Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
     - Ты даже не хочешь послушать, о чем я тебе расскажу? - продолжил Норман.
     - А меня не интересует то, что ты мне можешь рассказать. Я все знаю и сам.
     - Только дураки думают, что они все знают.
     - Не говори,  что я дурак,  это меня злит,-  сказал Штрауб,- Не стоит меня
злить. Что ты хотел сказать?
     - Это ведь я убил Мориса.
     - Зачем?
     - Чтобы было меньше конкурентов.
     - Каких еще конкурентов?
     - Конкурентов на женщину.
     - И ты тоже? - удивился Штрауб.
     - И я тоже. Я ведь такой же мужчина, как и ты.
     - Ты его просто так взял и прикончил?
     - Нет, я вначале позабавился.
     - Ты подлец.
     Штрауб ударил его силовым приемом; Норман не успел защититься.
     - Думаю,  что пока с тебя хватит,- сказал Штрауб,- или еще добавить? Я мог
бы  убить тебя прямо здесь,  но  не  буду поступать,  как ты.  Я  отвезу тебя к
капитану. Мы тебя будем судить.
     - Ладно,-  сказал Норман.-  Отвезешь так отвезешь. Но я ведь для нас двоих
старался.  Или  ты  хочешь,  чтобы претендентов осталось еще  меньше?  Хочешь -
значит, так и скажи. Ты еще большая мразь, чем я.
     - Ругайся,  ругайся, ты меня этим не возьмешь,- сказал Штрауб.- Мы с тобой
разберемся.
     "Разберетесь,  как  же".  В  кармане у  него  лежала  небезопасная штучка,
которой он владел в совершенстве. Теперь, когда отношения прояснились до конца,
он может ее применить.  Если бы бедный дурачок повел себя иначе, его можно было
бы и не убивать. Каждый сам выбирает свою дорогу.
     - Подожди,- сказал он,- я все-таки хочу посмотреть, что у нее внутри.
     Норман поднялся на  постамент и  изо  всех  сил  ударил фигуру по  голове.
Каменная голова откололась.
     - Смотри,-  сказал  Штрауб и  с  удивлением провел по  поверхности фигуры.
Поверхность была совершенно гладкой,  как  будто никто и  не  откалывал кусочки
камня несколько минут назад.
     - Что это значит?
     - Это  значит,  что  планета сама выращивает эти фигуры.  Ей  так нравится
играть.
     - Ну  нет,-сказал Норман,-сейчас человек хозяин на  этой планете-пусть она
делает то, что нам нравится.
     Он  пнул  каменную голову  ногой.  Голова  очень  быстро  открыла пасть  и
захлопнула челюсти на  его  голени.  Он  закричал.  Даже сквозь крик был слышен
треск  ломающихся костей.  Голова  сжимала челюсти.  Штрауб отошел в  сторону и
стоял в растерянности.
     Голова сжевала ногу до самого бедра и отвалилась, снова став куском камня.
Завелся мотор, машина тронулась и проехала прямо по распростертому телу. Штрауб
упал на песок, его рвало, и боль стучала в висках.
     Он  поднялся тогда,  когда гудение мотора прекратилось.  Тело Нормана было
присыпано песком.
     "Кто с мечом к нам придет,  от меча и погибнет,- подумал Штрауб,- какая-то
древняя поговорка, почему мне вспомнилась?" Шея каменного дракона вытягивалась,
на ее месте что-то запузырилось,  через несколько минут появилась новая голова,
точно такая, как раньше. Штрауб подошел и коснулся той головы, которая лежала у
постамента.  Она  рассыпалась от  прикосновения,  как  будто  была  сделана  из
влажного песка.
     - Удивительно,  удивительно,-  сказал Штрауб.- Она действительно вырастила
всех этих зверюшек сама. И они какие-то особенные. Вот я смотрю на них и что-то
чувствую.  Еще Гессе говорил,  что они нагоняют тоску.  От  них исходит что-то,
какое-то поле,  энергия.  Знаешь,  Бета (он решил говорит:  прямо с  планетой),
знаешь,  а ведь у нас,  на Земле,  тоже умеют делать такое. Но там это доступно
только нескольким гениям.  Вот видишь такую фигуру,  и  останавливаешься,  и не
можешь уйти. Когда-нибудь наша наука разгадает этот секрет.
     - Я не думаю,-  сказала Бета, и Штрауб решил, что ему послышалось, слишком
неожиданным был ответ.
     - Можно,-  спросил он,- я подойду поближе, я только хочу рассмотреть. Я не
трону,  но не потому,  что боюсь, а потому, что это слишком красиво. Вот так, я
посмотрю, а потом уеду. Ты же меня не тронешь?
     Над городом стояли тучи,  но  заметно потеплело.  Кое-где журчали весенние
ручейки.

     Глава семнадцатая ВИРУС СМЕРТИ
     Он  ехал  в  сторону нового  дома.  У  окраины города его  вдруг  пронзила
совершенно ясная  мысль:  "А  ведь  теперь остался только командир".  И  вторая
мысль, как продолжение первой,- с командиром просто так не справиться. "Что это
мне лезет в голову?  -  спросил он себя,  но продолжал размышлять.- Почему бы и
нет,  ведь  это  всего лишь мысли?  Мысли не  преступление.  Вот  если бы  было
оружие...  Кстати,  а куда подевалось все оружие?  Ведь мы боевая экспедиция. У
нас имелось столько оружия,  что из него получилась бы небольшая гора.  Куда же
все делось? Осталась только винтовка. И та валяется неизвестно где. Вот если бы
получить винтовку...  Надо  о  чем-нибудь попросить капитана.  Зачем мне  нужна
винтовка?   В  кого  я.   собрался  стрелять?   Да,  в  него..."  Он  попытался
сосредоточиться и сразу же ощутил невыносимую давящую боль в висках.
     Нет,  в  теперешнем своем состоянии он  совершенно не мог спокойно думать.
("Нельзя так  напрягаться,  нельзя...  Нужно  попросить у  капитана винтовку...
Поохотиться,  например,  или для охраны.  Но  только он  не  поверит.  Нет,  не
поверит.  А даже если и не поверит,  то что...") Он подъехал к дому.  На пороге
стояла  Кристи.   У  него  забилось  сердце,   когда  он  увидел  эту  женщину.
"Единственная женщина, единственная... Она будет моя,- сказал он себе,- я ничем
не  хуже его.  Почему она должна принадлежать этому старику?  Я  не  хочу".  Он
потряс головой.
     - Что с тобой?  - спросила Кристи.- Ты так трясешь головой, как будто тебя
осы кусают.
     - Ничего, а где командир?
     - Он тебе очень нужен?
     - Нет, не очень, вообще не нужен. То есть нужен.
     - Смотри,- сказала Кристи и протянула ему винтовку.
     Его  пальцы жадно вцепились в  оружие.  Он  осмотрел ее  и  убедился,  что
механизм испорчен.
     - Что ты с ней сделала! - закричал он.
     - Успокойся,  ничего я  с ней не делала.  Это она сама.  Видишь,  ее будто
купали в кислоте. Ты посмотри только, оно портится.
     - Что портится?
     - Оружие.
     - Где оружие? - спросил Штрауб.
     - Мне кажется,-  сказала Кристи,-  Бета не хочет, чтобы у нас было оружие.
Ты же помнишь, что случилось с Хлопушкой.
     - А при чем здесь Хлопушка?
     - Она превратилась просто в хлам.  А ведь она сама была оружием. Да. И все
наши Зонтики погибли. И все те, кто воевал, то есть почти все. А где Норман?
     - Решил пойти пешком. Так ему захотелось.
     - Вы поругались с ним, да?
     - Чуть-чуть.
     - Из-за чего?
     - Из-за тебя.
     - Спасибо.
     - Вот это была последняя,-  сказала Кристи о винтовке,-  и знаешь,  в доме
даже ножей не осталось. Пропали. Один кухонный, правда, еще есть, но тупой и не
точится.
     - Знаешь,- сказал он,- а может, съездим в город?
     - Зачем?
     - Я   тебе   что-то   покажу.-   Он   вернулся  в   машину  и   быстро  ее
развернул.-Ничего не говори капитану.
     - Но нужно одеться потеплее,-  сказала Кристи.-Я поеду,  здесь скучновато.
Там хоть что-то осталось?
     - Там хорошо.
     - Как там погода?
     - Там стало намного теплее, совсем хорошо.
     - Все равно,  подожди,-  сказала Кристи с  женской заботливостью,-я сейчас
вынесу что-нибудь из одежды.
     Она появилась через пять минут и вынесла два меховых полушубка.
     - Помог бы.
     Он  случайно коснулся ее  пальцев и  вздрогнул.  Его словно ударило током.
Кристи удивленно посмотрела, но ничего не сказала.
     - Где ты взяла? Это настоящий мех?
     - Нет конечно,  не настоящий,  но теплый, у нас ведь было несколько таких.
Возьмем с собой.
     - А зачем мы брали их сюда?
     - Мне захотелось, и я взяла. Вот пригодились.
     - Там  остались фигуры,  фигуры очень интересные,-  сказал Штрауб.-  Очень
интересно, они не ломаются, а если ломаются, то вырастают снова.
     - Что, фигуры остались?
     - Ага,  все.  И даже те,  которые ты рисовала,- сказал Штрауб и понял, что
угадал.
     - Мальчик и девочка? - загорелись ее глаза.
     - Ты хотела их посмотреть? Так я могу тебя прокатить.
     * * *
     Два робота играли в шахматы.  Они играли двести тринадцатую партию подряд.
Все двести двенадцать партий выиграл Б1.
     - Так нечестно,- сказал Б2, когда Первый снова объявил шах.
     - Что нечестно?
     - Ты нечестно играешь.
     - Почему я нечестно играю?          
     - За столько времени ты ни разу не проиграл.
     - За одиннадцать часов,- уточнил Первый.
     - Это значит, что ты жульничаешь. 
     - Просто  тебе  повредили  какие-то  логические  цепи,   вот  ты  и   стал
проигрывать.
     - Ты хочешь сказать, что я глупее тебя?
     - Конечно,-  ответил Первый,-  а  разве это не очевидно?  Если хочешь,  мы
сыграем в  какую-нибудь другую игру,  не  обязательно в  шахматы,  ты все равно
проиграешь.
     - Я все равно проиграю! - сказал Б2.-Ну давай попробуем.
     Он подошел и ударил Первого в переносицу. Первый упал и сразу вскочил.
     - Ты что?
     Второй ударил его снова и снова сбил с ног.
     - Вот так,-  сказал Второй,-  ты говорил,  что я проиграю в любую игру. Ты
думал, что я стал хуже.
     - Очевидно,-  сказал  Первый,-  тебе  повредили  несколько высших  уровней
контроля.  Сознание  ослабилось,  моральный контроль тоже,  а  снятие  контроля
повлекло за собой увеличение боевой силы.  С  людьми примерно то же самое:  кто
сильнее, тот обычно глупее.
     - А теперь молчи,-сказал Второй,-теперь я буду говорить.
     Но он так ничего и не сказал.
     * * *
     Они ехали по городу.
     - Я хочу видеть только те скульптуры,- сказала Кристи.
     - А эти? Разве они тебе не нравятся?
     - Нравятся, но те больше.
     Сейчас они проезжали мимо скульптуры,  которая изображала фонтан.  Фонтан,
похоже, был сделан из обыкновенной меди, но эта медь почему-то не окислялась. В
металлическом фонтане плескались металлические девушки.  Вокруг фонтана уложило
свой  хвост длинное чудище.  Чудище легло на  спину,  растопырило две  передние
лапы, одна из медных купальщиц гладила ему шею. Ее лицо было нежным.
     - Разве не интересно? - спросил Штрауб.
     Они  поехали в  сторону набережной и  вскоре  оказались на  месте.  Кристи
вышла. Она очень хорошо помнила эту набережную, она даже могла узнать то место,
где  она  споткнулась о  зонтик,  пляжный  зонтик.  Тогда  ее  сопровождал один
ненормальный,  а теперь другой. Все повторяется в этой жизни, правда каждый раз
по-иному.  "Но не маньяк же он,  в конце концов,-подумала она.-  Что за мысли?"
Сейчас не было ни пляжного зонтика,  ни домов,  не было ничего, кроме огромного
сфинкса и высохшего тополя у сфинкса,  тополя,  похожего на громадную волосатую
иглу.  И  здесь же  стояли фигуры.  Все изменилось -  огромные каменные здания,
созданные руками человека,  рассыпались в  прах,  а  фигуры стали  лучше видны.
Сфинкс тоже уцелел. Наверное, его создали не люди. Она подошла к двери и прочла
надписи:
     Не убивай,
     не прелюбодействуй,
     не кради,
     не произноси ложного свидетельства,
     не пожелай жены ближнего своего,
     почитай отца и мать свою, 
     не произноси имени Господа напрасно. 
     Она отошла.  Город теперь походил на огромную шахматную доску,  где фигуры
расставлены как попало. Она обошла мальчика с девочкой.
     - Господи, как красиво!
     - Не пойму, что именно. И что значит слово "Господи"?
     - Так,  само  вырвалось,  я  не  знаю.  Она  снова  прошлась вокруг фигур,
застывших в танце.
     - Я тоже не пойму,  что именно,  но неважно.  Мне бы очень хотелось, чтобы
эта парочка оказалась у нас. Мы их сможем перевезти?
     - Навряд ли. Я боюсь, что они приросли к грунту.
     - Жаль.
     - А теперь я хочу показать тебе кое-что еще.
     - Что именно?
     - Сюрприз.
     - А это надолго? Я устала.
     - Я тоже устал. И я не ел два дня,-глупо соврал Штрауб.
     - Как? Ты не ел два дня? И ты даже не остался пообедать? Это, должно быть,
очень интересный сюрприз.
     - Поехали!
     - Ну давай,  поехали,  а потом я тебя сама накормлю. Я не могу видеть, как
люди мучаются.
     Они снова сели в машину и направились в сторону Хлопушки,  в сторону того,
что от нее осталось.
     Штрауб затормозил у груды ржавчины.
     - Что? И вот это было нашим кораблем?
     - Да,  не могу никак поверить.  Вот столик стоит.  Этот столик я помню.  А
почему он цел?
     - Потому что он из натурального дерева.
     - Ты прав. А зачем его взяли в экспедицию?
     - Не помню. Как сувенир.
     - Какой сувенир? Что ты говоришь? Ведь это совершенно нерационально. Зачем
такие вещи на корабле?  Я  не хочу здесь оставаться,-  сказала Кристи,-  я хочу
подойти к морю. Посмотреть.
     Она подошла к обрыву.
     - Вот. Вот здесь. Вот здесь застрелили Гессе. Такой был парень!
     - А ты знаешь, кто это сделал?
     - Знаю.  Икемура.  У него были неполадки с врожденными программами. Норман
так объяснял. Кстати, где Норман?
     - Да, этот проклятый Самурай...
     - А что он сделал с тобой?
     - Со мной? Лучше бы он меня убил.
     - Нет, раньше, в музее.
     - Тогда он выстрелил и обвалил на меня перекрытие; балка упала сверху, вот
так.  К счастью,  только прижало слегка. Но было страшно. Я не мог двигаться. Я
уцелел,  но двигаться не мог совсем.  И знаешь почему?  Там оказались существа,
похожие на крыс.  Может быть,  просто крысы,  я ведь живых крыс не видел. И они
стали лазить по этим балкам. Я испугался, что они меня съедят живьем, но, когда
кричал,  они боялись подойти.  На  меня сыпалась каменная пыль,  я  лежал лицом
вверх.  И вот,  они лазили по балке,  вверх-вниз,  вверх-вниз, много так... Это
было и  днем и  ночью.  А  ночью я  их  не  видел,  но все время кричал,  чтобы
отпугнуть.  Я  очень устал.  Больше всего я боялся,  что они подкрадутся к моим
ногам и начнут обгладывать,  начиная со стоп.  А утром я увидел, что они грызут
доску,  понимаешь,  обычную  деревянную доску.  Эта  доска  придерживала балку,
которая висела прямо надо мной и не падала. Но они грызли доску, и балка должна
была упасть.  Я понимал, что балка свалится вниз и раздавит меня насмерть. А на
мои крики те крысы не обращали внимания. Ты можешь это представить?

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг