Юрий ЕРШОВ
Возьми мою жизнь
1. Испорченный выходной
Ураган налетает внезапно, погубив отличный летний день.
Небо проглатывает черная туча. Солнце выключается, как обыкновенная
электрическая лампочка. Зигзаг молнии поселяется в фарах старенького
"жигуленка", окнах крошечного садового домика. На крыше играл плохо прибитый
лист жести. Катится по двору пустая бочка, промелькнул огромный клок
полиэтиленовой пленки, сорванный с чьей-то теплицы.
Буря отправляется дальше. Страшная туча затаилась в тайге, жонглируя
раскатами расточительного грома. Задернув небо серыми занавесками, обиженное
Солнце пораньше заваливается спать. Бренчит нудный, мелкий дождик - такой,
если начнется, может идти целую неделю.
На даче сделалось неуютно - сыро, темно и холодно. Поздним вечером, так и
не согревшись возле дымной печурки, Инна и Глеб садятся в машину. Пока домой -
в город.
- Ну надо же, как не повезло, - грустно говорят молодые люди.
Они еще не подозревают, что лишь вступили в полосу невезения. До города
всего семьдесят километров, но кофейного цвета "копейке" не преодолеть это
космическое расстояние и за целую ночь.
2. Происшествие
Асфальтовое шоссе взбрыкнуло раз, другой и уверенно двинулось сквозь
тайгу. Красавцы-кедры подбежали ближе к дороге и приветливо кивают запоздалому
автомобилю. Полумесяц старой Луны барахтается в потемневшем океане облаков.
Бойко рыдает дождь.
Двигатель сыто урчит. В салоне очень тепло и Инна клюет носом. Глеб, обняв
руль, уныло таращится на мокрую полоску асфальта. Только в последний момент он
разглядел тень, метнувшуюся с обочины.
- Эх! - выдохнул Глеб, вдавив педаль тормоза в пол. Заверещали покрышки.
Несильный удар потряс корпус.
- Там... там... человек? - всхлипнула Инна.
Правое крыло "жигуленка" примято, решетка радиатора проломлена. Щупальце
света от уцелевшей фары отвоевало у ночи скрюченную фигурку, отброшенную на
гравий.
Втайне надеясь, что все происходящее - сон, Глеб наклонился над телом:
- Мужик, может тебе "скорую"?
Человек невысокий, широкоплечий. Лицо превратилось в сплошное кровавое
месиво. К счастью, подробностей не видно - лицо прикрывает капюшон. На
неестественно вывернутых, переломанных ногах - высокие резиновые бахилы.
Скорее даже комбинезон.
Рука в черной перчатке безвольно упала на асфальт. Из складки
прорезиненного плаща выскользнула струйка дождевой воды. Тихий всплеск проник
в глубину души, осветил самые темные уголки, выставил напоказ потаенные мысли.
Обостренные чувства уловили тонкие вибрации, пронизывающие пространство:
"Никто не видел!" - горячо шепчет Лес. "Избавьтесь. Избавьтесь от него!" -
печатают капли Дождя. "Вы молоды, ваша жизнь только начинается!" - по змеиному
шипит Дорога. "Бросьте его. Уезжайте!" - стонет ущербная Луна.
- Что же теперь делать?
Глеб находится не сразу:
- Давай... отвезем его... в больницу?
- А может...
- Что?
- Ничего.
Инна двинулась, как автомат.
Тело отвратительно холодное, очень тяжелое, как-то странно мягкое и
неудобное. Инне кажется, что человек шевелится, пытается захватить с собой
пригоршню гравия с обочины, вцепиться в трещины асфальта. Она заглядывает под
капюшон - надеется услышать дыхание.
Нет. Ни единого звука. Ни единого вздоха. Мертвец.
Глеб воспринимает все происходящее, как сцену из фильма ужасов: частокол
мрачного леса, пустынный участок дороги, залитый призрачным светом и два
подозрительных субъекта, нависшие над окровавленным трупом. Что они вообще
собираются делать с несчастным?..
Безжизненное тело вдруг извернулось с ловкостью пантеры. От резкого удара
в грудь Глеб брякнулся на асфальт. Инна отлетела к машине.
Покачиваясь, в свет единственной фары, забирается скрюченная фигура.
Капюшон сполз на подбородок. Прорезиненный плащ стал похож на крылья летучей
мыши.
- Мужик, да мы тебе помочь хотели! - обрадовано мычит Глеб.
Но "мужик" не подает голоса, медленно приближаясь. Руки выделывают
зловещие пассы. В правой что-то поблескивает.
- Нож!! Уезжай! - взвизгивает Инна.
Почему Глеб подчинился истерическому визгу - он и сам не понял. Наверное,
было нечто несуразное и устрашающее в этой молчаливой фигуре... Или в самой
атмосфере повисла угроза?
Коротко хрустнул стартер. Мотор завелся с пол-оборота и машина рванула
назад. Пострадавший в аварии вдруг прыгнул - хотя до автомобиля было уже шагов
пять, перчатки хлопнули по капоту. Какой отвратительный скрежет.
Колеса попали в грязь, машину развернуло, мигом сбросило с шоссе.
Болезненно вскрикнула подвеска. К счастью, насыпь невысокая - не больше метра.
Нащупав заросшую колею, "жигуль" понесся во враждебную тьму. Автомобиль
подпрыгивает на корнях, по бортам хлещут ветки кустов, чиркают по краске сухие
сучья. Глеб не снижает скорости.
Раненный проводит машину взглядом. Тупо наблюдает, как из разжавшейся руки
выпадает кусок пластмассы - обломок хромированной решетки радиатора. А затем,
словно приняв какое-то очень сложное решение, быстро исчезает в лесу.
Он идет по свежим следам.
3. Невидимка
Едва различимая тропка дьявольски петляет и вскоре заводит в глубокую
низину. Здесь, Глеб остановился, отнял от рулевого колеса руки - они дрожали.
Дождь, наконец, закончился. Наверное устал.
Серп Луны выплыл из-за марева облаков и лучи ночного светила превращает
лес в картину обезумившего художника. Между стволами мелькают какие-то
размытые силуэты. Из-под корней ползет зловещий шепот. Из чащи несется
подозрительное потрескивание. Казалось, сам Ужас прогуливается в этот поздний
час по тайге.
Нервы звенят. Глеб вздрогнул, вообразив, что Лес не спит - он смотрит на
них. Из-за каждой ели Глебу чудятся любознательные и недобрые глаза. Глеб ясно
ощущает присутствие Природы. Природы, как единой силы, способной на многое.
Нейтральной, разумной силы, которая принимает абсолютно все - и добро и зло,
как должное. Как естественный и вечный круговорот жизни. Что такое Инна и Глеб
в великом круговороте? Пыль.
- Ну и перепугалась же я, - натянуто рассмеялась Инна: Глупая. Так за тебя
боюсь... А кто это был - сумасшедший?
Глеб хочет сказать что-нибудь ободряющее, но не находит подходящих слов:
- Вампир. Или Бэтмен, - брякнул он. Неизвестно - в шутку или всерьез.
-
Заросшая колея выводит на узкую гравийку. "Жигуль" с удовольствием
прибавляет скорость. Перегревшийся двигатель щедро вдыхает встречный поток
воздуха. Колеса весело танцуют на ухабах. В багажнике грохнулась на бок
запасная канистра с бензином.
Через пару километров путь преграждает толстенное бревно.
Глеб оглядел препятствие - лесина крепкая. Вдвоем такую не сдвинуть.
Возможно и вдесятером тоже. Объехать - не получится. Придется развернуться - а
где-то там, позади, поджидает сумасшедший. Безумец, который загнал двух
человек в тайгу и - запросто - устроил западню в непроглядном ночном зле.
И впрямь, сама Природа сегодня подыгрывает маньяку-убийце...
Жужжание очень тихое. Тонкий, почти на грани слышимости звук, заставил
Глеба пригнуться к земле.
Что-то невидимое, но большое проносится над лесом, делает пару кругов над
машиной и удаляется, неловко зацепив за макушку ели. Дерево дрогнуло,
посыпалась кора. Встревожено вскрикивает птица и вскрик этот получился похожим
на хохот.
Всхлипывающий хохот ненормального злодея.
- Мерещится всякая дрянь, - зло шепчет Глеб. - Ночь, глушь, да еще и этот
пьяный придурок с ножом. Черт, все как в кино про каких-нибудь идиотских
зомби.
На негнущихся ногах он обходит машину. Помятый капот украшают три глубоких
разреза - будто полоснули острыми-острыми граблями.
Или трехпалой когтистой лапой.
4. Загадки
Лесной лабиринт бесконечен. Повороты проселка - бесчисленны. Глеб потерял
всякое чувство направления, когда впереди сверкнул огонек.
- Гляди! Похоже на фары.
"Нива", неброского серого цвета, стояла, уткнувшись в ствол молодой пихты.
Двери распахнуты. На приборной панели зеленый маяк - включены габариты. Из
разорванных пакетов высыпались грибы. Ключи дремлют в замке зажигания. Черные
полоски ремней безопасности валяются на земле - разрезаны в клочья. Чехлы и
обшивка на сиденьях порвана, разбито ветровое стекло, погнуты передние стойки.
Но сильнее всего пострадала крыша - гнутый, рваный металл.
- Авария, что ли? - предполагает Инна. Глеб отмалчивается, хмурится...
Резкий свист льется по лесу, отдается неприятным эхом. В кустах шиповника
шелест. Сверкает красноватая вспышка - шарик.
Низко, на самой земле, мерцает тусклый огонек.
- Гла-за. Там, там. Он же там. Гла-за.
Глеб вытягивает из-под сиденья увесистый гаечный ключ:
- Хватит бегать. Мне даже в кино надоели все эти дурацкие маньяки, зомби,
бэтмены и вампиры. Пора узнать, что тут происходит.
Восхищенный взгляд Инны прибавляет ему смелости.
Два десятка шагов - и Глеб возле изогнутого ствола сосны, сломанного на
высоте человеческого роста. Тут всякая смелость испарилась без остатка.
Упавшая часть дерева обросла мягким ковром мха, травой и какими-то
кустиками. Неярким, красноватым светом горит срез, разделивший трухлявое
бревно напополам. А прямо под ногами Глеба чернеет дорожка свежей крови,
заканчиваясь у беспорядочного нагромождения разодранных на куски человеческих
останков. Кажется, трупов несколько и никто не сумеет сложить воедино хотя бы
одно тело, не сойдя с ума.
Глеб едва не закричал. Гаечный ключ вывалился из ладони. Спина похолодела.
Не повезло незнакомым грибникам. Не повезло Инне и Глебу. Убийца бродит
где-то рядом, предвкушая свой омерзительный праздник. Он у себя дома. Все, кто
попадает в тайгу сегодняшней ночью - его добыча. Эта кошмарная Ночь
безраздельно принадлежит маньяку - убийце, а Лес помогает хищнику
расправляться с жертвами...
По тайге вновь летит свист. Сверкающий красный шарик пропадает в небе,
легко срезая ветки. В кустах шиповника яростный шелест. Топот, возня.
Непонятный звук - будто рвут прочную материю. Ближе, еще ближе светящийся
кружок, очень даже похожий на глаз.
На горящий нечеловеческой злобой глаз, принадлежащий кровожадному циклопу.
5. Нападение
- Никого там нет, - хрипит Глеб, хлопая дверцей. Голос дрожит. Пальцам с
трудом удалось ухватить ключ зажигания.
Машина, задевая ветки пушистых елочек, двинулась в путь. Вскоре пропали
огни бесхозного внедорожника. И тут...
Темная фигура упала сверху. Бледное лицо приникло к ветровому стеклу,
оставляя кровавые полосы. Мелькнули кривые, оскаленные клыки.
Глеб резко тормозит, рвет передачу заднего хода. Безумец, с корнем
выдернув дворник, скатывается с капота. Изворачивается, взлетает - и
промахивается.
"Жигуль", тяжело ударив бортом в пень, с трудом уворачивается от
столкновения с тремя грибообразными, полупрозрачными фигурами. Один за другим
мелькают красные шары: просвистели, взорвались, рассыпая ослепительные искры.
Не обращая внимания на рычащую машину, фосфоресцирующие фигуры пытаются
окружить странного убийцу. А тот легко взбирается по стволу кедра. Несколько
секунд и он бесшумно растворяется в шатре ветвей.
-
- Разве это человек? И в самом деле вампир какой-то, - нервничает Глеб,
бросая автомобиль в крутой поворот - колесо подпрыгивает на сухом суку,
подвеска обиженно звякает. - А тут чего было - намазанные фосфором загонщики
дичи? Сколько же этих ненормальных бэтменов - целая рота? Дурдом
расформировали?
Инна тихо плачет:
- Тут целая банда шизофреников.
Перегрев мотор стареньких "Жигулей", Глеб выбирается со дна лощины -
собрался остановиться на большой прогалине, затянутой туманом.
Покореженный нос машины неожиданно ткнулся во что-то твердое. Двигатель
сейчас же заглох.
- Новое дело! Что еще! - восклицает Глеб.
Место очень неприятное.
Среди черных куч пепла стоят опаленные недавним пожаром мертвые деревья.
Со скрипом покачиваются обугленные щупальца веток. С опушки доносится
нетерпеливое всхлипывание, негромкий вой и звуки, напоминающие плотоядное
чавканье трясины. Или прерывистое дыхание гигантской жабы?
Глеб глянул под днище - ничего. Попытался обойти легковушку спереди - и не
смог, натолкнувшись на невидимую преграду...
Туман уплотнился. Толстенная плита образовалась прямо в воздухе, со
смачным хрустом грянула о землю. Призрачная фигура поплыла по лучу резкого
голубого света.
У ног Глеба со свистом разрывается красный шарик. В следующую секунду, его
сознание рванулось к черной звезде небытия.
6. Побег из зоопарка
Инна и Глеб очнулись одновременно. Они чувствовали себя абсолютно
счастливыми.
Металлический, в красивых зеленых разводах пол, плавно переходит в
расписанную причудливыми орнаментами стену и дальше - в гладкий,
отполированный, мягко светящийся потолок. Сбоку покачивается зеркальце
чистейшей воды - бассейн. Впереди тихо гудят ярко-голубые прутья. За
ограждением вьется узкий коридор, еще один ряд гудящих прутьев и еще одно
замкнутое, приятно оформленное помещение. Там большое, отдаленно похожее на
дикобраза создание. Переливаются всеми цветами радуги иголки, ходят волнами.
Поросячий нос что-то вынюхивает. Повадки у существа очень потешные.
Радостно улыбаясь, Инна говорит:
- По-моему мы в клетке. На взаправдашнем инопланетном звездолете. В
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг