***
Лампа абажура мигнула. Метроном сбился с ритма. Безнадежным холодом и
плесневелой сыростью бездонного черного колодца пахнуло в лицо Вадима.
Чьи-то ледяные пальцы коснулись его щеки. Вадик брезгливо дернул головой и
увидел...
Тетка сидела спиной к окну. Шторы были неплотно занавешены и не
скрывали, что ни за окном, ни на балконе, на высоте десятого этажа, никого
только что не было, да и не могло быть, не могло возникнуть из ничего, из
воздуха, на такой высоте. Но неожиданно нечто огромное, выплывшее
ниоткуда, на секунду заслонило собой оконный проем, а потом зловещая
мрачная тень выросла за теткиной спиной, скользнула вперед и бесшумно
слилась с ее телом.
Теткин фантом затрепетал жалким бесплотным листом на ветру,
голубоватый шнур оборвался, призрак в паническом жесте протянул к Вадику
прозрачные руки.., и растаял.
Поле пропало. Перепуганный Вадик стоял и растерянно смотрел на свою
тетю, которая сейчас медленно вставала из кресла. "Что случилось-то? Что я
сделал не так? Вроде, все нормально шло... С ней-то теперь как?"
- С твоей тетей теперь все в порядке, парень! - хрипатым басом
выкаркала тетя. - А свято место пусто не бывает...
Она с каким-то идиотским интересом внимательно оглядела себя и
презрительно цокнула языком.
- Ладно! - она небрежно хлопнула руками по бедрам. - За неимением
лучшего...
Она вдруг вскинула голову и хищно уставилась на Вадима. Он попятился.
Он начал кое-что понимать, но не мог признаться себе в этом до конца.
Немыслимо! Неужели то, о чем он думал, чего он боялся, когда встречался с
сомнамбулой... Брошенный дом.., чужой гость... Нет! Так не бывает!
Тетка вдруг обнажила желтые старушечьи зубы и упруго подошла к нему
вплотную. Выцветшие глаза ее горели ненавистью, могучее смрадное дыхание
ударило Вадику в лицо. Еще до конца не веря, он отскочил от нее на шаг.
- Да вы чего, теть, я же пошутил с вами... - Он вдруг всей кожей
ощутил немеренную силу и звериную злобу, исходящую от нее, и совсем
потерялся. Он был теперь испуган не на шутку, уже за себя. И шаг за шагом
отступал от тетки к стене.
Тетя не отставала от него. Чуть наклонясь вперед и заведя руки за
спину, она вытянула шею и завращала глазами, язык ее вывалился изо рта и
задвигался, как у кобры. Нечеловеческая теперь, изуродованная маска ее
лица надвинулась на Вадима.
Вадик страшно закричал, судорожно дернулся назад и.., уперся спиной в
стену.
Тетя вскинула руки и безобразными морщинистыми своими клешнями
вцепилась ему в уши.
- Тетя, вы что... - жалобно простонал Вадик, хотя, почувствовав ее
хватку, только теперь поверил, что это никакая не тетя. Он хотел
вырваться, но было поздно. Тетка зашипела и с нечеловеческой силой согнула
его пополам. Вадикин обезумевший от страха взгляд уперся в рисунок
напольного ковра, он снова дернулся - безрезультатно, а потом
почувствовал, как тетка поудобнее перехватилась, и в тот же миг острое
старушечье колено с неимоверной силой врезалось ему в лоб. Голова у него с
треском раскололась на две неровные половины, в трещину между ними
ворвалась черная хлесткая волна боли, и Вадик мгновенно захлебнулся этой
смертельной жижей.
Он потерял сознание.
***
Когда Вадик пришел в себя, первое, что он увидел, были теплые розовые
теткины шаровары, которые она всегда носила под халатом. Страшное
существо, в которое превратилась тетка, сидело на корточках, как
заправский зэк, перед его головой, подагрические старушечьи ноги были
широко расставлены, а безумные злые глаза уставились прямо на Вадима. Он
застонал от нестерпимой боли и ужаса и схватился за голову.
- Проснулся, золотушный? - хихикнуло существо и ободряюще хлопнуло
его по щеке. - Нельзя спать, вставай, дел у тебя теперь будет -
невпроворот!
Вадик сжал зубы, оперся на руки и привалился к стене. Какой кошмар
это все! Его затрясло. Что теперь делать? Этот монстр сейчас сожрет его
заживо, а перед этим переломает все кости. А он совершенно небоеспособен
сейчас, хотя какой уж тут бой, с этим зверем... Бежать! Только бежать,
скорее: как можно быстрее выбираться отсюда!
- А как? - охотно подхватило существо его мысли. - Как, легкораненый?
Ты теперь без меня никуда! - Оно осуждающе повело бородавкой над бровью. -
Не все ведь т е б е дурные приказы отдавать...
Вадика затошнило от этих слов. "Никуда..." Какие приказы? Он понял
вдруг, что никогда в жизни не был беспомощен так, как сейчас. И не был в
такой безысходности, параличе, во власти злой воли совсем чужого ему..,
человека?
- Не все твои желания исполняются, парень, - продолжало глумиться над
ним существо. - А теперь и подавно, - сочувственно проскрипело оно, -
теперь ты будешь исполнять только чужие желания!
Оно вдруг придвинулось к нему ближе. Настолько, что теткины коленки
уткнулись Вадику в подбородок. Глаза существа округлились и завороживающе
мигнули.
- Ты знаешь, что такое ж е р т в а? -
Существо протянуло руку к его лицу и сжало ее в костлявый кулак. - Н
а с т о я щ а я жертва, не та, которой вас дурят в церквях? Я тебе
расскажу про нее... - Оно, не мигая, теперь пожирало Вадима глазами. - И
научу, кому ее возносить...
Вадик отдал бы многое, чтобы сейчас уснуть и не слышать весь этот
бред. А потом проснуться и пойти продавать причиндалы, и ни разу не
вспомнить про тетю, забыть про коттедж и тем более про свои идиотские
планы. Все забыть начисто, все! Он собрался было хоть что-то сказать: надо
нащупать контакт с этим монстром, попытаться хоть как-то схитрить. Не все
же мысли он может читать! Он не успел.
Существо встало на ноги, запахнуло халат и взревело:
- Встать!
"Командует... - вяло возмутился Вадим. - А вот и не встану, сволочь,
все равно ты меня убьешь..." Он поднял на монстра глаза, и это было его
последней ошибкой.
Все перевернулось в его сознании. Он почувствовал странную пустоту в
голове. Ни одной мысли, ни чувства не осталось во всем его существе. И
только немой неподвижный свидетель, замурованный в стену, мог наблюдать
изнутри за всем, что происходило снаружи.
С нарастающей силой Вадимом овладевало такое необычное и такое
знакомое ощущение...
Прозрачная ровность. Канал. Поле. Ожидание команды. И ни дуновения -
без чьей-то воли.
Но чьей?
Вадик уже третий раз за день попадал в это поле, но только сейчас он
почувствовал себя очень неуютно. Он был теперь с другой стороны. И ни
черта не видел, как случалось обычно. Команды ожидал сейчас он.
А подавала их безобразная старуха с глазами убийцы.
Он вдруг почувствовал, что не может сделать ничего иного, как только
подняться и ждать следующего приказа. И не сделать этого он тоже не может.
Замурованный свидетель забился в недвижимой истерике, закричал немо и
страшно, но это уже не имело никакого значения.
- Пойдем на кухню, партнер, - проскрипело существо, и они вместе
вышли из комнаты.
Когда у Вадика оказалась в руках стальная вилка, свидетель заплакал.
- Попробуй, как это стреляет, - хрипло прокаркало существо, и Вадик,
повинуясь беззвучной команде, без замаха, мощно и точно бросил ее через
коридор во входную дверь. Деревянная панель на уровне дверного глазка
треснула, вилка, всаженная по самую рукоять, издала низкий вибрирующий
звук.
- Вот так... - удовлетворенно выдохнуло существо, прошло к двери, без
труда выдернуло вилку и вернулось к Вадиму. - Вот так. Значит, все у нас
получится, парень. Все получится... - Оно оглянулось. - Кухня... Хорошее
место. Здесь сталь и огонь. А значит,
- оно положило руки на обеденный стол. - Именно здесь мы возведем наш
первый жертвенный алтарь. Именно здесь... А за жертвами, - оно бросило
хищный взгляд за окно, - дело не станет!
Существо яростно всадило вилку в крышку стола и оглушительно
захохотало.
Вадик стоял неподвижно и, как робот, упершись стеклянными глазами в
хохочущую старуху, молча ожидал следующей команды.
***
В последующие три дня в районе Битцевского лесопарка были совершены
три убийства. Три зверских убийства, потрясших не только обывателей, но и
видавших виды оперативников. Найденные в разных местах лесопарка части
расчлененных трупов носили следы особого, во всех трех случаях одинакового
и, видимо, ритуального глумления.
Сразу после того, как нашли останки первой жертвы, стало ясно, что
преступников было двое. Убийство, предположительно, совершалось кухонной
вилкой с острыми стальными зубьями. Преступники действовали решительно,
дерзко и, кажется, особенно не заботились о том, чтобы замести следы.
Уже к исходу первых страшных суток машина оперативно-розыскных
мероприятий работала в полную силу. Для поиска и поимки преступников была
привлечена специально сформированная группа из МУРа. Улицы вокруг
Битцевского лесного массива патрулировали усиленные наряды ППС "ППС -
патрульно-постовая служба". Затянувшийся опрос жителей района оперсоставом
районного ОВД подарил убийцам еще два дня. Эти два дня прошли и, несмотря
на плотное патрулирование и активный сыск, унесли с собой жизни двух
человек.
И тем не менее лихорадочные усилия сыщиков и линейной милиции не были
напрасны. Четвертый день прошел спокойно, а на пятый оперативники вошли в
квартиру дома © ., на Чертановской улице, в которой скрывались
преступники. Вошли в сопровождении наряда ОМОН.
Впоследствии участники задержания не раз изумленно вспоминали, с чем
им пришлось столкнуться. В залитой кровью кухне сидели двое - хищно
оскаленная старуха в домашнем халате и совершенно изможденный, с бледным
лицом и остановившимся пустым взглядом парень лет двадцати пяти. Оба были
вымазаны кровью с ног до головы.
О том сопротивлении, которое оказала омоновцам старуха, в милиции еще
долго ходили легенды. Рассказывают, что она левитировала под потолок,
ходила по стенам, а удары, которые она наносила нападавшим, были достойны
боксера-тяжеловеса. В конце концов старуху скрутили и положили на ковер
ничком. В тот же миг она скончалась. В обескураженных отчетах
оперативников, конечно, никак не упоминались те множественные визуальные и
звуковые эффекты, которыми сопровождалась смерть страшной женщины-убийцы.
Парень не оказал никакого сопротивления при задержании. Он просто
сидел на кухонном табурете, сжимал в руке стальную вилку и невидящим
взглядом смотрел на то, как его напарница бьется с омоновцами. Когда на
парня надевали наручники, никакая сила не могла заставить его выпустить
вилку из закостеневшей руки. В момент гибели старухи он на секунду как бы
очнулся, взгляд его ожил и...
Кухню сотрясли дикий неудержимый хохот и безумные рыдания. Сыщики и
омоновцы стали свидетелем того, как человек сходит с ума. Через несколько
минут парень затих и впал в ступор.
- Депрессивный психоз, - выдал равнодушное заключение врач вызванной
оперативниками бригады"Неотложной психиатрической" и покосился на вилку в
побелевшей от напряжения кисти. - Это мы у него отберем... А вы, -
обратился он к старшему из оперативников, - можете теперь успокоиться.
Этот мальчик не ваш, он - наш пациент.
- Надолго?
Врач заглянул в искаженное, залитое слезами лицо несчастного и
произнес:
- Боюсь, как бы не навсегда.
Он дал знак дюжим санитарам, они положили безвольное тело больного на
носилки, стянули его ремнями-фиксаторами. Оперативники и омоновцы
столпились в дверях комнаты и растерянно смотрели на то, как санитары
выносят из квартиры носилки. Они шли сюда, чтобы задержать живых и
вменяемых преступников, а получили труп и сумасшедшего, подлежащего
госпитализации.
- Дьявольская история, - задумчиво пробурчал кто-то из милиционеров.
- Да-а, дьявольская, - эхом откликнулся старший оперативник.
И пристально посмотрел на мертвую старуху, уткнувшуюся хищным оскалом
в рисунок напольного ковра.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 27.10.2002 01:37
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг