3.
Не скрываясь более, они вышли на дорогу и направились
к поселку. По пути им попалось несколько местных жителей,
но они не обратили на пришельцев внимания, что позволило
Г-Батю высказать предположение о полностью отсутствующем
у аборигенов чувстве любопытства.
Они почти уже дошли до центральной площади, как вдруг
Г-Шпой, шедший чуть сбоку, вначале приостановился, а
потом, прыгнув на капитана и штурмана, сбил их с ног.
- Сюда! - прошипел он, затаскивая их за угол какого-то
строения.
- В чем дело, пилот? Вы спятили? - гневно прорычал
Г-Ряо.
- Там джингль!
- Джингль? - ошарашенно повторил Г-Бать.
- Он самый! Я его видел! - дрожащим голосом подтвердил
Г-Шпой.
Капитан Г-Ряо побагровел. Мысль, что сказанное пилотом
может оказаться правдой, ужаснула его. Ничего хуже этого
произойти попросту не могло.
- Джингли на этой планете! Так далеко от центральных
созведий! Вы с ума сошли! Это невозможно.
- Клянусь вам, капитан! Он движется по дороге в нашу
сторону! - голос Г-Шпоя дрожал.
- Я должен убедиться сам... - сказал Г-Ряо.
Штурман Г-Бать заступил капитану путь.
- Это опасно! Он может вас заметить и тогда мы все...
- Плевать я хотел на опасность! - грубо оттолкнув его,
Г-Ряо выглянул из-за угла.
Первым, кого он увидел, был большой джингль. Какое-то
мгновение Г-Ряо еще сомневался, но когда джингль,
остановившись, повернулся в его сторону и ощутимо
напрягся, все сомнения у него рассеялись. Да, это
действительно был джингль! Г-Ряо почувствовал, как
вдруг похолодела и сама собой напряглась его спина, выдав
двенадцатый, самый сильный градус ненависти - а уж
она-то, его спина, никогда не ошибалась.
Несколько секунд джингль и Г-Ряо смотрели друг на
друга. Затем в глазах джингля вспыхнули узнавание и
ярость, и он беззвучно, без предупреждения, бросился на
капитана, горя единственным желанием - убить.
Г-Ряо отпрянул, едва не сшибив с ног стоявшего за ним
штурмана.
- Стреляй! - крикнул он.
У Г-Шпоя была мгновенная реакция. Как только джингль
показался из-за угла, он выстрелил. Из лучеметателя
вырвался ослепительный сполох - и джингль мгновенно
перестал существовать. Составлявшие его белковые
соединения превратились в пар.
Держа оружие наготове, Г-Бать выглянул из-за угла.
Аборигены, так ничего и не заметившие, равнодушно шли по
дороге. Ни один даже не повернулся в их сторону.
- Капитан, вдруг это был только один джингль?
Единственный, - подал голос Г-Бать.
Г-Ряо твердо посмотрел на штурмана.
- Надо иметь мужество взглянуть правде в глаза, сынок.
Джингли никогда не живут поодиночке. Где есть один
джингль, там есть и другие. Этот мир уже захвачен ими, а,
значит, навсегда потерян для нас.
- Выходит, переговоры о союзе отменяются? - спросил
Г-Бать.
Г-Ряо сглотнул: на него вдруг разом навалился груз
всех прожитых лет.
- А как же иначе? Клянусь Казаркосом, нам непросто
будет рассказать фигусийцам о том, что мы видели.
Крушение надежд! У нас так расчитывали на этот союз!
- сказал Г-Ряо.
- Я вижу еще одного джингля! - нервно сообщил Г-Шпой,
ведущий наблюдение за улицей.
- Он что-то заподозрил?
- Пока нет, но он каждую секунду может нагрянуть сюда.
Пристрелить его, пока он нас не заметил?
Г-Ряо покачал головой.
- Не надо. Мы не должны ввязываться в бой.
Возвращаемся на корабль и улетаем отсюда. Г-Шпой,
прикроешь отход! - приказал он.
Капитан Г-Ряо был прежде всего профессионалом и умел
держать себя в руках, даже в самых безвыходных ситуациях
проявляя выдержку и хладнокровие. Именно поэтому его и
выбрали для выполнения этой миссии. Даже сейчас, когда
все их планы рухнули, коалиционный совет на Фигусии мог
быть в нем уверен - он не подведет. Он поступит строго по
интрукции, какой бы она не была.
4.
С величайшими предосторожностями они добрались до
своего корабля, и, приподняв маскировочную сеть,
поднялись по трапу на его борт. Г-Шпой прыгнул в люк
последним и сразу стал готовить двигатели к запуску.
Г-Бать с мукой смотрел в иллюминатор на зеленые
вершины леса и ярко-голубое небо.
- Что будет с этой планетой, капитан? - спросил он.
Г-Ряо ответил не сразу.
- Ты мог бы не спрашивать, сынок. Мы поступим по
инструкции "два", подпункт "а".
Г-Бать замер.
- Неужели мы, правда, сделаем это? - спросил он
охрипшим голосом.
- Да. Инструкция "два" гласит, что всякий союзный
джинглям мир должен быть уничтожен. Другого выхода у нас
попросту нет. Война не терпит сантиментов. Тебе все ясно,
Г-Бать?
- Ясно, капитан!
- Тогда приступаем! Г-Шпой, взлетай и разгоняйся для
перехода в гиперпространство!
- Слушаюсь, капитан!
- Г-Бать, приготовь капсулу с антиматерией и заряди ее
в пушку! Почему ты молчишь? Ты слышал приказ?
Штурман наконец оторвал взгляд от зеленых деревьев,
оставшихся снаружи.
- Проклятые джингли... Да, капитан!
Корабль КХ-343 взлетел с чудовищным ускорением,
прорезав атмосферу как нож масло.
- Будь прокляты джингли! - сказал капитан Г-Ряо,
приводя в действие пушку.
- Будь прокляты! - как эхо откликнулись Г-Бать и
Г-Шпой, стараясь не смотреть в иллюминатор.
Когда все было кончено, капитан Г-Ряо, стряхивая
наваждение, провел передней конечностью по лицу - лапкой
по пушистой морде длинношерстного кота.
--------------------------------------------------------------------
Данное художественное произведение распространяется в электронной
форме с ведома и согласия владельца авторских прав на некоммерческой
основе при условии сохранения целостности и неизменности текста,
включая сохранение настоящего уведомления. Любое коммерческое
использование настоящего текста без ведома и прямого согласия
владельца авторских прав НЕ ДОПУСКАЕТСЯ.
--------------------------------------------------------------------
"Книжная полка", http://www.rusf.ru/books/: 25.06.2002 12:50
Новинки >> Русской фантастики (по файлам) | Форумов | Фэндома | Книг