В Индию тоже интересно,- вздохнуло быдло,- там обезьяна
ученая и енот говорящий. Но... в Африку лучше: там жирафа!
История быдлу тоже показалась весьма занимательной, но
подвиг Геракла с авгиевыми конюшнями ему не понравился:
- Взял да смыл,- нет, чтобы Ефыму Кулагину на огород
отдать!
Учитель словесности, желая угодить быдлу, дал Ванятке
выучить стишок про жирафу. Теперь вечерами Ванятка читал быдлу:
Сегодня, я вижу, особенно грустен твой взгляд,
И руки особенно тонки, колени обняв.
Послушай: далеко, далеко, на озере Чад
Изысканный бродит жираф.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг