попавшийся колодец - этот слишком медленно едет и разбит совсем, калека, с
ним будет неинтересно, о чем я думаю, он же не человек, надо было выбрать
пободрее и помоложе, молодые быстрее увлекаются, а интересно, можно ли
влюбиться в колодец, а может ли колодец, в меня может.
Колодец подставил ей под спину удобную деревяшку.
- Отстань! - возмутилась Стенни, мы же только познакомились.
Колодец отстал и Стенни начала его гладить под крышей (там, где у
мужчин шея), колодцу понравилась и он снова стал приставать. Стенни снова
возмутилась. Поездка обещала быть интересной.
Они остановились возле того грота, где так хорошо убегают минутки.
Сейчас грот был темным - бархатной, зовущей темнотой.
- Поехали дальше!
Колодец не двигался.
- Ну, что ты хочешь. Я тебя узнала, это ты подглядывал за нами утром.
Но ты же колодец, я с тобой не могу. Нужна другая обстановка, понимаешь?
Хорошо, я тебя поцелую, только куда?
Она наклонилась и сделала несколько поцелуев в стенки изнутри. Стенки
были скользкими и холодными. Наклонившись еще сильнее, она зачерпнула
воды. У этого колодца половина воды вытекла через шель, так и умереть
можно от потери крови, как низко приходится наклоняться, какая холодная
вода...
Колодец вдруг дернулся и она упала на дно головой вниз. Дно было
песчаным и близким, Стени сразу же встала на ноги. Крышка закрылась с
грохотом и осыпала ее пылью. Стенни надавила на крышку, но та была
заперта. Сквозь узкие щели синела ночь, звенела все тем же мерзким
стрекотанием. Что-то мягкое терлось о ее пятки.
- Помогигите? - удивленно сказала она, и уже во весь голос:
- Помогите!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
С деревьев сорвались ночные прицы; луна покачнулась в небе и дала
трещину, звезды осыпались как спелые яблоки, испуганные колодцы бросились
врассыпную; в кабинете начальника штабов мигнула красная лампочка; в
республике Зумбрумби свершился государственный переворот - высшее
достижение человеческой истории, так сказал лидер по-замбрумбийски; и
кроме того... Так показалось Стенни изнутри.
А снаружи было тихо. Только спящий поэт, как существо
чувствительнейшее, почувствовал во сне смутную тревогу и решил, тоже во
сне, бросить курить и жениться, чтобы спасти женщин от их опасных судеб.
Но к утру он забыл свой сон.
9.
Занятый сюжетом, я чуть было не забыл еще об одном персонаже. Человек
этот был ничем не примечателен, я даже не знаю его имени, но
справедливости ради должен сказать, что и с ним в эту ночь случилось
необычное происшествие. Назовем его Икс, для определенности. Икс имел не
очень приятную внешность: коротковатые ноги, совсем маленькое туловище -
не туловище а эвфемизм - массивная шея и обыкновенного размера голова.
Правда в обыкновенной голове выросли необыкновенного размера верхние зубы,
что делало его похожим одновременно на кролика (губа не прикрывала резцов)
и на некоторые фотографии Пастернака, с ослиностью в челюстях. Анфас это
выглядело, скажем так, умерено, но в профиль огромная верхняя челюсть
казалась вставленной дополнительно поверх собственных зубов. Днем этот
человек почти не говорил, а если говорил, то собеседник начинал колыхаться
как жаркий воздух над дорогой, превращался в бесплотность и уходил в
другие измерения - конец фразы был обращен ни к кому.
Икс любил выпить.
Этой ночью он проснулся от нестерпимой жажды. В ките оставались еще
две непочатых бутылки, обвернутые в три слоя бумагой, чтобы не звенели при
ходьбе и не будили желаний. Он дал себе зарок не прикасаться больше чем к
одной бутылке в день, очередные сутки зарока истекали в два пятнадцать
ночи, поэтому два пятнадцать ночи было его любимейшим временем. Икс боялся
посмотреть на часы. Если бы часы показали меньше чем два пятнадцать, он бы
сошел с ума. Как человек сильной воли, он бы не смог нарушить зарока.
Поэтому Икс поднялся и вынул бутылку, не глядя на часы. С чем сравнить
несравнимое блаженство?
Он повторял блаженство до тех пор, пока оно осталось лишь на донышке.
Стало легко и радостно. Ночь заискрилась фиолетовыми огоньками. Мошки
слетелись и, взявшись за крылышки затанцевали Сиртаки. Икс сделал
несколько гармоничных па, но неустойчивый мир перевернулся.
Икс сел и огляделся. Оказывается, он находился не в беседке, а под
совершенно незнакомым деревом, в совершенно незнакомом месте. Рядом стоял
колодец и смотрел подозрительно.
Иксу стало жаль беднягу.
- На, у меня еще немного осталось, - пролепетал он и,
поддерживая себя толчками воли сделал три шага. Шесть толчков на три
шага. Он перевернул бутылку и вылил последние глотки в воду колодца:
- Для друга мне не жалко.
С колодцем что-то происходило. Он мелко вибрировал, то погружаясь в
песок, то вырастая, как башня - лунная тень бежала по барханам. Наконец,
он затих. Икс подошел и почувстовал запах, тот самый запах, которым
бредили его сны. И тогда он родил мысль: одна бутылка в день, но какой
величины бутылка? И мысль решила все - он наклонился и стал, захлебываясь,
пить. В глазах летали многоцветные колеса, шелестя спицами, спицы
превращались в нотные значки и жучками бегали по лицу - еще минута и он не
выдержит.
Колодец зашевелился и стал выростать. Он рос, покачиваясь, пока не
сравнялся с деревьями, гордый и могучий. Вот, выкопавшись полностью, он
попробовал шагнуть, но не удержал равновесия и упал - медленно, как
подрубленное дерево, - и раскололся надвое. Хлынул сверкающий водопад и
больше Икс ничего не видел. Впрочем, все эти чудеса он тоже забыл к утру.
А поутру он проснулся. Огромная труба, разбитая надвое, как
стеклянная пробирка, лежала рядом на песке, чуть шевеля умирающими
псевдоподиями. Обойдя трубу со всех сторон, Икс рассмотрел ее устройство.
Он мало что понял: основные жизненные блоки были герметично закрыты. В
самой нижней части виднелось множество присосок (все еще подрагивающих,
как живые), все присоски были отвратительны - наверное, он ими питается
или высасывает воду из земли, чтобы всегда быть полным. Там же были
довольно объемные вибраторы. Один из вибраторов судорожно включался и
выключался: агония. Сбоку, чуть выше дна, виднелось утолщение в виде
трубки, в утолщении легко угадывался зародыш нового колодца. Зародыш был
примерно в метр длиной.
Икс не удивился, потому что ему было не до удивления (болела голова),
а рассмеялся. Посмеявшись, он пошел в обратном направленни. По своим ясно
видневшимся следам. Все вокруг так сладко пахло, что он не удержался и
укусил свой воротник. Воротник отдал ту каплю, которую он сохранил после
ночного потопа.
Подойдя к беседке (следы вели почему-то спиралью и заканчивались
сзади) он понял, что здесь что-то произошло. Все люди стояли на крыльце,
впереди гидесса, англичанин и черный рыцарь, а
раз-два-три-четыре-пять-шесть(нет,этого я уже считал)-семь-восемь колодцев
стояли перед ними в воинственных позах.
10.
Гидесса, англичанин и черный рыцарь вышли вперед; восемь колодцев
стояли перед ними в воинственных позах. Старушка Борзи что-то шепнула
гидессе, сошла на песок и скрылась за беседкой.
Один из восьми колодцев был тонким и, повидимому, глубоким. Именно он
вел переговоры. Остальные выражали свое мнние вздохами, хрюканием,
бурчанием и плесканием воды.
- Двое погибших и один пропавший без вести, - сказал колодец на
превосходном английском, - таков итог конфликта.
- Вы забываете о наших потерях, - ответила гидесса, - двое погибших,
один пропавший без вести и невинная девушка, которая была обесчещена.
Колодец театрально засмеялся.
- Этого не могло произойти вследствии технологических различий, -
сказал он, - ваша невинная девушка всего лишь замерзла, просидев полночи
по шею в воде.
Стенни хотела высказаться, но не нашла слов от возмущения.
- Мы не можем оставить этот прецендент без внимания, - продолжал
колодец, - наша национальная честь и гордость требует наказания виновных.
- Какого же наказания вы требуете?
Колодец посоветовался со свитой и однозначно ответил.
- Нет, смертная казнь в нашей стране отменена сорок лет назад, - так
же однозначно ответила гидесса.
Переговоры зашли в тупик. Семь мелких колодцев вибрировали от
нетерпения, сверкали мутными брызгами и толкали друг друга боками -
состояние крайнего возбуждения. Глубокий колодец решил на время уйти в
философию:
- Разве не помните вы, что каждый из ста сорока четырех тысяч нас
единстеннен? Если бы из вашей истории вычесть десяток хорошо отобранных
гениев, то вы все оказались бы в каменном веке. Но помните о миллионах
других, которые были вычтены, не успев стать гениями! Я ненавижу ваши
военные подвиги! Убивайте друг друга, но не трогайте нас.
Он нагнетал обстановку умно и умело.
В это время мальчик объяснялся девочке в любви; девочка поправляла
гольфик с отстраненным видом и подсчитывала, сколько получится к двадцати
годам, если будут признаваться каждый месяц, но разные, получалось мало,
она решила, что пусть лучше признаются каждый день, но подсчитать
громоздкое число не удавалось.
- Ладно, - сказала она, - я согласная, если ты сможешь пропрыгать на
скакалке так как я.
Она начала демонстрацию, а мальчик познал горечь отказа.
В это же время Икс лежал за деревом, не шевелясь, понимая, что его
появление среди живых сразу качнет чашу весов (на каждой чаше по два
убитых и один пропавший без вести) в сторону врага. В это же время
старушка Борзи пробиралась среди дюн вдоль двойной цепочки иксовых следов.
Вся эта экспедиция была затеяна ей с единственной целью: выполнить
заказ темной фирмы Z. Темная фирма интересовалась засекреченной
технологией производства колодцев и собиралась, в случае успеха, применить
технологию в военных целях. Главной трудностью было проникнуть в самую
нижнюю, электронную часть колодца, где находился его мозг и системы
жизнеобеспечения. Несколько раз фирма Z. делала пиратские набеги на парк и
пыталась выкопать колодец с помощью мощных экскаваторов. Пока удалось
похитить только очень неглубокий колодец, в котором не нашли особых
технических новшеств (кроме механизма размножения). Глубокие колодцы были
слишком хитры. Пришлось посылать сильного агента.
- Это удача, - сказала старушка Борзи, разглядывая огромное тело, -
это настоящая удача.
Она вошла внутрь трубы и продолжила осмотр, сидя на корточках.
Почему-то все пахло виски. Как прецизионный агент, старушка Борзи виски не
употребляла. Запах ее ррраздрражал. Она нашла основной блок и стала
работать. Ее пальцы были легки как сон и точны как как таблица умножения.
Вначале она отключила все, что могло бы оказаться системой
самоуничтожения, потом вскрыла все рабочие модули и сделала объемные
фотографии с разрешением в пятнадцать молекулярных слоев, после этого
вынула плату и спрятала. Перед уходом она снова запечатала блоки,
подсоединила системы, вытерла отпечатки пальцев. Единственное, что ее
беспокоило, это запах виски, который теперь долго не выветрится из ее
одежды. Ни поменять одежду, ни выстирать ее она не могла. Если среди
группы есть еще один агент, он выследит ее по запаху.
Она остановилась.
Как можно было проколоться так просто?
Она обошла место происшествия по широкой дуге и нашла пустую бутылку.
В бутылке еще оставалось несколько капель и дюжина черных мух, которые
влетели на запах, но не могли выбраться. Старушка Борзи проглотила,
содрогаясь от отвращения, последние капли вместе с мухами и прошлась,
пошатываясь. Получалась похоже. Все таки она была очень опытным агентом.
Что в этом особенного, если старушка напилась?
11.
Старушка Борзи снова присоединилась к к группе и черный рыцарь
подозрительно потянул носом.
- Что тут нового без меня? - спросила она.
- Требуют смертной казни.
- Для всех?
- Для всех.
- Дайте мне поговорить с ними.
Она вышла вперед, оттеснив гидессу. Рядом они не помещались, по
габаритам.
- Ну и что? - сказала она.
Колодец стал высказываться о национальной чести и высказывался долго.
Остальные семеро, казалось, готовы были взлететь, полные гордым
негодованием. Некоторое даже начинали свистеть по-паровозьи. Старушка
Борзи прервала речь уверенным движением руки.
- Все, ребята, кончай это дело.
Она разжала кулак. На ладони лежали серебрянные монеты. Стало так
тихо, что все услышали всхлюпы мальчика, запутавшегося в скакалке. Колодцы
подвинулись ближе. Говорящий пришел в себя раньше всех и закричал о
попытке позорного подкупа, которая могла прийти в голову только
бесчестному представителю бесчестного человечества... И т.д.
- По пять на каждого, ребята, - сказала старушка, - а этого крикуна
стоит проучить.
Три широких колодца взяли крикуна в кольцо.
- Но позвольте!
Ему не позволили.
На крыльцо вышла девочка и показала мальчику язык. Мальчик шел сзади,
повесив голову, как сломанный одуванчик. Послышался лгекий скрежет.
- Вы не прокомментируете? - попросила старушка Борзи.
Гидесса стала комментировать:
- То, что они делают сейчас называется "мельница". Три сильных
колодца окружают слабого и начинают тереть его стенки, вращаясь. Слабому
это причиняет сильную боль, такую, как если бы с него сдирали кожу...
Глубокий колодец закричал совершенно по-человечески, без всякого
патриотизма и расовой гордости.
- А что потом? - спросил черный рыцарь, заинтересованно.
- Потом они его просто раздавят насмерть, он лопнет как орех.
Уведите, пожалуйста детей.
- А что они делают сейчас? (движения колодцев изменились)
- Сейчас они перестраиваются. Каждый из семи хочет принять участие.
Все толстые ненавидят глубоких, совсем как у людей.
Колодцы перестроились и продолжили скрипучую мельницу. Время от
времени глубокий вскрикивал, если боль становилась нестерпимой. Экзекуция
продолжалась уже четверть часа и слегка приелась. Англичанин сел на
ступеньки и вынул сигарету.
- Это еще долго будет продолжаться?
- Пока каждый не насытится... Ах, вот, обратите внимание, очень
интересно!
Глубокий колодец, крича с подвизгиванием, начал выкапываться из
песка. На него навалились сильнее.
- Я не понимаю, - сказал англичанин.
- Они мешают ему выкапываться. Дело в том, что мелкие колодцы имеют
один-два метра в глубину, а глубокие до двенадцати. Поэтому раздавят
только верхнюю часть колодца, а все жизненные органы находятся в нижней.
Раздавленный колодец не погибнет сразу, а останется жить, засыпанный
песком и обломками, на глубине, откуда нет выхода. Там он проживет еще
несколько месяцев, пока не умрет окончательно. В этом долгом умираниии и
заключается особенная прелесть казни. Казнимый сейчас пытается выбраться
на поверхность, чтобы умереть сразу. Но его попытки бесполезны.
Послышался треск и финальный вскрик. Казнимый облил водой своих
палачей, напоследок. Палачи обрадованно загугукали.
- Чему они радуются? - спросил англичанин.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг