- Ты лучше приглядывай по сторонам, а то как бы нам не
дождаться каких гостей на корабль в таком тумане.
- Есть приглядывать! - совсем близко над головой про-
хрипел Сизый Нос.
Трор, осторожно отпихиваясь веслом от борта, отогнал
лодку ближе к носу.
- Начнем? - тихо спросил он Вианора.
- Прими мой меч, Браннбог,- маг протянул ножны. - Свен-
таль не заменит тебе Ольсинга, но иного доброго клинка у нас
нет... впрочем, и недоброго тоже.
Рыцарь с почтением принял Свенталь.
- Стагга Бу, ты не мог бы,- начал Трор - и замолчал.
Только сейчас все заметили, что гном куда-то исчез.
- Ладно, не до него,- отмахнулся Вианор. - Стагга не
пропадет.
Трор выпрямился, крепко ухватился за якорную цепь
(якорь был спущен) и полуутвердительно произнес:
- Ты, сэр Вианор?
Вианор легко и быстро вскарабкался на корабль.
- Грэм,- позвал рыцарь.
- Нет, погоди еще,- остановил он юношу. - Две вещи. Ты
не возражаешь побыть какое-то время, - хотя бы вверху, на
палубе,- моим оруженосцем?
- Для меня это честь, сэр Браннбог, - серьезно ответил
Грэм.
Что его удивило, так это спокойствие рыцаря. Впереди
была неизвестность, может быть - смерть, но всего этого сло-
вно не существовало для Трора, как будто ему сейчас важнее
всего было подобрать оруженосца.
- Прекрасно,- все так же негромко сказал Трор. - Я при-
нимаю твою службу, оруженосец Грэм Эрскин. Теперь второе.
Трор чуть помолчал.
- Я знаю,- начал он наконец,- что ты осуждаешь отца за
то, что он держал в крепости своего друга. Так вот, Грэм,
тебе нечего стыдиться. Знай, что еще в первый день, едва ме-
ня доставили в Эшпор, твой отец предлагал мне бежать. Я от-
казался, потому что ему это грозит слишком многим. И однако
же, день спустя сэр Тиллас вновь предложил мне свою помощь в
устройстве побега. Так-то вот.
- Я не успел сказать тебе это раньше и поэтому говорю
сейчас,- пояснил Трор. - А теперь, мастер Грэм,- наверх!
Вверху Грэма подхватила крепкая рука Вианора, и тут же
следом через борт легко перебрался и Трор.
- Пока затаитесь,- прошептал маг. - Через пару минут я
уберу туман.
Они все стояли рядом. Туман стал ощутимо редеть, пока-
зались предметы вблизи, и тут вдруг Грэм в совершенном изум-
лении услышал, как где-то недалеко несется со ржанием табун
лошадей - те звуки, что он слышал вчера на Сторожевой башне
Эшпора. Но в этот раз, отчетливо различил Грэм, к этим зву-
кам прибавился ясный голос трубы... или рожка, зовущий и не-
изъяснимо прекрасный.
А туман меж тем пропал вовсе, и их заметили - всех тро-
их, стоящих на носовой площадке. И тогда, перекрывая шум и
восклицания корсаров, Трор громовым голосом возгласил:
- Капитан Хорс! Капитан Хорс! Я вызываю тебя на поеди-
нок!
ГЛАВА 3. КАПИТАН ХОРС.
Гомон корсаров стих, а затем толпа расступилась, и впе-
ред вышел громадный детина со шрамом через все лицо. На его
голове была красная косынка, а слева на поясе - кинжал и
здоровенный меч. Трор был высок и могуч, но капитан Хорс - а
это был он - заметно превосходил его в росте и видимой мощи.
Лицо же его излучало такую беспощадную решимость, что Грэм
усомнился, под силу ли рыцарю победить в схватке с ним.
Капитан Хорс впился взглядом в лицо Трора, затем пооче-
редно оглядел остальных двоих.
- Оруженосец и чародей,- пробурчал он - и громко спро-
сил: - Рыцарь, ты хочешь поединка смерти и силы?
- Мне не нужна ни твоя смерть, ни твоя сила, - возразил
Трор. - Ты хотел зхватить наше судно, но мы тебя опередили.
- Сизый Нос! - рявкнул капитан, не отводя взгляда от
лица Трора. - Ты все-таки проворонил!
- Ничего не было видно, капитан, - виновато прохрипел
Сизый Нос.
- Ты лишаешься своей доли, - присудил капитан Хорс. -
Так чего же ты хочешь, рыцарь? Тебе нужен весь мой флот или
ты насытишься одним этим маленьким кораблем?
Корсары захохотали.
- Мне не нужен твой корабль. Если верх будет мой, то ты
пропустишь нас плыть, куда мы хотим, и не станешь вредить -
это все.
- А если верх будет мой? - прищурился Хорс.
- Если победишь ты... Десять лет службы моего меча тебя
устроят, капитан Хорс? При условии, разумеется, что мои спу-
тники сохранят жизнь и свободу.
Корсар как будто смягчился:
- Десять лет службы доброго меча - это немало. Вот
только - 4чьего5 меча? Ты не назвал себя.
- Я сделаю это после того, как завершится наш бой, -
твердо сказал Трор.
- Ну, вот еще! - вмешался кто-то из корсаров поблизос-
ти. - Наш капитан не обязан принимать поединок неизвестно с
кем. Нам проще изрешетить вас стрелами... хотя парнишку мо-
жно и пощадить - за него немало монет отсыплют на рынке Кар-
доса или Куманчира.
Команда загомонила, подтверждая эти слова. И вновь шум
перекрыл спокойный голос рыцаря Трора:
- Ты будешь биться, капитан Хорс. Воин, который устра-
шился боя, не может вести людей моря.
В свирепое лицо пирата бросилась кровь.
- Что! - взревел он. - Я устрашился боя! Рыцарь, этой
рукой я заколол великана! По-твоему, только рыцарство обуче-
но владеть мечом? Слушай же мое слово: если ты победишь ме-
ня, то я не только отпущу вас троих, но обещаю сам доставить
в то место, что вы назовете.
В этот миг Вианор поднял руку и произнес:
- Капитан Хорс! Я принимаю твою клятву как непреложную!
И из его жезла ярко полыхнуло. Гомон корсаров вновь
стих и послышался шепот:
- Маг из Круга...
Капитан Хорс скривился и, окинув взглядом команду, ко-
ротко приказал:
- Расступись!
Он вытащил свой меч, и тотчас на палубу со Свенталем в
руке спрыгнул Трор. Корсар обрушил на него такие удары, что
они, казалось, могут перерубить мачту. Он дико ревел. Минут
пять клинок звенел о клинок, и порой их движения сливались
в сплошное голубоватое мерцание, неуследимое глазом. И вдруг
в один миг пораженные корсары увидели как меч их вождя со
страшной силой вылетел из руки капитана Хорса и вонзился в
доски палубы. А клинок Трора уже был нацелен в горло против-
ника. Рыцарь смотрел в глаза капитана Хорса спокойно и вмес-
те с тем - непреклонно,
- Ты помнишь свое слово, капитан Хорс?
Изумленный корсар несколько мгновений не мог ничего от-
ветить. Затем он взялся за острие и отвел его от себя.
- Да, я помню свое слово, рыцарь.
Корсар шагнул к своему мечу, выдернул его из дерева и
отправил в ножны.
- Орел и дракон! - яростно взревел он. - Я дал слово и
сдержу его! Но клянусь Небом, если бы этот рыцарь победил
меня без тайных рыцарских штучек, а в честном бою без ору-
жия, то я бы тогда сам пошел под его руку со всеми своими
людьми!
И сразу вслед за тем капитан Хорс в молниеносном прыжке
кинулся на Трора, который успел уже вложить меч в ножны. Но
рыцарь столь же мгновенно уклонился от хватки корсара, а за-
тем произошло то, чего никак не ожидал ни Грэм, ни корсары
Хорса, ни их вождь: Трор сам схватил запястья противника,
прижал его руки к бокам, а затем, как пушинку, вскинул над
собой громадное тело и бросил его на палубу.
И среди общего молчания, не вставая с палубы, капитан
Хорс медленно произнес, изумленно глядя на своего победите-
ля:
- Я не поверил бы самому Астиалю, скажи он, что кто-то
способен так расправиться со мной... Что ж, господин, я по-
мню и второе свое слово.
Хорс сделал долгий выдох, тяжело поднялся на ноги и,
коротко поклонившись, сказал:
- Прошу вас к себе в каюту, синьоры. У меня важные из-
вестия для вас.
И не оборачивась капитан Хорс вразвалку двинулся к кор-
ме.
- Отбой,- коротко махнул он рукой команде.
Трое спутников последовали за ним, провожаемые глухим
ропотом и удивленными взглядами.
Грэм чуть отстал - он хотел взглянуть на море - не вид-
но ли там где-нибудь гнома Стагги. Но когда он шагнул от
борта, чтоб догнать своих, перед перед ним вырос вдруг на-
хальный рыжий мальчишка, в холщовой грубой рубахе и кожаных
штанах, как все корсары. Он сильно толкнул Грэма в грудь:
- Эй! Оруженосец! Не спеши так.
- Ты чего?
- А того! Хотелось бы проверить, умеешь ли ты драться,
как твой господин рыцарь!
И он протянул руку, чтобы схватить Грэма за нос. Но ес-
ли юнга рассчитывал на легкую победу, то просчитался. Они
были одних лет с Грэмом и примерно одной силы и роста. А
трусом Грэм не был - он сызмальства облазил самые крутые
скалы Эшпора, полагаясь лишь на свои руки и ловкость.
И теперь оруженосец, не раздумывая, изо всех сил заехал
задире кулаком в глаз.
- А, ты вон как! - и они, сцепившись, покатились по па-
лубе.
- Ну-ка, кто-нибудь! - громыхнул Хорс. - Разнимите их!
И огромный корсар, ростом чуть ли не со своего капита-
на, растащил драчунов в стороны. Грэм и рыжий парень подня-
лись на ноги.
- Дуанти,- спросил капитан сверху - он с рыцарем и Виа-
нором уже взошел на корму,- Дуанти, что случилось?
- Синьор капитан,- невинно отвечал юнга, - я только
хотел малость поквитаться за вашу неудачу в честном бою с
этим оруженосцем!
- И как? - поинтересовался капитан Хорс.
Дуанти показал на подбитый глаз, где уже вовсю расцве-
тал синяк, развел руками, огорченно вздохнул и склонив голо-
ву набок, комически замигал.
Все, включая капитана Хорса и Грэма, расхохотались.
- Не отставай, Грэм,- бросил Трор.
Но они еще не вошли в каюту капитана, как на палубе
вновь раздались взрывы смеха.
- Эй, что там? - спросил капитан Хорс.
- Гном-прорицатель, сеньор! - крикнул Дуанти.
Конечно же, это был Стагга Бу. Недавний знакомец, весь
красный от злости, стоял в кругу корсаров, а они наперебой
тормошили его вопросами:
- Нет, ты скажи! Скажи, где самый большой клад Анорины?
- Эй, гном! Когда я буду королем Кардоса?
- Погодите, пусть скажет, от кого толстуха Лу понесла
двойню!
Тут Сизый Нос раздвинул толпу и прохрипел:
- Тихо, все! Пусть этот гном скажет мне, что меня ждет
на будущий год.
- Пустите меня! - дернулся Стагга.
- Нет, ты сначала скажи,- схватил его за плечо Сизый
Нос. - Ну, что со мной будет?
- Ты пропьешь за десять медяков свой сизый нос, вот
что! - закричал разъяренный Стагга.
Корсары взревели от хохота.
- Капитан Хорс,- попросил Трор,- это наш спутник. При-
кажи пропустить его к нам.
Корсар скомандовал дать гному дорогу, и вскоре Стагга
Бу, как ни в чем ни бывало, сидел в каюте рядом с Вианором.
- Где же ты пропадал, приятель Стагга? - спросил его
маг. - Боюсь, ты пропустил самое интересное.
- А вот и нет! Я наблюдал за всем с самой верхушки мач-
ты,- возразил Стагга Бу. - Я сразу подумал, что там лучшее
место для наблюдения.
- Видите ли, господа,- важно пояснил Стагга, торжест-
венно оглядывая всех присутствующих,- я, как будущий главный
хронист Анорины, решил вести записи о всех важных событиях,
участником или очевидцем коих мне посчастливилось быть. А
тут самое главное - выбрать такую позицию, откуда все видно.
Капитан Хорс расхохотался.
- Ну, малыш, это не всегда верхушка мачты,- заметил он.
- Верно, капитан, верно,- поддержал Вианор - и напомнил
корсару: - Капитан Хорс, ты вроде бы говорил, что у тебя из-
вестия для нас?
- Да, но,- Хорс с сомнением покосился на гнома.
Но Вианор кивнул, и корсар продолжал:
- Вам, сеньор Вианор и сеньор Трор, вероятно, будет лю-
бопытно узнать о цели моего плаванья. Ведь я не ошибся?
Рыцарь и маг спокойно кивнули, подтверждая догадку кор-
сара. А Хорс пояснил:
- На тыщу креосских лиг есть только один такой боец, и
это - Браннбог Трор, узник Эшпора. А всем известно, что ры-
царь Трор в дружбе с магом Вианором, так что и тебя, сеньор
Вианор, угадать было нетрудно.
- Может быть, ты назовешь тогда имя моего оруженосца? -
спросил Трор.
- Нет, - признал корсар,- не назову. Но коль скоро ты
бежал из Эшпора, то это может быть сын коменданта, Грэм Эрс-
кин. Однако можешь не опасаться: не все мои люди столь дога-
дливы, а если вам нужна тайна, то я прикажу им молчать обо
всем.
- Ну, долго это тайной не будет,- заметил Вианор,- но
пусть пока будет так.
- Ага. Теперь что вы скажете, сеньоры, когда узнаете,
что я плыву в Эшпор?
- В Эшпор? Зачем?
- А затем, что меня кое-кто нанял, чтобы вызволить из
неволи... тебя, сеньор Трор.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг