- Хм, ты как будто совсем не удивлена? - не выдержал,
наконец, мальчик - он готовился к лавине ахов и охов, и рас-
спросам и уговорам без конца.
- А чему же удивляться? Эшпор ничем не подходит такому
человеку, как сэр Трор,- совершенно спокойно отвечала Ми-
ранна.
- Да? Я... хм... вот снотворное... Сыпь больше, оно не
опасно.
И они условились, что через полчаса Грэм подойдет к ка-
мере Трора с ключами.
Все удалось как нельзя лучше - отец даже не шелохнулся,
пока Грэм вытаскивал ключи у него из куртки. Но прежде чем
спуститься в подземелье, мальчик завернул в свою комнату -
прихватить кое-что из вещей, а главное - написать письмо от-
цу. У него получилось так:
Дорогой отец!
Я люблю тебя и ни в чем не упрекаю. Просто мне уже пора
покинуть Эшпор. Постараюсь всегда поступать так, чтобы ты
мог гордиться мной. Не пей столько, ладно?
Любящий
Тут мальчик немного подумал и замазал "любящий" - а то
получалось как-то больно по-девчоночьи - и подписался просто:
Грэм
"Миранна передаст"- решил он. Он оглядел свою комнату -
и что-то кольнуло его. Грэм помедлил еще чуть - и ушел: он
втайне знал, что навсегда.
И Грэм начал спускаться по лестнице, ведущей в подземе-
лье. Верней, Грэм хотел спуститься - но едва он сделал пару
шагов, как ему показалось, что он со страшной скоростью ку-
да-то падает, в какую-то черноту. Но даже испугаться по-
настоящему Грэм не успел - почти сразу вспыхнул яркий свет,
и Грэм увидел, что он никуда не падает, но стоит в центре
какого-то огромного зала перед каким-то странным круглым
столом, на котором было что-то еще более странное - Грэм не
сумел разобраться - что. А вокруг были люди, разные,- Грэм
узнал отца, и рядом с ним была какая-то женщина, чем-то сму-
тно знакомая... и Вианор, и рыцарь Трор, и Миранна... Да, и
Миранна! - но какая непохожая на себя - в дорогом красивом
платье, и маленькой короне, и... но уже все исчезло, Грэм
снова падал в черной пустоте, и теперь перед ним вдруг во-
зникло как бы чье-то лицо... или, скорее, чьи-то глаза гля-
дели из этой черноты прямо в душу Грэму. И наконец, послы-
шался голос - жуткий, замогильный, какой-то невыразимо от-
вратительный:
- Так, так... Значит, юный господин Эрскин тоже захотел
сыграть со мной... И какой же он сделает ход? Может быть,
мастер Грэм передумает? Может, откажется от игры? А, мастер
Грэм?
И вновь перед глазами Грэма мелькнуло видение огромного
ярко освещенного зала... отец, Вианор, Миранна в нарядном
белом платье... Постой-ка, Миранна! - она ждет его, - вспом-
нил Грэм - и откуда-то издалека до него донесся тревожный
голос Миранны:
- Грэм! Грэм! Что с вами? Мы давно ждем вас!
- И перед Грэмом уже снова была лестница Эшпора, но еще
несколько мгновений мальчик не мог прийти в себя.
- Грэм! Почему вы не отвечаете?
- А, это ты,- насилу мог ответить Грэм. - Я здесь, иду!
Миранна сама поднялась к нему и, взяв за руку, тянула
Грэма вниз.
- Стражники давно спят,- шепотом говорила она. - Я уже
все объяснила сэру Браннбогу, быстрей!
Грэм тихонько отпер замок и открыл дверь в камеру Тро-
ра.
- Добрый вечер, сэр Браннбог,- поздоровался он. - Это я,
Грэм Эрскин.
Рыцарь приветливо поклонился и спокойно смотрел на Грэ-
ма. "Похоже, что только я один из всех тревожусь и суечусь,
а для остальных все это только забава," - невольно подумал
мальчик. Он объяснил Трору, в чем состоит план:
- У берега спрятана лодка, а под мостом нас ждет Виа-
нор, сэр Браннбог. Он все подготовил, и нам надо поторопить-
ся.
Трор нисколько не торопясь вышел из камеры и первым де-
лом учтиво поблагодарил Миранду:
- Примите мою благодарность, госпожа Миранна... и вы,
мастер Грэм. Говорят, ваш отец,- продолжал он тоном искрен-
него сочувствия,- был очень расстроен, оттого что вынужден
держать в тюрьме друга своей молодости. Не могу выразить,
как я рад избавить его от этого огорчения!
Грэм совершенно потерялся:
- О, мой отец, сэр... он очень сдал... Но нам надо то-
ропиться. Миранна, вот письмо... пожалуйста, передай его за-
втра отцу.
- А ключи? Ключи, мастер Грэм! - я их верну на место.
- Вот... и спасибо тебе, Миранна. Мы можем не увидеть-
ся больше, так что...
- Не спешите, я еще провожу вас на крепостную стену! -
остановила его Миранна.
Они вышли из подземелья и тихо пробрались по крепостной
стене туда, откуда легко можно было спуститься вниз. Трор
слез первым, и тогда Миранна попросила Грэма:
- Закройте глаза, мастер Грэм.
И когда он послушал ее, девушка поцеловала Грэма в губы.
- Д о с в и д а н и я, глупый господин Грэм!
И она тут же повернулась и быстро ушла.
Трор, конечно, все слышал и понял, но спросил только:
- Куда теперь?
- Вон туда, под мост,- показал Грэм. - Вианор сказал,
что будет ждать нас там.
Так и оказалось - под аркой моста навстречу Трору под-
нялся с камня седой маг. Они обнялись.
- И вновь ты выручаешь меня, сэр Вианор! - сердечно
произнес Трор.
- Ничего, дружище... бывало и хуже, ты помнишь,- тепло
отвечал Вианор. - К тому же, главная заслуга здесь принадле-
жит нашему спутнику, мастеру Эрскину.
- Я так и подумал, что молодой Эрскин не упустит воз-
можности попасть в Анорину,- сказал рыцарь. - Что ж, я лич-
но только рад такой компании. А в чем твой план, Вианор?
- Сейчас нам надо подождать прилива и тумана,- объяснил
маг,- и тогда мы сможем пробраться к месту, где спрятаны ло-
дки.
- Лодки?
- Да. Я задумал вот что: ты с Грэмом плывешь до Ориссы.
А я дождусь, пока не начнется тревога, и тогда уведу погоню
за собой по ложному следу в другой лодке. Если раньше не
удастся, то встретимся в Ардии - ты знаешь этот дом.
- Что ж, пожалуй, все так,- согласился, подумав, Трор.
- Вианор, а откуда ты знаешь, что будет туман? - спро-
сил Грэм.
- Я знаю, потому что сам его вызвал, Грэм,- просто от-
вечал волшебник.
Помолчав, он спросил Трора:
- Сэр Браннбог, я знаю, ты выступил против Черного Сэ-
пира, сражался и победил, но потом... Что случилось потом?
- О, я попался, как пропащий глупый куренок,- с легкой
досадой отвечал рыцарь Трор. - Ты был прав, как всегда, ста-
рый друг - мне следовало сначала дождаться тебя. Но я не мог
больше медлить, Вианор!
- Тс!.. Поговорим позже! Кто-то идет! - прервал его Ви-
анор.
И верно, наверху послышались шаги и голоса солдат:
- Да, не повезло бедняге Йонсону. Попался с поличным,
можно сказать,- рассказывал один.
- А что такое? Я только что из караула,- отвечал второй
- и Грэму показалось, он узнал голоса обоих.
- А... Представь, наш комендант вдруг вскочил среди
ночи и захотел поговорить с сэром Трором... это рыцарь, что
неделю у нас...
- Да знаю, знаю,- недовольно - видимо, оттого что его
держат за невежду - отвечал второй солдат.
- Что-то приспичило ему именно в это время потолковать
насчет уроков фехтования для своего сына...
- А может, он вечернюю зарю с утренней перепутал. У ме-
ня так бывало,- с пьяных-то глаз,- вставил собеседник.
Они засмеялись, меж тем как у троих беглецов екнуло
сердце - неужели побег Трора уже открыт?
- Ну, и что дальше? - продолжали болтать те двое.
- А то, что спустился наш комендант в подземелье, а на-
ши-то оба спят! Да еще как - с храпом на всю тюрьму...
"Верно, оба караульных храпели,"- припомнил Грэм.
- ...Второй-то, Сой Кром, тот новенький, ему на первый
раз еще сойдет, а толстяк Йонсон - его уж, кажись, второй
раз так накрыли!
- Бедняга... И что же сэр Тиллас?
- А сэр Тиллас, как и собирался, отпер камеру и...
- У Грэма остановилось дыхание -
- ...подсел потолковать к рыцарю Браннбогу. А тот ему и
сказал: говорите, мол, шепотом, сэр Тиллас, моего сна вам не
жаль, так поберегите хотя бы сон ваших часовых! Ну, тут ста-
рик и взбеленился...
- Давно это было? - спросил второй солдат.
- Да вот с полчаса, нас всех разбудили и...
Голоса отдалились и стали неразличимы.
- Я?!. сказал сэру Тилласу?!. полчаса назад?!. Ничего
не понимаю! - в крайнем изумлении произнес Трор.
- Представь, дружище, и я тоже,- отвечал Вианор.
- Значит, это не ваше волшебство, сэр Вианор? - спросил
Грэм - он был не так удивлен, как рад, что все пока обошлось.
- Нет, не мое... Похоже, кроме нас кто-то еще на этом
острове участвует в игре!
- И, похоже, на нашей стороне - вот только кто? - под-
держал рыцарь.
- Возможно, я знаю разгадку,- задумчиво произнес вол-
шебник. - Впрочем, кто бы то ни был, туман собрался, и нам
пора.
И Вианор уверенно, несмотря на очень густой туман, по-
вел их по камням к тайнику с лодками.
- Сэр Вианор,- сказал Трор, когда они были у цели, - я
полагаю, твой план следует изменить. Раз мой побег не рас-
крыт, то нет нужды в прикрытии.
- Да, верно. А что бы нам сделать со второй лодкой?
- Можно оставить здесь,- осмелившись, предложил Грэм. -
Пусть поломают голову, когда найдут - зачем она.
- Можно и так,- согласился Вианор,- но лучше увести ее
с собой в море и там пустить ко дну. Все же, ни к чему лиш-
ние следы.
Когда они уже немного отплыли от берега, Грэм оглянулся
назад. Туман был везде, но вверху, высоко, вдруг открылся
просвет и Грэм ясно, как днем, увидел шпили башен крепости,
но какие-то невзаправдашние, как бы нарисованные, а рядом
сияли три звезды. И вдруг они начали падать - Грэму показа-
лось, что они летят в какую-то большую перевернутую корону.
- Вианор, а что это такое - вон там, вверху, где про-
свет в тумане?
Вианор посмотрел и раздумчиво протянул:
- Так... А что ты там видишь, Грэм?
Грэм описал то, что он увидел.
- Я думаю, это знак для тебя, Грэм. Эшпор прощается с
тобой. Возможно, все, что ты оставил здесь, рано или поздно
вернется к тебе, но сам ты сюда уже не вернешься!
ГЛАВА 2. ТРОЕ В ЛОДКЕ И СТАГГА БУ.
Наверно, Грэм спал бы и дольше, но его разбудил Вианор:
- Мастер Грэм! Не будьте таким засоней. Право же, это
заслуживает того, чтобы проснуться!
Грэм вскинулся так, что едва не опрокинул лодку.
- Что?!. Где мы?.. А... Доброе утро, господин маг... И
вам, сэр Браннбог.
- Скорее, добрый день,- невозмутимо поправил Вианор. -
Посмотри-ка, кто к нам спешит - вон там, в море.
Юноша огляделся. Над косым серым парусом трепыхался на
ветру желтый флажок Ориссы, на корме хозяйничал, готовя зав-
трак, Трор, а там, куда показывал маг, маленькая потешная
фигурка нелепо карабкалась по волнам. Она стремительно при-
ближалась, и Грэм с изумлением узнал своего вчерашнего зна-
комца-гнома - или, может быть, это был его соплеменник в та-
ком же камзольчике и колпаке.
- Это гном-предсказатель на водоступах, - пояснил Виа-
нор. - Посмотрим, каким свежим предсказанием он нас позаба-
вит!
Гном приблизился и теперь двигался бок-о-бок с лодкой в
трех-четырех локтях от борта. Он постоянно шевелил ногами,
как бы оступаясь - выглядело это так, будто он стоит на ка-
кой-то скользящей по волне дощечке и должен то и дело вос-
станавливать равновесие. Но - это Грэм видел ясно - никакой
дощечки под ним не было, и все же он как-то держался.
Меж тем, как и вчера, гном принял торжественную позу и
раскрыл было рот, но Вианор остановил его:
- Погоди, погоди, дружок. Ты еще успеешь возвестить,
что ты там выкопал в вашей предсказательной шахте. Для нача-
ла неплохо бы поздороваться... и кстати, у нас тут поспевает
чаек - как насчет чашечки-другой?
Гном с негодованием отказался:
- Я прибыл сюда по делу, сэр Вианор, а не для светских
удовольствий!
И он снова попытался принять важную позу, но едва начал
говорить, как "что-то" под его ступнями выскочило из-под
них, и маленький человечек вверх тормашками полетел в воду.
Трор расхохотался, а у глаз мага собрались смешливые морщин-
ки, и Грэм понял, что падение гнома подстроил он.
Коротышка вынырнул, отфыркался и кое-как взгромоздился
на свою невидимую дощечку.
- Ай-ай-ай, как вы неосторожны, дорогой друг! - насмеш-
ливо посочувствовал волшебник. - Ну, теперь-то уж вы не от-
кажетесь составить нам компанию к чаю!
- Сначала дело, потом житейские разговоры,- упрямо воз-
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг