Леонид Евдокимов
СТАРЫЙ РОБОТ ДОННЕГАН
Майк Полонски вот уже год бился над проблемой коллоидного мозга со
взвешенными частицами трех типов ферромагнетиков, неделями не выбираясь из
лаборатории.
И когда казалось, что задача наконец-то начинает раскручиваться и до
триумфа рукой подать, он вдруг понял, что ходит по замкнутому кругу. Тут-то
и почувствовал необходимость переключиться, развеяться. И когда шефу -
директору Центра робототехники - срочно понадобилось в загородную клинику к
жене, Майк сам вызвался отвезти его туда. Не бог весть, конечно, какая
прогулка, но всетаки подальше от этого чертового коллоидного мозга...
И вот теперь они возращались назад. Полонски смотрел поверх ленты
шоссе на клокочущий в серой накипи дымов города рассвет и думал о
превратностях человеческой жизни. Высказанное профессором с трудом
укладывалось в голове. "Жил человек, не думая о смерти..." - И не было
совсем никакой надежды? - Майк и не заметил, что задал вопрос вслух.
- Никакой... Ей сделали укол, и она отошла. Уснула, и все...
Бычков замолчал, откинулся на спинку сидения и отвернулся к окну.
Сейчас он совсем не походил на того шефа, каким его привыкли все видеть.
Рядом с Майком сидел человек, только что перенесший на глазах смерть
жены... Но прежде он дал на это согласие.
Майк был разведен и теперь благодарил судьбу, что она потенциально
избавила его от необходимости принимать подобное решение. Майк просто не
мог себя представить в роли такого судьи.
- Город, - кивнул в окно профессор Бычков, как будто Майк и сам не
видел. - Свалка роботов. Прежде, помнится, за городами были свалки
автомашин...
Полонски отмалчивался, - понимал, что шефу сейчас надо разрядиться.
Сам он сотни раз видел эти кучи, откуда, случалось, торчали отдельные части
тел роботов, почти не отличимые от человеческих. И всякий раз при виде их
Майк испытывал чувство, близкое к ужасу. В стенах Центра такого с ним не
происходило: рука - функциональная модель, головы на стеллажах или в углу -
заготовки для будущих подземников, космопилотов, водолазов или взрывников.
А тут...
- Смотрите, там что-то движется, - заметил он.
- Самодельщики ковыряются, - дефицитные блоки по домам растаскивают, -
охотно отозвался Бычков.
- У меня сосед - биолог, а тоже клепает роботов по пять штук в год.
- Побочный заработок?
- Да кто его знает...
Когда они миновали щентр города и до института робототехники
оставалось не более пяти миль, их обогнал полицейский джип и прижал к
обочине. Майк чертыхаясь, принялся отыскивать по карманам водительскую
карточку.
- Капитан Крамер, - представился полицейский, даже не взглянув на
карточку Майка. - Господин Бычков? Господин Полонски? Прошу извинить, но не
могли бы вы проследовать за нами? Вас просят срочно прибыть мэр города и
бригадный генерал полиции.
- Какого черта?! - вспыхнул Бычков. - Ни к городской администрации,
ни, тем более, к полиции мы отношения не имеем. Если это касается дела, то
в настоящий момент мы оба находимся не на работе.
- Господин Бычков, дело экстренное, не терпящее отлагательств.
Требуются специалисты. Мы, конечно, можем найти других, но на это уйдет
время. И тогда может произойти катастрофа. Настоятельно прошу вас...-
Капитан вежливо козырнул и поспешно зашагал к джипу.
- Да объясните же... - крикнул было вдогонку ему Бычков, но осекся и
раздраженно махнул рукой.
Следуя за полицейской машиной, они доехали до обзорной площадки на
Университетских холмах. Капитан Крамер, высунувшись из окошка, указал на
группку людей, сгрудившихся у телескопа, направленного на город.
- Майк, составьте мне компанию, - Бычков был взвинчен до предела, - не
откажите в любезности взглянуть на кудлатые дымы нашего микрополиса в
составе сей высокопоставленной делегации!
- Не думаю, что все так просто, - отозвался Майк, глядя на семенящего
к ним толстяка Лейсле. Мэр города выглядел довольно смешно - со съехавшим
набок галстуком и выбившейся из-под ремня сорочкой.
- Ну где же вы?! Скажите, что делать?.. - Голос мэра сорвался на писк
от волнения. - Роботы идут! Роботы наступают на город!..
Теснящиеся у телескопа отцы города и начальники городских служб
раздвинулись, пропуская ученых. "Дождались! Механический Апокалипсис!" -
бормотал один. "Нельзя медлить - надо действовать!" - говорил другой.
"Сумасшедшие киберы. Целое полчище Франкенштейнов!" - бубнил бригадный
генерал полиции наблюдая, как его подручные устанавливают переносные
телевизионные приемники и разворачивают антен ны.
- Вот вам и самоделыцики, - бросил Полонски Бычкову.
По дороге, по которой они проехали около часа назад, двигалась колонна
роботов. Были тут и подземники, напоминавшие гусеничные вездеходы, и
списанные по истечении срока службы космороботы - пилоты испытатели, и
охотники за мелкими метеоритами и отработавшими свое спутниками. Но большей
частью это были роботы ИП - индивидуального пользования, наиболее
совершенные модели, мало чем от личавшиеся от живых людей - В шесть
тридцать мне стали звонить горожане - рассказывал тем временем мэр, -
сообщали что к жилым кварталам движутся роботы, от пятисот до тысячи штук.
И... И вот все, что я могу сказать - Мэр развел руками.
В воздухе загудел геликоптер и минуту спустя опустился неподалеку. К
телескопу на негнущихся ногах подошел генерал Шафф - быстрый, сухощавый, с
ког тистыми глазками под разлапистыми бровями.
- С диспозицией я уже знаком, - оборвал он сунувшихся было к нему с
изложением обстановки. - Робототехников нашли?
- К вашим услугам, - холодно поклонился Полонски Бычков возмущенно
промолчал - Вопросы специалисту - генерал даже не повернул в сторону Майка
голову. - Как их можно выключить? Имеют ли они оружие? Какова может быть
цель их движения?
- Выключить их нельзя питание у всех автономное Судя по
организованности движения, они знают, куда направляются. В качестве оружия
могут быть использованы лазерные излучатели подземников и космороботов.
Хотя это маловероятно: по инструкции излучатели демонтируются при списании.
И, кроме того, уже четверть века все без исключения модели оснащаются
трижды дублированной системой реагирования на инфракрасное излучение: так
что все живое с разбросом температур от 35,5 до 42,2 С они не тронут. О
конкретных целях и намерениях вам лучше осведомиться у них самих.
- Вы не учли самодельщиков!.. - глухо проговорил Бычков. - Составным
элементом системы инфракрасного реагирования являются искусственные рубины,
за которыми самоделыцикил охотятся не мeньше, чем за кристаллическими
решетками мозга. А инструкция по демонтажу излучателей сплошь и рядом
нарушается. Так что роботы сейчас могут и не отличать живое от неживого и
представлять собой более чем реальную угрозу...
- Ясно! - отрубил генерал Шафф. - Полиции следует перекрыть все
подъезды к 43-й улице, в том числе и Окружную автостраду.
Будет лучше, если мэр по радио предупредит население о проведении
военных учений в предместьях города. Господин Лейсле, вы можете сделать это
прямо из моего геликоптера. Таким образом, войска обеспечат пикетирование
близлежащих кварталов. Все остальные господа могут спокойно приступить к
выполнению своих прямых служебных обязанностей. Робототехников прошу
остаться.
- Вы хотите применить силу? - прошептал испуганно мэр.
- А у вас есть другой план?
- Нет, но... прошу вас, только не бомбы и не лазеры, - голос мэра
снова сорвался на писк.
Шафф не отозвался, даже не взглянул на Лейсле, и тот вприпрыжку
бросился к генеральскому геликоптеру.
В зрительную трубу Майк видел, как с разных сторон к 43-й улице
помчались грузовики с солдатами, колесные транспортеры с реактивными
установками, как по сужающемуся кругу носились парами хищноносые военные
вертолеты. И вот с разных сторон по движущейся ленте роботов ударили
реактивные снаряды, полоснули лучи лазеров.
Не прошло и пяти минут, как все было кончено...
- Прошу всех в геликоптер, - обратился генерал Шафф к мэру,
бригад-генералу полиции и двум профессорам кибернетики.
Короткий перелет - и они среди искореженного, оплавившегося металла и
пластика.
Полонски вблизи увидел то, что всегда вызывало у него ужас: вразнобой
зрачки глаз, самопроизвольно сжимающиеся рукиманипуляторы, шевелящие губами
головы...
Объезжая воронки, к месту бойни подкатывали грузовики и солдаты,
обмениваясь шутками, забрасывали в них отдельные части роботов. Генерал
Шафф шагал по полю "битвы", равнодушно наступая на мягкие пальцы,
щиколотки, давя коваными ботинками глаза и кристаллические решетки памяти.
Остальные участники недавнего совещания молча тащились следом, старательно
обходя останки механических существ.
Вдруг одна из плит робота-подрывника рядом с генералом Шаффом отъехала
в сторону, и из под нее выбрался робот тринадцатой серии ИП. Он повел
взглядом по оторопевшим людям и поклонился слегка в соответствии с
заложенной в него программой. Солдаты тотчас вскинули автоматы, но Майкл
быстро встал между ними и роботом.
- Как тебя зовут? - спросил он.
- Робот 463/12 ИП, к вашим услугам, - ответил тот. - Старина Доннеган,
если позволите. Всего восемнадцать лет назад я служил барменом в
"Прекрасной инопланетянке". - Робот задвигал руками, кaк бы смешивая
напитки и сбивая коктейли. Но вдруг уронил руки вдоль туловища и тихо
проговорил: - Я был тут, со всеми. И вот...
- Зачем вы направлялись в город? Это произошло стихийно?
- Нет... Когда люди оказываются никому не нужными, они ведь тоже
выходят на улицы.,. И просто идут - я сам много раз видел такое раньше, в
телепередачах. Только так они могут обратить на себя внимание. И тогда им,
наверное, кто-нибудь помогает..
- Он хочет сказать, что это была мирная демонстрация киберов, - сказал
Бычков и подошел поближе.
- Да или нет, старина Доннеган?
- Да, - ответил робот. - Только из этого ничего хорошего не
получилось...
Старый бармен говорил четко и внятно, время от времени поправляя на
плече лохмотья взрезанной лазером обшивки, из под которой торчали куски
блоков памяти. Лицо его оставалось бесстрастным, и Полонски вспомнил, что
роботы тринадцатой серии были уже давно сняты с производства и повсеместно
списаны именно из-за слабой работы групп мимических мышц и плохой
эмоциональной окрашенности голоса - Произошла ошибка. - Майк повернулся к
Бычкову - Ужасная ошибка, на которую способны только мы, поди... Ударь
первым. Сначала убей, уничтожь, а потом разбирайся... При виде толпы без
белого флага мы сразу же палить из пушек начинаем...
- Но-но, коллега, не драматизируйте. Это все-таки ие люди. Как-никак,
нас ют них отличает наличие творческого потенциала. Кстати, дарю идею.
Почему бы в нашем музее робототехники не подготовить экспозицию,
посвященную этому, м-м, этой аварии?! Блестящая мысль, не находите? А
старина Доннеган MOI бы стать при ней гидом И название для экспозиции есть
- "необыкновенная авария" Ну каково?
Майк поморщился, собираясь ответить, но Бычков уже шел к кучке военных
со словами: "Господин генерал прикажите своим людям отвезти нас в Центр,
господин генерал..." Экспозиция "Невероятная авария", расположенная в
выставочном зале Центра робототехники, в течение нескольких месяцев
пользовалась огромным успехом Майк сам занимался сбором и размещением
материалов, экспонатов, монтажом видеофильмов. И все это время его
преследовал запах жженого пластика..
Украшением выставки и экспонатом N 1 конечно же, стал старина
Доннеган, прозванный газетчиками Механическим Богом Доннеганом за то что
каждую экскурсию он начинал словами: "Я был вначале.. " Он водил
экскурсантов от одного предмета к другому и будто не замечая красочных
слайдов и голографических фото, рассказывал своим скучным бесцветным
голосом Это был 2/15 ИП опытной серии с функциональным назначением "няня"
мы звали его запросто - Билли Он терпеть не мог воды и, когда шел дождь,
нервничал так, что заражал этим других. А вот детали от лучшего друга
Билли, робота 1893/2 класса "Миннер" Мы так его и звали - Минни. Он,
наоборот обожал дожди и слякоть..." Но вскоре новая волна политических
событий ото двинула катастрофу с роботами на задний план Выставка опустела.
И, казалось, это событие кануло в Лету...
Но однажды утром Полонски поднял с постели телефонный звонок.
Директор музея робототехники Клод Шевалье сообщил, что экспонат 463/13
ИП выломал входную дверь и исчез в неизвестном направлении.
Когда Майк подъехал к музею, там уже находился хмурый Бычков.
- Я знал, что эта затея плохо кончится, - раздраженно сказал Бычков. -
Это же была ваша инициатива, не спорьте, не спорьте, ваша!.. Где теперь
прикажете его искать? Да ведь он черт-те что может натворить. Это же
полоумный кибер. Это же роботмаразматик...
- Садитесь. - Майк распахнул дверцу своего "Седана", - поедем искать
его "в начале".
Менее чем через час они были за городом и шагали среди куч
кибернетического лома. После продолжительных и бесплодных поисков они
поднялись на вершину холма, и только тогда увидели беглеца.
Старина Доннеган, вооруженный лазерным микросварочным аппаратом,
колдовал над телами трех распластанных роботов класса "Космо", - извлекал
модули и кристаллические решетки памяти и переставлял их роботу, лежащему
чуть в стороне.
- Иррациональное мышление у них, видите ли! - бормотал он. -
Творческий потенциал у них! Ходят туда-сюда, глаза таращат... Ну как, друг,
полегчало? Потерпи еще немного, совсем чуть-чуть,..
Он подключил питание и ловко соединил швы оболочки. ч - Ты кто,
браток? - спросил поднявшегося и вытянувшегося по стойке "смирно" кибера.
- Я робот Б-555/467 класса "Космо" с функциями пилотаиспытателя!
- Не кричи, не в космосе... Я пока еще хорошо слышу. О своей прежней
профессии забудь. Мы на Земле, понял?
- Так точно!
- Да тихо ты, кому говорю... Разговаривай по-людски. Отныне будешь
помогать мне восстанавливать других роботов и двигать мозгами - заниматься
творчеством, стихи сочинять. Я тут вставил в тебя несколько лишних блоков -
авось пригодятся. Ну-ка, попробуй...
- Есть! На дворе - трава, на траве - дрова!
- Хм... Вообще-то я в поэзии слабоват... Но в целом - ничего. Если,
конечно, ты не спер это у кого-нибудь. Звать я тебя буду Билли. Теперь
держи...
Старина Доннеган сунул в руку бывшему космороботу-пилоту кусочек
белого полотна, в котором Майк с удивлением узнал тапочек для посетителей
музея.
- Ну-ка, махни этим! - приказал бывший бармен.
Билли затряс тапочком, точно выбивая из него пыль.
- Ну что ж, сойдет,- заметил Доннеган.- Как увидишь людей, маши этим
что есть силы: может тогда стрелять не будут...- и, отодвинув стопку
музейных тапочек, он подтянул к себе следующего неподвижного кибера.
НФ сборник "Необъятный двор"
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 13.08.2003 17:31
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг