Русская фантастика / Книжная полка WIN | KOI | DOS | LAT
Предыдущая                         Части                         Следующая
-  Отлично.  Твой  корабль, - тут барон обернулся к шуту,  -  отплывает  с
рассветом;  в  тех краях пятидесяти дунганов вполне хватит,  чтоб  завести
питейное заведение либо постоялый двор и навсегда позабыть об Умбаре  -  и
.!  умбарских  сыщиках,  верно? Только не советую  публиковать  мемуары  о
событиях нынешней ночи...
 - А чё это такое - "публиковать мемуары", а, командир?
 -  Это когда начинают по пьяному делу травить истории из своей жизни. Или
- от большого ума - отправляют письмецо в полицию...
 - Ты базар-то фильтруй, слышь, командир! - вскинулся тот. - Чтоб я когда-
нибудь подельников закладывал...
 -  Вот и продолжай в том же духе. И имей в виду: Хромой Виттано мне  кое-
чем  обязан  и  числит себя моим побратимом, так что в случ-чего  он  тебя
достанет не то что в Вендотении - на Заокраинном Западе.
 - Обижаешь, командир...
 -  Я  не  обижаю  -  просто остерегаю от ошибок. А  то  знаешь,  у  людей
частенько возникает такой соблазн - дважды получить плату за одну и ту  же
работу... Всё, орлы, счастливо оставаться. От души надеюсь, что мы  больше
не встретимся.
 С  этими  словами барон двинулся было прочь, но в дверях замер и простоял
пару  секунд как бы в нерешительности: для той работы, что предстояла  ему
сейчас  на  верхнем  этаже особняка, определенно требовалось  собраться  с
духом.
 
                                                                  ГЛАВА 47
 
 Дело  в  том,  что  дом на Фонарной, 4, действительно был  конспиративной
квартирой  гондорской резидентуры, только вот настоящие  ее  хозяева,  два
сержанта  тайной  стражи, никакого участия в описанных  выше  событиях  не
принимали:  все это время они провели в гостиной наверху -  спеленутые  по
рукам и ногам и с кляпами во рту. Сержанты были захвачены врасплох в  ходе
молниеносной  операции, разработанной Ваддари с Тангорном и осуществленной
ими  при  участии  налетчика по кличке Свинчатка, которому  приспела  пора
срочно  менять  умбарский климат. Третий подельник понадобился  барону  не
только  из-за  своих  профессиональных навыков, но и  затем,  чтобы  число
похитителей Альгали совпало с числом подлинных обитателей Фонарной,  4.  А
поскольку  по  ходу  инсценировки  один из  двух  похитителей  был  "убит"
Тангорном,  то теперь расстаться с жизнью от удара меча - только  уже  вза
правду  -  предстояло одному из сержантов... "Воистину, Мир есть Текст,  -
подумал  мельком барон, толкнув дверь гостинной, - и никуда  от  этого  не
деться".
 -  Ну  что, орёлики, узнаёте? - Тангорн был теперь без маски, и, пока  он
освобождал   своих  пленников  от  кляпов,  те  имели  полную  возможность
разглядеть его, сравнивая натуру с розыскными ориентировками; по тому, как
съежился один и окаменел лицом второй, было ясно: узнали и ничего хорошего
для себя не ждут. - Потолкуем по душам, или сразу рубить вас на гуляш?
 Тот,  что поначалу съежился, разразился теперь бессвязными проклятиями  -
видно  было, что он отчаянно пытается заглушить свой страх. А вот  второй,
по  всему  видать, был крутым парнем: он глядел прямо и  твердо,  а  потом
разлепил губы и как будто забил по шляпку:
 -  Делай  свое дело, гад! Только помни - рано или поздно мы все равно  до
тебя доберемся. И повесим за ноги, как и полагается с предателями...
 -  Да,  наверное, так оно и будет... со временем, - пожал плечами  барон,
извлекая из ножен меч (что ж, теперь выбор ясен). - Вот только тебя  среди
этих "мы" не будет, уж это я гарантирую.
 С  этими словами он вонзил клинок в грудь пленника и тут же выдернул  его
обратно;  брызнуло  так, что просто прелесть... За эти  годы  "Третий  меч
Гондора"  искрошил  в боях тьму народа, но никогда еще ему  не  доводилось
хладнокровно  убивать безоружного и беспомощного человека,  пусть  даже  и
смертельного врага; он ясно понимал, что делает еще один шаг за ту  грань,
откуда  не  бывает возврата, но выбора уже не было. Единственное,  что  он
себе позволил, - нанести удар точно в правую верхнюю часть груди: с такими
ранениями  иногда  выживают, и если парень крепко  дружен  с  Удачей,  то,
может,  и  выкарабкается. Труп как таковой барону был ни к чему  -  однако
рана  должна  быть настоящая, чтобы у эльфов потом не возникло подозрения,
что это всё любительский спектакль.
 Когда  же  он,  сжимая окровавленный меч, обернулся ко второму  сержанту,
тот судорожно заскреб по полу связанными ногами в тщетной попытке отползти
и, как выразился бы Свинчатка, "раскололся до самой жопы": а ведь говорят,
!c$b.  от  перемены мест слагаемых сумма не меняется... Меняется,  да  еще
как!  Тангорну пришлось даже прервать поток его откровений,  ибо  все  эти
сведения  о  делах  и  делишках Приморской,  12,  его  сейчас  не  слишком
интересовали.
 -  Ладно.  А  как давно ваша резидентура начала разрабатывать  эльфийское
подполье?
 - Я про такое даже и не слыхал. Может, другие...
   -  Как  это  -  "не  слыхал"?  А  эльфа-то  тогда  вы  зачем  похищали?
-пришибленно озадачился тот.
 - Какого такого эльфа?
 -  Ну,  не эльфа - человека из эльфийского подполья... которого я  только
что выпустил из вашего подвала.
 - Я... я не понимаю! Мы и слыхом не слыхивали ни про каких эльфов!
 -  Ага! - зловеще усмехнулся Тангорн. - У меня. стало быть, глюки... Или,
может, его кто-то тайком подбросил к вам в подвал, а?
 -  Послушайте,  я  рассказал  все, что  знаю,  если  я  попадусь  в  руки
Марандила - мне конец. Какой мне смысл врать?
 -  Ну  ладно, хватит мне вола крутить! Я, если хочешь знать,  и  на  вашу
берлогу-то  вышел,  наблюдая  за  тем парнем  из  эльфийского  подполья  -
Альгали, младший секретарь МИДа. Так что я своими глазами видел, как  двое
ребятишек в карнавальных костюмах угостили его какой-то отравой,  а  потом
заволокли в ваш особнячок. Ну, тут я и решил нанести визит... Или,  может,
тут где-то прячутся за портьерами еще двое ваших, а?
 -  Да нет же, клянусь вам чем угодно! Мы никого не похищали!.. - Глаза  у
сержанта стали совершенно безумными - было от чего.
 -  Так...  Похоже, я наконец-то наткнулся на нечто стоящее  в  той  груде
объедков, что ты пытаешься мне скормить. Надо думать, это - ваша  основная
операция и ради ее прикрытия вы готовы пожертвовать чем угодно... Только я
теперь  заинтересовался  этой историей всерьез:  не  рассчитывай,  что  ты
сумеешь сдохнуть так же легко и быстро, как твой напарник! Знаешь,  что  я
проделаю с тобой для начала?..
 Сержант  относился к категории людей, у которых от страха голова начинает
варить куда лучше, чем в спокойном состоянии. Дабы избегнуть того кошмара,
который посулил ему барон, он молниеносно сочинил свою версию: мол, так  и
так  -  схватили младшего секретаря МИД Альгали, действуя по  устному,  не
оформленному  документацией  приказу Марандила...  Тангорн  уличал  его  в
расхождениях,  тот  тут  же  вносил в свое  повествование  соответствующие
коррективы  -  и  так  до тех пор, пока история эта не  обрела  логическую
стройность и должное правдоподобие. А в действительности барон, искусно за
давая  наводящие  вопросы, попросту заставил сержанта выстроить  ту  самую
легенду, которую сам же и разработал в предшествующие дни...
 Когда  тот изложил все это на бумаге - причем дважды, Тангорн связал  его
по-новой,  забрал жетоны обоих сержантов (разговорчивого, как  выяснилось,
звали  Араван,  а  крутого  - Моримир: снимая цепочку  с  его  шеи,  барон
прикоснулся к сонной артерии - пульс, по крайней мере пока, прощупывается)
и  покинул  дом,  провожаемый истошными воплями  своего  подневольного  со
беседника:  "Развяжи меня!! Дай мне уйти!!" Впрочем, попасть в руки  своих
корешей с Приморской, 12, тому следовало, по замыслу Тангорна, чем  позже,
тем  лучше:  барон  не  поленился  отыскать  постового  полисмена  (что  в
карнавальную ночь отнюдь не просто) и довел до его сведения, что в доме на
Фонарной,  4,  приоткрыта дверь, а изнутри доносятся крики о  помощи:  "На
шутку  вроде не похоже - может, кто хулиганит по пьяному делу?"  Затем  он
запечатал  в  пакет,  предназначенный для передачи в Хармианскую  слободу,
показания  Аравана вместе с его жетоном. Копию же показаний  завтра  утром
получит посол Воссоединенного Королевства: пускай-ка они с Марандилом  как
следует  поломают  голову - что бы это всё значило: недоумение,  как  всем
известно, порождает бездействие...
 На  "Летучую рыбку" Тангорн возвратился, когда уже совсем рассвело, и тут
же  заснул  каменным  сном. Дело сделано - теперь осталось  только  ждать:
заброшенная  наживка - подлинное имя одного из главарей подполья  -  столь
вкусна, что эльфы просто не могут проигнорировать встречу: они придут хотя
бы  затем,  чтобы  его убрать... Надо думать, эльфийская  проверка  займет
несколько дней, так что в "Зеленой макрели" ему следует появиться  лишь  в
следующую  пятницу,  двадцатого; теперь у  него  вдосталь  времени,  чтобы
продумать и беседу с Эландаром, и прикрытие с путями отхода.
 
 -  ...А  беседовать  он  станет лишь с самим Эландаром  -  шестерки  его,
видите ли, не устраивают...
 -  Вы  сошли  с ума! - Взор Великого Магистра был ужасен. - Он  не  может
знать этого имени, да и никто вне Лориена не может!
 - И тем не менее это так, мессир. Следует ли нам идти с ним на контакт?
 -  Разумеется. Только не вам, а мне самому - дело слишком серьезное. Либо
у  него  в  самом деле есть какая-то важная информация - и тогда  надо  ее
добыть,  либо  он нас провоцирует - и тогда необходимо его  ликвидировать,
пока  не  поздно... Сколько времени понадобится вашей службе безопасности,
чтобы проверить эту странную историю с чудесным освобождением?
 -  Думаю, четырех дней хватит, мессир. В принципе в эту пятницу уже можно
будет идти в "Зеленую макрель".
 -  И  еще  одно.  Этот  Альгали... Он слышал имя, которое  ему  знать  не
положено. Озаботьтесь, чтобы он его не разболтал - никому и никогда.
 -  Так точно, мессир. - Шеф службы безопасности на секунду отвел глаза  в
сторону. - Если вы считаете это необходимым...
 -  Да,  считаю. Этот парень засвечен до кишок: за ним сейчас начнут охоту
и  тайная  стража, и ДСД, а мы не вправе подвергать риску все  подполье...
Знаю,  знаю,  что вы сейчас подумали: "Кабы речь шла не о человеке,  а  об
эльфе, так ты небось рассудил бы по иному..." Верно?
 -   Никак   нет,  мессир,  -  деревянным  голосом  откликнулся   тот.   -
Безопасность  Организации  -  превыше всего,  это  азбука.  Я  лишь  хотел
напомнить, что идти на связь с Тангорном должен именно Альгали и  забирать
пакет  в  Хармианской  слободе - тоже он. Так что с этой  акцией  придется
повременить минимум до пятницы...
 Да,  с  мимолетной  гордостью  подумал Великий  Магистр,  классно  мы  их
воспитали,  и  всего за каких-то два года. Произносишь  магическую  фразу:
"Есть  такое слово - надо", и никаких тебе вопросов; кто бы мог  подумать,
что  все  эти  гуманисты-свободолюбцы  будут  столь  самозабвенно  щелкать
каблуками и брать под козырек - находя в том глубокий сакральный смысл, не
доступный  их  слабым цивильным мозгам... Впрочем, если  вдуматься,  этому
Альгали еще повезло. Всё равно они - покойники, все до единого, но  только
он  умрет счастливым, исполненным иллюзий и веры в светлое будущее, а  тем
перед  смертью придется полюбоваться на дело рук своих и понять, кому  они
на самом деле мостили дорогу...
 
 -  Бочка гною!!! С тех гондорских недоумков взятки гладки, но вы-то  куда
глядели, Джакузи?!
 Вице-директор  по  оперативной  работе  нечасто  лицезрел  шефа  в  таком
состоянии.  Отчет  о  Тангорновом ночном  налете  на  Фонарную,  4,  довел
Альмандина  до крайнего градуса ярости; да и новости о минас-тиритской  си
туации,  только  что сообщенные ему Димитриадисом, третьим вице-директором
ДСД (политическая разведка), тоже, видать, не улучшали настроения...
 -  Вы  хоть понимаете, что этот псих со своей вендеттой не сегодня-завтра
похоронит Марандила, а вместе с ним и всю операцию "Сирокко"?!
 -  Боюсь, это никакая не вендетта, а Тангорн - отнюдь не псих, просто  мы
не  в  состоянии  разгадать  его  план...  Фантастика,  но  этот  любитель
продолжает  выигрывать  кон за коном! В пору поверить,  что  ему  помогают
Высшие Силы...
 - Ну ладно, хватит разводить мистику!.. Что там с капитаном?
 -  Если  барон хотел его сломать, это удалось в полной мере. А письменные
показания Аравана беднягу просто добили: клянется, что не отдавал никакого
приказа похитить Альгали и вообще ни сном ни духом...
 Какой-то  бред! Может, что-то прояснят показания самого этого  эльфинара,
когда мы его разыщем...
 -  Альгали  оставьте  в  покое!  -  бросил  Альмандин.  -  К  обеспечению
безопасности вашего агента Марандила это не имеет отношения. Вам всё ясно?
 - Так точно! - угрюмо глядя в стол, отвечал оперативник.
 Опять  он  упирается лбом в ту же самую стену. Два года назад,  когда  он
положил   на   стол  директора  ДСД  первые  материалы  по   проэльфийским
организациям Умбара, ему было приказано немедля свернуть оперразработки по
этому  направлению и законсервировать уже внедренную агентуру. С той  поры
он  буквально  повсюду  натыкается на следы этих конспиративных  структур,
будто  на  россыпи мышиного помета в старом комоде, но всякий раз получает
c*  ' -(% не лезть со своим суконным сыщицким рылом в калашный ряд Высокой
политики:  "Это всё по линии Димитриадиса". Надо думать, шефа политической
разведки  в  ту же самую пору и в тех же примерно выражениях информировли,
что  "это  всё  по  линии  Джакузи",  однако  проверить  эту  догадку   не
представлялось  возможным: приватные консультации между  двумя  вице-дирек
торами  (равно как и любые такого рода контакты между сотрудниками вне  их
служебной    подчиненности)   были   категорически   исключены   правилами
Департамента - это каралось как отступление от умберто... "Ладно, -  решил
он  в  какой-то  момент  с  удивившим его самого  чувством  облегчения,  -
наверное,  у  Альмандина  есть  свои  резоны,  невидимые  с  моего  уровня
информированности, - тайный стратегический союз с эльфами  против  Гондора
или  что-то  вроде... В конце концов, я - сыщик - свою работу выполнил,  а
дальше  пускай думает руководство с аналитиками. Как говаривал незабвенный
Жестянщик: "Наше дело - прокукарекать, а там хоть не рассветай"..."
 - Как вы полагаете, Джакузи, - способен капитан продолжать работу?
 -  Он  сейчас  абсолютно  деморализован;  хнычет  и  умоляет,  чтобы  ему
позволили немедленно бежать - как было когда-то уговорено...
 -  Вот  именно!  -  Директор  в раздражении прихлопнул  ладонью  утреннюю
шифровку  из  штаба Карнеро. - Покрывать то, что творится  в  Барангарской
бухте, Марандилу и без того с каждым днем всё труднее: подчиненные-то  его
не слепые... - "Подчиненные не слепые... Это не про меня ли с эльфами?"  -
шевельнулось  было в голове у Джакузи, но он поспешно шарахнулся  от  этой
мысли.  -  А  тут еще целая цепочка громких провалов с кучей трупов  -  по
милости  этого  итилиенского  авантюриста.  Не  сегодня-завтра  с   нашего
капитана  сорвут офицерские шнуры и отдадут под суд... Короче  говоря,  не
медля найдите Тангорна и изолируйте его любой ценою - любой, ясно? Сможете
сделать  это  бескровно  - ради Бога, нет - ликвидируйте  его  к  чертовой
матери, и дело с концом! Теперь насчет гондорской резидентуры. Способны ли
мы  в  случае  чего  просто-напросто блокировать все  их  каналы  связи  с
Континентом - любые связи? И продлить эту блокаду вплоть до второй  декады
июля, когда начнется "Сирокко"?
 -  Думаю,  да. Мы перекроем сухопутные пути через Чевелгар,  а  Макариони
свяжется с береговой охраной, и они перейдут на усиленный вариант  несения
службы.
 -  Так. Теперь вот что: раз Тангорн все-таки в городе, то и Мангуст, надо
полагать, тоже тут как тут. По этой части - есть что-нибудь новое?
 -  Как  вам  сказать... Появился один след, пока, правда, очень  смутный.
Понимаете,  мои  люди  несколько  последних  дней  не  спускали   глаз   с
Тангорновой  подруги,  Элвис.  Так  вот,  обнаружилась  довольно  странная
деталь; вроде бы мелочь, но...
 ...Самые  банальные  меры  -  такие,  к  примеру,  как  усиление   режима
патрулирования,  -  приводят  иногда к совершенно  нежданным  результатам.
Проглядывая   поутру  двадцатого  числа  ежедневную  сводку  происшествий,
Джакузи  наткнулся на рапорт береговой охраны: в ночь с девятнадцатого  на
двадцатое  при  попытке  войти в Хармианскую бухту была  захвачена  фелюга
известного контрабандиста Дядюшки Сарракеша "Летучая рыбка". Помимо самого
шкипера,  на  борту  находился экипаж из двух  человек;  трюм  фелюги  был
абсолютно пуст, так что формальных оснований для ареста судна не  имеется,
к  вечеру  Сарракеша придется отпустить. В рапорте, однако, было отмечено,
что   "Летучая  рыбка"  пыталась  уйти  от  пограничной  галеры,  двигаясь
буквально  впритирку с изобилующим мелями и рифами побережьем Полуострова;
возможно,  заключали  пограничники,  на  фелюге  имелся  еще  и  пассажир,
который, пользуясь темнотой, спрыгнул за борт и вплавь достиг берега.
 Трудно  сказать,  чем  именно  эта банальная портовая  история  привлекла
внимание вице-директора ДСД, скорее всего какое-то смутное предчувствие...
Дядюшка Сарракеш, насколько он помнил, связан с заморро Хромого Виттано  и
специализируется на запрещенных законом поставках в Харад стального оружия
в  обмен  на  орехи  кола,  ввоз  которых, в  свой  черед,  составляет  го

Предыдущая Части Следующая


Купить фантастическую книгу тем, кто живет за границей.
(США, Европа $3 за первую и 0.5$ за последующие книги.)
Всего в магазине - более 7500 книг.

Русская фантастика >> Книжная полка | Премии | Новости (Oldnews Курьер) | Писатели | Фэндом | Голосования | Календарь | Ссылки | Фотографии | Форумы | Рисунки | Интервью | XIX | Журналы => Если | Звездная Дорога | Книжное обозрение Конференции => Интерпресскон (Премия) | Звездный мост | Странник

Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг