произошел взрыв с выбросом в атмосферу отравляющего вещества. Прилегающая
территория не заражена. Пострадали только сотрудники института.
- Спасибо, Саша, - поблагодарил Костя за информацию и положил трубку.
Журналисты продолжали молча смотреть на приятеля в ожидании объяснений.
- В НИИЭХТе был взрыв с выбросом какой-то дряни, - объявил Костя. -
Извини, Лена, я еду.
- Мда, - вздохнул Виктор, вставая из-за стола. - Не быть мне сегодня
пьяным. Источник достоверный?
- Сержант МЧС.
- С тебя статья, - сказал Виктор. - Я к главному, биться за первую
полосу.
Проходя к двери, Костя на ходу снял с вешалки пиджак и скрылся в
коридоре.
Пьян Зубков был хоть и слегка, но все же сам сесть за руль не решился.
Пришлось брать такси. Только он поднял руку, как возле него остановился
желтый автомобиль с черными шашечками на двери. Зубков сел на переднее
сиденье и закрыл дверцу.
- Каширское шоссе... - объявил он адрес.
- Хм... Не-е-ет. Не поеду, - улыбнувшись, ответил таксист и в
подтверждение сказанного отрицательно закачал головой.
- Почему? - возмущался Костя. - Вы работаете в такси и в черте города
обязаны ехать туда, куда захочет клиент.
- Сказал же, не поеду. Освободи машину.
- Ты что, Кодекс о труде не читал?
- Читал. А еще я слушал радио. Там у них в институте чего-то
бабахнуло, - водитель повернул голову и посмотрел на пассажира. - Так что
отвали. А не то сейчас выйду и ноги выдерну. Морда пьяная.
Можно было, конечно, и поскандалить, вызвать инспектора ГАИ, составить
протокол и подпортить водиле жизнь, но у Зубкова не было времени. Поэтому он
не сказал больше ни слова и вышел из машины. Ехать на Каширку отказался и
второй водитель, и третий, и восьмой. Только через десять минут Костю
согласились отвезти по нужному адресу. Молодой парнишка вместо радио слушал
компакт-диск.
У проходной института уже собралась порядочная толпа из пишущей и
снимающей братии. Подъезжая к месту, Зубков про себя выругался, что опоздал,
и, быстро расплатившись с таксистом, буквально выбежал из машины. Но когда
он подошел к проходной и прислушался к гомону коллег, то понял, что еще
ничего не упустил. Через минуту вышел пресс-секретарь института и, подняв
руки, попросил внимания. Гомон сразу же стих.
- Господа. Приготовьте свои документы. Сейчас мы вам оформим пропуска -
и вы пройдете на территорию института. Там я отвечу на все вопросы и покажу
место происшествия.
- А это не опасно? - спросил кто-то из толпы.
- Кто боится, - улыбнулся пресс-секретарь, - может остаться у
проходной.
Желающих остаться не нашлось. Через полчаса в актовом зале состоялась
пресс-конференция, на которой сообщили, что в лаборатории 241 произошел
взрыв камеры высокого давления. Проще говоря, очень большой скороварки.
Из-за чего в лаборатории вылетели стекла из шести окон и была разбита треть
стеклянного оборудования. Причина взрыва выясняется, но по предварительным
данным, ею стал брак в аварийном клапане сброса давления. На
пресс-конференции присутствовали директор института, начальник химзащиты,
главный технолог, начальник лаборатории, где произошел взрыв. После
пресс-конференции всех проводили в лабораторию 241 и продемонстрировали
взорвавшуюся камеру. Она была еще теплой. Когда гостей провожали, Зубков шел
последним и случайно услышал обрывок диалога двух сотрудников института. Уже
спускаясь с четвертого этажа на лифте, он смог выстроить услышанное в
логическую цепочку. Один спрашивал, что там, другой ответил: ZX-612.
Конечно, тема разговора могла быть какой угодно, но когда журналист работает
над статьей, первое, что он делает, это проверяет любую новую информацию на
связь с темой основных событий. Пока Зубков ехал в редакцию, загадочная
аббревиатура ZX-612 не давала ему покоя.
- Место я выбил, - заявил Виктор, как только Костя показался в отделе
городской хроники. - У тебя на столе копия факса из института о случившемся.
Всю полосу тебе не дали, так что готовь материал на четверть.
- Что-то не так, Костя? - спросила Лена, заметив на лице Зубкова
сильную задумчивость.
- Мать, ты на прошлой неделе разродилась опусом о достижениях Службы
гражданской обороны... Я видел у тебя на столе справочник по химзащите...
Там еще что-то было написано на обложке...
- Для служебного пользования, - помогла вспомнить Лена.
- Тащи его сюда.
- Может, толком объяснишь, что произошло? - спросила Лена.
- Так... догадка, - сказал Костя. - Случайно услышанная фраза... Я,
помнится, полистал тот справочник, и, если мне не изменяет память, там еще
была таблица химических веществ, используемых в военных целях. Может, там
есть что-нибудь про ZX-612...
- А не проще ли проверить через СЭС? - спросила Лена. - Там такая база
данных, что...
- Не-ет, - ехидно ответил Костя, все еще продолжая обдумывать свою
догадку. - Я не знаю, как у вас, а у нас в сумасшедшем доме подобные вещи не
обсуждают по телефону.
- Ну хорошо, сейчас посмотрю, - сказала Лена. - Если только я его не
сдала.
Лена села за свой стол и погрузилась в раскопки. На удивление,
справочник отыскался в первом же ящике.
- Вот он, - сказала Лена.
Зубков вскочил со стула и почти подбежал к столу Лены. Виктор и Игорь
подошли следом. Лена открыла книгу на предметном указателе, отыскала нужную
аббревиатуру и зашелестела страницами.
- Ну вот и твой газ, - сказала Лена, открыв книгу на нужной странице, и
прочла: - ZX-612 - отравляющее вещество класса "А". Нервно-паралитический
газ... в капельно-жидком виде... смерть в течение четырех секунд...
- Вот! - почти крикнул Костя.
- Что вот? - спросил Игорь.
- В слабой концентрации вызывает сильное удушье, способное привести к
смерти, - прочел вслух Костя. - При ничтожно малой концентрации проявляется
как симптомы ангины.
- Ты толком объяснишь что-нибудь или нет? - спросила Лена.
- По официальной версии, в институте взорвалась камера высокого
давления. Нам ее предъявили. Только это "кукла".
- Фантазии, - лениво сказал Игорь.
- Вот и развей их, - ответил Костя. - Рядом с институтом находится
медсанчасть номер одиннадцать. Проверь через СЭС, были ли там в отделении
ЛОР свободные места вчера, позавчера, сегодня...
- Тоже мне диссидент, - бросил Игорь. - Возьми и сам проверь.
Лена посмотрела на Костю, потом перевела взгляд на Игоря и пододвинула
к себе клавиатуру компьютера. Экран вспыхнул. Лена вставила в приемник свою
магнитную карточку и активизировала ее. Игорь, Костя и Виктор встали у нее
за спиной. Через СЭС Лена сделала запрос на статистику свободных мест в
отделении больницы за три дня и получила ответ. На двенадцать часов
двадцатого июля было свободно сорок шесть койко-мест. Девятнадцатого июля -
сорок два, восемнадцатого - сорок семь.
- А теперь сделай запрос на завтра, на десять ноль-ноль, - сказал
Костя.
Лена ввела данные запроса.
"Свободных мест нет, - высветилось на экране. - Воспользуйтесь другими
больницами округа".
- Сорок шесть мест в течение шести часов... - пробормотал Игорь, - это
же нереально...
- Еще вопросы у кого-нибудь есть? - спросил Зубков.
Все молчали, Лена посмотрела на Костю, ожидая его дальнейших поступков.
У Зубкова был торжествующий и несколько напуганный вид. Он никогда не был
борцом за истину. Он просто всегда писал то, о чем думал, под чем мог
подписаться. Статья на подобную нестыковку государственной версии и
настоящего положения вещей могла обернуться большими проблемами, невзирая на
любую свободу слова.
- Что ты будешь делать? - спросила Лена.
- Писать статью.
- Я к редактору, - сказал Виктор. - Четверть полосы мало.
Сказав это, Мышкин вышел из комнаты.
- Ну что же, - протянул Игорь, - я с тобой согласен. Но, честно скажу,
я бы не рискнул.
- А ты, Игорек, оказывается, трусоват? - скорее утверждала, нежели
спрашивала Лена.
- Да, Леночка, - согласился Игорь. - Я предпочитаю не бросать в
медвежью берлогу камни. Именно потому я об этом честно и сказал. Но если
меня спросят, я отвечу, что был согласен с Костей.
- Спасибо за поддержку, господа, - сказал Костя. - Мне пора попытаться
узнать хоть какие-то подробности.
- У меня в Горздраве школьная подружка работает, - сказала Лена. - Я
попробую узнать точный диагноз и список фамилий пострадавших.
- Ленка, я тобой горжусь, - сказал Костя.
Применив в МЧС всю свою хитрость и изворотливость, задействовав всех
своих информаторов, через несколько часов Зубкову удалось узнать некоторые
подробности происшествия в институте химических технологий. Взрыв в
лаборатории 241 был искусственным и имел своей целью отвлечь на себя
внимание общественности.
В 14 часов 23 минуты на пульт дежурного по чрезвычайным ситуациям
поступил сигнал о сработавшей сигнализации химической угрозы в НИИЭХТ.
Система обеспечения безопасности лаборатории 16-34 сработала идеально.
Пострадали только люди, находившиеся в момент аварии в помещении
лаборатории. Их точное количество Зубкову узнать не удалось. Причиной
чрезвычайной ситуации оказалась идиотская случайность. С полки упал
неаккуратно положенный справочник. Падая, он опрокинул колбу с кислотой
Q-29. Эта гадость с удовольствием прожгла стол доцента и проела ножку
обоймы, в которой стояли пустые баллоны из-под ZX-612. Естественно, баллоны
рассыпались. По закону падающего бутерброда один баллон упал вентилем вниз и
сорвал его. Газа в баллоне оставалось ничтожно мало, но и этого хватило,
чтобы чуткая автоматика сработала и возвестила о химической опасности.
Дальше предстояло самое главное. Узнать, кому и зачем понадобилось скрывать
это происшествие, подменяя его ложным. Никто не застрахован от случайностей.
Естественно, здоровью сотрудников лаборатории был нанесен серьезный ущерб,
но, слава Богу, все обошлось. Тем более что лаборатория находится на глубине
шести метров под землей. Городу ничего не угрожало.
Именно это и было главным, что спрашивал Зубков в своей статье.
"Я гражданин, и я имею право знать правду" - гласил заголовок. Основу
статьи составлял хронометраж восстановленных событий. После чего задавался
вопрос: что, черт возьми, произошло и почему это понадобилось скрывать? Если
произошла нештатная ситуация, так нужно честно в этом признаться и сделать
все, чтобы подобного впредь не повторилось. Но сразу же, как только
появляется ложь, возникает вопрос: почему? Немного порассуждав на эту тему,
Зубков привел в конце список фамилий сотрудников института, пострадавших при
аварии и госпитализированных с диагнозом ангина. Лена была рада помочь в
этом деле.
В одиннадцать часов вечера Виктор пробежал статью и откинулся на спинку
кресла, заложив руки за голову.
- Ну как? - спросил Игорь, прочитавший до этого статью раз пять.
- Красиво, - ответил Виктор. - Ха-ароший такой удар в печень.
- Что с местом? - спросила Лена.
- Редактор свинтил сразу же, как только я ушел от него с
четвертушкой, - ответил Виктор. - Я пытался его найти, но он как в ил
зарылся.
- Мне четверти не хватит, - сказал Костя.
- Четверть - это только вставить обойму и передернуть затвор, - заметил
Игорь.
- А в статье, - добавила Лена, - вся прелесть в контрольном выстреле.
Виктор измученными глазами посмотрел на собратьев по перу.
- Что вы на меня насели? Я и сам понимаю, что полоса нужна.
- Ну так дай полосу, - сказала Лена.
- Я тебе ее из кармана, что ли, достану? - огрызнулся Виктор. -
Филимоныч как чувствовал... урезал до четверти и растворился в воздухе.
- А ты? - спросил Игорь.
- Что я?
- Ты заместитель редактора или автоответчик? - продолжила мысль Лена.
- С ума, что ли, сошли? - удивился Виктор услышанной глупости. - Вы
хотя бы представляете, что будет, если я самолично изменю формат?
- Что будет... ну поорет дед Кондрат пару часов, - ответил Игорь.
- Почитай устав газеты, - предложила Лена. - В отсутствие редактора его
заместитель принимает на себя всю полноту власти. Ситуация изменилась, нужна
целая полоса. Ты принял единственно верное решение, и только наша газета
задаст самый главный вопрос года. Ты понимаешь, что это значит для лица
газеты?
- Я? Я понимаю. А вы? Вам все в игрушки играть. А это пахнет...
- Хватит ныть! - оборвала Лена. - У тебя пять минут для принятия
решения. Иначе материал не попадет в номер. Даешь полосу?
- Конечно, даю!
- Молодец, - спокойно и тихо сказала Лена. - Я тебя потом поцелую.
Виктор, кряхтя, встал со стула и ушел сдавать статью Зубкова.
После работы Костя заехал в дежурный магазин, купил вареники и поехал
домой. Холодильник был пуст, а готовить ему сегодня совершенно не хотелось.
Приняв душ, Зубков сварил себе два десятка вареников и откушал их, щедро
сдобрив сметаной. Запив все это ряженкой, Костя "дополз" до дивана и включил
телевизор.
"Для приготовления мясной окрошки нам потребуется полтора литра
хлебного кваса, четыре сваренных вкрутую яйца, двести граммов вареной
говядины..."
Костя переключил канал.
"...один цыпленок, две столовые ложки сметаны, восемь долек чеснока,
черный молотый перец и соль. Подготовленную тушку разрезать вдоль грудки,
посолить, смазать сме-
таной и жарить с обеих сторон под прессом..."
Узнав, как готовить "Цыпленка табака", Зубков снова переключил канал.
Кроме глупых сериалов, однообразных боевиков и кулинарных программ, по
двадцати шести каналам ничего не показывали. Зубков заметил, что после
десяти вечера более-менее неглупому человеку смотреть вообще нечего.
Бесцельно понажимав кнопки на пульте еще пару минут, Костя выключил
телевизор. Воображение рисовало красочные картины того, какой эффект завтра
произведет его статья.
Глава 10
Когда кругом все каркают...
Утром, выходя из подъезда, Зубков открыл почтовый ящик, достал из него
сложенную вчетверо газету и развернул ее. "Комета Герострат приближается. До
катастрофы осталось меньше года" - прочел он заголовок. Костя тупо смотрел
на передовицу и хлопал глазами. Он посмотрел на номер газеты и число. Газета
была сегодняшняя. О происшествии в химическом институте было написано лишь
на шестой странице, в разделе городской хроники. "Невнимательность - причина
несчастного случая" - гласил заголовок. Костя прочитал статью. В ней
говорилось о том, что брак аварийного клапана мог стать причиной трагедии. И
лишь по счастливой случайности рядом с камерой высокого давления никого не
оказалось. Вторая часть статьи была полностью посвящена призывам крепить
трудовую дисциплину и ответственность каждого на своем рабочем месте. Потому
что вся страна делает одно общее дело, и если один человек отнесется к своим
обязанностям халатно, то другой, а может, даже и другие могут расплатиться
за эту халатность жизнями. Под статьей стояла подпись - Константин Зубков.
Кровь прилила к голове Зубкова, желваки на скулах заиграли. Больше
всего его разозлило не то, что статья не попала в номер, а то, что бред
неизвестного сумасшедшего был подписан его именем. Зубков скомкал газету в
небольшой комочек и, как заправский баскетболист, бросил этот комочек в
корзину для бумаг, стоящую рядом с почтовыми ящиками. Постояв немного в
раздумье, что делать дальше, Зубков вышел на улицу, но тут же вернулся в
подъезд. Отыскал в корзине свой комочек, развернул его, как смог расправил и
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг