Дершога, потом на Люча, снова на Дершога. Неприятное ощущение необъяснимого
страха появляется и у меня. Чувствую во рту металлический привкус, маленькие
мурашки пробежали по щекам и шее.
- В морге кто-то есть, - наконец смог выдавить из себя Патакон.
- Кто есть... - Люч медленно поднимается из кресла. - Все здесь... Что
ты несешь...
- Я шел мимо. Вдруг слышу... шум. Остановился, прислушался. Слышу тихий
лязг металла. А потом точь-в-точь как шум поддона, когда его выдвигают из
морозильника.
- И ты решил, что это я мертвеца глодаю, - говорит Дершог, догадываясь
о причине столь странного взгляда.
- Может, тебе показалось? - Люч понимает состояние Патакона. Ему сейчас
что угодно привидится.
- Я еще не сошел с ума! Там кто-то есть! Спорить можно до
бесконечности.
Люч выходит из кают-компании первым, за ним Дершог и Патакон. Взбрык
судорожно смотрит то на меня, то на Маринга. Маринг спокойно стоит рядом со
столиком. Я встаю, иду следом за всеми. Взбрык обгоняет меня. Марингу ничего
не остается, и он лениво идет за нами. У меня в голове снова появляется
идиотская мысль, которую я всего несколько часов назад выгнал взашей,
доказав, что этого не может быть.
Прибавляю шаг.
В санчасть мы вваливаемся почти одновременно, лишь Маринг немного
отстает. Еще несколько шагов, и мы в морге. Нас всех в полном смысле слова
прошибает столбняк...
Нижняя левая ячейка открыта, поддон с ванной наполовину выдвинут. Из
ванной поднимается жидкий парок охладителя. Первым в себя приходит Дершог.
- Если ни у кого нет других идей, я бы предложил обшарить жилой модуль
еще раз.
- Кого ты надеешься найти? - спрашивает Люч.
- Того, кто выдвинул поддон.
- А когда ты пришел в кают-компанию? - спрашивает Патакон.
Мы смотрим на Дершога. Вопрос для Патакона вполне уместный. Вот только
Дершог не мог быть в морге. Он появился сразу же за Лючем, как только тот
поговорил с Патаконом и вошел в кают-компанию. Он, конечно же, мог выдвинуть
поддон, но только не в тот момент, когда Патакон проходил мимо санчасти.
- Он пришел сразу после того, как ты вышел, - отвечаю я за волка.
Патакон в растерянности. Судя по всему, единственный, кого он
заподозрил, оказался вне подозрений.
Я до конца выдвигаю поддон, осматриваю тело Дельфа. Все на месте.
Теперь коллеги с некоторым удивлением смотрят на меня. Дершог... Дершог как
раз спокоен. Он понимает, что осматривая Дельфа я, во-первых, успокаиваю
Патакона и Взбрыка, во-вторых, просто проверяю версию, пусть и абсурдную.
"Но, черт возьми, даже если предположить, что Патакон с перепугу
услышал то, чего не было, то кто тогда выдвинул поддон? Хотя... Это мог быть
кто угодно и времени у него было предостаточно. А Патакон всего лишь увидел
тело. Остальное он просто дофантазировал, чтобы ему поверили. Тогда остается
узнать сущую малость: зачем Патакона занесло в морг, если он собирался идти
по нужде? Господи, с каждым часом новые загадки. Если не опухну с голоду,
сойду с ума от размышлений".
Через полчаса мы сидим в кают-компании. Голографический симулятор
превратил ее в небольшую лесную поляну, где-то в горах. В дальнем левом углу
журчит ручей, на ветвях щебечут птицы, солнце выползает из-за горизонта.
Сидим молча.
"Что произошло в морге? Скорее всего, чья-то шутка. Кто-то развлекается
со скуки. Кто? Только Дершог. Остальные слабоваты для таких шуток. Но
Патакон клянется, что слышал шум".
- Люч, ты грозился ошарашить нас новостью, - напоминаю я.
- Да-да, - оживляется Взбрык. - Мы действительно забыли об этом.
Люч ерзает в кресле, усаживается поудобнее. Посреди лесной горной
поляны широкое шаргашское кресло выглядит, конечно, диковато.
- Новостей две, - говорит Люч.
- Одна плохая, другая хорошая? - спрашивает Маринг.
- Действительно одна новость хорошая, вторая... А о второй вы наверное
давно догадывались сами. Итак первая. Наш сигнал услышан.
Люч берет паузу. Мы молчим. Мы просто не можем реагировать. Слабость,
нервное перенапряжение. А теперь облегчение. Смерть, вроде как
откладывается.
- В это трудно поверить, но мой компьютер смог зафиксировать слабый
сигнал. Всего один раз. Это обрывок радиограммы, которую они очевидно
постоянно повторяют. Нас услышал звездолет Торговой федерации "Меркурий". Он
изменил курс и идет к нам. Но он придет не раньше чем через пять недель.
- Это вторая новость или будет еще хуже? - спрашивает Дершог.
- Это вторая новость.
- А тебе мало? - сквозь нервный смешок спрашивает Взбрык. - Тебе этого
мало?
- Мне этого достаточно, - спокойно отвечает Дершог. - Мне достаточно
того, что нас услышали и к нам идет помощь. Пищевая добавка у нас еще
осталась. Мало конечно, но на пять недель можно постараться растянуть.
- Чего там на пять недель растягивать? - срывается Взбрык. - Мы же
считали, у нас на четыре недели и то с трудом хватит. А тут пять...
- А я согласен, - говорит Маринг. - Пять недель протянуть можно.
Тяжело, конечно, но выхода нет.
- Я тоже согласен, протянуть можно, - говорит Патакон. - По крайней
мере попробуем.
Щебетание птиц становится более мелодичным, ручей журчит тише. Мы сидим
полукругом. Я уже минут двадцать думаю, что для нас будет лучше: запереться
по каютам или как можно чаще собираться вместе.
Дершог поднимается с поваленного дерева, неспешно подходит к большому
камню, прислонившись спиной к которому сидит Патакон. Артулунк лишь
поворачивает голову в его сторону. Таркар садится рядом.
- Извини, - говорит Дершог. - Вчера я не подумал, когда...
- Я понимаю, - отвечает Патакон. - Действительно есть разница между
теми артулунками, что на Гольтикапе, и нашей цивилизацией. Разница даже не в
разумности. Это разные ступени биологического развития. Треть Галактики
считает, что человек произошел от обезьяны. Но никому и в голову не приходит
дать обезьянам избирательное право.
- А что с поддоном? - громко спрашиваю я. - Коллеги. Если это шутка, я
готов вместе со всеми посмеяться, но впредь не надо так шутить. Я допускаю,
что кто-то выдвинул поддон, чтобы напугать коллег. Пусть не со зла, а так...
чтоб встряхнуть нас. Но Патакон, ты не мог услышать звук выдвигаемого
поддона. В тот момент все были в кают-компании.
- Ты решил, что я все это придумал? - спокойно спрашивает Патакон. - Я
же не сказал, что шумел кто-то из нас.
- А кто еще мог шуметь?
- Откуда мне знать. Может души с погибших планет...
- Каких еще планет? - встревает Взбрык. - Здесь нет никаких погибших
планет.
- У нас на Цыкипе все знают, что души с погибших планет блуждают в
космосе и мстят за свою смерть. Души погибших во время аварии могли
притянуть к себе души с погибших планет. Через мгновение после смерти они
могли попросить у них помощи.
- Но мы не виноваты в аварии на станции, - возмущается Взбрык. - За что
нам мстить?
- Они прилетели на зов погибших. Пусть в их смерти виновно провидение.
Но кто-то убил Дельфа. Может они, а может кто-то из нас. Сейчас они забрали
его душу и будут продолжать мстить.
Взбрык вертит башкой, ища испуганными глазами у нас поддержки. Но мы
молчим.
- Хорошая легенда, - говорит Люч. - На планетах пояса Ориона существуют
похожие.
Через час мы отправились ужинать. Поскольку теперь мы почти знали день,
когда к нам придет помощь, мы решили урезать свои пайки. Урезать до
минимума. И все равно получалось, что последние два дня нам придется не
заходить на кухню.
Вернувшись в свою каюту я прячу пистолет под подушку, не раздеваясь
ложусь на кровать и предаюсь невольным фантазиям о спасении. К нам летит
звездолет Торговой федерации. Нам придется сильно поголодать, но это шанс.
Сон подкрался ко мне незаметно...
Я проснулся около десяти часов. Проснулся сам, без будильника, но даже
после этого мои глаза закрывались. Мне снова хотелось заснуть. Голова гудела
от голода. Сделав над собой усилие, я все-таки поднялся с кровати. Чтобы
побороть приступ лени я заставил себя не трогать пульт, а включить
музыкальный центр, нажав кнопку на панели. Звук погромче, каюта наполняется
забойной мелодией способной поднять мертвого из могилы. Звукоизоляция в
каютах хорошая, я не боюсь шуметь.
- Приглашаю коллег в столовую, - бурчит из интеркома Люч.
Очевидно, у него тоже болит голова. Нет, я не испытываю радости от
этого. Скорее меня воодушевляет схожесть с окружающими в ощущениях.
Не выключая музыки выхожу из каюты. Вспоминаю про пистолет.
Возвращаюсь, перед тем как спрятать его под комбинезоном, проверяю барабан.
Сегодня я первый за столом. Жду коллег. Сначала приходит Взбрык, потом
Дершог, дальше Люч, Маринг. Молчим. Ждем Патакона.
Первому надоело ждать Дершогу.
- Где он ходит?
- Сейчас подойдет, - неопределенно отвечает Люч.
- Засранец, - вздыхает Дершог. - Наговорил вчера гадостей... Мало того,
что я еле заснул, так еще просыпался раз шесть... Кошмары снились.
- Знаете, - говорит Люч, - на Цыкипе вообще все мифы, легенды, сказки -
страшные.
- То есть как? - я не могу в это поверить. - Неужели нет ни одной
доброй детской сказки?
Люч качает головой.
- Ни одной.
- Тогда понятно, - замечает Дершог. - То-то он такой запуганный.
Вообще, коллеги, я считаю, что детская сказка не обязательно должна быть
доброй. В жизни всякое случается. И если ребенок еще в раннем детстве
узнает, что такое страх, а чуть позже сможет перебороть его, во взрослой
жизни это пойдет ему только на пользу.
- У вас на Таркаре детей специально что ли пугают? - спрашивает Взбрык.
- Я не имел ввиду курс страха для младенцев. Я хочу сказать, что
страшная сказка, как и глупая, и наивная имеют право на жизнь. Через сказку
ребенок воспринимает мир. А мир, он жесток. И лучше, если ребенок заранее
будет подготовлен к жестокости мира. Хоть самую малость.
- Из нашего приключения получится замечательная детская сказка, -
замечает Люч.
- Просто обалденная, - говорю я. - Если дотяну до прилета звездолета,
сочиню сказку. Угадайте, кто там будет главный злодей?
Вскинув брови, я смотрю на Дершога. Коллеги сначала растерянно смотрят
на меня, потом понимают иронию, и мы все дружно смеемся. Головная боль вроде
уходит на второй план.
Люч смотрит на часы.
- Что-то он действительно не шевелится. Маринг, нажми кнопочку
интеркома. Скажи, что если через пять минут он не придет, мы лишим его
пайки.
Маринг разворачивается, набирает на интеркоме код каюты Патакона.
- Мы ждем тебя. Поторопись пожалуйста. Тишина. Маринг смотрит на нас и
повторяет попытку.
- Патакон. Ты меня слышишь?
Тишина.
- Патакон.
- Может, по нужде вышел? - неуверенно говорит Взбрык.
- Может и вышел. Вот только пришел ли...
Никто не воспринимает слова Дершога как злую шутку. Мы спешно выходим
из столовой и идем в каюту Патакона. Дверь в каюту закрыта. Я стучу по ней
костяшками пальцев. Никто не отвечает. Стучу кулаком. Никакой реакции. Меня
отстраняет Люч. Он молотит по двери ногой, кричит. Из каюты не слышно ни
звука.
- Сергей, есть возможность открыть дверь без личного кода?
Замечаю тусклый зеленый огонек в правом углу замка.
- Дай-ка попробую.
Нажимаю кнопку. Дверь шипит, ползет в сторону.
- Не заперто, - говорю я.
Не переступая порога мы заглядываем в каюту. Там полный порядок.
Артулунки патологически чистоплотные существа. У них всегда и во всем полный
порядок.
- Морг, - говорит Дершог. Пояснений не требуется. Мы бежим в санчасть.
В морг я вхожу первым, останавливаюсь, делаю глубокий вздох. За спиной
толкутся остальные. Делаю еще один вдох, но какое, к черту, спокойствие.
Открываю камеру с Дельфом, выдвигаю поддон. Тело на месте. Дершог выдвигает
поддон до конца, внимательно осматривает Дельфа.
- Как будто все на месте... Правда можно было вскрыть тело и забрать
внутренние органы...
- Перестань ерничать! - неожиданно орет Люч. - Для шутки тоже есть
время!
За все время, что я был на станции, как орет Люч, я слышал всего лишь
дважды. Первый раз, когда он общался с членами научного совета и разносил в
щепки бредовую идею о вероятности нарушения магнитного поля планеты при
использовании нами мощных силовых генераторов. Второй раз во время аварии,
когда он руководил аварийными работами.
- А я и не шучу, - равнодушно отвечает Дершог. - Это всего лишь один из
вариантов.
- Спокойно, коллеги, спокойно, - я пытаюсь заставить всех думать только
о главном. - Либо мы с голоду бесимся, либо с Патаконом случилась беда.
- Либо он что-то скрывает от нас, - добавляет Взбрык.
- Во всех случаях нам нужно его найти и как можно скорее, - подводит
черту Люч. - Между палубами есть всего три трапа. Дершог. Ты справишься
один?
- Справлюсь.
- Мы делимся на пары. Взбрык... - Люч замолкает на полуслове, смотри на
меня, Маринга и Взбрыка. - Ты пойдешь со мной. Сергей, ты с Марингом. Мы
берем крайние переходы, Дершог центральный. Сейчас возьмем переговорные
станции и вперед. Начинаем с первой палубы. Все.
Мы начинаем обыск. Монотонный и изнурительный по напряжению. Очень
скоро я поймал себя на мысли, что боюсь. Мне не хочется заходить в следующий
отсек. Маринг же, как мне показалось, спокоен.
"Интересно, испытывают ли риарвоны страх? Я не так много с ними
общался, но, признаться, ни разу не видел, чтобы у риарвонов были эмоции.
Страх или радость. Кажется, они ко всему равнодушны. Наверное, не стоит так
вот запросто поворачиваться к нему спиной".
Рывком открываю дверь четырнадцатого отсека. Пусто. Идем на вторую
палубу. Здесь проще. Здесь все знакомо. Все каюты закрыты. Патакон пока что
не встретился. Ни в виде коллеги, ни в виде тела.
Поднимаемся на третью палубу. Процедура повторяется, результат тот же.
Встречаемся с остальными возле шлюзовой камеры. Люч задумчив, Дершог
спокоен, Взбрык немного возбужден. Похоже, он только что излагал Лючу
какую-то свою идею и теперь доволен тем, что его выслушали. Больше того,
Люч, как будто, принял сказанное к сведению.
Все в растерянности, но Маринг... Такое ощущение, что исчезновение
Патакона его беспокоит меньше всего.
- Как у вас? - спрашивает Люч.
- Пусто, - отвечаю я.
- У меня тоже ничего, - отрицательно качает головой Дершог.
Я стою и не знаю что делать. Хочу, чтоб кто-то отдал мне команду, как в
армии. Мне кажется, похожие мысли посетили моих коллег. Странные ощущения.
- Ну что же, - говорит Люч. - Здесь стоять бессмысленно. Давайте
спустимся в столовую.
- То есть как спустимся? - удивляется Взбрык. - А как же Патакон? Мы
что больше не будем его искать? С глаз долой - из сердца вон?
- Что ты предлагаешь? - демонстративно сдержанно спрашивает Люч. -
Обшарить жилой модуль еще раз?
- Я понял, - Взбрык нервно улыбается, трясет вытянутой вперед правой
лапкой. - Вы договорились... Я понял... Вы приговорили его...
- Что ты несешь? - морщусь я.
- А ты молчи. Слепец! Ты не видишь очевидного. Посмотри в их глаза. Они
его приговорили. Им нужна пища.
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг